দ্বিতীয় অধ্যায়: নবঘূর্ণিত প্রথম স্তর

আগুনের মতো লাল সূর্যটা দূরের দিগন্তরেখা থেকে ধীরে ধীরে উঠে আসছে, কোমল আলো তির্যকভাবে ভেসে পড়ে, অন্ধকারকে তাড়িয়ে দেয়, কিন্তু পাহাড়-পর্বতের ফাঁকে জমে থাকা ঘন ঠাণ্ডা কুয়াশা কাটিয়ে উঠতে পারে না, ফলে আকাশজুড়ে তখনও এক ধরণের অস্পষ্ট আলো-আঁধার বিরাজমান।

এ সময়ের লিং ফেং, ইতিমধ্যে সারারাত চুপচাপ বসে থেকেছে, সে যেন কোনো এক বিশেষ অবস্থার মধ্যে ডুবে আছে, একদমও টের পায়নি, তার ঢিলে মোটা কাপড়ের ওপর ময়লা জমেছে, সে চোখ রেখে নাক, নাকে রেখে মন, চিন্তা একধরনের শূন্যতায় মগ্ন।

‘নয় চক্রের নির্বাণ’-এর দুর্বোধ্য বাক্যগুলো তার মনে নিরবচ্ছিন্নভাবে ঘুরে বেড়ায়, দীর্ঘদিন পরে তার মধ্যে একধরনের উপলব্ধি জন্ম নেয়, কখনও কখনও তো এমনও হয় যে, কিছু কথা সরাসরি মনের গভীরে গেঁথে যায়, মনে হয় সবকিছু এক ঝটকায় পরিষ্কার হয়ে গেল।

অবশেষে, যখন আর এগোনোর উপায় থাকে না, তখন একটু অনিচ্ছায় চোখ মেলে, তখনই শরীরে কিছু ভিন্নতা অনুভব করে, তিক্ত হাসি দিয়ে মাথা নাড়ে, পানি এনে শরীর মুছে আবার পোশাক বদলে, দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে পড়ে, গতরাতের কিছু ভাবনা এখন তাকে যাচাই করে দেখতে হবে আর তার সেরা উপায় হল যুদ্ধ বিদ্যা চর্চা।

ভাঙা কাঠের চেয়ারে আধা চোখ বন্ধ করে বসে থাকা বৃদ্ধ আচমকা চাউনি শাণান, বিদায় নিতে থাকা কিশোরের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলেন,“এই ছেলেটা আবারো উন্নতি করেছে, কে জানে, এই রাতেই ষাটটি দিনময় ধমনী ভেদ করতে পেরেছে কিনা।

হায়, লিং পরিবার আর আগের মতো নেই, ফেং যদি আগের দিনে জন্মাতো, তাহলে এই অসাধারণ প্রতিভা নিয়ে তাকে গড়ে তুললে সে নিশ্চিত এক মহাশক্তিধর হয়ে উঠত, আর এখন... তবে কেউ যদি ফেং-কে আঘাত করতে চায়, আগে আমার বুড়ো হাড়ের সামনে দিয়ে যেতে হবে, হুঁ।” এরপর তিনি আবার চোখ বন্ধ করেন, স্পষ্ট বোঝা যায়, নাতিকে পাহারা দিতে গিয়ে তিনি ভালো ঘুমাননি।

এ সময় প্রশিক্ষণ মাঠে, মাত্র কয়েকজন কিশোর ভোরে উঠে কাঠের খুঁটির সামনে শরীর চর্চায় মগ্ন, যাতে করে শরীর আরও দৃঢ় হয়, লিং ফেংও খুশি মনে তাদের সঙ্গে যোগ দেয়, কারণ সে সদ্য অনেকটা উজ্জীবনী রক্ত শোষণ করেছে, শরীর এখনো পুরোপুরি মানিয়ে নিতে পারেনি, যুদ্ধ বিদ্যার চর্চা তাকে এই রক্ত পুরোপুরি আত্মস্থ করতে সাহায্য করবে।

