৬৬তম অধ্যায়: লিন সাহেব তো সত্যিই প্রেমের ভাষা বোঝেন না

পেই শিনওয়েন বক্স রুম থেকে বেরিয়ে এলেন, তাঁর মুখটা পুরোপুরি অন্ধকার হয়ে গেল। নিজেকে প্রশ্ন করলে, তাঁর মনে লিন হের জন্য একটুকুও অনুভূতি আর অবশিষ্ট নেই। ইয়াং শেনের সঙ্গে থাকার পরেই পেই শিনওয়েন জীবনের প্রকৃত স্বাদ খুঁজে পেয়েছেন। কিন্তু... কিন্তু!

তাইলাই হোটেলের লবিতে পৌছাতেই রাগ আর ক্ষোভে তাঁর বুকটা ফেটে যেতে লাগল। ক凭 কীভাবে লিন হে এত তরুণ, এত সুন্দরী এক প্রেমিকা পেতে পারল! এমনকি পেই শিনওয়েন নিজেও স্বীকার করতে বাধ্য, সঙ ছিংরু তাঁর দেখা সবচেয়ে আকর্ষণীয়, সৌন্দর্য আর ব্যক্তিত্বে পূর্ণ, নিখুঁত গড়নের মেয়ে। নতুন সঙ্গী বাছাইয়ে পেই শিনওয়েন সম্পূর্ণভাবে হেরে গেলেন।

"না!"

পেই শিনওয়েন হোটেলের দরজায় দাঁড়ালেন, এক হাতে ট্যাক্সি ডাকলেন। তাঁর সঙ্গী আরও চমৎকার, ছিংচিয়াং শহরের তিনটি নামি পরিবারের একটির, ইয়াং পরিবারের স্তম্ভ। ইয়াং শেন ফিরলে, পরিবারপ্রধানের আসনে বসলে, তখন পেই শিনওয়েন পুরো ছিংচিয়াং শহরের উচ্চবিত্ত মহিলাদের মধ্যে শীর্ষস্থানীয় হয়ে উঠবেন। ইয়াং শেন, লিন হের চেয়ে অনেক বেশি যোগ্য।

ট্যাক্সিতে উঠে পেই শিনওয়েন নিজেকে পুরোপুরি সামলে নিলেন।

...

পেই শিনওয়েনের হঠাৎ চলে যাওয়ায় বক্স রুমে থাকা কোনো পুরনো সহপাঠীই তাঁকে থামানোর চেষ্টা করল না। যে কেউ বুঝে নিতে পারে, পেই শিনওয়েন খুবই বিরক্ত। আসলে, অন্য দিক থেকে ভাবলে, সবাই তাঁকে বেশ ভালোভাবেই বুঝতে পারে।

প্রাক্তন স্বামীকে অবজ্ঞা করেছেন, আরও ভালো জীবন চেয়েছেন, ডিভোর্স নিয়ে মেয়েকে নিয়ে পালিয়ে গেছেন। এখন ফিরে এসে দেখলেন, সেই অবহেলিত প্রাক্তন স্বামীটি বদলে গিয়ে পাঁচতারা হোটেলের মালিক হয়ে উঠেছে। নতুন প্রেমিকা মাত্র বিশের কোঠা পেরিয়েছে, অনন্য সৌন্দর্যের অধিকারিণী। পেই শিনওয়েনের স্থানে কেউ থাকলে, খাবার পর্যন্ত গলাধঃকরণ করতে পারত না।

এক সময়ে, লিন হেকে পেতে চাওয়া অন্য সহপাঠী মেয়েরা মনে মনে আনন্দ পেল, নিজেদের হতাশা যেন মিটে গেল। যদি কথা হয়, সবচেয়ে দুর্ভাগা কে, তবে পেই শিনওয়েন ছাড়া আর কে!

...

"পরবর্তী অনুষ্ঠানে আমি আর থাকছি না, সবাইকে শুভকামনা, সুযোগ হলে আবার দেখা হবে।"

লিন হে আর সহপাঠীদের সঙ্গে গান গাইতে যাওয়ার পরিকল্পনা বাতিল করলেন। আজ পেই শিনওয়েনকে দেখে, অনেক দিন না দেখা নিজের মেয়ে লিন ওয়েইইয়ের কথা মনে পড়ে গেল। এখন পেই শিনওয়েন ছিংচিয়াং শহরে ফিরেছেন, সম্ভবত লিন ওয়েইইয়েও এখানেই আছে।

