প্রথম খণ্ড, বিয়াল্লিশ অধ্যায়: মর্ত্যের দেবতা! ল্যূ চে-ই মহান ইউ-এর আলোর উৎস!

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

সুবলের বাবা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তাঁর মুখাবয়ব বিষাদে আচ্ছন্ন। তাঁর এই দীর্ঘশ্বাস ও কাতরতা সুবলকে একাধারে যেমন উদ্বিগ্ন করে তুলল, তেমনই তার মনে গভীর মায়ার জন্ম দিল।

অন্যান্য কথার বাইরেও, এবারের ঘটনাটি যেভাবে বাঁক নিয়েছে, তা ইয়ামামোতো ইউয়ার 'দুর্ভাগা' খেতাবটিকে নিখুঁতভাবে ফুটিয়ে তুলেছে।

একইভাবে, পশ্চিম তুর্কদের জাতীয় শক্তি ঝৌ সাম্রাজ্যের চেয়ে কম হতে পারে, কিন্তু তারা তো খিশির এলাকার সর্বেসর্বা। তাছাড়া মধ্যপ্রদেশ থেকে তারা বহু দূরে অবস্থিত; সুতরাং, পশ্চিম তুর্করা যে ঝৌ সাম্রাজ্যকে একটুও ভয় পায় না, তা নিশ্চিত।

লেই বু এর লক্ষ্য করলেন যে ঝাং চুন বাইরের কোনো এক্সোস্কেলিটন বর্ম পরিধান করার কথা ভাবছেন না। তিনি কৌতূহলী হয়ে প্রশ্ন না করে পারলেন না। ঝাং চুন মাথা নাড়লেন, তাঁর শরীর থেকে গাঢ় রঙের তরল বর্ম প্রসারিত হয়ে একটি লম্বা তলোয়ারের রূপ ধারণ করল। এটি পরিধান করার পর তিনি স্বাভাবিকভাবেই আর এক্সোস্কেলিটন বর্ম পরতে পারছেন না।

ঠিক তখনই, লি ব্যাংহুয়া এবং নি ইউয়ানলুও একে একে কোণায় এসে পৌঁছলেন। কয়েকজন মন্ত্রী গোপনে আলোচনায় বসে গেলেন এবং স্পেনের সঙ্গে বৈবাহিক সম্পর্ক স্থাপনের প্রকৃত মূল্য কতখানি, তা মূল্যায়ন করতে লাগলেন।

একটি করুণ আর্তনাদের পর, টেলিস্কোপিক লাঠি হাতে এক গুন্ডা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। বাকি গুন্ডারা অবিলম্বে তাদের দৃষ্টি কাওয়ামার দিকে সরিয়ে নিল।

পূর্বপুরুষদের রেখে যাওয়া বিভিন্ন阵法 এবং শাস্ত্র কেবল পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে গবেষণাই করা হয়নি, বরং সেগুলোকে ক্রমাগত উন্নত ও নতুন রূপ দেওয়া হয়েছে।

তিরস্কৃত হওয়ার পর তরুণ প্রহরীটি কিছুটা ক্ষুণ্ন হলো। সে তো কেবল তার রুটিন তল্লাশিই চালাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ করেই বাবার কাছ থেকে চড় খেয়ে তার মনের ভেতরটা দারুণ এক তিক্ততায় ভরে গেল।

পরপর কয়েকটি প্রশ্ন করার পর দেখা গেল, এই দশজন কয়েদির কেউই নথিপত্রের বিবরণের সঙ্গে মিলছে না। সরকারি কার্যালয়ে সংরক্ষিত নথিপত্রগুলোতে বন্দিদের শারীরিক বৈশিষ্ট্য মোটামুটিভাবে বর্ণনা করা হয়েছিল, বিশেষ করে যাদের শারীরিক গঠন অদ্ভুত ও ব্যতিক্রমী ছিল, তাদের বিবরণ বেশ বিস্তারিত ছিল। ঝেং টং গত কয়েক দিন ধরে যে কাজগুলো করছিলেন, তার মধ্যে একটি ছিল এই স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্যের কয়েদিদের নাম সংরক্ষণ করে রাখা।

ক্ষমতা অত্যন্ত শক্তিশালী হলেও শহরের সংখ্যা খুব বেশি নয়। পুরো এইচ অঞ্চল মিলিয়ে মাত্র আটটি শহর গড়ে উঠেছে! তাই শহরগুলোর মধ্যবর্তী দূরত্ব বেশ দীর্ঘ।

