অধ্যায় ৩৩ এই ছেলেটার টাকা বুঝি হাওয়ায় উড়ে আসে?

তৃতীয় নম্বর কক্ষের প্রভাবশালী ব্যক্তি অবশেষে কথা বললেন।
অনেকে ভেবেছিলেন, হয়তো তাঁর আর টাকা নেই, কিন্তু এখন বোঝা গেল, কেবলমাত্র তাং বো হু-র আসল শিল্পকর্মের মতো উচ্চমানের বস্তুই তাঁর নজরে পড়ে।
এদিকে, অনেক অতিথিই তৃতীয় নম্বর কক্ষের এই দৃষ্টান্তমূলক উদারতা দেখে মুগ্ধ।
তাং বো হু-র “পাহাড় নদীর গোধূলি” চিত্রকর্মের প্রারম্ভিক দর একশ কোটি, এবং প্রতিবার দরবৃদ্ধি কমপক্ষে দশ লাখ হতে হবে।
কিন্তু তৃতীয় নম্বর কক্ষের সেই মহাশয় সরাসরি একশ কোটি বাড়িয়ে দিলেন, এটা স্পষ্ট যে তিনি এই চিত্রকর্মটি নিজের করায়ত্ত করবেনই।
“তৃতীয় নম্বর কক্ষের সম্মানিত অতিথি দুইশ কোটি টাকার প্রস্তাব দিয়েছেন!” ঝৌ ফ্যাং উচ্চস্বরে ঘোষণা করলেন।
তাঁর কণ্ঠ পুরো নিলামঘরে প্রতিধ্বনিত হলো।
“আমার মনে পড়ে, লো পরিবারের প্রবীণ বাবার আশি বছরের জন্মদিন আসন্ন, লো সাহেব এবার যদি নিলামে অংশ না নেন, তবে এই চিত্রকর্মটি তৃতীয় নম্বর কক্ষের লিন সাহেবের হাতে চলে যাবে।”
প্রথম কক্ষ থেকে ইয়াং লোফুর হাস্যোজ্জ্বল কণ্ঠ ভেসে এলো।
লিন সাহেব?
প্রেক্ষাগৃহের অনেক দর্শক তখনই জানলেন, তৃতীয় নম্বর কক্ষের প্রভাবশালী ব্যক্তির নাম লিন।
কিছু দর্শক বিস্মিত হয়ে পড়লেন, সন্দেহভরা দৃষ্টিতে তাকালেন।
কিছুদিন আগে রহস্যময় এক ব্যক্তি দুইশ কোটি বিনিয়োগে বিনোদনকেন্দ্র নির্মাণের ঘোষণা দিয়েছিলেন, তাঁরও পদবী ছিল লিন?
“এহেম… দুইশ কোটি, দামটা বেশ চড়া।”
পঞ্চম কক্ষ থেকে ইয়াং লোফুর সমবয়সী এক কণ্ঠ ভেসে এলো।
“ভাবিনি, লো পরিবারের লো শু-ও আজকের নিলামে অংশ নিতে এসেছেন।”
“লো পরিবার? ওই পরিবারের কথা বলছ, যেটি ইয়াং পরিবারের মতোই শহরের তিন বৃহৎ পরিবারের একটি?”
“ঠিক তাই, সেই লো পরিবার।”
“ইয়াং লোফুর কথার লো প্রবীণ, নিশ্চয়ই লো শু-র দাদা, লো পরিবারের প্রাক্তন প্রধান।”
“শুনেছি, লো শু ইয়াং লোফুর মতো নয়, সে কিছুটা অপচয়কারী, তবে খুবই চাটুকার, পরিবারের খুব প্রিয়।”
অনেকেই পঞ্চম কক্ষের দিকে তাকিয়ে নিজেদের মধ্যে কানাকানি করছিলেন।
“লো পরিবারের লো শু?”
