ত্রিশ অধ্যায়: প্রহার

ফ্যান শিয়া কোনোমতে ওয়েন লানশেংকে শান্ত করে, ই ঝিমি নামের পোষ্যটিকে কোলে নিয়ে ঘটনাস্থল থেকে দ্রুত সরে পড়লেন। এক হাতে কেনা স্ন্যাকস নিয়ে তিনি রং শিউয়ের হোটেলের দরজায় কড়া নাড়লেন।

রং শিউ কালো রঙের বাথরোব পরে ছিলেন, গলার কাছে তার ত্বক অস্বাভাবিক রকমের ফ্যাকাশে। দরজার পাশে অলস ভঙ্গিতে হেলান দিয়ে তিনি নিচু কিন্তু সম্মোহনী স্বরে বললেন, “সময়টা ভালো কাটল?”

“এই প্রশ্নটা তো আমার আপনাকে করার কথা ছিল।” ফ্যান শিয়া ঘরে ঢুকে ই ঝিমিকে নামিয়ে রাখলেন। তার কপালে সামান্য বিরক্তির ভাঁজ। “আপনি যখন চলে যাচ্ছিলেন, তখন ইচ্ছে করেই সেই পোশাকটা ই ঝিমির দিকে ছুড়ে দিয়েছিলেন যাতে ওটা কামড়ায়, তাই না?”

“ঠিক ধরেছ, আমিই করেছিলাম।” রং শিউ অকপটে স্বীকার করলেন এবং তার দিকে এগিয়ে এলেন। তার বুক প্রায় ফ্যান শিয়ার শরীরের সাথে লেগে যাচ্ছিল। গভীর চোখে এক অদ্ভুত উজ্জ্বলতা। “তুমি কি এটা ওয়েন লানশেংকে বলতে চাও? তাহলে বরং কিছুক্ষণ আগের ছবি তোলার ঘটনাটাও তাকে বলে দাও না কেন? সব ছবি আমি সেভ করে রেখেছি।”

চাঁদের আলোয় স্নান করা সমুদ্রতটে ফ্যান শিয়া দুই পুরুষের মাঝে দাঁড়িয়ে ছিলেন। একদিকে ওয়েন লানশেং তার হাত জড়িয়ে ধরে কাঁধে মাথা রেখে আছে, অন্যদিকে রং শিউয়ের সাথে তার আঙুলগুলো শক্ত করে গাঁথা।

ফ্যান শিয়া কিছুটা অসহায় বোধ করলেন। “আমি লানশেংকে কিছু বলিনি, কিন্তু ভবিষ্যতে এসব কাজ আর করবেন না... আমি আমার সংসারটা নষ্ট করতে চাই না।”

‘সংসার’ শব্দটি শোনার সাথে সাথে রং শিউয়ের চোখের তীব্র আবেগ যেন কোনো ভারী কিছুর চাপে নিভে গেল। এই শব্দটি তার কাছে বড় বেশি ভারী।

“ফ্যান শিয়া, তুমি কেন ওয়েন লানশেংকে এত বেশি পছন্দ করো?” রং শিউয়ের দৃষ্টিতে তীব্র অতৃপ্তি, তিনি একদৃষ্টে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন।

ফ্যান শিয়া এই প্রশ্নের উত্তর দিলেন না, হাতগুলো আস্তিনের নিচে শক্ত করে মুঠো করলেন। “আমি বিয়ে করতে যাচ্ছি। দ্বীপে ফেরার কিছুদিনের মধ্যেই আমার বিয়ে। আমি চাই না লানশেং আমাদের সম্পর্কের বিষয়ে কোনো ভুল ধারণা করুক।”

তিনি খুব সরাসরি কথাগুলো বললেন, যেন রং শিউ বাস্তবতাটা বুঝতে পারেন। তিনি অভিজাত পরিবারের সন্তান, তাই নিজেকে ছোট করার পাত্র নন। আর ফ্যান শিয়ারও নিজের কিছু বাধ্যবাধকতা আছে।

কে জানত, রং শিউ মাথা নিচু করে দীর্ঘক্ষণ নীরব থাকার পর তার পাতলা, শীতল ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে বলবেন, “কিন্তু তুমি তো এখনো বিয়ে করোনি, তাই না?”