ট্রেনটি উলানবাটরে থামল, ফেং ঝে প্ল্যাটফর্মে নেমে একটু খোলা হাওয়ায় শ্বাস নিলেন। হিসাব করে দেখলেন, বড়জোর দুই-তিন দিনের মধ্যে তিনি লিংনানে ফিরে যেতে পারবেন।

উদাহরণস্বরূপ, সং সুরা মনে মনে কাং হিউলিয়নকে তার প্রথম প্রেম হিসেবেই বিবেচনা করে আসছিল। অথচ কাং হিউলিয়ন অতীতে তার প্রেমের প্রস্তাব অত্যন্ত দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করেছিল। আর বহু বছর পর দুজনের এই আকস্মিক সাক্ষাতে তাদের একসঙ্গে হওয়ার কোনো সম্ভাবনাই নেই।

প্রথম (১/৩) পৃষ্ঠা

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

সেদিনই ঝেং রুয়ান সিলভার এম্পায়ারের ফ্যাটম্যানের সঙ্গে যোগাযোগ করলেন। ফ্যাটম্যান যখন শুনতে পেলেন যে ঝেং রুয়ান ইতিমধ্যেই অস্ত্র ব্যবসার বিষয়ে তোড়জোড় শুরু করে দিয়েছেন, তখন তিনি হাতের কাজ ফেলে এক মুহূর্তও দেরি না করে সোজা পেইচিংয়ে ছুটে এলেন।

কাং হিউলিয়ন সত্যিই বৃষ্টিতে ভিজতে কিছুটা পছন্দ করত, কিন্তু বৃষ্টির রাতে বৈদ্যুতিক সাইকেলে চড়ে বৃষ্টিতে ভিজে দীর্ঘপথ পাড়ি দেওয়া যে অত্যন্ত কষ্টদায়ক, তা বলাই বাহুল্য।

ইউয়ে ফেই এবং হুয়া সিওংয়ের সেনাবাহিনী মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। সৈন্যরা ক্লান্তিতে অবসন্ন হয়ে পড়েছিল এবং তাদের আর যুদ্ধ করার কোনো শক্তি অবশিষ্ট ছিল না; তাই আদেশের অপেক্ষায় তারা পিছু হটে বিশ্রামের সুযোগ নিয়েছিল।

লিউ পেই এবং তাঁর অধীনস্থ পরামর্শদাতা ও সেনাপতিরা বুঝতে পেরেছিলেন যে, যদি তারা ইঝৌয়ের এই কোণায় গুটিসুটি মেরে বসে থাকেন এবং নতুন কোনো ভূখণ্ড দখল না করেন, তবে ইঝৌয়ের পক্ষে বেঁচে থাকা অত্যন্ত কঠিন হয়ে দাঁড়াবে।

আর এবার, যদিও দি চি তলোয়ারের শক্তি একত্রিত হয়েছিল, তবুও এই আঘাতের ক্ষমতা মূলত মু ইউয়ের নিজস্ব দক্ষতার ওপরই বেশি নির্ভর করছিল।

চেন ডামিং মঞ্চে চিয়াং রংয়ের পরিবেশনা দেখতে লাগলেন। পরিবেশনাটি সত্যিই চমৎকার ছিল, তাঁর কণ্ঠস্বরও অত্যন্ত মধুর, যা দর্শকদের মধ্যে বারবার হর্ষধ্বনির ঢেউ তুলছিল।

প্রতিটি অভ্যন্তরীণ রাজ্যের নিজস্ব বিশেষ প্রভাব থাকে। যদি এমন কোনো রাজ্যের মুখোমুখি হতে হয় যা রক্তচোষাদের পরাস্ত করতে সক্ষম, তবে তাঁর মতো শক্তিশালী সত্তাও বিপদের মুখে পড়তে পারে।

আজ এই ভীরু রাজকন্যাকে ভয় দেখিয়ে চুপ করিয়ে দেওয়া হয়েছে, এখন থেকে নানঝাওয়ের সমস্ত বিষয় তিনিই পরিচালনা করবেন।

এতটুকু মানসিক সংযোগও নেই!果然 সে আবারও ফাঁদে পড়ে গেল! মিং ইউয়ে অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, আর তা দেখে মিং সুয়োর চোখে দুষ্টু হাসির ঝিলিক খেলে গেল।

জি ফেং, বাই জিয়াডে এবং জাদুকর শহরের কিংবদন্তি জাদুকররা একসঙ্গে লাইকা মূল শহরের স্থানিক ভাঁজ করার অনুমতি ব্যবহার করে সরাসরি জিয়াওশান মূল শহরের উপকণ্ঠে উপস্থিত হলেন। এটিই ছিল তাঁদের কোনো নির্দিষ্ট গন্তব্যে পৌঁছানোর জন্য এই বিশেষ জাদুকরী স্থান ব্যবহার করার প্রথম অভিজ্ঞতা।

