চল্লিশতম অধ্যায়: যুক্তির জোরে নির্ভীকতা

গরম উষ্ণতা ঘিরে রেখেছিল繁夏কে, শক্তিশালী দুই বাহু জোরে তাঁর কোমর আঁটকে ধরে রেখেছিল। তিনি একটু মাথা ঘুরিয়ে নিলেন, নরম পাতলা ঠোঁট তাঁর সূক্ষ্ম গলার পাশে লেগে গেলো। মেঝে থেকে ছাদ পর্যন্ত কাঁচের জানালা তাঁদের জড়িয়ে থাকা ছায়া প্রতিফলিত করছিল, এতটাই ঘনিষ্ঠ যে এক ফোঁটা ফাঁকছাড়াও ছিল না। রং শ্যাওলা অল্প বিশৃঙ্খল ছোট চুল তাঁর পাশের গাল ঘষছিল, আগুনের মতো গরম ঠোঁট থেকে এক ক্ষণস্থায়ী আহ্! ধ্বনি বের হলো, ভেজা নিশ্বাস তাঁর কানের পিছনে ছুঁয়ে দিল, মণ্ডল জুড়ে চরম স্নায়ুর স্ফীতি।

繁夏র চোখের দৃষ্টি কিছুটা বদলালো, তিনি দেখলেন বিপরীত দিকের মানুষটি জেনে শুনে মিথ্যা হলেও বিভ্রান্ত ও আবেগে বিভোর। হৃদয়ের গভীরে কিছুটা স্পর্শ পেলেন, তাঁর দীর্ঘ আঙুলগুলো তাঁর মাথার পিছনের ঘন কালো ছোট চুলের মাঝে প্রবেশ করল, ঠিক যেমনটি তিনি করছিলেন, তাঁর গলায় চুম্বন করলেন, গরম ঠোঁট ধীরে ধীরে উপরে উঠল, নরম লাল কানের কপালে আলতো চুম্বন দিল।

কোমরের চারপাশে আঁটসাঁট বাঁধা হাত অজানা এক কাঁপন অনুভব করল, ঘন ও মোচড়ানো পলক ঝাপসা হয়ে গেল, তারপর আরও শক্ত করে আঁকড়ে ধরল, এমনকি দশ আঙ্গুলও শক্ত করে গেঁথে ছিল, যেন ভয় পাচ্ছে তিনি হঠাৎ চলে যাবেন।

হালকা ঠান্ডা লাগা সোনালি ফ্রেমযুক্ত চশমা তাঁর গলার মাংসের সঙ্গে লেগে গেল, আগে যেগুলো গম্ভীরভাবে তাঁর উঁচু নাকের ওপর স্থাপন ছিল, সেগুলো এখন অস্বস্তিকরভাবে টলমল করছিল, যেন গম্ভীর পুরোহিতের কালো পোশাক ছিঁড়ে গেছে, ঠাণ্ডা ও সংযম ছিন্নভিন্ন হয়ে, অসীম আবেগের স্রোতে তলিয়ে যাচ্ছে।

繁夏র চোখ হাসিমাখা, তিনি স্পষ্টতই প্রেমের ব্যাপারে অদক্ষ হলেও সবসময় নিজেকে পরিণত ও পাকা ভান করেন।

“যথেষ্ট,”繁夏 কোমলভাবে তাঁর গলার পেছন অংশ ছুঁয়ে বললেন, কাঁচের প্রতিবিম্বে দেখলেন রং শ্যাওলার লাল গাল, তাঁর গলায় দুটি উজ্জ্বল লাল স্ট্রবেরি চিহ্ন রেখেও তিনি থামলেন না, যেন সম্পূর্ণরূপে মোহগ্রস্ত।

রং শ্যাওলা থেমে গেলেন, তবুও আশাবাদী চোখে মাথা উঁচু করে তাকালেন, তাঁর চোখে জলের মতো ঝিলমিল করে আবেগের আলো, পাতলা লাল ঠোঁট রক্তের মতো উজ্জ্বল, ঠোঁটের ওপর ধোঁয়া-ধোঁয়া অস্পষ্ট জলরাশি রয়ে গেছে।

繁夏 হাত বাড়িয়ে তাঁর সোনালি ফ্রেম চশমা ঠিক করলেন, আঙুলের সূক্ষ্ম স্পর্শ তাঁর বাম চোখের কোণায় থাকা গাঢ় লাল চোখের ছোপে গিয়ে পড়ল, ঠোঁটের কোনা একটু উঠে গেল, কোমল ও মধুর স্বরে বললেন, “আমি যাচ্ছি।”

