ষষ্ঠ অধ্যায়: পুত্রের একটিমাত্র হাসি, জীবন-মৃত্যুর অনিশ্চয়তা

“আর কী বলেছিল?”
লিন হে ভাবছিলেন কীভাবে ছেলেকে আরও ঝামেলা করতে উৎসাহিত করা যায়, ঠিক তখনই তিনি শুনলেন, যাকে তিনি কিছুক্ষণ আগে অপমান করেছিলেন, সেই চেং ওয়েনরুই তাঁর সঙ্গে সদর্থক আচরণ করছেন; এতে তিনি খুবই হতাশ হলেন।
তিনি মনে করেছিলেন চেং ওয়েনরুই তাঁর সঙ্গে শত্রুতা করবে, আর সেই কারণে চিং জিয়াং শহরের রিয়েল এস্টেটের এই বিশাল ব্যক্তিকে মোকাবেলায়, সিস্টেম আবারও বড় পুরস্কার দেবে।
“চেং ওয়েনরুই আশা করেন, লিন স্যার, আপনি তাড়াহুড়ো করে না বলে দেবেন না; তাঁর সঙ্গে আপনার আরও এক বড় ব্যবসার কথা আছে।”
ওয়েন শুয়ে সামনের দিকে দাঁড়িয়ে বললেন।
“ওহ?”
এবার, লিন হে বেশ অবাক হলেন।
চেং ওয়েনরুই চান পিচবাগান আবাসন প্রকল্পটির উন্নয়ন করতে, কিন্তু বাসিন্দারা ক্ষতিপূরণের কারণে সহযোগিতা করতে অস্বীকৃতি জানাচ্ছেন।
তাই আয় Wei লোক নিয়ে এসে শক্তি প্রদর্শনের চেষ্টায় ছিলেন, আর বাবার-ছেলের আগমনই পুরো ব্যাপারটি নষ্ট করে দিয়েছে।
এতে বাসিন্দারা আরও সাহস পাবে, প্রকল্পের অগ্রগতিতে বড় বাঁধা হয়ে দাঁড়াবে।
তবু, তিনি রাগেননি, বরং ব্যবসা করতে চাচ্ছেন।
এটা কি গোপনে কোনো ফাঁদ, না সত্যিই আন্তরিকতা?
আগে শুনেছিলেন, চেং ওয়েনরুই সহজ সহচর নন; এই রিয়েল এস্টেটের বিশাল ব্যক্তি বেশ কঠিন।
“লিন স্যার, আমি কি না বলে দেব?”
ওয়েন শুয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
লিন হে চোখ সঙ্কুচিত করে হাসলেন, “না, না বলে দাও না; ব্যবস্থা করো, আমি তাঁর ইচ্ছা অনুযায়ী দেখা করব।”
এটা ফাঁদ না উদারতা, বুধবার থাইলাই হোটেলে জানা যাবে।
“ঠিক আছে, লিন স্যার।”
ওয়েন শুয়ে ঝুঁকে নমস্কার করে বেরিয়ে গেলেন, দরজা বন্ধ করে দিলেন।
লিন হে আরামদায়ক অফিস চেয়ারটিতে বসে, ‘পিতৃত্ব পাহাড়ের মতো’ সিস্টেমটি খুললেন, আর সেখানে পেলেন ‘সময় ফিরে যাওয়ার কার্ড’।
“ব্যবহার করো!”
লিন হে মনে মনে বললেন।
“ডিং ডং! কার্ড সফলভাবে ব্যবহৃত হয়েছে!”