ফ্যান শিয়া কিছুটা থমকে গেলেন। যখন রং শিউ তার কবজি ধরলেন, মনে হলো যেন আগুনের কুণ্ডলী তাকে জড়িয়ে ধরল। তার হৃদপিণ্ড কেঁপে উঠল।

তিনি চোখের পাতা কিছুটা কাঁপিয়ে বললেন, “বিয়ে না করলেও, আমি আর লানশেং খুব শীঘ্রই স্বামী-স্ত্রী হতে চলেছি। আমি চাই না এই মুহূর্তে কোনো জটিলতা তৈরি হোক।”

‘জটিলতা’ শব্দটি রং শিউয়ের মুখে বিড়বিড় করে শোনা গেল। তার চোখে ফুটে উঠল নাম না জানা এক যন্ত্রণা। “যদি তুমি ওয়েন লানশেংকে বিয়েই করতে চাও এবং তার প্রতি এতই অনুগত থাকো, তবে কেন তুমি...”

কেন তুমি বাইরে অন্য কাউকে পুষছ? এই প্রশ্নটি রং শিউ শেষ পর্যন্ত করতে পারলেন না। কারণ একবার মুখ ফুটে বললে ফ্যান শিয়া ধরে নেবেন যে তিনি আড়ালে তার ব্যক্তিগত জীবন নিয়ে গোয়েন্দাগিরি করছেন। তাছাড়া, তার তো সেই অধিকারও নেই।

কিন্তু গু জিনের সাথে ফ্যান শিয়ার সম্পর্কের কথা জানার পর থেকে তার মনে এক ক্ষীণ আশার সঞ্চার হয়েছিল—হয়তো তিনিও কোনোদিন ফ্যান শিয়ার কাছের মানুষ হতে পারবেন।

রং শিউকে চুপ হয়ে যেতে দেখে ফ্যান শিয়া আর কোনো প্রশ্ন করলেন না। তিনি স্ন্যাকসগুলো দরজার কাছে রাখলেন, প্লাস্টিকের ব্যাগে খসখস শব্দ হলো। ই ঝিমি সারাদিন ছোটাছুটি করে ক্লান্ত হয়ে তাদের পায়ের কাছে ঘুমিয়ে পড়েছিল।

ফ্যান শিয়া ই ঝিমির দিকে এক পলক তাকিয়ে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলেন।

“আর কিছুক্ষণ আমার সাথে থাকা যায় না?” রং শিউ হঠাৎ তার হাত চেপে ধরলেন। তার চোখের কোণ কিছুটা লাল ও আর্দ্র, যা তাকে বেশ করুণ দেখাচ্ছিল।

বিশাল ধনী পরিবারের উত্তরাধিকারী, শানহাই গ্রুপের কর্ণধার, যিনি ক্ষমতার শীর্ষে অবস্থান করেন, তিনি বাইরের মানুষের সামনে কখনো এমন দুর্বলতা প্রকাশ করেননি।

ফ্যান শিয়ার শান্ত চোখের দৃষ্টি কিছুটা বিচলিত হলো, কিন্তু কোনো দ্বিধা ছাড়াই তিনি রং শিউয়ের হাত সরিয়ে দিয়ে চলে গেলেন। তিনি অফিসের প্রেমের সম্পর্কে জড়াতে চান না। সত্যি বলতে, শানহাই গ্রুপের প্রেসিডেন্টের সহকারী হিসেবে কাজ করাটা দারুণ, বেতন ও সুযোগ-সুবিধাও সেরা। কিন্তু বসের সাথে কাজের বাইরের কোনো সম্পর্কে জড়ালে পরিস্থিতি জটিল হয়ে ওঠে।

রং শিউকে প্রত্যাখ্যান করার সময় ফ্যান শিয়া সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত ছিলেন। হয়তো তাকে চাকরি থেকে বরখাস্ত করা হবে, এমনকি ইন্ডাস্ট্রিতে কালো তালিকাভুক্ত করা হবে।

কিন্তু তিনি পরোয়া করলেন না। গাড়ি, বাড়ি, ব্যাংক ব্যালেন্স—জীবনের মান বজায় রাখার জন্য যা যা প্রয়োজন তার সবই আছে। তাই বরখাস্ত হওয়া তার জীবনে বড় কোনো প্রভাব ফেলবে না।

