চতুর্তিশত চার নম্বর অধ্যায় পঞ্চাশ কোটি! সে যে পরিমাণ দিয়েছে, তা সত্যিই অতি বিশাল!
পাঁচ হাজার কোটি? আবারও পাঁচ হাজার কোটি! ঘরজুড়ে সঙ চিংরু ও চেং দিয়েই যদিও নিলামঘরেই লিন হের বিশাল উদারতার সাক্ষী হয়েছিল, আজ আবারও যখন পাঁচ হাজার কোটি টাকার প্রসঙ্গ সামনে এলো, দুই তরুণীর অন্তরে নতুন করে এক প্রবল ঢেউ বয়ে গেল। ডং লাই অধ্যক্ষও হতবাক। তাঁর অবস্থানে থেকে, তিনি এমন অগণিত ধনকুবের দেখেছেন যে দুই হাতে গুনে ফেলা যাবে না। কিন্তু কেউ মুখ খুলেই যদি পাঁচ হাজার কোটি বলে, অধ্যক্ষ ডং লাই তো দূরের কথা, এমনটা কল্পনাও করেননি।
“লিন সাহেব, দাম প্রস্তাব তো একটু একটু করে বাড়ানো উচিত নয়? যেমন পঞ্চাশ কোটি, একশো কোটি, দেড়শো কোটি, দুইশো কোটি...” ডং লাই মাথা ঘুরতে থাকে। পাঁচ হাজার কোটি যেন একটা ছোট্ট হাতুড়ি হয়ে তার পাকা চুলের নিচের খুলি কাঁপিয়ে দিল। সঙ চিংরু নিজে যাকে নিয়ে এসেছেন, তিনি কোনো ছেলেখেলা নন, তাই অধ্যক্ষ ডং লাই মনে করেন না লিন হে মজা করছেন।
“আমি কাজ করতে গড়িমসি পছন্দ করি না, খুচরো বাড়তি দাম বলার চেয়ে এমন একটা দাম বলি যাতে চূড়ান্ত ফলাফল আসে,” লিন হে ধীরেসুস্থে বললেন।
“আপনি সত্যিই... অনন্যসাধারণ।” অধ্যক্ষ ডং লাইও লিন হের অর্থবিত্ত ও সাহসে অভিভূত। কত বড় ব্যক্তিত্ব হলে, পাঁচ হাজার কোটি তার কাছে এমন তুচ্ছ হতে পারে?
লিন হের মুখে গভীর এক হাসি, ডং লাইকে পরখ করছিলেন। ডং লাই শিল্পজগতের মহারথী হলেও, তিনিও তো সাধারণ মানুষ। কিছুক্ষণ দ্বিধা-সংকোচের পর অবশেষে তিনি বললেন, “ঠিক আছে, আমি এই কাজটা করে দেব।”
“কিছুক্ষণের মধ্যেই আমার লোক এসে আপনার ব্যাংক অ্যাকাউন্ট চাইবে।” কাজ যখন ঠিকঠাক হলো, লিন হে উঠে দাঁড়িয়ে বললেন। আরও কিছু বলার প্রয়োজন হলো না, তিনি যেমন বলেছিলেন, বিন্দুমাত্র বিলম্ব না করে কেবিন ছেড়ে চলে গেলেন।
সঙ চিংরুও সঙ্গে সঙ্গে বেরিয়ে গেলেন, কারণ লিন সাহেব আবারও তাঁর অঢেল সম্পদের ছাপ রাখলেন।
...
“স্যার, আপনি কি সত্যিই রাজি হলেন?” ঘরে তখন শুধু চেং দিয়েই আর অধ্যক্ষ ডং লাই, চেং দিয়েই সন্দিগ্ধ গলায় জিজ্ঞাসা করল।
চেং দিয়েইয়ের ধারণা ছিল, অধ্যক্ষ ডং লাই ছিলেন একগুঁয়ে ও আত্মমর্যাদাশীল। ঘুষ দিয়ে কাজ করানোর বিষয় তিনি কখনোই মেনে নেবেন না।
“সে যা দিয়েছে, সত্যিই অনেক বেশি।” অধ্যক্ষ ডং লাই লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন। পাঁচ হাজার কোটি টাকার সামনে পৃথিবীতে কজন মানুষ লোভ সংবরণ করতে পারে?