"ঠিক আছে, যাও, আশা করি পরের বার তোমার সন্তানের জন্মোৎসবের দাওয়াতে থাকতে পারব!" এক পুরুষ সহপাঠী ঠাট্টা করল।

সঙ ছিংরুর গালে লজ্জার লাল আভা ফুটে উঠল, আরও আকর্ষণীয় হয়ে উঠল সে।

"সুযোগ হলে নিশ্চয়ই," লিন হে অসহায়ভাবে হাসলেন। সঙ ছিংরুর কারণে, তিনি জানেন না কীভাবে পুরনো সহপাঠীদের ব্যাখ্যা দেবেন।

জিয়া ইংইয়ুয়েনরা চলে গেলে, কেবল লিন হে ও সঙ ছিংরু রইল।

"সঙ মিস, আপনি এখানে এলেন কীভাবে?" লিন হে জিজ্ঞেস করলেন। হঠাৎ বক্স রুমে এসে নিজেকে তাঁর প্রেমিকা বলে পরিচয় দিলেন? হিসেব করলে, সঙ ছিংরু তাঁর মেয়ের চেয়ে কয়েক বছরের বড় হবে মাত্র। সত্যিই প্রেমিকা হলে তো তা বড় অন্যায় হতো।

"সহপাঠী সমাবেশ তো আসলে প্রতিযোগিতা ছাড়া কিছু না।"

"কে কার সঙ্গী, কার চাকরি, কার সন্তান ভালো— এটাই তো তুলনা চলে।"

"তারওপর, এই অনুষ্ঠানে আপনার প্রাক্তন স্ত্রীও ছিল। আমার উপস্থিতি কি আপনাকে বিব্রত করেছে?"

সঙ ছিংরু লিন হের সামনে দাঁড়িয়ে, দুই হাত পিছনে রেখে, আগের সেই অভিজাত ভাব কিছুটা কমে গিয়ে, বিশ বছরের তরুণীর চঞ্চলতা ফুটিয়ে তুলল।

"বিব্রত কিসের, বরং আমার বুড়ো মুখে গৌরব যুক্ত হয়েছে," লিন হে অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন।

"আপনি তো একটুও বুড়ো নন, দেখলে মনে হয় ত্রিশের কোঠার একজন পুরুষ। পরিপক্বতা আর আকর্ষণ একসঙ্গে, এমনকি আমি পর্যন্ত আপনার প্রকৃষ্ট আকর্ষণ এড়াতে পারি না," সঙ ছিংরু চোখ মিটমিট করে হাসলেন।

লিন হে চুপ করলেন। তিনি বুঝতে পারলেন না, সঙ ছিংরুর কোন কথাটা সত্যি, কোনটা মিথ্যে। সবচেয়ে বড় কথা, সঙ ছিংরুর পটভূমি এতটাই অজানা, এমনকি লিন হেও পুরোপুরি আঁচ করতে পারেন না।

শুধুমাত্র সেই হুয়াবিন ক্লাবই তার গভীরতা বোঝা যায় না, আর সঙ ছিংরু তো এক কথায় লিন হেকে ওই ক্লাবের পরিচালক বানিয়ে দিতে পারে। এত শক্তিশালী পটভূমির অভিজাত মেয়ে, কেনই বা তাঁর সঙ্গে এমন ঘনিষ্ঠ আচরণ করবে?

এটা মোটেও স্বাভাবিক নয়— অস্বাভাবিক হলে নিশ্চয়ই এর গভীরে কিছু রহস্য আছে।

"কিছুক্ষণ পরে একসাথে খেতে যাবেন? ওহ, আপনি তো সবে খেয়েছেন, তাহলে একটু হাঁটাহাঁটি করে আসব? হজমের জন্য?" সঙ ছিংরু জিজ্ঞেস করল।

"না, বাড়িতে কিছু কাজ আছে," লিন হে সোজাসাপ্টা প্রত্যাখ্যান করলেন।

"আপনি তো একেবারে উদাসীন, আচ্ছা, পরের বার সুযোগ হলে দেখা হবে," সঙ ছিংরু চোখ পাকিয়ে, কথায় হালকা অভিমান ঝরালেন।

লিন হে চলে গেলে, বাই ইউয়ানজি করিডরের কোণ থেকে সামনে এলেন, "আপনি কীভাবে লিন হের প্রতি এত আগ্রহী?"

