৩৬তম অধ্যায়: বিবাহ অনুষ্ঠান

পাতলা কাঠের একটা দরজা, যেন দুটি জগতকে আলাদা করে রেখেছে।

দরজার বাইরে হইচই করা অতিথিরা, আর প্রতীক্ষায় উৎকণ্ঠিত বর; অন্যদিকে কনে ভেতরে, বুকে জড়িয়ে ধরে আছে অন্য এক পুরুষকে।

রং সিউ ভারী নিঃশ্বাস ফেলছিল। দরজার ফাঁক দিয়ে ভেতরে আসা ওয়ান লান শং-এর বিকৃত ছায়াটার দিকে তাকিয়ে তার চোখের কোণ আর কানের লতি লাল হয়ে উঠল। সে ফান সিয়ার কানের কাছে নিভৃতে ঝুঁকে পড়ে উষ্ণ ও ফিসফিসিয়ে ওঠা গলায় ফান সিয়ার কানের পাতায় বাতাসের মতো ফুঁ দিয়ে বলল, "তাঁর সাথে নিশ্চয়ই তোমার আইনি বিয়ে হয়নি, তাই না?"

ফান সিয়ার শান্ত চোখ দুটো সামান্য কেঁপে উঠল, সে মৃদু সম্মতিসূচক মাথা নাড়ল।

এই বিয়েটা তো কেবল ওয়ান পরিবারকে প্রতিশোধ নেওয়ার একটা ধাপ মাত্র। যদিও কিছু অর্থ খরচ হয়েছে, কিন্তু তার পড়াশোনা আর কাজের অভিজ্ঞতার সুবাদে টাকা উপার্জন করা তার জন্য কোনো কঠিন বিষয় ছিল না। সাকুল্যে মাত্র কয়েক লক্ষ টাকা খরচ করেই ওয়ান পরিবারের বিশ্বাস অর্জন করা সম্ভব হয়েছে, এটা বেশ লাভজনক এক सौदा ছিল।

ওয়ান লান শং অনেক আগেই তার সাথে আইনি রেজিস্ট্রি করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে সবসময় বাবা-মার যুবতীকালের বিয়ের প্রথার কথা বলে—আগে অনুষ্ঠান, পরে রেজিস্ট্রি—এই অজুহাতে কথা ঘুরিয়ে দিত।

যতবারই সে তার মৃত বাবা-মাকে টেনে আনত, ওয়ান লান শং যতই মনে অসন্তুষ্ট হোক না কেন, আর কোনো কথা বলার সাহস পেত না।

কেমন করে সাহস পাবে, তার মনে তো পাপবোধ লুকানো ছিল।

সে জীবনের প্রতিটি পদক্ষেপে সমঝোতা করে চলেছে, ওয়ান লান শং-এর নানা ধরণের মেজাজ-মর্জি ও খামখেয়ালিপনা এবং তার ওই রক্তচোষা পরিবারকে সহ্য করে গেছে, এমনকি নিজের পরিবার থেকে তার পরিবারে অর্থায়ন করতেও কুণ্ঠা বোধ করেনি—এসবের কেবল একটাই উদ্দেশ্য ছিল, ওয়ান লান শং-এর মনে এই ধারণার জন্ম দেওয়া যে সে তাকে গভীরভাবে ভালোবাসে এবং তার জন্য সবকিছু উৎসর্গ করতে প্রস্তুত। এর মাধ্যমে তাকে স্বেচ্ছায় আগে বিয়ের অনুষ্ঠান করতে এবং রেজিস্ট্রি পরে করতে রাজি করানো গিয়েছিল।

আর এই বিয়ের অনুষ্ঠানের কারণেই সে বাহ্যিকভাবে ওয়ান মিং ইউয়ে-র পুত্রবধূর মতো এত ঘনিষ্ট সম্পর্কের এক জায়গায় এসে দাঁড়িয়েছিল, যার ফলে ওয়ান মিং ইউয়ে নির্ভয়ে নিজের সব জমানো টাকা স্টক মার্কেটে ঢেলে দিয়েছিল।

তবে যেহেতু কেবল অনুষ্ঠানই হয়েছে, কোনো রেজিস্ট্রি হয়নি, তাই নতুন কেনা সেই ছোট দু-রুমের ফ্লাট বা যার ডাউন পেমেন্ট দেওয়া হয়েছে সেই বড় অ্যাপার্টমেন্টটির সাথে ওয়ান পরিবারের বিন্দুমাত্র কোনো সম্পর্ক নেই। ভবিষ্যতে প্রতিশোধ সফল হলে, সে খুব সহজেই নিজেকে মুক্ত করে নিতে পারবে।