...
চেং দিয়েইও কিছুটা অসহায়। তবে লিন সাহেবের জন্য কিছু করতে আপত্তি নেই তার মনে। চেং দিয়েই মনে করে, লিন সাহেব একজন ভালো মানুষ। তাঁর দৃষ্টিতে কখনো কোনো কুপ্রবণতা নেই, কখনো বিস্ময়ও নয়। এতে চেং দিয়েই খানিকটা হতাশ হলেও, লিন সাহেবের প্রতি অদ্ভুত এক নিরাপত্তাবোধ জন্মায়। অন্তত, এই মানুষটি তাকে কখনো হেয় করবে না।
...
“লিন সাহেব সত্যিই ছেলেকে ভীষণ ভালোবাসেন,” সঙ চিংরু বলল, যখন দুজনেই আবার নিজ নিজ আসনে ফিরে আসে।
“কী আর করা, ছেলেটা একটু যদি চেষ্টা করত, তাহলে হয়তো আমাকে নিজে এসে স্কুলের ব্যাপারে দৌড়াতে হতো না,” লিন হে মঞ্চের অনুষ্ঠান দেখতে দেখতে বললেন।
সঙ চিংরু হাসি মুখে আর কিছু বলল না, তবে মনে মনে চিন্তা করল, ছেলেকে দোষারোপ করছেন? আপনার কথায় তো আন্তরিকতা নেই। লিন ছিং আজকের মতো হওয়ার পেছনে, আপনি বাবা হিসেবে অতিরিক্ত আদরেই মূল কারণ।
এমন সময় কয়েকজন যুবক-যুবতী ঝাঁ চকচকে পোশাকে এসে হাজির। প্রত্যেকের হাতে পানীয়। এরা সকলেই হুয়াবিন রেসকোর্স ক্লাবের সদস্য। আজ রাজপুত্র ওয়াং ক্লাব ত্যাগ করার সময় কেউ দেখে ফেলেছিল। একটু খোঁজ নিলেই ঘটনা জানা যায়।
রেসকোর্স ক্লাবে আসলে কেউ ঘোড়দৌড় ভালোবাসে না; মূলত সম্পর্ক গড়ার জন্যই এখানে যোগ দেয় সবাই। ওয়াং রাজপুত্র এই দলে খুবই গুরুত্বপূর্ণ। তার পুরো নাম ওয়াং ছুংছুং, জিনতং গ্রুপের ভবিষ্যৎ উত্তরাধিকারী। এই গ্রুপ ইলেকট্রোলাইটিক কপার, অক্সিজেনবিহীন কপার রড, স্টেইনলেস স্টিল পণ্য, প্লাস্টিক সামগ্রী আর আমদানি-রপ্তানিতে যুক্ত। সে মোটেই সহজ মানুষ নয়, নিজের প্রভাব খাটিয়ে অনেককে জ্বালিয়েছে।
কিছু ধনী যুবকও যদি ওয়াং ছুংছুংকে বিরক্ত করত, সে এতটাই দাপুটে যে কেউ মুখ খুলতে সাহস করত না। অথচ আজ লিন সাহেবের সামনে সে নিরুপায় হয়ে পালিয়ে গেল, একটি কথা বলতেও সাহস পেল না। আবার হুয়াবিন রেসকোর্স ক্লাবের পেছনের শক্তি, সঙ চিংরু নিজে এসে সঙ্গ দিচ্ছে, এ থেকেই বোঝা যায় লিন হে কে।
লিন হে ও সঙ চিংরু একটু ভাবলেই বুঝে নিল, এতো সব ছেলেমেয়েরা কেন কাছে এসেছে।
