৩১তম অধ্যায়: প্রত্যাখ্যান

ফ্যান শিয়া কিঞ্চিৎ অবাক হয়ে আলতো হাসলেন। কিছুটা স্বস্তির সুরে বললেন, “আমি ভেবেছিলাম তুমি হয়তো আমাকে বলবে জিং জিং-এর টাকা পরিশোধ করতে সাহায্য করতে।”

ওয়েন লানশেং কিছুটা লজ্জিত হয়ে মাথা নিচু করলেন।谢岑 (শিয়ে সেন)-এর ফোনের কান্নাকাটি শোনার পর তার প্রথম প্রতিক্রিয়াই ছিল ফ্যান শিয়া। তার নিজের পরিবার খুব একটা সচ্ছল নয়, সম্বল বলতে শুধু অফিসের দেওয়া একটি ফ্ল্যাট। সেখান থেকে দশ লক্ষ টাকা বের করা অসম্ভব। কেবল ফ্যান শিয়া-ই এটা করতে সক্ষম।

তবে ফ্যান শিয়াকে এতটা হালকা মেজাজে দেখে ওয়েন লানশেং মনে মনে স্বস্তি পেলেন যে, তিনি তাকে টাকা ধার দেওয়ার কথাটি বলেননি।

ফ্যান শিয়া তার হাতটি ধরে শান্ত জলের মতো মৃদু স্বরে বললেন, “আমার কাছে খুব বেশি নগদ অর্থ নেই, যা আছে তা শুধু এই নতুন ফ্ল্যাটের বুকিংয়ের জন্যই যথেষ্ট। সত্যি বলতে দশ লক্ষ টাকা জোগাড় করা আমার জন্য বেশ কঠিন, যদি না আমি কোম্পানির কাছে অগ্রিম বেতনের আবেদন করি। কিন্তু সেটি নিশ্চয়ই রং সিউ-এর অনুমোদন ছাড়া সম্ভব নয়।”

ফ্যান শিয়া কথাটি বলেই থেমে গেলেন, কিন্তু ওয়েন লানশেংয়ের মনে হলো কেউ যেন তার গালে চাবুক মেরেছে—প্রচণ্ড জ্বালাপোড়া আর ব্যথা অনুভব করলেন তিনি।

তিনি আসলেই ফ্যান শিয়ার আদরে প্রশ্রয় পেয়ে গেছেন। যেকোনো বিপদে অবচেতনভাবেই তিনি চাইতেন ফ্যান শিয়া যেন তার সমস্যা সমাধান করে দেন। কিন্তু তিনি ভুলে গিয়েছিলেন যে, এসবই ওয়েন জিং-এর নিজের ডেকে আনা বিপদ। সে না থাকলে পরিবারের ওপর এত বড় চাপ কখনোই আসত না।

তাছাড়া, ওয়েন জিং তার বোন, ওয়েন পরিবারের মেয়ে; ফ্যান শিয়ার সাথে তার কোনো সম্পর্ক নেই। কেন তাকে এই দশ লক্ষ টাকা দিতে হবে?

তাদের বিয়ের জন্য ফ্যান শিয়া ইতিমধ্যে লক্ষাধিক টাকা খরচ করেছেন—হীরের আংটি, বিয়ের পোশাক, ভোজের আয়োজন, নতুন বাড়ি কেনা—সবকিছুই পানির মতো খরচ হয়েছে। তার কাছে আর টাকা থাকার কথা নয়।

তাছাড়া, টাকা যদি নিতেই হয়, তবে তা রং সিউ-এর হাত দিয়ে আসতে হবে। তখন রং সিউ জেনে যাবেন যে ফ্যান শিয়া তাদের পরিবারের গর্ত ভরাটের জন্য নিজের আর্থিক সংকটে পড়েছেন এবং তিনি নিশ্চিতভাবেই তাদের বিয়ের সম্পর্কে বাধা সৃষ্টি করবেন।

ওয়েন লানশেংয়ের বুকটা যেন কেউ কাঁটা দিয়ে বিঁধে দিল। তার চোখ ভিজে লাল হয়ে উঠল। তিনি কত বোকা! এতক্ষণে তিনি ফ্যান শিয়ার কষ্টের কথা বুঝতে পারলেন।