সে দুই পা নমনীয়ভাবে বেঁকে, হাঁটু সামান্য ভাঁজ করে, পেশিগুলো টানটান, যেকোনো সময় শক্তি ছাড়ার জন্য প্রস্তুত, মনের ভেতর ‘নয় চক্রের নির্বাণ’-এর প্রথম স্তর সচল রাখে, রক্তধারায় শক্তি অনুভব করে, যা ধমনির পথ বেয়ে সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ে।

“হা!” শরীর ঘুরিয়ে, কোমর মুচড়ে, মানবিক স্তরের যুদ্ধ বিদ্যা, বাঘ দমন মুষ্টি—প্রথম কৌশল, পর্বত থেকে বাঘের ঝাঁপ, দক্ষতায় প্রকাশিত হয়, পিতল রঙের বাহু যেন একজোড়া ধাতব কাঁচি, বাতাস কাঁপিয়ে সামনে কাঠের খুঁটির দিকে ছুটে যায়।

“ধুম!” কাঠের গুঁড়ো ছিটকে পড়ে, ভাঙা টুকরোগুলোতে ধুলো উড়ে, মুষ্টিতে রক্তের রেখা ফুটে ওঠে, কারণ সে এখনো হাড় শুদ্ধিকরণের স্তরে পৌঁছায়নি, যদি পৌঁছাতো তো পাথরের সাথে লড়লেও সহজে প্রতিরোধ ভাঙত না।

এই সাফল্য দেখে লিং ফেং পুরোপুরি সন্তুষ্ট নয়, যদিও অন্যদের বিস্মিত দৃষ্টি এড়ায় না, নয় চক্রের নির্বাণের স্তর অনেক উঁচু হলেও এ রকম আক্রমণাত্মক কৌশলে শক্তি বৃদ্ধির মাত্রা বেশি নয়, তাই যুদ্ধ বিদ্যার সঙ্গে মিল রেখে সাধনা করা খুবই জরুরি, মনে মনে চিন্তা করে আবার মানবিক স্তরের কৌশল, বকপদক্ষেপ প্রয়োগ করে।

পায়ের আঙুল ছুঁয়ে দেহ পাতার মতো হালকা ভেসে চলে, এত দ্রুত চলে যে চোখে ধরা পড়ে না, সেই কয়েকজন শীতল পোশাকের কিশোর মুগ্ধ হয়ে যায়, খুঁটি গুঁড়িয়ে ফেলা শক্তি ঈশ্বরপ্রদত্ত, কিন্তু এই গতি তো অস্থির, হাড় শুদ্ধিকরণ স্তরের কাছাকাছি, সে কি মানুষ? না, সে তো যেন রাক্ষস!

লিং ফেং-এর শরীর ইতিমধ্যেই ঘামে ভিজে গেছে, রক্ত শুদ্ধিকরণ স্তরে থেকেও হাড় শুদ্ধিকরণের গতি দেখানো দেহের উপর প্রচণ্ড চাপ, গতি তিনগুণ বেড়েছে।

এ তো এখনো ‘নয় চক্রের নির্বাণ’-এর প্রথম স্তর মাত্র, পুরোপুরি আয়ত্ত করতে পারলে তো স্বাভাবিক গতিকেও অতিক্রম করবে, এ সাধনা তো বিধি ভঙ্গকারী, একে কোনোভাবেই প্রকাশ করা যাবে না, অমূল্য সম্পদের অপরাধ সবাই বোঝে।

আরও কিছুক্ষণ চর্চা করলে, দেহের প্রতিটি অঙ্গে রক্তের শক্তি প্রবাহিত হতে থাকে, তার দেহকে পুষ্ট করে তোলে, অতিরিক্ত চর্চার জন্য সৃষ্ট ক্ষতও দ্রুত সেরে যায়।

একটা ধুপকাঠি, দুইটা ধুপকাঠি সময় পেরোয়।

হঠাৎ, ক্লান্ত শরীরে একধরনের টান অনুভব হয়, নিজের সীমা ভেঙে, কাঁপতে থাকা দেহ এখন শুধু হাড় শুদ্ধিকরণের গতি ধরে রাখতে পারে না, বরং সহজেই নিজের চলার পথ পাল্টাতে পারে, প্রতিপক্ষের আঘাত এড়াতে সক্ষম হয়।