তার জীবনের মূল লক্ষ্য একটাই।

ফ্যান শিয়া আলতো করে দরজার পাল্লা বন্ধ করলেন। দরজা বন্ধ হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে তিনি দেখলেন, রং শিউ মেঝেতে একাকী বসে আছেন। তার পাতলা শরীরটি আহত ছোট প্রাণীর মতো কুঁকড়ে আছে, পিঠ কাঁপছে। তার শীতল সাদা হাতের পিঠে একটি উজ্জ্বল অশ্রুবিন্দু ঝরে পড়ল।

ঠাস—দরজা বন্ধ হয়ে গেল।

ফ্যান শিয়া হোটেলের দীর্ঘ করিডোরের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চিন্তায় ডুবে রইলেন।

সেদিন রাতে তিনি ওয়েন লানশেংকে সময় দিলেন। কিছুদিন ধরে ওয়েন পরিবারের নানা ঝামেলায় ফ্যান শিয়া তাকে খুব একটা সময় দিতে পারেননি। ওয়েন লানশেং যেন তৃষ্ণার্ত মাছের মতো তার সঙ্গের জন্য ব্যাকুল ছিল।

সবকিছুর পর ফ্যান শিয়া ওয়েন লানশেংকে জড়িয়ে ধরে ঘুমিয়ে পড়লেন। আঙুল দিয়ে তার কপালে ঘামে ভেজা চুলগুলো সরিয়ে দিলেন, কিন্তু তার মাথায় কেবল সেই অশ্রুবিন্দুর কথাটাই ঘুরে মরছিল।

চাকরি হারানোর জন্য প্রস্তুত থাকা ফ্যান শিয়া অবাক হয়ে দেখলেন, ট্রিপ শেষ হওয়া পর্যন্ত মানবসম্পদ বিভাগ থেকে কোনো নোটিশ এল না।

এই কয়েকদিন রং শিউ খুব শান্ত ছিলেন, কোনো বাড়তি ঝামেলা পাকাননি। এমনকি ওয়েন লানশেংও বিষয়টাকে অদ্ভুত মনে করছিলেন।

বিমানবন্দরের পথে রং শিউয়ের মুখটা ফ্যাকাশে ও রোগাটে দেখাচ্ছিল, যেন বড় কোনো অসুস্থতা থেকে উঠেছেন। তার ঘন চোখের পাতায় একরাশ বিষণ্ণতা। কেবল ফ্যান শিয়ার পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তার চোখে এক মুহূর্তের জন্য অস্থিরতা দেখা দিল।

ফ্যান শিয়া মাথা নিচু করে তাকে জায়গা করে দিলেন। মুহূর্তের মধ্যে রং শিউয়ের চোখের আলো চিরতরে নিভে গেল।

যেহেতু ওয়েন লানশেং তাদের সাথেই ফিরছিলেন, ফ্যান শিয়া তার সাথেই বিজনেস ক্লাসে বসার পরিকল্পনা করেছিলেন। কিন্তু রং শিউ উদারভাবে ওয়েন লানশেংয়ের টিকিটও আপগ্রেড করে দিলেন।

“সবাই একসাথে বসি।” রং শিউয়ের কণ্ঠস্বর ছিল ভাঙা ও নিস্তেজ।

রং শিউয়ের এই নিজেকে তিলে তিলে ধ্বংস করা দেখে ফ্যান শিয়ার কিছুটা খারাপ লাগছিল। এর প্রয়োজন কী ছিল?

ফার্স্ট ক্লাসে ভ্রমণের সুযোগ এবং তাও রং শিউয়ের খরচে, তাই ওয়েন লানশেং আর আপত্তি করলেন না।

রং শিউ কাছেই বসে আছেন জেনেও ওয়েন লানশেং ইচ্ছাকৃতভাবে ফ্যান শিয়ার সাথে গল্প জুড়ে দিলেন। ফ্যান শিয়া চুপচাপ শুনছিলেন, তবে তার দৃষ্টি মাঝে মাঝে রং শিউয়ের দিকে চলে যাচ্ছিল। তিনি নতুন করে সরু ফ্রেমের চশমা পরেছেন, তাকে এখন আগের চেয়েও বেশি শীতল ও বিচ্ছিন্ন দেখাচ্ছে।

“শা-শা, বিয়ের পোশাকটা ট্রায়াল দেওয়ার সময় মনে হয়েছিল সামান্য সমস্যা আছে, তাই আমি দোকানে দিয়ে ঠিক করিয়েছি। কাল আমার সাথে যাবে? আমি পরেছি কি না সেটা একটু দেখে দিতে।” ওয়েন লানশেং মিষ্টি হেসে বললেন।

ফ্যান শিয়া দৃষ্টি সরিয়ে মৃদু স্বরে বললেন, “আগে তো দেখেছিলাম, তাই না?”