"ঠিক তাই তো।" রং সিউর ঠোঁটের কোণায় এক চিলতে নিশ্চিত জয়ের হাসি ঝুলে রইল।

শত্রুর সন্তান ওয়ান লান শং-এর প্রতি ফান সিয়ার মনে বিন্দুমাত্র কোনো আবেগ নেই, যা আছে তা কেবল ব্যবহার করার ফন্দি। সে তাকে সম্পূর্ণভাবে প্রতিশোধের একটা হাতিয়ার হিসেবে দেখছে—না, বরং বলা ভালো, ওয়ান লান শং নিজে থেকেই তো ফান সিয়ার প্রতিশোধের লক্ষ্যগুলোর মধ্যে একটি।

দরজার বাইরে থাকা ওয়ান লান শং মাথা ঘুরিয়ে স্টোররুমের দরজার দিকে তাকিয়ে রইল, যেন সে আবছাভাবে ঘরের ভেতর কোনো শব্দ শুনতে পেয়েছে।

সে দরজার হাতলটা ঘুরিয়ে দিল, দরজার লক ঘুরে গেল।

ফান সিয়ার বুক চেপে ধরে ভেতরের দরজার হাতলটা শক্ত করে ধরে রাখল।

কিন্তু রং সিউ বেশ নির্বিকার ও আত্মবিশ্বাসী ছিল, ধরা পড়ার বিন্দুমাত্র ভয় তার মধ্যে ছিল না।

ওয়ান লান শং কয়েকবার হাতল ঘোরালো, কিন্তু দরজার লকে কোনো নড়চড় হলো না।

রং সিউর লম্বাটে চোখের কোণ বিজয়ের আনন্দে সামান্য উঁচিয়ে উঠল, তার মদের রঙের চোখের নিচের ছোট্ট তিলটি এক অদ্ভুত মোহময় রূপ ধারণ করল।

ফান সিয়ার স্নায়ু কিছুটা শিথিল হলো। তার পাশে জমে থাকা জিনিসপত্রগুলো কনের সাদা বিয়ের পোশাকের নিচের অংশকে উসকে দিল, ফলে তার সুন্দর আকৃতির পায়ের তলদেশ কিছুটা উন্মুক্ত হয়ে পড়ল। রং সিউর দৃষ্টি গভীর ও অন্ধকার হয়ে উঠল।

"ফান সিয়া।" সে তার সুকোমল ঘাড়ের কাছে মুখ ডুবিয়ে দিল, তার স্যুটপ্যান্টের ধার অজান্তেই কনের পরিচ্ছন্ন ও কোমল পায়ে ঘষা খাচ্ছিল। তার পাতলা ঠোঁট তাকে প্রলুব্ধ করে বলে উঠল, "ওয়ান লান শং এই বিয়েটাকে নিয়ে এতই যখন উন্মাদ, তখন কনে যদি তাকে ফেলে চলে যায়, তবে বরের প্রতিক্রিয়া কেমন হবে?"

ফান সিয়া কিছুটা অবাক হয়ে রং সিউর দিকে তাকাল।

ওয়ান লান শং-এর যা চরিত্র, সে নিশ্চয়ই নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পাগলের মতো আচরণ করবে, তাই না?

রং সিউ মাথা নিচু করে রইল, তার বিষাক্ত ও অন্ধকার দৃষ্টিতে দরজার বাইরের সেই বিকৃত ছায়াটার প্রতি তীব্র ঘৃণা ও আক্রোশ উপচে পড়ছিল। সে ঠিক করেছিল, বিয়ের দিনই ফান সিয়াকে সে ছিনিয়ে নিয়ে যাবে, ওয়ান লান শং-এর জীবনের সবচেয়ে সুন্দর দিনটাকে ধ্বংস করে দেবে, যাতে সে কখনো ফান সিয়াকে না পায়।

জেনেও যে তার নিজের মা ফান সিয়ার মাকে গাড়ি চাপা দিয়ে মেরে ফেলেছে, তবুও সে তা ইচ্ছাকৃতভাবে লুকিয়ে গেছে, অনুতাপ করতে শেখেনি, প্রায়শ্চিত্ত করার কথা ভাবেনি; বরং কীভাবে এই অসহায় পরিস্থিতির সুযোগ নেওয়া যায়, সেটাই ভেবে গেছে।