চারপাশের কিশোরেরা বিস্ময়ে হতবাক, শ্রদ্ধার পাশাপাশি উজ্জীবিতও হয়, আরও মনোযোগ দিয়ে নিজের চর্চায় মন দেয়, প্রতিটি কৌশল নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করার চেষ্টা করে, ঘাম প্রশিক্ষণ মাঠে উড়ে বেড়ায়।

এই সময় রাজকীয় পোশাকে ওয়াং পেং ধীরে ধীরে মাঠে আসে, সে কেবলমাত্র হাড় শুদ্ধিকরণের শুরুতে পৌঁছেছে, আবার কনিষ্ঠ মালিকের অনুসারী হিসাবে বরাবরই একধরনের শ্রেষ্ঠত্ববোধ নিয়ে চলে, এই দরিদ্র পোশাকধারীদের সে তুচ্ছ মনে করে।

যদিও সবাই এইসব জানে, তবু সবাই তাকে খুশি করার চেষ্টা করে, তাদের সাধনার জন্য রক্ত নেই, তাই ফারাক কেবল বেড়েই যাবে, শক্তিই এখানে শ্রেষ্ঠ, ওয়াং পেং জানে তারা শেষ পর্যন্ত তার পায়ের নিচেই থাকবে।

“ওহো, লিন ইউয়ান, এখনো খুঁটি মারছ? দেখছি, তোমার শক্তি বেশ বেড়েছে, তবে দেখছি, পঞ্চাশটি দিনময় ধমনীও ভেদ করোনি, হা হা!” ওয়াং পেং মাঠে ঢোকার আগেই কটাক্ষ ভরা হাসি শোনা যায়।

এ কথা শুনে, একপাশে দাঁড়ানো শীতল পোশাকের কিশোর কপাল কুঁচকিয়ে, কষ্টেসৃষ্টে হাসি দেয়, চাহনি ফিরিয়ে লিং ফেং-এর দিকে তাকিয়ে স্পষ্ট উচ্চারণে বলে, “কোনো একদিন পারবই, কোনো একদিন...”

“আহা?” ওয়াং পেং কিছুটা অবাক, সাহস করে তাকে জবাব দিল! শুধু তাই নয়, তাকে উপেক্ষা করল, কে এই ছেলেটা, যে এরকম বদলে গেল?

চোখ ঘুরিয়ে দেখে, হাঁপাতে থাকা লিং ফেং, শীতল পোশাকের কিশোর, সকালবেলায়ই হাঁপিয়ে উঠেছে, এত দুর্বল শক্তি, এই ছেলেই তার সুনাম কেড়ে নিচ্ছে? তাচ্ছিল্য দৃষ্টিতে এবার একটু রাগও ফুটে ওঠে।

“আহা, কে ভাবত, তুমি নাকি? হাঁপিয়ে মরছ, আসলে তোমার সাধনা খুব বাজে, আমাকে একটু অনুরোধ করো, খুশি থাকলে একটা সাধনার পুস্তক দিয়ে দেব।” ওয়াং পেং-এর মুখে যতটা সম্ভব কপটতা।

“প্রয়োজন নেই, সরে দাঁড়াও।” লিং ফেং ঠান্ডা গলায় উত্তর দেয়, সামনে থাকা ওয়াং পেং-কে পাশ কাটিয়ে আগের কাঠের খুঁটির দিকে এগিয়ে যায়।

লিং ফেং যখন পাশ কাটিয়ে যাচ্ছে, ওয়াং পেং-এর চোখে ঠাণ্ডা ঝলক, তার মান-ইজ্জত নষ্ট হয়েছে দেখে মনে মনে ভাবে, সাহস হয়েছে তো আমার সঙ্গে, এবার তোমাকে বিপর্যস্ত না করে ছাড়ব না।

“থামো! সাহস বেড়েছে ছেলেটার, একটু কৌশল দেখাবি? যাতে সামনে লজ্জা না পেতে হয়, না হলে সবাই ভাববে আমরা দুর্বল ও নির্বোধ।”

“আগ্রহ নেই।” লিং ফেং এক মুহূর্তও থামে না, সে জানে, তার শক্তি দ্রুত বাড়ানো জরুরি, শিকার দলে যোগ দিতে হবে, দাদার জন্য আত্মার জন্তু শিকার করে রক্ত সংগ্রহ করতে হবে, কারণ এখন তার শরীর দিন দিন দুর্বল হয়ে পড়ছে।