লিন হে শান্ত স্বরে বললেন, “দুঃখিত, চিনি না।”
ছেং ওয়েনরুই ও ছোট雅 ইতিমধ্যে লিন সাহেবের স্বভাবসুলভ ঔদাসীন্য ও গর্বের সঙ্গে অভ্যস্ত, কেবল স্বস্তি পেলেন যে তিনি এই কথা মাইক্রোফোনে বলেননি।
তা না হলে, গোটা নিলামঘর শুনে ফেললে, ইয়াং পরিবারের পর এবার আবার লো পরিবারকেও তিনি শত্রু করে ফেলতেন।
চিংচিয়াং শহরের তিনটি প্রধান পরিবার—তাঁদের দুই-তৃতীয়াংশই লিন সাহেবের শত্রু হয়ে যেতেন।
“লিন সাহেব।”
পঞ্চম কক্ষ থেকে লো শু ভদ্রস্বরে বললেন, “আমার দাদার সত্তরতম জন্মদিন আসছে, তিনি খ্যাতনামা শিল্পীদের চিত্রকর্ম সংগ্রহ করতে ভালোবাসেন। আমি সেই জন্মদিনে তাঁকে এই তাং বো হু-র চিত্রকর্ম উপহার দিতে চাই, আপনি কি সেটি আমাকে ছেড়ে দিতে পারেন? আমি সদ্য নিলামে জেতা উৎকৃষ্ট জেডটি আপনাকে বিনামূল্যে উপহার দেব।”
ওই উৎকৃষ্ট জেডটি কিনতেই লো শু-র দুই কোটি পঞ্চাশ লাখ খরচ হয়েছে।

লো শু শহরে খুব একটা সুনামি নেই, তাই বলে তিনি বোকা নন।
তৃতীয় নম্বর কক্ষের অতিথি সম্ভবত সেই রহস্যময় দুইশ কোটি বিনিয়োগকারী লিন সাহেব, অপ্রয়োজনীয় বিরোধ তিনি চান না।
দক্ষতায় লো শু হয়তো পরিবারের অন্য ভাইদের চেয়ে পিছিয়ে,
কিন্তু সম্পর্ক ও মেলামেশায় তিনি নিজেকে অপরাজেয় মনে করেন।
লো শু পরিবারে সবচেয়ে মেধাবী না হলেও, পরিবারের প্রবীণ কর্তার সবচেয়ে প্রিয় নাতি তিনিই।
যদিও প্রবীণ কর্তা অবসর নিয়েছেন, তবু পরিবারের প্রধান সহ কেউই তাঁর প্রভাব কমাতে পারেননি।
পরবর্তী প্রধান হওয়ার স্বপ্ন লো শু-রও আছে।
তাং বো হু-র এই চিত্রকর্মটি, লো শু-র দাদা-নাতির সম্পর্ক দৃঢ় করার মহৌষধ।
“এই ছবিটা, আমার ছেলে খুব পছন্দ করে।”
তৃতীয় নম্বর কক্ষ থেকে লিন হে অতি সহজভাবে বললেন।
আমার ছেলে খুব পছন্দ করে,
তাই এই ছবিটা পেতেই হবে।
এখন সবাই বুঝতে পারল, তৃতীয় নম্বর কক্ষের প্রভাবশালী ব্যক্তি আসলে নিজের সন্তানের প্রতি অগাধ স্নেহপ্রবণ।
“লিন সাহেব, সত্যিই কি ছেড়ে দিতে পারবেন না?” লো শু-র কণ্ঠে এবার কিছুটা শীতলতা।
“যে বেশি দাম দেবে সে-ই পাবে।” লিন হে সংক্ষিপ্ত জবাব দিলেন।
“হাহাহা… লিন সাহেব যেটা চাইবেন, সেটা অন্য কাউকে কখনো ছাড়বেন না। লো সাহেব ও তাঁর পরিবারের প্রভাব এতটা বড় নয়।” ইয়াং লোফু হাসিমুখে বললেন।
তাঁর উস্কানির অর্থ স্পষ্ট।
ইয়াং লোফু কক্ষে বসে কুটিলভাবে হাসলেন।
তিনি জানেন, লো শু কখনোই এত মানুষের সামনে পিছু হটবেন না।
তার ওপর, লো শু বহু বছর ধরে প্রবীণ কর্তার মন জয় করার চেষ্টা করছেন।
শিল্পকর্মপ্রেমী প্রবীণ কর্তা যদি এই চিত্রকর্মটি পান, কতটা খুশি হবেন!
“দুই কোটি পঞ্চাশ লাখ!” লো শু আর কথা না বাড়িয়ে দাম হাঁকলেন।
“ছোট雅।” লিন হে ডাকলেন।
ছোট雅?
ছোট雅 কে?
