প্রথম খণ্ড চব্বিশতম অধ্যায়: তিয়ানলান সম্প্রদায়ের নির্বিচার হত্যাকাণ্ড, চরম উচ্চাকাঙ্ক্ষা!
পৃষ্ঠা (১/৩)
আমেরিকান সেনাবাহিনীর দাঁত পর্যন্ত সুসজ্জিত হওয়ার পেছনে অঢেল অর্থের জোগান ছিল, তার তুলনায় ভিয়েতনাম যুদ্ধে আমাদের বাহিনীর কেবল একটি রাইফেল আর পরিখায় ব্যবহারের উপযোগী একটি কোদাল নিয়ে লড়াই করার কারণ ছিল রাষ্ট্রের চরম দারিদ্র্য, যা আমাদের এক প্রকার বাধ্য করেছিল।
বাবার সাথে সেই রাতের দীর্ঘ আলোচনা এবং তাঁর মূল্যবান উপদেশগুলোর কথা স্মরণ করে কাও কাও আবেগাপ্লুত হয়ে পড়লেন। তিনি প্রাসাদে বাবার জন্য ঘর প্রস্তুত করতে এবং তাঁর প্রিয় ফল ও মিষ্টান্ন সাজিয়ে রাখতে নির্দেশ দিলেন।
সুয়ের অজান্তেই মন বিষণ্ণ হয়ে উঠল, আর সেই তীব্র শোকের আবেশে মুহূর্তের মধ্যে তার চেতনা আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।
লু বু সেখানে গিয়ে কিছু অনুশীলন করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু দেখলেন ভেতরে কেউ একজন দীর্ঘ তলোয়ার নিয়ে মহড়া দিচ্ছে।
ব্যস্ততার ভান তার উদ্বেগকে সাময়িকভাবে প্রশমিত করছিল। সে বারবার মনে মনে মিং ইয়ানের সেই শেষ কথাগুলো আওড়াচ্ছিল— "আমরা ফিরে আসব, সেও ফিরে আসবে।"
পরবর্তীতে সে আবিষ্কার করল, প্রতিটি ধূসর পায়রার ডানার নিচে একটি করে জরুরি চিঠি গোঁজা আছে। এই আবিষ্কারটি ছিল অসাধারণ, এতটাই যে এটি যেন প্রাচীন চার মহান আবিষ্কারকেও ছাপিয়ে যাওয়ার উপক্রম করল।
লিউ শিয়ে-র ভ্রু কুঁচকে উঠল, চোখে ফুটে উঠল ক্রোধ। রাজদরবার এমন বিশ্বাসঘাতক পুষে রেখেছে! তবে ইদানীং তিনি ধৈর্য ধরে পরিস্থিতির মোড় ঘোরানোর কৌশল শিখেছেন, তাই আগের মতো আবেগ আর সহজে প্রকাশ হতে দিলেন না।
লেলে এবং চাং চাং আসার পর থেকে তার রাতের ঘুম কমেছে ঠিকই, কিন্তু সকালে সে শরীরের ক্লান্তি উপেক্ষা করেই ওঠার চেষ্টা করত। তবে আজ আর তার পক্ষে সম্ভব হলো না।
"আমি তো এই কৌশলের কথা জানতাম না, সত্যিই ধন্যবাদ। পরে একবার যাচাই করে দেখব এটি কার্যকর কি না।" ফের্মি বস চেন শু-র কথায় পুরোপুরি আস্থা রাখতে পারছিলেন না, তিনি নিজে পরীক্ষা না করে নিশ্চিত হতে চাইছিলেন না।
চি ওয়াংয়ের প্রতিক্রিয়ায় খুব একটা পরিবর্তন দেখা গেল না, তাছাড়া তাঁর সেই চিরস্থায়ী নিস্পৃহ মুখের ভঙ্গিতে কোনো আবেগের প্রকাশ মানায়ও না।
গ্রামের সর্বত্রই এমন দৃশ্য দেখা যাচ্ছিল। আজ নৌবাহিনী রোজ দ্বীপে বিদায় নিয়ে জি-৫ শাখায় ফিরে যাচ্ছে। কিছুদিন একসাথে থাকা এবং চিদাইয়ের বিশেষ অনুরোধের কারণে গ্রামবাসীদের মনে নৌবাহিনীর প্রতি গভীর মমত্ববোধ তৈরি হয়েছিল, তাই তাদের বিদায় দিতে গিয়ে গ্রামবাসী বেশ আবেগপ্রবণ হয়ে পড়েছিল।
অর্ধদিন পর, মারিনফোর্ড থেকে সাধারণ বাসিন্দাদের সরিয়ে নেওয়ার কাজ প্রায় শেষ। আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এল, কালো মেঘে ছেয়ে গেল দিগন্ত। বজ্রপাত আর ঝোড়ো হাওয়ার গর্জন মহাবিশ্বে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল, চারদিকে এক থমথমে পরিবেশ ছড়িয়ে পড়ল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
লিন ফেংয়ের কাছ থেকে তেজস্ক্রিয়তা নিরোধক ওষুধের কার্যকারিতা সম্পর্কে জেনে দর্শকরা কিছুটা স্বস্তি পেলেন।
পুরো চীন দেশের মানুষের আইকিউ ১৫০ হলেও কেউ কল্পনা করতে পারেনি যে লিন ফেং এমন একটি জিনগত পরিবর্তনের ওষুধ উদ্ভাবন করবেন।