“তুমি কি জানো না, তোমার বুড়ো দাদা যে রক্ত পেয়েছে, সেটা আমাদের কনিষ্ঠ মালিকের দান, অথচ তোমার এতটুকু কৃতজ্ঞতা নেই, বুড়োটা কষ্ট করে টিকে আছে, সবার বোঝা হয়ে, ছোট মেয়েটা, তুমিও বেঈমান।” ওয়াং পেং বিষাক্ত গলায় বলে, হাড় শুদ্ধিকরণের শক্তি দিয়ে সামনে দাঁড়ানো কিশোরের ওপর চেপে বসে।

“অভিনন্দন, তুমি সফলভাবে আমাকে চ্যালেঞ্জ করলে, যুদ্ধ চাইলে আমি প্রস্তুত!” লিং ফেং ঘুরে দাঁড়ায়, এলোমেলো চুলের আড়ালে চোখে খুনে দৃষ্টি, দাদার সম্পর্কে কেউ অপমান করলে সে সহ্য করতে পারে না, এটাই তার দুর্বলতা, যার শাস্তি দিতে পিছপা হয় না।

“মুষ্টি-লাথিতে চোখ নেই, হাত সামলাতে না পারলে যদি কোথাও আঘাত লাগে, তবে সেটা তোমার শিক্ষা।” কথা শেষ হওয়ার আগেই, ওয়াং পেং মানবিক উচ্চস্তরের যুদ্ধ বিদ্যা, মেঘচেরা করতালির কৌশল দেখায়, হাতের বাতাস ফাটিয়ে তোলে, প্রতিটি করতালির আঘাত প্রবল, চারপাশে কেবল হাতে ছায়া, লিং ফেং-এর পথ রুদ্ধ করে আঘাত হানে।

লিং ফেং কোনো কথা না বাড়িয়ে শক্তি সঞ্চয় করে বাঘ দমন মুষ্টি চালায়, দুই মুষ্টি সামনে ঘুরিয়ে, যেন বাঘের ধারালো দাঁত, সামনে আসা হাতের দিকে ছুটে যায়।

প্রশিক্ষণ মাঠের কিশোরেরা সবাই এদিকে ছুটে আসে, যদিও লিং ফেং-এর বাঘ দমন মুষ্টি চোখে পড়ার মতো, কিন্তু ওয়াং পেং-এর সুনাম এতদিনের, সবাই মনে করে শেষ পর্যন্ত তারই জয় হবে।

কথা শেষ হওয়ার আগেই, মুহূর্তে মুষ্টি ও করতালি মুখোমুখি, বিস্ফোরিত শব্দে প্রচণ্ড শক্তি, ওয়াং পেং-এর হাত একটু অসাড় হয়ে যায়, তবুও সে স্থির থাকে।

কিন্তু লিং ফেং দু’পা পিছিয়ে যায়, মনে মনে আঁতকে ওঠে, প্রতিপক্ষ চরিত্রে খারাপ হলেও শক্তিতে কম নয়, বাহুর শক্তি তার রক্ত সঞ্চালন এলোমেলো করে দেয়।

স্পষ্ট জয় না পেয়ে ওয়াং পেং ধীরে ধীরে রাগে অন্ধ হয়ে পড়ে, একটু থেমে আবার মেঘচেরা করতালির দ্বিতীয় কৌশল চালায়।

এ কৌশল শুরু হলে বিশাল সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো আছড়ে পড়ে, লিং ফেং প্রচণ্ড চাপে পড়ে, স্থির হবার আগেই হাত তার মুখের দিকে ছুটে আসে, বাতাসের ঝাপটা গালে ব্যথা দেয়।

জোর করে রক্ত সংযত করে, বকপদক্ষেপ সঙ্গে সঙ্গে সক্রিয়, গোড়ালি ঘুরিয়ে, শরীর কাতিয়ে, অল্পের জন্য এড়িয়ে যায়, পা মাটিতে পড়তেই ওয়াং পেং-কে ছাড়িয়ে যায়, যেন উড়ন্ত সারস, ডানা মেলে মুক্তি পায়।