ফান সিয়ার জীবনের সবচেয়ে চরম হতাশার মুহূর্তে ত্রাতার রূপ ধরে তার এই ধূসর পৃথিবীতে হাজির হয়েছিল, আর চেয়েছিল ফান সিয়া যেন তাকেই নিজের পরিত্রাতা মনে করে, তাকেই তার অন্ধকার জীবনের এক ফালি আলো হিসেবে দেখে এবং সারা জীবন তাকে ভালোবেসে মাথায় তুলে রাখে।

ঘৃণ্য।

সে আর ওয়ান মিং ইউয়ে দুজনই সমানভাবে ঘৃণ্য।

"......" ফান সিয়া একদৃষ্টিতে দরজার বাইরের সেই ছায়াটার দিকে তাকিয়ে রইল।

পাতলা কাঠের একটা দরজা, দুটি আলাদা জগতকে বিভক্ত করে রেখেছে। দরজার বাইরে উদ্বিগ্ন ও ব্যাকুল বর, আর ভেতরে অন্য পুরুষের বাহুডোরে আবদ্ধ কনে।

ওয়ান লান শং-এর উদ্বিগ্ন ও উৎকণ্ঠার কণ্ঠস্বর দরজার ওপার থেকে ধীরে ধীরে ভেতরে এসে পৌঁছাল: "মা অন্য ওয়াশরুমেও খুঁজে দেখেছেন, সেখানেও শিয়া শিয়া নেই, শিয়া শিয়া ফোনটাও সাথে নেয়নি, সে কি কোনো বিপদে পড়ল?"

"তা হওয়ার কথা তো নয়, হোটেলের ভেতরে আবার কী বিপদ হতে পারে?"

"নাকি আমরা অন্য কোথাও গিয়ে খুঁজব?"

ওয়ান লান শং মাথা নাড়ল: "আচ্ছা, চলো।"

রং সিউর হাতের আঙুলগুলো এমন শক্ত করে মুঠো পাকানো ছিল যে মনে হচ্ছিল ভেঙে যাবে, তার চোখে উন্মাদনার আগুন জ্বলে উঠল। সে ফান সিয়ার কানে কানে ফিসফিস করে বলল, "যেহেতু তুমি ওয়ান পরিবারকে প্রতিশোধ দিতেই চাও, তবে তা পুরোপুরি শেষ করছ না কেন?"

ফান সিয়ার দৃষ্টি রং সিউর ছায়ায় ঢাকা মুখের ওপর গিয়ে ঠেকল। সে তার আঙুল দিয়ে রং সিউর চিবুকটা উঁচিয়ে ধরে বলল, "তুমি কি আমাকে ওয়ান পরিবারের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ নিতে সাহায্য করতে চাও, নাকি তোমার নিজের কোনো স্বার্থসিদ্ধি করতে চাও?"

রং সিউর চোখ দুটো সামান্য নড়ে উঠল, সে অকপটে স্বীকার করল, "দুটোই।"

যদি সে আজ না জানতে পারত যে ওয়ান পরিবার ফান সিয়ার সাথে কী করেছে, তবে সে সত্যিই শুধু একটা বিয়ের অনুষ্ঠানে যোগ দিতে আসত।

যদিও তার মনে ফান সিয়ার প্রতি এক গোপন ও নিষিদ্ধ অনুভূতি লুকিয়ে ছিল, এমনকি সে মনে মনে এও কল্পনা করেছিল যে—যদি ফান সিয়া রাজি থাকে, তবে সে ও ওয়ান লান শং-এর বিয়ের পরেও কোনো পদমর্যাদা ছাড়াই তাদের সাথে থাকতে রাজি আছে। তবুও সে কখনোই তার বিয়েতে বিঘ্ন ঘাতত না, আত্মীয়-স্বজনদের সামনে তাকে হাস্যাস্পদ হতে দিত না।

কিন্তু এখন সে পেছনের আসল সত্যটা জেনে গেছে, জেনেই গেছে ফান সিয়ার এই দীর্ঘ বছরের দুঃখ-কষ্ট ও সহ্য করার ইতিহাস। তাই সে এখন ফান সিয়ার প্রতিশোধের তলোয়ার হতে চায়, ফান সিয়ার যখনই তাকে প্রয়োজন হবে, সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে আঘাত হানবে।

ফান সিয়া দেওয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, তার চুলের খোপাটা কিছুটা আলগা হয়ে গেছে, কানের পাশের চুলগুলো বিক্ষিপ্ত, আর তার পায়ের চামড়ার জুতোর চাপে আইরিস ফুলটা মাটিতে মিশে গেছে। কিন্তু তার চোখে ছিল এক অদ্ভুত প্রশান্তি, এমনকি সামান্য আগ্রহের ছাপও স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল: "তাহলে এখান থেকে চলে গেলে, আমি যাব কোথায়?"