রং শ্যাওলার চোখে বিষাদ স্পষ্ট, বিচ্ছেদের আক্ষেপ থাকলেও শুধু নিঃসঙ্গভাবে হাত ছেড়ে দিলেন।

যাত্রার সময়, রং শ্যাওলা দরজায় দাঁড়িয়ে তাঁর এক ভোঁড়া কুকুরকে জড়িয়ে ধরে বিদায় দিলেন, যেন কোনো নাচের নাটকের মতো যান্ত্রিকভাবে স্বামী তাঁর স্ত্রীকে বিদায় জানাচ্ছে, যা বাজারের কঠোর ও দুর্ভেদ্য ‘উচ্চশ্রেণীর ফুলের মতো’ গল্প থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন।

繁夏 হাসি ধরে রাখতে পারলেন না, এবং এগিয়ে গেলেন।

*

繁夏 বাড়ির দরজা খুলতেই ঘর আলোয় ঝলমল করছিল, জায়গা না থাকায় জিনিসপত্রে ভরপুর বসার ঘর,温明月 ও谢岑 সোফায় বসে ছিলেন,繁夏কে দেখে তাদের উদ্বেগের চেহারা স্পষ্টভাবে শান্ত হল, তবে阳台-তে থাকা温菁 মনোযোগ দিয়ে গেম খেলছিলেন, যেন কিছুই তেমন ভাবছেন না।

“繁夏, তুমি অবশেষে ফিরেছ,澜生 অনেকক্ষণ ধরে ঘরে তোমার জন্য অপেক্ষা করছিল,”谢岑 কিছুটা উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বললেন।温家-এর শেষ বাড়ি বিক্রি হয়ে গেছে, সঞ্চয়ও কম, মেয়েটি এখনও কাজ করছে না, পুরো পরিবার繁夏-র উপর নির্ভরশীল।

谢岑 এখন繁夏-র সঙ্গে কথা বলতে খুব কোমল, কিছুটা পছন্দ করানো ভঙ্গিতে, কঠোর কোনো কথা বলতে সাহস করে না।

তিনি মৃদু কণ্ঠে বললেন, “তুমি দ্রুত澜生-কে শান্ত করো, জানি তোমার কাজ ব্যস্ত, বিয়েতে অনুপস্থিতি অনিবার্য ছিল, কিন্তু বিয়ে তো একটা মানুষের জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা, তাঁর কিছু রাগ থাকা স্বাভাবিক, তুমি একটু বুঝে ওর ছোটখাট রাগ মেটাও, ওকে শান্ত করো।”

繁夏 একটু হাসলেন, অজানা এক আনন্দ লেগে গেল ঠোঁটের কোণে, “চিন্তা করো না, আমি এখনই澜生-কে দেখব।”

谢岑 আরেকবার নিঃশ্বাস ফেললেন, সোফায় বসে টিভি দেখতে লাগলেন, যদিও এই পরিস্থিতিতে সত্যিই টিভি দেখা কঠিন, তিনি ইচ্ছাকৃতভাবে ভলিউম কমিয়ে রেখেছেন, যাতে শয়নকক্ষের আওয়াজ শুনতে পান, যদি তর্ক হয়, তিনি মডারেট করার চেষ্টা করতে পারবেন।

এই মুহূর্তে,温澜生 ও繁夏 যদি বিরোধে পড়ে যায়, তাদের পরিবার সত্যিই কোথাও যাবে না।

繁夏 শয়নকক্ষের দরজা খুললেন, ভিতরে আলো নিভে ছিল, স্বভাবসিদ্ধভাবে আলো জ্বালালেন, যা দেখলেন তাতে চোখ কিছুটা বিস্মিত হয়ে খুলে গেল।

ঘরজুড়ে বেগুনি আয়রিশ ফুল, মেঝে, দেওয়াল, বিছানার পাড়, এমনকি বিছানাতেও আয়রিশ ফুল ছড়ানো, ঘন সুগন্ধ নাকের কাছে প্রবাহিত হচ্ছিল।温澜生 নতুন বরের সাদা পোশাক পরেই বিছানার ধারে চুপচাপ বসে ছিলেন, শান্তভাবে繁夏-কে দেখছেন।

“তুমি ফিরে এসেছ,”温澜生 দুহাত বাড়িয়ে বললেন, যেন তাকে আলিঙ্গন করতে বলছেন।

繁夏 হাসলেন, পায়ের আঙ্গুল দিয়ে মেঝেতে ছড়ানো আয়রিশ ফুল সরিয়ে温澜生-এর পাশে বসলেন, কোমলভাবে তাঁকে আলিঙ্গন করলেন, “দুঃখিত, অফিসে কাজ ছিল, এখনো ব্যস্ত ছিলাম, আমার ওপর রেগে আছো?”