“আগেরবার পোশাকটা একটু ঢিলে ছিল, আমার কোমরটা ঠিকমতো বোঝা যাচ্ছিল না। এবার সেটা ঠিক করা হয়েছে, আগের চেয়ে অনেক সুন্দর লাগবে। এটা ভিক্টোরিয়া ওয়াং-এর ডিজাইন, কতদিন ধরে এটা পাওয়ার স্বপ্ন দেখছিলাম!”

“ঠিক আছে।” ফ্যান শিয়া হাসলেন, “কাল অফিস থেকে বেরিয়ে তোমার সাথে যাব।”

ওয়েন লানশেং খুশি হয়ে মাথা নাড়লেন এবং আড়চোখে রং শিউয়ের দিকে চাইলেন। যদিও তিনি জানতেন রং শিউ তাদের কথোপকথন শুনতে পাচ্ছেন না, তবুও এতে তিনি এক ধরনের জয় অনুভব করছিলেন।

তার হবু স্ত্রীকে প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করে কী লাভ? তারা তো খুব শীঘ্রই স্বামী-স্ত্রী হিসেবে স্বীকৃতি পেতে যাচ্ছেন।

ওয়েন লানশেং ফ্যান শিয়ার অগোচরে তার গালে একটি চুমু খেলেন, তারপর কম্বল গায়ে জড়িয়ে ঘুমের ভান করলেন।

ফ্যান শিয়া মৃদু হেসে তার কম্বলটা ঠিক করে দিলেন এবং রিডিং লাইটটা নিভিয়ে দিলেন।

চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে এল। ফ্যান শিয়া চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন, তিনি দেখতে পেলেন না যে রং শিউয়ের আঙুলের হাড়গুলো চাপে ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে।

বিমান থেকে নামার পর ফ্যান শিয়া ফোন অন করলেন।

হোয়াটসঅ্যাপে অসংখ্য মেসেজ আর মিসড কল ভেসে উঠল। ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন, সবগুলোই ওয়েন মিংইউ আর শিয়ে সেনের।

“বাবা-মা এত মেসেজ কেন দিচ্ছেন?” ফ্যান শিয়া অবাক হয়ে বললেন।

“আমিও জানি না, আমাকেও অনেকগুলো মেসেজ দিয়েছে।” ওয়েন লানশেংয়ের মুখটা গম্ভীর হয়ে গেল। এত দ্রুত এতগুলো কল ও মেসেজের মানে নিশ্চয়ই ভালো কিছু নয়।

ফ্যান শিয়া ৯৯টির বেশি মেসেজ খুললেন। পড়ার আগেই ওয়েন লানশেংয়ের ফোনে আরেকটি কল এল।

ওয়েন লানশেং কলটি ধরলেন। লাউডস্পিকারে না থাকলেও ফ্যান শিয়া ওপাশ থেকে শিয়ে সেনের কান্নার শব্দ শুনতে পেলেন।

“বাবা, কাঁদবেন না! কী হয়েছে বলুন তো!” ওয়েন লানশেং অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

শিয়ে সেন কাঁদতে কাঁদতে সব বললেন। ফ্যান শিয়া মেসেজগুলো প্রথম থেকে পড়তে শুরু করলেন, ঠোঁটের কোণে এক চিলতে শীতল হাসি ফুটে উঠল।

ওয়েন জিং কাউকে মেরেছে।

সে তার চব্বিশ ঘণ্টার কনভিনিয়েন্স স্টোরের এক গ্রাহককে মেরেছে। কথা কাটাকাটির এক পর্যায়ে ওয়েন জিং সরাসরি ঘুষি মেরেছে। গ্রাহকের চোখ আঘাত পেয়েছে, মাথায় আঘাত লেগেছে। ডাক্তারি পরীক্ষায় মস্তিষ্কে জখম ও দৃষ্টিশক্তির সমস্যা ধরা পড়েছে, যা আইনিভাবে ‘হালকা আঘাত’ হিসেবে গণ্য হয়েছে।