সবাই ভেবেছিল, লিন হে দাম বাড়াবেন, কিন্তু তিনি একজনের নাম নিলেন।
“আলোক তুলে দাও।” লিন হে শান্ত কণ্ঠে বললেন।
“ঠিক আছে, লিন সাহেব।”
ছোট雅 কক্ষের দক্ষিণ-পূর্ব কোণে গিয়ে একটি বোতাম চাপলেন।

তৃতীয় নম্বর কক্ষের বাইরে ঝলমলে লণ্ঠন জ্বলে উঠল।
গোটা নিলামঘর নিস্তব্ধ।
“আলোক জ্বালানো মানে কী?” কেউ কেউ আশ্চর্য হয়ে ফিসফিস করল।
“মানে, এই তাং বো হু-র আসল চিত্রকর্মটি লিন সাহেব যেভাবেই হোক নিজের করতে চাইবেন, প্রতিপক্ষ যতই দাম বাড়াক, লিন সাহেব আরও বেশি দাম হাঁকাবেন।” কেউ ব্যাখ্যা করল।
“উফ্… এ তো দেবতাদের দ্বন্দ্ব!” কেউ বিস্ময়ে বলে উঠল।
“লিন সাহেব তো টাকার স্রোতে ভাসছেন!” ইয়াং লোফুও বিস্মিত, তারপর বললেন, “লো সাহেব, লিন সাহেব কখনোই টাকার লড়াইয়ে ভয় পান না, আমার মনে হয় আপনি পিছু হটুন…”
ইয়াং লোফুর কথা শেষ হওয়ার আগেই লিন হে ছেদ করলেন, “তিনশো কোটি!”
“আমার জন্যও আলো জ্বালাও!” লো শু উত্তেজিত হয়ে উঠলেন।
অত্যন্ত দাম্ভিক, অত্যন্ত স্পর্ধিত!
লিন পদবী থাকলেই কি শুধু তাঁর টাকা আছে?
পঞ্চম কক্ষের সামনের লণ্ঠন জ্বলে উঠতেই লো শু সোজা বললেন, “পাঁচশ কোটি!”
ছেং ওয়েনরুই, ইয়ান শু চিং, ছোট雅 ও শাও রুই সবাই হতবাক, এ যেন নিরব যুদ্ধক্ষেত্রে টাকার দ্বন্দ্ব।
বারবার তাঁদের মানসিকতায় আঘাত হানছিল, অভূতপূর্ব উত্তেজনা!
গোটা নিলামঘর নিশ্চুপ, কেউ ভাবেনি—তাং বো হু-র আসল চিত্রকর্মের দাম পাঁচশ কোটি ছাড়িয়ে যাবে!
সব মিলিয়ে মাত্র দশ মিনিটও হয়নি।
“এক হাজার কোটি।” লিন হে-র কণ্ঠে বিন্দুমাত্র পরিবর্তন নেই, মনে হচ্ছিল তিনি যেন কোনো অর্থমূল্য নয়, স্রেফ একখানা সংখ্যা বলছেন।
“ইয়াং সাহেব, আমাকে এক হাজার কোটি ধার দিন।” লো শু সরাসরি বললেন।
“কী? এক হাজার কোটি?” ইয়াং লোফু কল্পনাও করেননি, লো শু তাঁর কাছ থেকে চাইবে।
ভেবে নিলেন, আগে লিন হে-র সঙ্গে মতবিরোধ হয়েছে, এবার লো শু জিতলে মন্দ হয় না।
অল্পক্ষণ ভেবে বললেন, “লো সাহেব, আমাদের মধ্যে কোনো ভেদাভেদ নেই, নিশ্চিন্তে দর হাঁকান, আমি বিশ্বাস করি আমরা দুজন মিলে লিন সাহেবকে হারাতে পারব না।”
তাহলে, দুই তরুণ প্রভাবশালী একজোট হলেন?
এটা তো চরম নির্লজ্জতা!
“ধন্যবাদ ইয়াং সাহেব, কাজ হলে আপনাকে উপযুক্ত পুরস্কার দেব।” লো শু কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বললেন, তারপর পুনরায় হাঁকলেন, “দুই হাজার কোটি!”
“পাঁচ হাজার কোটি।” লিন হে হাই তুলে ধীর কণ্ঠে বললেন।
“বাহ!”
লো শু সামনে রাখা ফল ও পানীয় সবকিছু ছুড়ে ফেলে দিলেন, অবিশ্বাসে বললেন, “এ লোকের টাকা বুঝি বাতাসে আসে?”