繁夏 তাঁর কপাল চুম্বন করলেন, মৃদু কণ্ঠে শান্ত করলেন, “রেগে যেও না, আমি তো কিছু করতে পারিনি।”

第(১/৩)পৃষ্ঠা

温澜生র চোখে হাসি ছিল না, তাঁর হাত繁夏র মসৃণ নরম পোশাকের উপর দিয়ে স্পর্শ করছিল, জটিল মিশ্র অনুভূতিতে উপরের গোলাপ ফুলটাকে স্পর্শ করলেন, বললেন, “এই পোশাকটা...”

“আমি অফিসে মিটিং-এ যাচ্ছিলাম, বিয়ের পোশাকে যাবো কী করে? এই পোশাকটা তখনই কিনেছিলাম,”繁夏 বললেন।

温澜生 আঙুল দিয়ে কাপড় ধরলেন, নখ চাপ দিয়ে সাদা হয়ে উঠল, যেন কাপড় ছিঁড়ে ফেলতে চান, গলা নিচু করেই বললেন, “এমন তীব্র রঙের ফুল তোমার স্টাইলে যায় না।”

繁夏 একটু থেমে গিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে বিরতি দিলেন, “সময় কম ছিল, ধীরে ধীরে পোশাক বেছে নেয়ার সুযোগ ছিল না, দোকান থেকে যেকোনো একটা নিয়ে পরলাম।”

“আসলে তাই না?”温澜生 ঠোঁটের কোণে হালকা বিদ্রুপময় হাসি এলো।

সম্ভবত সময় কম থাকার জন্য নয়, বরং রং শ্যাওলা সেই নরকের লোকটি বিশেষভাবে繁夏র জন্য এত উজ্জ্বল লাল রঙের পোশাক বেছে নিয়েছিল, যেন তিনি তাঁর সামনে গর্ব করে দেখাচ্ছেন, যিনি বিয়ের দিন繁夏কে ছিনিয়ে নিয়েছিলেন।

এই মুহূর্তে রং শ্যাওলা নিশ্চয়ই খুব সন্তুষ্ট।

温澜生 দাঁত শক্ত করে ধরে রেখেছিলেন, দাঁতের মোড় almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost almost অনেকটা পুড়িয়ে ফেললেন।

“অবশ্যই,”繁夏 কোমলভাবে তাঁর চুম্বন করলেন, আঙ্গুলে কোমল স্পর্শ তাঁর গালে দিয়ে, ঘন কালো লম্বা চুল কাঁধ থেকে পড়ে গেল, বুকের সামনে ঝুলে রইল, সাদা তুষারসদৃশ সূক্ষ্ম গলা উন্মুক্ত হলো, দুটি স্পর্শকাতর স্ট্রবেরি চিহ্ন温澜生র স্বাভাবিক শান্ত চোখে গভীরভাবে লেগে গেল।

“তোমার গলার উপর কী?”温澜生 চোখ বড় করে প্রশ্ন করলেন,繁夏র পোশাক ধরে ধরে।

繁夏 নাটকীয় ভাবে অবাক হয়ে গলা ঢেকে নিলেন, “কিছু না।”

“তুমি আমাকে মিথ্যা বলছ!”温澜生 তাঁর গলার দিকে আঙুল দেখিয়ে ক্রোধে ফুঁসলেন, “গলার উপর স্পষ্ট চিহ্ন, কোথা থেকে পেয়েছ? কার কাছ থেকে পেয়েছ?”

温澜生 রাগে ভরা, তবে ভয়ের চেয়ে বেশি ছিল, তিনি সাহস করেননি ‘চুম্বনের দাগ’ শব্দটি উচ্চারণ করতে, কারণ তা মানে তিনি জানেন繁夏 অন্য কারো সঙ্গে সম্পর্ক করছেন।

তিনি ভয় পাচ্ছেন এই ছায়ার আড়ালে সত্যিটা ফাঁস হলে তাদের সম্পর্ক আর আগের মতো থাকবেনা।

“এটা...মশার কামড়,”繁夏 সংকোচ নিয়ে উঠে দাঁড়ালেন, পেছনের দিকে ফিরে।

“মশা?”温澜生 ঠোঁট কাঁপিয়ে হাসলেন, “অক্টোবর মাস, শরৎকাল, কোথায় মশা থাকবে?”

