প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮: সে কি সত্যিই আমাকে পালাতে দখল করতে পারে?

“প্রিন্স, দ্রুত, দ্রুত পালাও!”
“এই লোকটি অত্যন্ত ভয়ঙ্কর, আমরা তোমার জন্য সময় নষ্ট করব, দ্রুত চলে যাও!!!”
যখন ব্লুবার্ড হতবাক ছিল, তখন ঝাং ওয়েনসুয়ানও নিজের শরীরের ব্যথা সহ্য করে মাটির নিচ থেকে উঠে দাঁড়াল, উদ্বিগ্ন হয়ে লু চেহকে চিৎকার করল।
এটাই তার একমাত্র উপায় এই মুহূর্তে।
লী শিয়াওর ভয়ঙ্করতা তাদের সজ্জিত সৈন্যরা মোকাবেলা করতে পারে না, এখন তারা যা করতে পারছে তা হল লী শিয়াওর পথ আটকে রাখা, লু চেহর পলানোর জন্য সময় জোগানো!
চিৎকার শেষে ঝাং ওয়েনসুয়ান পেছনে ফিরে গেল এবং অন্য সজ্জিত সৈন্যদের সঙ্গে হাতিয়ার হাতে লী শিয়াওর মুখোমুখি হল।
“পালাও!! প্রিন্স দ্রুত পালাও!!”
ব্লুবার্ডও বুঝতে পারল।
একটি গর্জন করে, সে নির্ধারিত মনস্থির করল লী শিয়াওকে বাধা দেওয়ার জন্য, লু চেহর পালানোর সময় জোগানোর জন্য!
কিন্তু...
লী শিয়াওর দেহ থেকে রক্তাক্ত ধোঁয়া উড়ে উঠছে, যেন একটি দানব দেবতার ভয়ঙ্কর ছায়া।
ব্লুবার্ড হোক বা ঝাং ওয়েনসুয়ান, তাদের হৃদয় এখন ভয়ে পরিপূর্ণ!
প্রতিপক্ষের থেকে উচ্ছ্বসিত প্রবল শক্তি এত ভারী এবং ভীতিকর চাপ দেয় যে সবাই শ্বাস নিতে কষ্ট পায়, বুক যেন একটি বড় পাথর দ্বারা চেপে ধরা হয়েছে।
তারা একদমই কোনো আশা দেখতে পাচ্ছে না!
এবং একই সময়ে,
ঝাং ওয়েনসুয়ানের কথা শুনে লু চেহকে পালাতে বলল।
লী শিয়াও হঠাৎ ঠান্ডা হাসি হাসল, অবজ্ঞাসূচক দৃষ্টিতে সরাসরি লু চেহর দিকে তাকিয়ে ঠাট্টা করে বলল,
“পালানো?”
“আমার সামনে, তুমি কি সত্যিই পালাতে পারবে?”
সে আত্মবিশ্বাসী এবং ঘৃণ্য, মুখে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করার হাসি।
তার কণ্ঠস্বর গাঢ় আত্মবিশ্বাস এবং চাপ নিয়ে পাহাড়ি জঙ্গলে প্রতিধ্বনিত হয়।
তার চোখে, এই সজ্জিত সৈন্যরা হোক বা লু চেহ এই অকেজো রাজপুত্র, সবাই অবশ্যম্ভাবীভাবে তার শিকার হবে, একটিও বাঁচবে না!
তার ঘেমে যাওয়া অজান্তে ভয়ঙ্কর রূপ দেখে লু চেহও সরাসরি তাকিয়ে হাসিমুখে হালকা মাথা নাড়ল এবং সম্মতিপূর্ণ বলল,
“ঠিক আছে!”
“আমি কেন পালাব?”
“একটা অসুস্থ বিড়ালছানা ছাড়া আর কিছুই না, কেন আমাকে পালাতে দেওয়া উচিত?”
তার কণ্ঠস্বর স্পষ্ট, স্বাভাবিক কর্তৃত্ব এবং ধীরস্থিরতা নিয়ে।
কিন্তু ব্লুবার্ড এবং অন্যান্য সজ্জিত সৈন্যদের কানে পড়ে তাদের মুখ মুহূর্তেই সাদা হয়ে গেল!
“প্রিন্স, সে কি পাগল হয়ে গেছে?!”