"আমার বাড়ি চলো।" রং সিউ মুখ ফসকে বলে ফেলল। বলার পরেই মনে হলো কথাটা বড্ড আকস্মিক হয়ে গেছে, তার হৃৎস্পন্দন দ্রুত হতে শুরু করল: "আ-আমি, আমি তোমায় এখনও একটা রাতের খাবার দিইনি।"

ফান সিয়া হেসে উঠল, খুব সুন্দর ও প্রাণখোলা হাসি: "বেশ তো, চলো।"

রং সিউর অভিব্যক্তিতে ক্ষণিকের জন্য বিস্ময় খেলে গেল, তারপরেই সেখানে উন্মাদ আনন্দ উপচে পড়ল।

ফান সিয়া একটু সামনে ঝুঁকে পড়ল, তার চওড়া নাকের ওপর সামান্য নিচের দিকে নেমে আসা সরু ফ্রেমের সোনালী চশমাটা একটু ঠিক করে দিল, তার ঠাণ্ডা আঙুলগুলো তার চোখের কোণ ছুঁয়ে গেল।

রং সিউর শ্বাস যেন থেমে গেল, তার পিঠের ত্বক বিদ্যুতের ঝাপটার মতো শিহরিত হয়ে উঠল।

"আসলে আমি অনেক আগেই কথাটা বলতে চেয়েছিলাম, তুমি ফ্রেমহীন চশমার চেয়ে এই সোনালী ফ্রেমের চশমাটা যখন পরো, তখন তোমাকে অনেক বেশি সুন্দর দেখায়।" তার কণ্ঠস্বর জলের মতো শান্ত ছিল, কিন্তু এই ছোট ও শান্ত ঘরের মধ্যে তা এক মায়াবী আবেশ তৈরি করেছিল।

রং সিউর কানের লতিটা পাকা জামের মতো গাঢ় লালে রঞ্জিত হয়ে উঠল। সে অবচেতনভাবেই সোনালী ফ্রেমের চশমাটা হাত দিয়ে ছুঁল, আর তার ঠোঁটের কোণ আপনাআপনি ওপরে উঠে গেল।

সে বলল, এই চশমাটা পরলে তাকে আগের চেয়ে ভালো দেখায়, শুধু ভালোই না... অনেক বেশি ভালো দেখায়। এক বিশাল ও গভীর উষ্ণতা যেন তাকে ঘিরে ধরেছিল, তার মনকে মোহিত করে তুলেছিল এবং সে সেই মোহের জালে এমনভাবে জড়িয়ে পড়েছিল যে আর বের হতে পারছিল না।

ফান সিয়া রং সিউর এই মুহূর্তে কোনো ব্যবসায়ীর চতুরতা না থাকা, এক বোকা ও মন্ত্রমুগ্ধের মতো অবস্থা দেখে নিজের অজান্তেই হেসে ফেলল।

"চলো।" সে দরজার লক ঘুরিয়ে দরজা খুলে বাইরে বেরিয়ে গেল।

ওয়াশরুমটা ভোজসভার হলরুম থেকে বেশ দূরে ছিল, তাই কেউ তাদের দেখতে পায়নি। কিন্তু ফান সিয়া সবেমাত্র বাইরে পা রেখেছে, এমন সময় ঝুয়ান সিয়ান হঠাৎ ওয়াশরুম থেকে বেরিয়ে এল।

আর কী অদ্ভুত কাকতালীয় ব্যাপার, ঠিক তখনই স্টোররুম থেকে বের হওয়া রং সিউর সাথে তার মুখোমুখি ধাক্কা লাগল।

"প্রেসিডেন্ট, আপনি এখানে কী করছেন? আমি আপনাকে অনেকক্ষণ ধরে খুঁজছি।" ঝুয়ান সিয়ান উচ্চস্বরে বলে উঠল।

