প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: এক মুহূর্তে নিঃশেষ, জিনই তিয়ানওয়ের বিস্ময়কর প্রতাপ!

লি শিয়াওর রাগের আওয়াজে বিরাট অবিশ্বাস আর অস্বীকারের ছাপ ছিল। কিন্তু, লু চে কোনো ব্যাখ্যা দেওয়ার ইচ্ছা দেখাননি। লি শিয়াওকে সহজেই নিভিয়ে দিয়ে, লু চের চেহারা আগের মতোই শীতল ও নির্লিপ্ত রইল। তার সাধারণ অভিব্যক্তি যেন কোনো তুচ্ছ কাজ মাত্রই করেছে। ঠোঁটে অল্প একটা ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠে সে ধীরে ধীরে বলল, “দুর্বল, অতিরিক্ত দুর্বল!” “শিনশা জাদুমন্ত্র দল তোমাদের পাঠিয়েছে আমাকে হত্যা করতে? খুবই হাস্যকর!” “দেখে মনে হচ্ছে, তোমাদের সেই উচ্চাকাঙ্ক্ষী শিনশা জাদুমন্ত্র দলের ক্ষমতাও এটাই!” তার কথায় অবজ্ঞা পরিপূর্ণ, এমনকি লি শিয়াওর প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার জন্যও সে অলস। কথা শেষ করে সে হাত সহজে ঘোরাল; এক ঝলমলে তীব্র আত্মশক্তির আলো ঝলমল করে, সঙ্গে সঙ্গেই শত্রুকে সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন করে দিল। “ধ্বংস!!” রূপ ও আত্মা উভয়ই ধ্বংস হলো! মুহূর্তে, এই দক্ষিণাঞ্চল জুড়া বহু বছর রাজত্ব করা, বহু মানুষের হৃদয় কাঁপানো, বহু সাধকের দুঃস্বপ্ন হয়ে ওঠা জাদুমন্ত্র শক্তিমান সম্পূর্ণ শক্তিহীন হয়ে পড়ল, প্রাণ হারালো। দৃশ্য আবার নীরব হয়ে পড়ল, যেন তীব্র যুদ্ধটি ছিল শুধুই এক অবাস্তব স্বপ্ন। লু চে শান্ত মনের সাথে, যেন এক মশা হত্যা করল মাত্র। এই সময়, রথের পাশে যারা একে অপরের সহায়তায় উঠে দাঁড়িয়েছিল—সকল ঝিনাই তিয়ানওয়েই এবং কিউনিয়া—তারা যেন স্থির হয়ে গেল একমাত্র মন্ত্রের মতো, অবাক ও অবিশ্বাসের চোখে তাকিয়ে, মাথার ত্বক পর্যন্ত শিউরে উঠতে লাগল। সবাই লু চের দিকে তাকিয়ে, চোখে গভীর বিস্ময়! “লি শিয়াও, মারা গেল?” “হাঁ! সত্যিই মারা গেল!” “হে আমার ঈশ্বর, আমি কি ভুল দেখছি? ও তো এক সময়ে রাজ্যের একাধিক বিস্তৃত যুদ্ধের সময় রক্তপাতের রাজা ছিল!” “কিন্তু সে কিভাবে নবম রাজপুত্রের হাতে এক ঘাতেই মারা গেল?” পাহাড়ি জঙ্গলে সবাই হকচকিয়ে গিয়েছিল। চোখে ছিল মেনে নেওয়ার অক্ষম অবস্থা! লি শিয়াওর ভয়ঙ্করতা সবাই দেখেছিল, তার অপরাজেয় শক্তির গভীর উপলব্ধি করেছিল। সবাই তখন হতাশ, এমনকি যখন লি শিয়াও তার ভয়ানক শক্তি নিয়ে লু চের বিরুদ্ধে আক্রমণ করল, তখন সবাই মনে করল লু চে বাঁচার সম্ভাবনা কম। কিন্তু, চূড়ান্ত ফলাফল প্রত্যাশার বাইরে গেল! মাত্র এক আঘাত! তারা কখনো ভাবেনি যে, যিনি তাদের সমস্ত ঝিনাই তিয়ানওয়েইকে সহজেই দমন করতেন, সেই জাদুমন্ত্র প্রবীণ লি শিয়াও লু চের সামনে একটুও প্রতিহত করতে পারবে না, মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে যাবে। এটি যেন স্বপ্নের মতো! নবম রাজপুত্র কবে এত শক্তিশালী হয়ে উঠল? সে এত ভয়াবহ? এমনকি কিউনিয়া এখন লু চের দিকে তাকিয়ে শুধু বিস্ময়ে নয়, গভীর অপরিচিতির ছাপেও ভরা! তবে সঙ্গে সঙ্গে আসল উত্তেজনা ও আনন্দ! সে জানত! সে জানত তার নবম রাজপুত্র কখনোই সাধারণ ব্যর্থ রাজপুত্র নয়, সে বিশ্বাস করত নবম রাজপুত্র একদিন তার আলোর ঝলক দেখাবে! আর এখন সে তা দেখতে পেল! নবম রাজপুত্রের ভয়াবহ শক্তি, তার আত্মবিশ্বাস ও অপরাজেয় দৃষ্টিভঙ্গি দেখে! তার আভা এত উজ্জ্বল যে, এই ধূসর জঙ্গলও যেন প্রাণ ফিরে পেল, আলো ছড়াল