সিস্টেমের যান্ত্রিক শব্দের সাথে, লিন হে অনুভব করলেন, তাঁর শরীরের প্রতিটি কোষে উষ্ণ স্রোত বইছে, যা ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ল পুরো শরীরে।
এই অনুভূতি আধ মিনিটও স্থায়ী হয়নি, শেষে ধীরে ধীরে থেমে গেল।
লিন হে চেয়ার থেকে উঠে, মুষ্টি শক্ত করলেন—এটা যুবকের শক্তি।
দেউলিয়া হওয়ার পর এই দেহ দুর্বল ও দ্রুত বার্ধক্যজনিত হয়ে পড়েছিল।
চল্লিশ বছর বয়স হলেও, দেখতে পঞ্চাশেরও বেশি।
সোজা বেডরুমের আলমারির বড় আয়নার সামনে গেলেন—আয়নার মানুষ সম্পূর্ণ বদলে গেছে।
চুল কালো ও দীপ্তিময়, মুখের বলিরেখা উধাও।
একশ আশি সেন্টিমিটার উচ্চতা, ঢিলেঢালা পোশাক পরেও সুঠাম দেহ লুকানো যায় না।
উজ্জ্বল, শুভ্র মুখ, তীক্ষ্ণ কোণ, কঠিন সৌন্দর্য; দু’চোখ গভীর, নাক উঁচু, ঠোঁটে কঠিনতা।

“এ তো যেন নিখুঁত রোমান্টিক নাটকের প্রধান নির্বাহীর দেহে এসে পড়েছি!”
লিন হে মুখে হাত দিয়ে অবাক হয়ে বললেন।
সিস্টেমের নির্দেশ অনুযায়ী, ‘সময় ফিরে যাওয়ার কার্ড’ তাঁর দেহকে ত্রিশ বছর বয়সের অবস্থায় ফিরিয়ে দিয়েছে।
…
লিন ছিং বিছানায় শুয়ে, মাধ্যমিক স্কুলের সহপাঠীদের গ্রুপে কোলাহল দেখছিল।
ঘরের দেউলিয়া হওয়ার পর, তাঁর বহুদিনের সংকুচিত মন যেন বসন্তের বাতাসে স্নাত।
মাধ্যমিকের সময়, তিনি ঝাও মিংমিংকে সহজেই পরাস্ত করতে পারতেন; এখন উচ্চ মাধ্যমিক শেষ, ঝাও মিংমিং ভাবছে সে জয়ী হবে?
ভাবতে ভাবতে, লিন ছিংয়ের মুখে শীতল হাসি।
হঠাৎ ঝাও মিংমিং গ্রুপে একজনের নাম উল্লেখ করল—যে লিন ছিংয়ের ভাবনায় ছেদ ফেলল; সে ইয়ান শু জিং।
ইয়ান শু জিং মাধ্যমিকের সময় সারা স্কুলের সেরা সুন্দরী ছিলেন, লিন ছিং তখন তাঁকে প্রেমপত্র লিখেছিলেন।
লিন ছিংয়ের চেহারা তাঁর বাবা লিন হের তরুণ বয়সের মতো, তাই বহু মেয়ে তাঁকে ‘ধনী ও সুদর্শন’ বলে ডাকত।
কিছু সহপাঠী তো ইয়ান শু জিং-এর সঙ্গে তাঁকে ‘স্বর্ণ ছেলে-রূপা মেয়ে’ দম্পতি বলে মিলিয়ে দিত।
এটাই ঝাও মিংমিংয়ের বিরোধিতার মূল কারণ।
ক্লাস ক্যাপ্টেন যখন ইয়ান শু জিংকে উল্লেখ করল, শুধু লিন ছিং নয়, আরও কিছু ছেলেও স্ক্রিনে তাকিয়ে রইল।
মাধ্যমিকের বন্ধুদের পুনর্মিলন বেশিরভাগের কাছে আনন্দের, আর ছেলেদের জন্য ইয়ান শু জিং এলে তো উৎসব।
লিন ছিংও কিছুটা উত্তেজিত হয়ে চ্যাট গ্রুপে উত্তর আসার অপেক্ষায়।
ইয়ান শু জিং: উচ্চ মাধ্যমিক শেষ, একটু ছুটি চাই।
ঝাও মিংমিং: সুন্দরী আসছেন, এ তো দুর্লভ সৌভাগ্য!