“কোম্পানির অনুমোদনের কোনো প্রয়োজন নেই। ওয়েন জিং-এর বিষয়ে তোমার কোনো দায় নেই, শিয়া। আমাদের জন্য আর টাকা খরচ করার কথা ভেবো না। তুমি বাইরে অনেক পরিশ্রম করছ, আমি চাই না তোমার এত দিনের জমানো সব সঞ্চয় এভাবে শেষ হয়ে যাক।” ওয়েন লানশেং দিশেহারা হয়ে আঙুলগুলো কচলাতে লাগলেন, তার কণ্ঠে কান্নার সুর।

“কী হয়েছে? হঠাৎ কাঁদছ কেন?” ফ্যান শিয়া তার মুখটি দুহাতে তুলে চোখের পানি মুছে দিলেন।

ওয়েন লানশেং মাথা নাড়লেন, তার চোখের কোণ থেকে একটি স্বচ্ছ অশ্রুবিন্দু গড়িয়ে পড়ল। “কিছু না, আমি শুধু তোমার জন্য কষ্ট পাচ্ছি। শিয়া, এই টাকার ব্যবস্থা আমাদের পরিবারই করবে। তোমাকে টাকা দিতে হবে না।”

ফ্যান শিয়া মমতাময় দৃষ্টিতে তাকিয়ে কিছুক্ষণ পর ধীরে বললেন, “ঠিক আছে, তোমার কথাই শুনলাম।”

ঘটনাটি আকস্মিক হওয়ায় ফ্যান শিয়া রং সিউকে জানিয়ে ওয়েন লানশেংকে নিয়ে ট্যাক্সিতে বাড়ির পথে রওনা হলেন। বিমানবন্দর থেকে তাদের নিতে আসা ঝুয়াং নিয়ান ফ্যান শিয়াকে দ্রুত চলে যেতে দেখে বিড়বিড় করে বললেন, “ফ্যান অ্যাসিস্ট্যান্টের বাড়িতে কি কোনো সমস্যা হয়েছে? এত তাড়াহুড়ো করছেন কেন?”

রং সিউয়ের গভীর, শীতল ও সরু চোখজোড়া কিছুটা অন্ধকার হয়ে উঠল। তিনি বললেন, “চলো।”

ঝুয়াং নিয়ান দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে রং সিউয়ের লাগেজ টেনে নিলেন এবং তোষামোদ করে বললেন, “প্রেসিডেন্ট, আপনার ব্যবসায়িক সফর খুব ক্লান্তিকর ছিল। আমরা কি আগে ভিলায় গিয়ে বিশ্রাম নেবেন?”

“কোম্পানিতে চলো।” রং সিউয়ের কণ্ঠ ছিল শান্ত, বিন্দুমাত্র দ্বিধাহীন।

ঝুয়াং নিয়ান মনে মনে মাথা নাড়লেন, কি কাজের নেশা!

ফ্যান শিয়া এবং ওয়েন লানশেং বাড়িতে পৌঁছে দেখলেন, শিয়ে সেন অঝোরে কাঁদছেন এবং ওয়েন মিংইউয়ে সোফায় নির্বাক হয়ে বসে আছেন। তিনি হতাশায় মাথা নিচু করে আছেন, যেন সত্যিই কোনো গভীর সংকটে পড়েছেন।

ফ্যান শিয়া এবং ওয়েন লানশেংকে ফিরতে দেখে শিয়ে সেনের হতাশ চোখে যেন আশার আলো জ্বলে উঠল। তিনি ওয়েন লানশেংকে জড়িয়ে ধরে কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “লানশেং, তুই ফিরেছিস! তুই জানিস না তোর বোন পুলিশ স্টেশনে কত কষ্ট পাচ্ছে। আজ সকালে পুলিশ তাকে নিয়ে গেছে। যদি ওই দশ লক্ষ টাকা না দেওয়া যায়, তবে তোর বোনকে জেল খাটতে হবে। জিং জিং এখনো কত ছোট, কত কম বয়স তার! সে কোনোভাবেই জেলে যেতে পারে না, ওর পুরো জীবন ধ্বংস হয়ে যাবে! লানশেং, তুই দ্রুত কিছু একটা কর, তোর বোনকে বাঁচা।”

শিয়ে সেন ক্রমাগত আর্তনাদ করছিলেন, আর ওয়েন লানশেং অসহায় ও ব্যথিত বোধ করছিলেন।

ওয়েন জিং তার আপন বোন, তাকে জেল খাটতে দেওয়াটা তার পক্ষে অসম্ভব। কিন্তু তার জন্য কষ্ট পাওয়ার পাশাপাশি তিনি তার ওপর ক্ষুব্ধও ছিলেন।