ঝুয়ান সিয়ানের এই চিৎকারে ওয়ান লান শং, যে খুব একটা দূরে যায়নি, সেও ফিরে এল। ওয়ান চিং-ও তার সাথে সাথেই এগিয়ে এল। সে নিজেও জানত না কেন কেউ রং সিউর নাম ধরে ডাকতে শুনে সে পেছনের দিকে ফিরে তাকাল, তবে তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় তাকে বলছিল যে রং সিউকে খুঁজে পেলেই ফান সিয়াকে খুঁজে পাওয়া যাবে।

আসলেই সে যেইমাত্র ফিরে তাকাল, অমনি দেখতে পেল ফান সিয়ার সেই দীর্ঘ ও সুন্দর অবয়ব।

"শিয়া শিয়া!" সে ফান সিয়ার দিকে ছুটে গেল এবং রং সিউর সামনেই তাকে জড়িয়ে ধরল: "তুমি কোথায় চলে গিয়েছিলে? আমি আর ওয়ান চিং সারা জায়গায় খুঁজেও তোমাকে পাইনি, তুমি বুঝতেই পারছ না আমি কতটা উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলাম।"

"কোথাও যাইনি, এইমাত্র কোম্পানির একটা জরুরি সমস্যা দেখা দিয়েছিল, তাই রং সিউর সাথে একটু কথা বলছিলাম।" ফান সিয়া হেসে বলল।

ওয়ান লান শং রং সিউর দিকে তাকাল।

রং সিউ কোনো কথা বলল না, সে নিজের মতো করে তার শার্টের কলার ও টাই ঠিক করতে লাগল, তবে তার লম্বা চোখের কোণের হাসিতে এক গভীর রহস্য লুকিয়ে ছিল।

ওয়ান লান শং তখন লক্ষ্য করল যে ফান সিয়ার চুলের খোপাটা এলোমেলো, আর চুলের মধ্যে গোঁজা আইরিস ফুলটা আর সেখানে নেই। তার বদলে সেই অন্ধকার স্টোররুমের নোংরা মাটিতে পিষে যাওয়া প্রায় গুঁড়ো হয়ে যাওয়া ফুলটার অবশিষ্টাংশ পড়ে রয়েছে।

ওয়ান লান শং-এর মুখটা এক মুহূর্তে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। যদিও সে জানত যে রং সিয়া বাইরে ফান সিয়ার গোপন প্রেমিক, তবুও সে কল্পনা করতে পারেনি যে রং সিউর এত বড় সাহস!

আজ তো তার নিজের বিয়ে, অথচ সে তার বিয়ের দিনেই তার স্ত্রীকে প্রলুব্ধ করেছে!

ওয়ান লান শং তার ঠোঁট কামড়ে ধরে নিজেকে সামলে নিল, নইলে সে হয়তো এই মুহূর্তেই রং সিউর মুখে একটা চড় বসিয়ে দিত।

"শিয়া শিয়া, বিয়ের অনুষ্ঠান শুরু হতে চলেছে, সবাই তোমার জন্য অপেক্ষা করছে, চলো আমরা তাড়াতাড়ি যাই।" ওয়ান লান শং-এর গলা কাঁপছিল।

"মনে হয় সেটা সম্ভব হবে না।" রং সিউ সোনালী ফ্রেমের চশমাটা ঠিক করে নিয়ে এক চ্যালেঞ্জিং দৃষ্টিতে তাকাল: "কোম্পানিতে একটা জরুরি পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে, আমাকে আর ফান সিয়াকে এখনই সেটা সামলাতে যেতে হবে।"

ওয়ান লান শং দাঁতে দাঁত চেপে ধরে এমন এক ভয়ঙ্কর দৃষ্টিতে তাকাল যেন সে রং সিউকে কাঁচা খেয়ে ফেলবে: "এমন কী জরুরি বিষয়, কেন ফান সিয়াকেই যেতে হবে? অন্য কাউকে পাঠালে হয় না?"

রং সিউ এক অসুস্থ ও বিজয়ী হাসি হেসে বলল: "কী করা যাবে, কে বলেছে ফান সিয়া আমার সহকারী? কোম্পানির গোপনীয় বিষয়গুলো কেবল আমরা দুজনেই জানি, বাইরের কেউ সেখানে নাক গলাতে পারবে না।"

"কিন্তু আজ আমাদের বিয়ে!" সে কথাগুলো দাঁতের ফাঁক থেকে এক এক করে বের করে আনল।

রং সিউ অহংকারী এক হাসি দিয়ে বলল: "আজ তোমার বিয়ে হলেও দুঃখিত লান শং, আশা করি তুমি একটু মানিয়ে নেবে। তুমি একজন গৃহকর্তা মানুষ, বাইরে গিয়ে কষ্ট করে কাজ করার ঝুটঝামেলা তুমি বুঝবে না। পুরুষ মানুষকে তো একটু উদার হতে হয়, নয়তো ভালো ঘরের বউ হবে কেমন করে?"