চারদিকে! লম্বা চোতাল গায়ে পরানো, ধীর গতিতে দাঁড়ানো লু চের দিকে কিউনিয়ার চোখ জ্বলজ্বল করছিল, বিস্ময় আর আনন্দে ভরা। আর ঝিনাই তিয়ানওয়েইরা দেহ কাঁপছিল উত্তেজনায়, মুহূর্তের মধ্যে তাদের অভিব্যক্তি হয়ে উঠল অতিশয় উন্মত্ত। দায়ু রাজ্যে ঝড়-ঝাপটা, মানুষের মন অস্থির, যেন মেঘের চাপা সায়ে সবাই আতঙ্ক ও অনিশ্চয়তায় ভুগছিল। এই সময় একজনের প্রয়োজন ছিল, যিনি তাদের নেতৃত্ব দেবেন, এই বিপদ কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করবেন। কিন্তু যখন 武帝 গুরুতর আহত, তখন কেউই বড় ভূমিকা নিতে পারছিল না, ফলে সমগ্র দায়ু রাজ্য আরও নিরব ও হতাশ হয়ে উঠছিল, মনে হচ্ছিল অন্ধকার নেমে এসেছে। এখন আলো আসল! তাদের আছে নবম রাজপুত্র! ক্রমাগত বিস্ময়ের সঙ্গে ঝিনাই তিয়ানওয়েইদের চোখে পূজার দীপ্তি জ্বলতে শুরু করল, লু চের প্রতি তাদের দৃষ্টিতে গভীর শ্রদ্ধা মিশে গেল! এটি ছিল শক্তিমানদের প্রতি সম্মান, আশা ও অনুসরণের প্রতীক! এই মুহূর্তে সবাই মনে করল লু চে যেন এক রহস্যময় পর্বত, গম্ভীর ও অজেয়। তখন লু চে ধীর গতিতে রথে উঠল। মাথা একটু বের করে আশেপাশের সবাইকে দেখে শান্ত স্বরে বলল, “কেন দাঁড়িয়ে আছ?” “চল, রাজ্যে ফিরে যাই।” কণ্ঠস্বর ছিল স্থির, অভিব্যক্তি নির্লিপ্ত, যেন যা কিছু ঘটল তা ছিল ভ্রমণের একটি ছোট ঘটনা মাত্র। এই বাক্য যেন চমকপ্রদ বজ্রপাত, সবাইকে হঠাৎ জাগিয়ে তুলল। ঝাং ওয়েনক্সু হঠাৎ সচেতন হয়ে, চোখে পাগলামি ও শ্রদ্ধা নিয়ে জোরে জবাব দিল, “আদেশ মেনে চলা হলো!” “চল, রাজ্যে ফিরে যাই!” সে মুহূর্তে উজ্জ্বল ও প্রাণবন্ত মনে হচ্ছিল, মন জ্বলে উঠছিল আগুনের মতো! সে সরাসরি দেখল নবম রাজপুত্রের শক্তি ও ভয়ঙ্করতা, অনুভব করল তার দেবতাময় মহত্ত্ব! সে বিশ্বাস করল নবম রাজপুত্র রাজ্যে ফিরে এলে, অবশ্যই দায়ু রাজ্যের নতুন আলো নিয়ে আসবে! দায়ু, এখন আশা বয়ে আনল! সঙ্গে সঙ্গে ঝিনাই তিয়ানওয়েইরাও প্রাণচঞ্চল হয়ে উঠল, তাদের আঘাতগুলোও যেন তুচ্ছ মনে হতে লাগল। সবাই স্পষ্ট দৃঢ় বিশ্বাস নিয়ে মাথা উঁচু করে দাঁড়াল। কে জানে কেন, শুধু লু চের ছায়া দেখলেই তাদের শরীরে অদম্য সাহস ও শক্তি জন্ম নিত, আর তাদের হৃদয়ে কোনো দ্বিধা বা ভয় থাকত না! কিউনিয়া তখনও উত্তেজনায় লাল মুখ নিয়ে ছিল। তার উজ্জ্বল চোখে আনন্দের দীপ্তি ফুটে উঠছিল, সে লু চের দিকে একবারও চোখ ঝাপসা না করে তাকিয়ে, মুচকি মেলার মতো ছোট মুষ্টি নাড়িয়ে বলল, “প্রতিমাহ, আপনি অতিশয় দৃষ্টিনন্দন!” “আপনি তো একদম অসাধারণ ছিলেন!” … একই সময় 万法剑宗। বিশাল ও শান্তিপূর্ণ প্রাসাদে, নরম আলো খোদাই করা জানালা দিয়ে মেঝেতে পড়ছিল, শান্ত ও সুমধুর পরিবেশ সৃষ্টি করছিল। কিন্তু সেই মুহূর্তে প্রাসাদের পরিবেশ সম্পূর্ণ বিপরীত। লিন লোউ ইউ চুপচাপ বিছানায় শুয়ে ছিল, মুখ কাগজের মতো ফ্যাকাশে, কয়েকটি অগোছালো চুল গালের সাথে মিশে পড়েছিল, দুর্বল ও অসুস্থতার ছাপ স্পষ্ট। আগে লু চের আঘাতে সে গুরুতর আহত হয়েছিল, খুব দুর্বল হয়ে পড়েছিল। এখন প্রাসাদে কঠোর পরিশ্রম করে ওষুধ খেয়ে আরোগ্যের চেষ্টা করছিল। নানগং রু ইয়ান ও পাং হেং চুপচাপ পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন। তারা একদিকে লিন লোউ ইউর আরোগ্যের দিকে খেয়াল রাখছিলেন, মাঝে মাঝে অজান্তে চোখে চোখ পড়ছিল। তাদের চোখে যেন এক অজানা অনুভূতি, যেন কিছু অপেক্ষা করছিল। …