তিনি রাগান্বিত ছিলেন যে, বিদেশ পড়তে গিয়ে তার জেদ পরিবারকে নিঃস্ব করেছে, এমনকি শেষ পর্যন্ত কোনো ডিগ্রিও পায়নি। অনেক কষ্টে একটা চাকরি পাওয়ার পর সে আবার ঝামেলার সৃষ্টি করেছে, যার ফলে ভুক্তভোগী দশ লক্ষ টাকা দাবি করেছে।

দশ লক্ষ টাকা! সাধারণ পরিবারের জন্য এটি একটি বিশাল অঙ্কের অর্থ।

যদি পাঁচ হাজার হতো, তবে ওয়েন লানশেং তার ব্যক্তিগত জমানো টাকা থেকে দিয়ে দিতেন। কিন্তু দশ লক্ষ টাকা তিনি কোনোভাবেই জোগাড় করতে পারবেন না। কে জানে, এই বিপদ থেকে উদ্ধার করার পর ভবিষ্যতে আরও বড় বিপদ আসবে কি না? এটি তো একটি তলহীন গর্তের মতো।

কোনো নারীই চান না যে তার স্বামী একজন ‘বোন-তোষণকারী’ হোক। তিনি প্রায়ই ‘ক্লোভার ফোরাম’-এ দেখেন যে, বিবাহবিচ্ছেদের শিকার অনেক পুরুষই তাদের পরিবারের অনবরত চাহিদা মেটাতে গিয়েই ধ্বংস হয়েছেন।

ওয়েন লানশেং নিজেও ভয় পাচ্ছিলেন, তিনি ভয় পাচ্ছিলেন যে একদিন তিনিও তাদের মতো হয়ে যাবেন।

তাই তিনি শুরু থেকেই ওয়েন জিং-এর তাদের সাথে থাকা নিয়ে প্রবল আপত্তি জানিয়েছিলেন। কারণ তিনি তখনই বুঝতে পেরেছিলেন যে ফ্যান শিয়া এটি পছন্দ করছেন না, তবে সম্পর্কের খাতিরে তিনি মুখ ফুটে কিছু বলছেন না।

“ফ্যান শিয়া।” শিয়ে সেন তার ভেজা হাত দিয়ে ফ্যান শিয়াকে শক্ত করে ধরলেন, “তুমি জিং জিংকে বড় হতে দেখেছ, তুমি তার আপন ভাবি। তুমি নিশ্চয়ই জিং জিংকে জেলে যেতে দেবে না, তাই না?”

“বাবা! তুমি এমন করছ কেন!” ওয়েন লানশেং দ্রুত শিয়ে সেনের হাত সরিয়ে নিলেন এবং সতর্ক দৃষ্টিতে ফ্যান শিয়ার দিকে তাকালেন। তার চোখে কোনো অস্বাভাবিকতা না দেখে তিনি কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

শিয়ে সেন যা বললেন, তাতে স্পষ্টই ফ্যান শিয়ার কাছে টাকা চাওয়ার ইঙ্গিত ছিল।

যদিও তিনি জানতেন, তার জন্য ফ্যান শিয়া অবশ্যই টাকা দিতে রাজি হবেন, কিন্তু তার বিবেক তাতে সায় দিচ্ছিল না।

ফ্যান শিয়া তার এবং তাদের পরিবারের প্রতি অনেক বেশি দয়ালু। বিয়ের আগেই তিনি শিয়ে সেনদের তাদের সাথে থাকতে দিয়েছেন। অন্য কোনো পরিবার হলে এতদিনে অশান্তি বা বিচ্ছেদ ঘটে যেত। কিন্তু ফ্যান শিয়া তার বাবা-মাকে ঘৃণা তো করেননিই, উল্টো এই ফ্ল্যাটটি তাদের বার্ধক্যের জন্য রেখে দেওয়ার পরিকল্পনা করেছেন।

এটি কত গভীর ভালোবাসা! ওয়েন লানশেং হৃদয়ে সুখ ও কৃতজ্ঞতা অনুভব করলেও এক অভূতপূর্ব সংকটের বোধ করলেন।