“ছোকরা, তুমি শুধু পালাতে পারো?” ওয়াং পেং হাত গুটিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলে, প্রতিপক্ষের গতি একটু বেশি, সে যদি পালাতেই চায়, ধরা যাবে না। ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে সে মেঘচেরা করতালি আর পিছু ধাওয়া কৌশল একসঙ্গে চালায়, যদিও লিং ফেং-এর গতির সমান নয়, তবুও ছাড়িয়ে যেতে দেয় না।

প্রশিক্ষণ মাঠের কিশোররা এবার লিং ফেং-এর জন্য মমতা অনুভব করে, শক্তিতে পিছিয়ে, গতি সামান্য কম, পরাজয় ঠেকানো অসম্ভব।

পরিস্থিতি প্রতিকূল হলেও, লিং ফেং আরও শান্ত, কানে হাতের বাতাসের হুঙ্কার তাকে গভীর অরণ্যের পশুর গর্জন মনে করিয়ে দেয়, তার বাঘ দমন মুষ্টি কৌশলে অভাব রয়ে গেছে, সেটি কী, মনে মনে খোঁজে, সেটি হলো—তুফানের মতো অগ্রসর হওয়া, সারা বিশ্বকে উপেক্ষা করার সাহস।

লিং ফেং মনে মনে নয় চক্রের নির্বাণ সচল রাখে, শরীরের সমস্ত রক্ত-শক্তি প্রবাহিত হয়, এই পূর্ণতার অনুভূতি তার অবস্থাকে আরও উচ্চতায় নিয়ে যায়। এবার বাঘ দমন মুষ্টি চালালে একধরনের মসৃণতা আসে, আসল রস আস্বাদ পায়, এক প্রকার আচার্যের ছাপ।

দুই মুষ্টি সামনে ঘুরিয়ে চালালে, বাহুর অস্থিসন্ধির শব্দ শোনা যায়, যেটা শক্তির প্রবাহের ছন্দ, আবার মুষ্টি ও করতালি মুখোমুখি, দুই মুষ্টি প্রতিপক্ষের হাতের শক্তির বেশিরভাগ শোষণ করে, একটু একটু করে প্রতিরক্ষা ভেঙে, ওয়াং পেং-এর বুক লক্ষ্য করে আঘাত হানে।

শুধু হাড্ডি ভাঙার শব্দ, ওয়াং পেং-এর দেহ ছেঁড়া ঘুড়ির মতো দূরে ছিটকে পড়ে, মাটিতে আছড়ে পড়ে, তবে তার দুই হাতও লিং ফেং-এর কাঁধে পড়ে, লিং ফেং আর বুকের রক্ত চেপে রাখতে পারে না, মুখ দিয়ে এক ঝাঁক রক্ত ছিটিয়ে দেয়।

কি হয়েছে, জনতার মধ্যে গুঞ্জন ওঠে, দুজনেই আহত? কিন্তু শক্তিশালী ওয়াং পেং মাটিতে পড়ে, দুর্বল লিং ফেং অবস্থা শোচনীয় হলেও এখনো দাঁড়িয়ে, রক্ত শুদ্ধিকরণ স্তরে থেকেও হাড় শুদ্ধিকরণকে হারিয়েছে, এ তো অপ্রতিরোধ্য গতি!

লিং ফেং জনতার আলোচনা জানে না, সে ঠোঁটের কোণে রক্ত মুছে, ওয়াং পেং-এর সামনে গিয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলে, “আমার দাদা এখন দুর্বল, তবে কারো施舍র দরকার নেই, আর ওয়াং লেই-কে গিয়ে বলো, আমি একদিন শিকার দলে গিয়ে তার মুখোমুখি হব।”

চরম লজ্জায় ওয়াং পেং ভবিষ্যতের কথা ভেবে, বুকের যন্ত্রণায় অজ্ঞান হয়ে পড়ে।

লিং ফেং নয় চক্রের নির্বাণ সচল রেখে নিজের দেহ সারাতে সারাতে, জনতার ফাঁক গলে মাঠ ছেড়ে অদৃশ্য হয়ে যায়।