শেন জিংজুন লু দির দিকে তাকালেন। তাঁর চোখে অন্য কিছুও লুকিয়ে ছিল, ঠোঁটের কোণের মৃদু হাসিটি সেই ভাবাবেগকে খুব ভালোভাবে ঢেকে রেখেছিল। তিনি পকেট থেকে এক প্যাকেট সিগারেট বের করলেন এবং একটি বের করে অত্যন্ত দক্ষভাবে ধরিয়ে দিলেন।

"আমি রান্না করতে পারি না, আর করতেও ইচ্ছা করে না। আমার শরীরে কোনো শক্তিই নেই, ওঠো, ওঠো," রং রুও তাকে টেনে তুললেন।

দ্বিতীয় (২/৩) পৃষ্ঠা

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা

উ ছিয়ানকুন একে একে সকলের দিকে তাকালেন। যদিও তাদের প্রত্যেকের মুখেই প্রকাশ্য ক্ষোভের ছাপ খুব একটা বেশি ছিল না, তবুও এটা স্পষ্ট যে গায় শুয়ানতিয়ানের কর্মকাণ্ডে তারা মনে মনে অত্যন্ত অসন্তুষ্ট ছিলেন।

萬罗洞 (ওয়ানলুও ডং)-এর সন্ধান পাওয়ার কারণও ছিল কিছু ওয়ানলুও ডং শিষ্যের খোলাখুলি গালগল্প।

শেষ পর্যন্ত ঠিক কতগুলো স্বর্গীয় স্তরের ঔষধি অবশিষ্ট থাকবে, সে কথা না হয় বাদই দিলাম, কেবল এই বিশাল ভেষজ উদ্যানটিই সম্পূর্ণভাবে এই প্রচেষ্টার যোগ্য।

ছয় ঘণ্টারও বেশি সময় পার হয়ে গেছে, চোখের পলকে ওষুধের একটি চুল্লি নষ্ট হওয়ার উপক্রম হলো, এমনকি চুল্লি ফেটে যাওয়ার সম্ভাবনাও দেখা দিল।

লং সান একটি বিষয় বেশ অদ্ভুত মনে করলেন। সুশিতা উজুয়ান হোন কিংবা লি তিয়ানতু—তাদের মতো সাধনা ও চেতনার মানুষদের স্বভাব তো আরও বেশি বিদ্রোহী ও স্বাধীন হওয়ার কথা, তবে কেন তারা ফু ইউয়ের নির্দেশ অন্ধভাবে পালন করছে?

"কিং ছাই, আমি তোমাকে হারাতে চাই না, আমি তোমাকে হারাতে চাই না, উ উ উ……" কথা বলতে বলতে সে আর কান্না ধরে রাখতে পারল না, ভেঙে পড়ল কান্নায়।

ড্রাগন প্রাসাদে অনেক ড্রাগন শিরা অবশিষ্টাংশ হিসেবে রয়ে গেছে, কিন্তু সেগুলোকে বের করে আনা অসম্ভব। ড্রাগন শিরা অনেক সময় আদিম ঐশ্বরিক বস্তুর চেয়েও বেশি মূল্যবান হয়। অন্য কিছুর কথা বাদই দিলাম, এমনকি পূর্বের মরুভূমির তাইকা সাম্রাজ্যের তৃতীয় রাজকুমার সিয়া চিয়ের হাতে থাকা নদী ও পর্বতের মানচিত্রের মধ্যেও একটিও ড্রাগন শিরা নেই, যার ফলে সেটি স্বর্গীয় ধামে উন্নীত হতে পারছে না। তাইকা রাজবংশের রাজকুমার হওয়া সত্ত্বেও তিনি ড্রাগন শিরা পাওয়ার জন্য আকুল হলেও তা অর্জন করতে পারেননি।

সু মেই অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে এখনও অচেতন থাকা জিন ফেংয়ের দিকে তাকালেন এবং হাত নেড়ে সবাইকে বেরিয়ে যেতে নির্দেশ দিলেন, তিনি নিজেও বাইরে চলে গেলেন। চু ইয়ুনলিয়ান বুঝতে পেরেছিলেন যে এবার তারা সত্যিই চলে গেছেন। তিনি কিছুটা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন; সু মেই যদি সত্যিই অযথা ঝামেলা করতেন, তবে জিন ফেং হয়তো মারা যেত।

তৃতীয় (৩/৩) পৃষ্ঠা