"কৌতূহল," সঙ ছিংরু আবার আগের মতো শান্ত ও শীতল হয়ে গেলেন।

"কেন?" বাই ইউয়ানজি বুঝতে পারল না। বড় মেয়েটির স্বভাব সবকিছুতেই হিসেবি ও সংযত। নারীদের সঙ্গে, গভীর বন্ধুত্ব না হলে খুবই নিরুৎসাহী। পুরুষদের প্রতিও, একরকম নির্লিপ্ত।

তবে, তাঁর বেড়ে ওঠার পরিবেশ ভাবলেই তা বোঝা যায়।

কিন্তু লিন হের সঙ্গে থাকলে মেয়েটির আচরণ বড় অদ্ভুত হয়ে যায়।

"তুমি কৌতূহলী নও?" সঙ ছিংরু পাল্টা জিজ্ঞেস করল।

"কৌতূহলী...কিসে..." বাই ইউয়ানজি দেখল মেয়েটির চোখদুটি বেশ শীতল, বুঝতে পারল, হয়ত কথা বাড়িয়ে ফেলেছে।

"তাঁর পটভূমি, তাঁর স্বভাব, তাঁর সমস্ত আচরণ— আমি জানতে চাই," সঙ ছিংরুর কথায় বোঝা গেল, সেটা বাই ইউয়ানজিকে বললেও, যেন নিজের সঙ্গেই কথা বলছেন।

লিন হে— রহস্যময়, অদ্ভুত, সঙ ছিংরু তাঁর গভীরে পৌঁছাতে চায়।

...

"স্যার, আমরা কি এখন বাড়ি ফিরব?"

লিন হে গাড়িতে উঠতেই, শাও রুই রোলস রয়েস ফ্যান্টম চালু করে জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ," লিন হে মাথা নাড়লেন। আসনে হেলে চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিতে লাগলেন।

পেই শিনওয়েন মেয়েকে নিজের কাছে রাখতে একেবারেই পছন্দ করেন না। মেয়েটি ছিংচিয়াং শহরে এসেছে ঠিকই, কিন্তু লিন হে বিশেষ উপায় না নিলে, দেখা করা খুবই কঠিন। থাক, মেয়েটিকে আর কয়েক দিন অপেক্ষা করতে দিই। ইয়াং শেন ধ্বংস হয়ে গেলে, পেই শিনওয়েন আর কোনো আশ্রয় পাবে না।

লিন হে চোখ খুলে জানালার বাইরে তাকালেন। এখন তাঁর যথেষ্ট সামর্থ্য আছে, আর পেই শিনওয়েনকে ইচ্ছেমত দাপট দেখাতে দেবেন না।

মেয়েকে নিজের কাছে ফিরিয়ে আনা, এটাই তাঁর কর্তব্য।

হঠাৎ—

রোলস রয়েস ফ্যান্টম হঠাৎ ব্রেক করল।

শাও রুই দুই হাতে স্টিয়ারিং ধরে বলল, "স্যার, দুঃখিত, হঠাৎ একটা ছোট্ট বাচ্চা দৌড়ে এল সামনে।"

লিন হে সোজা হয়ে বসলেন, সোনালি বাচ্চাটির দিকে তাকালেন।

গাড়ির সামনে, কয়েক বছর বয়সী একটা ছোট মেয়ে, পনিটেল বাঁধা, হাতে টেডি বেয়ার, বড় বড় চোখে জল টলমল করছে— নিশ্চয়ই ভয় পেয়েছে।

বেচারির কাহিনী দেখে লিন হের মনটা গলে গেল।

গাড়ির দরজা খুলে নেমে এসে, লিন হে এক উষ্ণ হাসি দিয়ে বললেন, "শোনো, তোমার বাবা-মা কোথায়?"

"মা কিনতে গেছে," ছোট্ট মেয়েটি মিষ্টি গলায় বলল।

"কিনতে? কিছু কিনতে?" লিন হে বাচ্চার কথা বোঝার চেষ্টা করলেন।

"কিনতে," ছোট্ট মেয়েটি জোরে মাথা নাড়ল।

লিন হে নির্বাক, কী মা-ই না! কিছু কিনতে গিয়ে এত ছোট্ট মেয়েকে বাইরে ফেলে রেখে যায়!

লিন হে মেয়েটিকে কোলে তুলে রাস্তার পাশে নিয়ে গেলেন।

শাও রুইও গাড়ি নিয়ে এসে পাশে থামল, আশেপাশে অনেক মানুষ জড়ো হয়ে গেল।

"তুমি কি মায়ের ফোন নম্বর জানো?" লিন হে মেয়েটির মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন, চোখে মমতার ছায়া।