“যদি তুমি তাই বিশ্বাস করো, আমি কিছু বলব না,”繁夏 বললেন।

温澜生 হাত মুঠো বানিয়ে টেনে ধরলেন, নখ মাংসে গেঁথে ব্যথা দিল, চোখে অশ্রু ঝলমল করল।

তিনি ঠোঁট শক্ত করে জোর করে নিজের মধ্যে থাকা অবিচার ও অসম্মান গিলে খেলেন, নিজের মধ্যে মিথ্যা বিশ্বাসের চাপ দিলেন, জানতেন繁夏 তাঁকে ঠকাচ্ছেন, তবুও বিশ্বাস করাই ভালো মনে করলেন, যেন বিশ্বাস করলে তাঁর যন্ত্রণা কমবে।

“আমি বিশ্বাস করছি, আমি বিশ্বাস করছি,”温澜生 কণ্ঠ কাঁপতে থাকে, কষ্টে চোখের কোণা মুছলেন, পেছন থেকে繁夏র কোমর আলিঙ্গন করলেন, তাঁর শরীরে স্পষ্ট থাকা সিডার গন্ধ নিলে, হিংসা উথ্থিত হলো, ঘৃণা উন্মত্ত হলো।

তিনি উন্মত্ত হয়ে繁夏কে চুম্বন করলেন, ঠোঁট থেকে গলা পর্যন্ত, পাগলের মতো চেষ্টা করলেন রং শ্যাওলা ওই নরকের ছায়া মুছে ফেলতে।

“শ夏夏, আজ আমাদের বিবাহের দিন, তুমি দিনের মধ্যে আমার থেকে যা পাওনি, এখন আমাকে দিতে হবে,” তিনি তাঁর সমস্ত শক্তি দিয়ে আলিঙ্গন করলেন, বিনয়ী ভঙ্গিতে প্রেম দাবি করলেন।

“ঠিক আছে, সব তোমাকে দেব,”繁夏 হাসলেন, তাঁকে আয়রিশ ফুলে ঢেকে রাখা বিছানায় পড়িয়ে দিলেন, কোমল বিছানা গভীর গর্তে পড়ল, বিছানার পাশে রাখা কাগজের ব্যাগ পড়ে গেল, সাদা বিবাহের পোশাক ব্যাগ থেকে বেরিয়ে পড়ল, নিখুঁত সিল্কের ওপর একটি চোখে পড়া কুকুরের পায়ের ছাপ ছিল, যা温澜生র সীমাহীন আত্মগর্বের ওপর জোর করে পা দিয়েছিল।

ঠক—

সবশেষ যুক্তির সুতাটি ছিঁড়ে গেল।

第(২/৩)পৃষ্ঠা

আজ তাঁর জীবনের সবচেয়ে সুখের দিন হওয়া উচিত ছিল, কিন্তু তাঁর স্ত্রী বিয়ের দিন রং শ্যাওলা ওই নরকের হাতে চলে গেলেন, সারাদিন দখল করে নিলেন, তাঁর সুখের মুহূর্তগুলো এক মুহূর্তে বিলীন হয়ে গেল, অশ্লীল অবমাননাও সহ্য করতে হলো।

এই সব তিনি সহ্য করলেন।

কিন্তু বিবাহের পোশাকের কুকুরের ছাপ তিনি সহ্য করতে পারলেন না।

এটি ছিল তাঁর ভালোবাসায় পরিপূর্ণ বেছে নেওয়া পোশাক, যা繁夏র জন্য নির্বাচন করেছিলেন, কিন্তু তিনি তা মেঝেতে ফেললেন, একটি কুকুর নির্বিচারে পায়ে পা দিল।

আগে গোপনে চাপা দেয়া ঈর্ষা ও ঘৃণা এখন প্রতিশোধমূলকভাবে ফেটে পড়ল, তিনি পোশাক ধরে কাঁপছিলেন, রং শ্যাওলা প্রতি প্রতি মুহূর্তে তাদের ঘৃণা বাড়াচ্ছিলেন।

“তোমরা কি অফিসে কাজ করছিলে? তাহলে বিবাহের পোশাকে কুকুরের পায়ের ছাপ কীভাবে?” তাঁর বুক ফেটে যাওয়ার উপক্রম, রক্ত স্রোতিত, শ্বাস নেওয়া কষ্টকর।