"যদি এই খুনি সত্যিই হালকা শরীরের কোনো অপ্রতিদ্বন্দ্বী ওস্তাদ হয়ে থাকেন, তবেই এমনটি করা সম্ভব," চেন ইউতিয়ান মন্তব্য করলেন।
"হুম, আমি কেন পারব না? চেন সাহেব, আপনি কি জানেন? আপনার এত রাগ করা উচিত নয়। বরং রাগ না করে আপনার আমাকে ধন্যবাদ জানানো উচিত," লিউ সানিয়াং হেসে গম্ভীরভাবে বললেন।
তবে এখন হু ইউ সবাইকে সন্তুষ্ট করতে না পারলেও, অন্তত নব্বই শতাংশ মানুষকে খুশি রাখতে সক্ষম হয়েছেন।
অথচ তিনি আগেই এই খুনিদের দক্ষতা যাচাই করেছিলেন, তাদের মধ্যে কেউ-ই শরীরে শক্তি সঞ্চার করে তা বাইরে বের করার মতো পর্যায়ে পৌঁছাতে পারেনি।
বিশেষ করে সিনেমা মুক্তির প্রথম সপ্তাহে, অনেক বাজে সিনেমাও কেবল প্রচারণার জোরে বেশ ভালো আয় করে নিয়েছিল।
তবে বিস্ময় এখানেই শেষ নয়, ঝাং শান আঙুল দিয়ে পাশে মাচায় ঝুলে থাকা শসাগুলোর দিকে ইঙ্গিত করে গর্বের সাথে মাথা উঁচু করে দাঁড়ালেন।
এবার আগের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে তার কৌশল萧 ঝেনের চেয়ে অনেক বেশি সাবলীল আর আত্মবিশ্বাসী ছিল। প্রথমে 'কুই লিং' মন্ত্র ব্যবহার করে চারজনের মানসিক শক্তিকে একত্রিত করে আহ্বান চক্রটি সক্রিয় করলেন, সাদা আলো জ্বলে উঠতেই তিনি সবুজ পরীদের ডাকার মন্ত্র পাঠ করতে শুরু করলেন।
শক্তিটি ছিল মৃদু অথচ প্রবল। শেন নিয়ান ই কাউকে আঘাত করতে চাননি, তাই তিনি কেবল তাদের মাটিতে আছড়ে ফেলে দিলেন, যাতে তারা কিছুক্ষণ উঠে দাঁড়াতে না পারে।
সি ফেং বেই লিং তার নেশাতুর চোখ দুটো কুঁচকালেন। কয়েক পাত্র মদ্যপানের ফলে তার ফর্সা মুখ কিছুটা লাল হয়ে উঠেছিল, যা তাকে অদ্ভুতভাবে আকর্ষণীয় করে তুলছিল।
এই মুহূর্তে তাকে অন্যরকম দেখাচ্ছিল। তিনি চোখ নামিয়ে গুচিন বাদ্যযন্ত্রের সুরে ডুবে ছিলেন, পাশে ঝরনার কলকল শব্দ। যেন তিনি এক মর্ত্যের বাইরের স্বর্গে অবস্থান করছেন, বাইরের পৃথিবী থেকে বিচ্ছিন্ন। এমন দৃশ্য দেখে মনে হচ্ছিল তিনি কোনো এক অলৌকিক ঋষির মতো পবিত্র।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
ইউ রো ভয় পেয়ে ঘর্মাক্ত হয়ে পড়লেন, তিনি পা বাড়িয়ে সাংগুয়ান চেনের হাঁটুতে আঘাত করতে চাইলেন। সাংগুয়ান চেন সরে গিয়ে তা এড়িয়ে গেলেন, একই সাথে ইউ রো হাত ছাড়িয়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন আক্রমণ থেকে বাঁচতে।
"কাকে চুপ করতে বলছেন?" হঠাৎ পেছন থেকে এক শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল। শেন নিয়ান ই নিঃশব্দে তাদের পেছনে এসে দাঁড়িয়েছেন, তাঁর একটি হাত ভণ্ড প্রতারকের ডান কাঁধের হাড় চেপে ধরেছে।
"ইয়ান, এসে গেছি," মস্তিষ্কের ভেতরে একটি গম্ভীর কণ্ঠস্বর বেজে উঠল। সি ফেং জিং ইয়ান মাথা নাড়লেন, তার শান্ত দৃষ্টিতে কোনো চাঞ্চল্য ছিল না।
উপস্থিত কেউ কে সঠিক আর কে ভুল তা নিয়ে মন্তব্য করল না, সবাই এমন ভাব করল যেন কিছুই ঘটেনি।
"ঝু ভাইয়া, আকাশের ওই ধোঁয়ার কুণ্ডলীর মধ্যে কি কোনো রাক্ষস আছে?" সকালের নাস্তা খাওয়ার সময় কিন কিন হঠাৎ এমন প্রশ্ন করে বসল।
ইউন কিন আর ঝু নিং শুয়াং তার দিকে একবার তাকিয়ে পথ চলতে থাকলেন। এক ঘণ্টার মধ্যেই বৃষ্টির পর্দার আড়ালে ঢাকা পড়া একটি গ্রাম তাদের দৃষ্টিগোচর হলো।
আর ওই তাং সান? সে তো আরও ভয়ঙ্কর। সে কেবল মানুষই মারত না, বরং কাটা অঙ্গপ্রত্যঙ্গ নিয়ে খেলা করতেও পছন্দ করত।
সবাই অবাক হয়ে দেখল, কিন মিং শুরু থেকেই কেবল শরণার্থীদের অন্ন আর আশ্রয়ের কথাই ভাবেননি, বরং মহামারী প্রতিরোধের বিষয়টিও মাথায় রেখেছেন।