বিয়ের আগেই তার বোন দশ লক্ষ টাকার দেনার সৃষ্টি করেছে। ফ্যান শিয়া নিশ্চয়ই এতে খুশি নন। তাকে বোঝাতে হবে যে বিয়ের পর তিনি তাদের ছোট সংসারকেই প্রাধান্য দেবেন, ওইসব ফোরামের বিবাহবিচ্ছেদ হওয়া পুরুষদের মতো তিনি নিজের পরিবারকে অন্ধভাবে সাহায্য করবেন না।

বিয়ের পর ওয়েন লানশেং পুরোপুরি ফ্যান শিয়ার মানুষ হয়ে যাবেন। তিনি কাউকে বা কোনো কিছুকেই তাদের বিবাহিত জীবনে বাধা হতে দেবেন না, এমনকি তার আপনজনকেও নয়।

“লানশেং, তোর বাবা খুব চিন্তিত। তুই কি জানিস ডিটেনশন সেন্টার কী? সেটা জেলের চেয়ে কম কী? তোর বোন কখনো এমন কষ্ট সহ্য করেনি। দ্রুত টাকা জোগাড় করে তাকে বের করে নিয়ে আয়।” দীর্ঘ নীরবতার পর ওয়েন মিংইউয়ে মুখ খুললেন।

“আমিও চাই না জিং জিং ডিটেনশন সেন্টারে থাকুক। আমিও দ্রুত টাকা জোগাড় করতে চাই।” ওয়েন লানশেং শোবার ঘরে গিয়ে একটি ব্যাংক পাসবুক নিয়ে এলেন।

শিয়ে সেন চোখের পানি মুছে কাঁপাকাঁপা হাতে জিজ্ঞেস করলেন, “এতে কত টাকা আছে? দশ লক্ষ আছে?”

ওয়েন লানশেং মাথা নাড়লেন।

“তাহলে... আট লক্ষ তো আছে?” শিয়ে সেন উদগ্রীব হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“শুধু দুই হাজার।”

এটি ওয়েন লানশেংয়ের ব্যক্তিগত জমানো টাকা। তার বেতন খুব একটা বেশি নয়। ছেলেদের পোশাক, জুতো, প্রসাধনী এবং ফ্যান শিয়ার প্রতিদিনের খাবারের খরচ মেটানোর পর তিনি প্রায় নিঃস্ব থাকেন। এই দুই হাজার টাকাও তিনি পুরো এক বছরে জমিয়েছেন। তিনি সবটুকু নিয়ে এসেছেন।

“দুই হাজার টাকায় কী হবে! তারা দশ লক্ষ চেয়েছে! দশ লক্ষ!” শিয়ে সেন চিৎকার করে উঠলেন।

“এই দুই হাজার টাকা ভাই হিসেবে আমার পক্ষ থেকে জিং জিংয়ের জন্য সামান্য উপহার। এর বেশি আমাদের কাছে আর নেই। বাকি নয় লক্ষ...” ওয়েন লানশেং হাত শক্ত করে চেপে ধরলেন, তার চোখে দ্বিধা ছিল। তিনি বললেন, “বাকি নয় লক্ষের জন্য আমাদের পুরনো বাড়িটা বিক্রি করে দিই। যদিও সেটা শহরতলির ছোট ফ্ল্যাট, তবে দ্রুত বিক্রি করলে কিছুটা কম দামে হলেও দশ লক্ষের বেশি পাওয়া যাবে।”

“ওয়েন লানশেং! তুই এসব কী আবোলতাবোল বকছিস!” শিয়ে সেন স্তম্ভিত হয়ে টেবিল চাপড়ে চিৎকার করে উঠলেন, “তুই তোর বাবা-মাকে বাধ্য করছিস আমাদের একমাত্র থাকার জায়গাটা বিক্রি করতে! তুই কি চাস আমরা বুড়ো বয়সে রাস্তায় ভিক্ষা করি?”

ওয়েন লানশেং একটি গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। ফ্যান শিয়ার ওপর ভর না দিলে তিনি হয়তো পড়ে যেতেন। তিনি জানতেন এমনটাই হবে। কিন্তু নিজের বাবার মুখে এমন নিষ্ঠুর কথা শুনে তার মনে হলো কেউ যেন ছুরি দিয়ে আঘাত করছে।

তিনি চোখ বন্ধ করে চোখের জল মুছে নিলেন। শিয়ে সেনের গালিগালাজ শুনতে শুনতে তিনি ব্যথিত কণ্ঠে বললেন, “আপনারা রাস্তায় নামবেন না। শিয়া আগেই বলেছিল, আমরা নতুন ফ্ল্যাটে উঠলে এই বাড়িটি আপনাদের বার্ধক্যের জন্য রেখে দেব। পুরনো বাড়িটা এমনিতেই খালি পড়ে থাকবে, সেটা বিক্রি করে জিং জিংকে বাঁচালে কি খুব খারাপ হবে?”