ব্লুবার্ড হোক বা সজ্জিত সৈন্যরা, সবাই চোখ বড় করে অবিশ্বাসের সঙ্গে লু চেহর দিকে তাকাল, হৃদয়ে উন্মত্ত রাগ জাগল।
এই জীবনের-মৃত্যুর মুহূর্তে, লী শিয়াওর এত ভয়ঙ্কর উপস্থিতির মুখোমুখি হয়ে সে পালানোর বদলে এত গর্বিত ও আত্মবিশ্বাসী হওয়া মানে কি সে মৃত্যুর অপেক্ষায় আছে?
সে ঠিক কী ভাবছে?!!!
একক্ষণের জন্য, ব্লুবার্ড এবং ঝাং ওয়েনসুয়ানদের চোখে উদ্বেগ এবং হতাশা ভরে গেল, শরীর কাঁপতে লাগল।
কিন্তু তারা জানে না, লু চেহ যা বলছে, সব সত্য।
সে সত্যিই লী শিয়াওকে চোখে দেখছে না।
এমনকি তার মনের মধ্যে ছিল না সজ্জিত সৈন্যদের লড়াই করার পরিকল্পনা।
একজন ছোট্ট অশুভ যাদুকর প্রবীণকে সে এক হাতে সহজেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারে!
কিন্তু সে ভাবেনি যে, সেজন্য সজ্জিত সৈন্যরা এত দায়িত্বশীল যে সে এখনও প্রস্তুত না, তাদের উপর ঝাঁপিয়ে পড়েছিল এবং অল্প সময়ের মধ্যে লী শিয়াও তাদের দমন করে ফেলল!
ভালো হয়েছে, লড়াই দীর্ঘ হয়নি, কেউ মারা যায়নি।
তারপরও,
এই বিশ্বস্ত সজ্জিত সৈন্যদের এবং ব্লুবার্ডের মৃত্যুকে অগ্রাহ্য করে নিজের রক্ষার দৃঢ় সংকল্প দেখে, তার হৃদয়ে গভীর শীতল ক্রোধ জাগল।
লী শিয়াওর দিকে তাকিয়ে তার চোখ হঠাৎ তীক্ষ্ণ ও ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল!
তার শান্ত দেখাচ্ছিল চোখে অসীম ভয়ঙ্কর অন্ধকার প্রবাহ উচ্ছ্বাসিত হচ্ছে!
অন্যদিকে, লী শিয়াওর মুখ কঠিন হয়ে গেল, তারপর হঠাৎ রাগে ফুঁসতে লাগল, উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল!
সে ভাবেনি,
এই অবস্থায় এসে, তার রক্ষাকারী সৈন্যরা এত সহজে পরাস্ত হয়, এই অকেজো রাজপুত্র এত গর্বের সাথে তার সামনে দাঁড়িয়ে আছে এবং তাকে চ্যালেঞ্জ করছে?!!!
“ছোট্ট পোকা, তুমি মরে যেতে চাও!”
বিপুল হত্যা ইচ্ছা এবং নিষ্ঠুর ঠান্ডা কণ্ঠস্বর বজ্রের মতো গর্জন করল, চারপাশের পাহাড়ি জঙ্গল কাঁপিয়ে দিল।
লী শিয়াওর চোখ আগুনের মতো জ্বলে উঠল, সে যেন আগুনে ভরা বোমার মতো, পুরোপুরি বিস্ফোরিত!
এই মুহূর্তে, সে আর কথা বলতে চায় না।
সে শুধু এই অকেজো রাজপুত্রকে কঠোর শাস্তি দিতে চায়, যেন তার গর্বের অজ্ঞতা মারাত্মক মূল্য পরিশোধ করে!
গর্জনের পর, লী শিয়াও ঝাঁপিয়ে পড়ল!
ধাক্কা দিয়ে তার পা মাটিতে ঠেকিয়ে মাটি ফাটল ধরল, তার ফক্কড় শরীর যেন রক্তিম বজ্রপাত, রক্তাক্ত ধোঁয়ার সাথে লু চেহর দিকে ছুটে গেল!
এইবার, লী শিয়াও সম্পূর্ণ নিষ্ঠুর হয়ে উঠল, সে প্রাণপণ লড়াই করছে।
তাকে ঘিরে থাকা আত্মার শক্তি আগ্নেয়গিরির স্পন্দনের মতো উচ্ছ্বাসিত হয়ে উঠল, একটি রক্তিম ঝড় তৈরি করল যা আকাশ ঢেকে দেয়!