ভুক্তভোগী দশ লক্ষ টাকা ক্ষতিপূরণ দাবি করেছেন, না হলে মামলা করবেন। এই ধারায় তিন বছরের কারাদণ্ড হতে পারে। সাজা কম হোক বা বেশি, রেকর্ড থেকে গেলে ওয়েন জিংয়ের ভবিষ্যতে ভালো কোনো চাকরি পাওয়া অসম্ভব।

তারা ফ্যান শিয়াকে এত মেসেজ পাঠিয়েছেন কারণ তারা চান ফ্যান শিয়া কোনো সমাধানের পথ বের করুক।

ফ্যান শিয়ার চোখে শীতলতা। তিনি চ্যাট বক্স বন্ধ করে দিলেন। শিয়ে সেনের অবিরাম কান্না শুনতে শুনতে তিনি রিয়েল এস্টেট এজেন্টের কাছে একটি মেসেজ পাঠালেন।

ওয়েন পরিবার আসলে চায় ফ্যান শিয়া যেন সেই ক্ষতিপূরণের টাকাটা দেয় এবং ওয়েন জিংকে জেল থেকে বের করে আনে।

দশ লক্ষ টাকা! বলতে সহজ, তিনি হয়তো দিতে পারবেন, কিন্তু কেন দেবেন?

“বাবা, চিন্তা করবেন না, আমি আর শিয়া দ্রুতই ফিরছি।” ওয়েন লানশেং ফোনে সান্ত্বনা দিয়ে কল রাখলেন। তারপর ফ্যান শিয়ার দিকে তাকালেন।

“আমি সব জেনেছি, জিং কাউকে মেরেছে।” ফ্যান শিয়া উদ্বেগের ভান করে বললেন।

“হ্যাঁ, ওরা দশ লক্ষ টাকা দাবি করেছে। এটা কি ডাকাতি নয়?” ওয়েন লানশেং ক্ষুব্ধ হয়ে বললেন। তার কথা শেষ হওয়ার আগেই আরেকটি কল এল। তিনি ভাবলেন নিশ্চয়ই শিয়ে সেন আবার ফোন করেছেন। “বাবা, বললাম তো আমরা আসছি, আর ফোন করবেন না।”

“...মিস্টার ওয়েন, আমি লি বলছি, জিনরুন প্রাসাদের রিয়েল এস্টেট কনসালট্যান্ট। মনে আছে আমাকে?” ওয়েন লানশেং থমকে গেলেন, “হ্যাঁ, মনে আছে। কী হয়েছে?”

“ব্যাপারটা হলো, আপনি আর আপনার হবু স্ত্রী আমাদের ফ্ল্যাটগুলো দেখেছিলেন। তিনি বলেছিলেন আজই বায়না জমা দেবেন। আপনারা কি সময়টা ঠিক করতে পারবেন?”

ওয়েন লানশেং কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন, তারপর হতভম্ব হয়ে ফ্যান শিয়ার দিকে তাকালেন। “তুমি কি ফ্ল্যাটের বায়না দেওয়ার প্রস্তুতি নিয়েছিলে?”

ফ্যান শিয়া হেসে মাথা নাড়লেন, “তুমি তো আমাদের একান্ত নিজস্ব পৃথিবীতে ফিরতে চেয়েছিলে, তাই না? এই প্রজেক্টটা তোমার খুব পছন্দের ছিল, তাই আমি ঠিক করেছিলাম তোমাকে সারপ্রাইজ দেব। কিন্তু জিংয়ের এই ঘটনাটা...”

ওয়েন লানশেংয়ের বুকটা উত্তেজনায় ভরে উঠল। যেন কোনো এক আগুনের শিখা তাকে গ্রাস করছে। তিনি ফ্যান শিয়ার হাতটা আরও শক্ত করে ধরলেন। “জিং নিজের দোষেই জেলে গেছে। আমাদের... ওর ব্যাপারে মাথা না ঘামানোই ভালো।”