“ছেলে, যাও, ওদের সঙ্গে একটু ঘুরে এসো,” লিন হে শান্ত গলায় ছেলেকে বললেন।
“ঠিক আছে,” লিন ছিং উঠে দাঁড়াল। সঙ্গে সঙ্গে সবাই হাসিমুখে মাথা ঝুঁকাল, তাদের মান ও মর্যাদা এত নয় যে লিন সাহেবের সঙ্গে সরাসরি আলাপ করতে পারে। লিন সাহেবের ছেলের সঙ্গে সম্পর্ক গড়াই আজকের সবচেয়ে বড় প্রাপ্তি।
“লিন সাহেব, নমস্কার।”
“লিন সাহেব তো দেখতে দারুণ, নিশ্চয়ই অনেক মেয়ের পছন্দ।”
“লিন সাহেব, চলুন ওই পাশে বসি, আমি ভালো মদ এনেছি।”
সবাই একে একে কথা বলছে, এতে লিন ছিংয়ের মন ভরে গেল। আসলে এই প্রশংসাগুলোও সত্যি, কারণ আজ তিনিই ওয়াং ছুংছুংকে শায়েস্তা করেছেন। সবাই বুঝে গেছে, দাপটেরও পাহাড়ের ওপরে পাহাড় আছে!
...
হাসি-আড্ডার ফাঁকে সবাই এক বিশাল কেবিনে চলে এল।
“লিন সাহেব, আপনি একটু এই ওয়াইনটা চেখে দেখুন, এটা স্বপ্ন-গোলাপ ভিনিয়ার্ডের, পৃথিবীর সেরা দশটি ওয়াইন ব্র্যান্ডের একটি,” শু সিমিয়াও লিন ছিংয়ের গ্লাসে মদ ঢেলে বলল, “লিন সাহেব নিশ্চয়ই অনেক ভালো ওয়াইন চেখেছেন, আশা করি এগুলো খারাপ লাগবে না।”
আসলে লিন ছিং ওয়াইন বোঝে না, তবে শু সিমিয়াও এত বলায় সে গ্লাস তুলে এক চুমুক দিল, “খারাপ না।”
“ভালো লাগল তো?” শু সিমিয়াও আবার হাসল।
“লিন সাহেব, আপনি এখানে কোনো প্রজেক্ট দেখতে এসেছেন?” পাশে বসে ডিং সিনহান কোমল গলায় জিজ্ঞাসা করল। সে ধনী পরিবারের মেয়ে, মাথা থেকে পা পর্যন্ত দামি ব্র্যান্ডে ঢাকা, দেখতে শুনতেও মন্দ নয়।
“না, আমাদের ব্যবসা এখানে নয়,” লিন ছিং হাত নাড়ল। আজ সে ঠিক মতো নিজেকে জাহির করতে পারেনি, এখন সুযোগ পেয়েই বাবার মতো গাম্ভীর্য নিয়ে সোফায় বসে গ্লাস নাড়িয়ে পা তুলে বলল, “আমার এক মামাতো বোন, তার বিয়ে ঠিক হয়েছে সম্প্রতি।”
“ওহ, লিন সাহেবের বোন কি মৎস্যবিল এলাকার? নামটা জানা যাবে?” ডিং সিনহান বলল, “আমাদের হাওয়ান ট্যুরিজম কোম্পানি তো ওই এলাকায়, আমি প্রায়ই যাই; কি জানি চিনি কিনা।”
“তার নাম মেং ফেইফেই, বিয়ে করছে মৎস্যবিল এলাকার বাওসং চেইন সুপারমার্কেটের মালিকের ছেলে উ শিনহে-কে,” লিন ছিং উ শিনহের নাম উচ্চারণে কিছুটা অবজ্ঞার ছাপ রাখল।