“খালি পড়ে আছে মানে কী! ওই বাড়িটা তোর বোনের বিয়ের জন্য রাখা, সেটা কীভাবে বিক্রি করা যায়!” শিয়ে সেন যেন ওয়েন লানশেংকে চড় মারার জন্য এগিয়ে এলেন।

“আপনারা যদি পুরনো বাড়ি বিক্রি না করেন, তবে জিং জিংকে জেলখানাতেই বিয়ে করতে হবে।” ওয়েন লানশেং শক্ত হয়ে দাঁড়িয়ে ফ্যান শিয়ার হাত চেপে ধরলেন।

“খুব ভালো, খুব ভালো।” শিয়ে সেনের চোখে অবিশ্বাসের ঘৃণা ফুটে উঠল, “আমি সত্যিই একটা অকৃতজ্ঞ ছেলেকে জন্ম দিয়েছি! তুই এখন বড় ফ্ল্যাটে থাকছিস, ভালো গাড়ি চালাচ্ছিস, অথচ তোর বোনের জীবন বাঁচাতে দশ লক্ষ টাকা খরচ করতে পারছিস না! আমি কীভাবে এমন একটা ছেলে পেলাম!”

“লানশেং, তোরা তো দ্বিতীয় বাড়ি কেনার টাকা জোগাড় করে ফেলেছিস, তাহলে সেই টাকা দিয়ে বোনকে বাঁচাতে পারছিস না কেন? ও তো তোর আপন বোন।” ওয়েন মিংইউয়ে দেখলেন পরিস্থিতি তার ধারণার বাইরে চলে যাচ্ছে, তাই তিনি সামনে এসে কথা বললেন।

“ফ্যান শিয়া, জিং জিং তোমার ছোট ননদ। তুমি একটা বড় গ্রুপের প্রেসিডেন্ট অ্যাসিস্ট্যান্ট, লোকে যদি জানে তোমার ননদ জেলে আছে, তবে তোমার মানসম্মান কি আর থাকবে?”

“ওয়েন জিং-এর জেলে থাকা বা না থাকার সাথে শিয়ার কোনো সম্পর্ক নেই। মা, তুমি যেকোনো বিষয়ে শিয়াকে জড়াবে না। এই বাড়ি এবং টাকা শিয়ার কঠোর পরিশ্রমে অর্জিত। আমরা নতুন ফ্ল্যাট কিনছি যাতে তোমরা বুড়ো বয়সে আরামে থাকতে পারো। ওর কাছে আর কোনো টাকা নেই, তোমরা ওকে আর চাপ দিও না।” ওয়েন লানশেং ফ্যান শিয়ার সামনে দাঁড়িয়ে ওয়েন মিংইউয়ের দৃষ্টিকে বাধা দিলেন।

“আসলে আমি আর তোর বাবা সারা জীবন খেটে অভ্যস্ত, আমাদের লিফটের ফ্ল্যাটে থাকতেই হবে এমন কোনো কথা নেই। পুরনো বাড়িটাও বেশ ভালো। আমরা বরং সেখানেই ফিরে যেতে পারি।” ওয়েন মিংইউয়ে শিয়ে সেনকে একটি ইশারা দিলেন।

শিয়ে সেন তৎক্ষণাৎ বললেন, “ঠিক বলেছিস। তোর মায়ের আঘাত অনেকটা সেরে গেছে, এখন সে সিঁড়ি দিয়ে উঠতে পারবে। আমরা বরং সেখানেই চলে যাব। পুরনো বাড়ি কোনোভাবেই বিক্রি করা যাবে না। যেহেতু তোমরা এখন টাকা দিতে পারছ না এবং নতুন ফ্ল্যাটও কিনতে চাও, বরং এই ফ্ল্যাটটাই বিক্রি করে দাও। এখন তো ফ্ল্যাটের দাম অনেক বেশি। শুনলাম এই এলাকার ফ্ল্যাটের দাম সত্তর লক্ষ টাকা হতে পারে। জিং জিংয়ের টাকা শোধ করার পর বাকি কয়েক লক্ষ টাকা দিয়ে তো তোমরা আরও বড় ফ্ল্যাট কিনতে পারবে!”