“আজ রং শ্যাওলার বাড়ির চাকরানি ব্যস্ত ছিল, তাই তিনি ভোঁড়া কুকুরটিকে অফিসে নিয়ে গিয়েছিলেন, কুকুরটি ছুটে বেড়ায়, পোশাকটা বের করে ফেলেছিল, দুই পা দিয়ে পা দিয়েছিল,”繁夏 জোরাজুরি করে ব্যাখ্যা করলেন।

温澜生র ঠোঁট কাঁপছিল, বিয়ের দিনটি তিনি কতটা প্রত্যাশা করেছিলেন, এখন কতটা যন্ত্রণায়।

তিনি পোশাক জড়িয়ে কাঁদতে কাঁদতে প্রশ্ন করলেন, “আমি মনে করি চাকরানি কুকুরটিকে অফিসে নিয়ে যায়নি, তুমি তো তার বাড়িতে কাজ করছো, নাকি তার বিছানায় কাজ করছো?”

“温澜生! তুমি কী বলছ!”繁夏র কণ্ঠ হঠাৎ উচ্চ হল, চোখে শীতল রাগ।

温澜生 ঈর্ষার আগুনে বিভ্রান্ত মস্তিষ্ক হঠাৎ পরিষ্কার হল, এত বছরেও কখনো এত ভয় পায়নি,繁夏 প্রথমবার সরাসরি তাঁর নাম ডেকেছে, প্রথমবার এত শীতল রাগে তাঁকে দেখিয়েছে।

“夏夏, আমি তা বলতে চাচ্ছিলাম না—”温澜生 আচম্বিতে অসহায় হয়ে পড়লেন, তিনি তাঁকে আলিঙ্গন করতে চাইলেন, আগে繁夏 যতই রেগে থাকুক, তিনি আলিঙ্গন করলে তিনি শান্ত হতেন।

কিন্তু এখন,繁夏 ঠাণ্ডা ভঙ্গিতে তাঁকে ঠেলে দিলেন।

温澜生 সারা শরীর জড়িয়ে গেল, পিছনে গিয়ে বসে পড়লেন, কনুই মাটিতে আঘাত পেল, রক্ত ঝরল, তবুও ব্যথা অনুভব করলেন না।

তিনি অবিশ্বাস্যে繁夏কে দেখলেন, বিশ্বাস করতে পারছেন না সম্প্রতি কোমল স্বরে, মাধুর্য দিয়ে তাঁকে শান্ত করতেন繁夏 এত বছর প্রেম করার繁夏 তাঁকে এত শীতল চোখে দেখছেন। এক মুহূর্তে তিনি繁夏কে অপরিচিত মনে করলেন।

বড় আতঙ্ক তাঁর শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, তিনি যেন বরফের গর্তে পড়ে গেছেন, শরীর ঠান্ডা, এমনকি রক্তও ঠান্ডা।

কনুইয়ের আঘাত উপেক্ষা করে উঠে দাঁড়ালেন,繁夏কে জড়িয়ে ধরলেন, “夏夏, আমি ভুল করেছি, আমি এমন কথা বলব না, আমি জানি তোমরা কোনো সম্পর্ক নেই, আমি ভুল বলেছি, সব আমার ভুল,夏夏 রাগ করো না...”

温澜生 কাঁদতে কাঁদতে অনুনয় করলেন, সম্পূর্ণ বিনয়ী।

তবুও繁夏র হৃদয় একফোঁটা নরম হয়নি। তাঁর আঁকড়ে থাকা হাতকে繁夏 জোরে টেনে ছাড়ালেন, তিনি বিছানায় ফেলে পড়লেন।

繁夏র চোখ শীতল, যেন অপরিচিতকে দেখছেন, “澜生, তুমি ভালো করে ভাবো।”

এই কথা বলে繁夏 একটুও দয়া দেখিয়ে বাইরে চলে গেলেন।

谢岑 দরজার বাইরে চিন্তায় দাঁড়িয়ে ছিলেন, সাম্প্রতিক ঝগড়ার আওয়াজ শুনতে পেয়েছেন, খুব উদ্বিগ্ন,温澜生কে অবুঝ মনে করে রাগও হলেন, নারী বাইরে অন্য কারো সঙ্গে সম্পর্ক রাখলে ঝগড়া করার দরকার নেই, ঝগড়া করলে তার হৃদয় আরো অন্যের দিকে সরে যাবে, শেষ পর্যন্ত লাভ হবে অন্যের।

第(৩/৩)পৃষ্ঠা