চোখে আঘাত করার মতো গাঢ় লাল আলো ঝলকায়, অসংখ্য রক্তপাত এবং শয়তানী শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, যেন নরকের আগুন, আকাশ ঢেকে দিয়ে পৃথিবী ছুঁয়ে যাচ্ছে!
মুহূর্তে, পৃথিবী যেন রঙ হারিয়ে ফেলল।
আগেই নীল আকাশ হঠাৎ অন্ধকার হয়ে গেল, মেঘ ঘন হয়ে বজ্রপাত এবং বিদ্যুৎ ঝলমল করল।
জঙ্গলের গাছগুলো সেই ভয়ঙ্কর শক্তি দ্বারা মাটির থেকে উঠে পড়ে ভেঙে ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল!
ঝড় বয়ে গেল, শীতল বাতাস চিৎকার করল।
সবকিছু যেন পৃথিবীর শেষ দিনের মতো!
“ভয়ানক!!”
“সব শেষ!!!”
এই মুহূর্তে, লী শিয়াওর ভয়ঙ্কর শক্তি অনুভব করে, সজ্জিত সৈন্যরা এবং ব্লুবার্ড সবাই হঠাৎ মুখ কালো হয়ে গেছে, ভয় পেয়েছে!
তারা উদ্বিগ্ন হয়ে লু চেহর দিকে তাকিয়ে মুঠো শক্ত করে ধরে ফেলল, নখগুলো গায়ের মধ্যে গেঁথে গেল, কিন্তু ব্যথা বুঝতে পারল না।
মনের মধ্যে একটাই চিন্তা।
সব শেষ!
কেউ বিশ্বাস করছিল না লু চেহ এত ভয়ঙ্কর আক্রমণ সহ্য করতে পারবে।
সে নিশ্চিতভাবে মারা যাবে!!!
লী শিয়াওও, যখন আক্রমণ লু চেহর দিকে ধেয়ে আসছিল, একই চিন্তা করছিল।
সে একদিকে বিশাল সাপের মতো রক্ত ঝর্ণাকে লু চেহর দিকে চাপাচ্ছিল, অপরদিকে তার মুখে নিষ্ঠুরতা আর কুৎসা ফুটছিল, ঠান্ডা হাসি দিয়ে গর্জন করল,
“ছোট্ট পোকা, তুমি কি সত্যিই আমার সামনে এত গর্বিত হতে পারো?!”
“আজ আমি তোমাকে টুকরো টুকরো করে দেব, তোমার মুখ ছিঁড়ে ফেলব, যাতে তুমি অনুভব করো নরকের রক্ত ঝর্ণার যন্ত্রণার, যেখানে বাঁচাও নেই, মরাও নেই!!!”
তার কঠোর কণ্ঠে নিষ্ঠুরতা আর ঘৃণা ছিল।
সে লু চেহকে টুকরো টুকরো করে নিজের ঘৃণা শোধ করতে চায়!
বজ্রধ্বনি!!!
পরের মুহূর্তে, লী শিয়াওর কথা শেষ হতেই, সেই রক্তিম নদী হঠাৎ ছুটে আসল।
ব্লুবার্ড এবং অন্যদের ক্রুদ্ধ চোখের সামনে, তা যেন মারাত্মক ঢেউয়ের মতো লু চেহকে গ্রাস করে ফেলল!
“হাহাহা……”
“একটি ছোট পোকা, তুমি কি সত্যিই আমার সাথে...”
দেখে লী শিয়াও হঠাৎ নিষ্ঠুর হাসিতে ফেটে পড়ল।
আত্মবিশ্বাসী হাসির মধ্যে তার চোখে নিষ্ঠুরতা ঝলকাচ্ছিল, যেন সে লু চেহকে রক্ত ঝর্ণার তলে নিক্ষিপ্ত দেখেছে!
তবে,
পরের মুহূর্তে,
হাসি হঠাৎ থেমে গেল।
লী শিয়াও যেন গলায় কিছু আটকে গেছে এমন, মুখ কঠিন হয়ে গেল, হাসি জমে গেল।
তারপর সে যেন অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখল, চোখ বড় হয়ে গেল, বিস্ময় আর ভয়ে ভরে গেল, মুখ খুলল কিন্তু কোনো শব্দ বের হল না।
তার মুখের পেশী অচেতনভাবে কাঁপতে লাগল, সে একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল, স্থির দাঁড়িয়ে রইল!
…