ওয়ান লান শং রাগে কাঁপতে কাঁপতে ফান সিয়ার দিকে তাকাল, তার দৃষ্টি ছিল অসহায় ও উৎকণ্ঠায় ভরা: "শিয়া শিয়া, যেও না।"

ফান সিয়া নিরূপায় হয়ে মাথা নাড়ল: "লান শং, এই কাজটা সত্যিই ভীষণ জরুরি, আমাকে যেতেই হবে।"

ওয়ান লান শং-এর পুরো শরীর বরফের মতো ঠাণ্ডা হয়ে গেল, মনে হলো সে যেন নরককুণ্ডে পতিত হয়েছে।

সে আতঙ্কিত হয়ে ফান সিয়ার হাত ধরে ফেলল, তার গলায় ছিল আকুতি আর ভয়ের সুর: "কিন্তু আজ আমাদের বিয়ে! তুমি এভাবে চলে যেতে পারো না, এই লোকটার সাথে তুমি যেতে পারো না, আমাকে ফেলে যেতে পারো না।"

রং সিউ ঠাণ্ডা হাসিতে ওয়ান লান শং-এর হাত সরিয়ে দিল: "লান শং, এখানেই তোমার ভুল হচ্ছে। তুমি যখন কর্মক্ষেত্রে তোমার স্ত্রীর পাশে দাঁড়াতে পারছ না, তখন অন্তত তার কাজে পূর্ণ সমর্থন দেওয়া উচিত। তুমি কেন ফান সিয়ার কাজে বাধা দিচ্ছ? এই কাজটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, এটা ঠিকঠাক হয়ে গেলে ওর পদোন্নতি হবে। আমি আশা করি তুমি তোমার স্ত্রীর উন্নতির পথে বাধা হয়ে দাঁড়াবে না।"

"তুমি——" ওয়ান লান শং-এর দৃষ্টি হয়ে উঠল বরফশীতল।

"ফান সিয়া, চলো আমরা তাড়াতাড়ি যাই।" রং সিউ তাড়া দিল।

"লান শং, আমার জন্য অপেক্ষা করো, আমি খুব দ্রুত ফিরে আসব।" ফান সিয়া তার কপালে এক মৃদু চুম্বন এঁকে দিল, তারপর রং সিউর সাথে সাথে হেঁটে চলে গেল। ওয়ান লান শং এবং তার নিজের ছোট বোনের সামনে কনে এভাবেই বরকে ফেলে চলে গেল।

তার স্ত্রী, ঠিক এভাবেই অন্য এক পুরুষের সাথে চলে গেল।

ওয়ান লান শং একটা কথাও আটকে রাখার সুযোগ পেল না, সে শুধু চেয়ে রইল কীভাবে সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে রং সিউর সাথে চলে গেল। ওয়ান লান শং টলমল পায়ে মাটিতে বসে পড়ল, তার ধাক্কায় পাশের সাজানো ফুলের স্তম্ভটা উল্টে গেল, তার নিজের হাতে যত্ন করে বাছা আইরিস ফুলগুলো মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল। আর হৈচই করা অতিথিরা এই আকস্মিক ঘটনায় থমকে গেল।

"ভাই, তোমার কী হয়েছে?" ওয়ান চিং তাকে তুলতে এগিয়ে এল।

"আরে বাপরে, বরের কী হলো? সে এভাবে মাটিতে পড়ে গেল কেন?"

"হাঁ? ওটা কি কনে ছিল?"

"কনে চলে গেল কেন?"

"তার পাশের লোকটা কে রে?"

"ব্যাপারটা কি... পালিয়ে গেল নাকি?"

ওয়ান লান শং-এর চোখের সামনে পৃথিবী ঘুরতে শুরু করল, তার মাথার ভেতর শুধু রং সিউর সেই অহংকারী ও তাচ্ছিল্যভরা হাসিটা ঘুরপাক খাচ্ছিল। সেই উপহাসের হাসির মধ্যে ছিল তাকে কোণঠাসা করার নিষ্ঠুরতা। জনসমক্ষে তাকে এই চরম অপমান করে সে একজন বর হিসেবে তার সমস্ত আত্মসম্মানকে ধূলিসাৎ করে পায়ে পিষে দিয়ে গেল।