পরে হাসিমুখ ইমোজি; মনে হয় ফোনের ওপাশে সে আরও হাসছে।
লু ওয়েই: ক্লাস ক্যাপ্টেনের প্রভাবই আলাদা, আমরা শীঘ্রই বিশ্ববিদ্যালয়ে যাচ্ছি, এবার খোলামেলা প্রেমের সুযোগ!
এই কথায় সবাই বুঝতে পারল কিছু ইঙ্গিত আছে।
মাধ্যমিকে লু ওয়েই ছিল ঝাও মিংমিংয়ের অনুগত।
ঝাও মিংমিংয়ের পরিবার তখন লিন ছিংয়ের মতো ধনী না হলেও, কিছুটা বিত্তবান ছিল।
সে ইয়ান শু জিং-কে ভালোবাসত, লিন ছিং-এর কারণে প্রকাশ করতে পারেনি, কিন্তু সবাই জানত।
লু ওয়েই সম্ভবত ঝাও মিংমিংয়ের নির্দেশে ভূমিকা রাখছে।
এখনও সে ইয়ান শু জিং-কে ভালোবাসে।
লিন ছিং ফোন রেখে হালকা হাসলেন, বুধবার দেখা হবে!
…
বিকেলে, ভিলার ভেতরে আলোতে ভরে গেছে।

লিন হে মূল কাঠের ডাইনিং টেবিলের প্রধান আসনে বসে, ছেলে ডান পাশে।
“বাবা, আপনি যা অভিনয় করলেন, সত্যিই চমৎকার! আমি তো বেশ ভয় পেয়েছিলাম।”
লিন ছিং অবাক হয়ে বলল।
এখনকার বাবা, যে কেউ দেখলে বলবে ত্রিশ বছরের যুবক।
দেউলিয়া হওয়ার সময়ের বাবা, বৃদ্ধ ও ক্লান্ত, জীবন তাকে নিঃশেষ করেছে।
কেউ যে বাবাকে সাজিয়েছিল, এত বাস্তব!
লিন হে নির্বাক, অপব্যয়ী ছেলে তো অপব্যয়ীই; মাথা যদি চালাক হত, অপব্যয়ী হত না।
‘সময় ফিরে যাওয়ার কার্ড’-এর কথা ছেলেকে বলা যাবে না, তাই চুপ করে থাকলেন।
খুব দ্রুত, গৃহপরিচারিকা খাবারের প্লেট সাজিয়ে দিলেন।
ওয়েন শুয়ে বাবার-ছেলের জন্য স্বাস্থ্যকর ও সুস্বাদু ডিনার তৈরির ব্যবস্থা করেছেন; তাঁর দায়িত্ব।
সুন্দরভাবে ভাজা ছোট মাছ, সেদ্ধ চিংড়ি, সরিষা শাক ও শুকনো মাংস ভাজা, সবজি-ফলের সালাদ, আর গরম সাদা ভাত।
সঙ্গে ছিল মিষ্টি কুমড়ার ও চিনার দুধের পায়েস।
দেখতেই মুখে জল আসে।
“এই বুধবার আমি এক ডিনারে যাচ্ছি।”
লিন হে এক টুকরো শুকনো মাংস মুখে দিয়ে বললেন, “তুমি কি যাবে?”
আসল উদ্দেশ্য ডিনার নয়, বরং ছেলেকে ঝামেলা করতে পাঠানো।
থাইলাই হোটেল পাঁচতারকা, অতিথিরা সবাই ধনী ও প্রভাবশালী।
ছেলেকে অতিথিদের শত্রু বানাতে পারলে, পুরস্কার কত বড় হবে?
ভাবতে ভাবতে, লিন হে-মুখের শুকনো মাংস আরও সুস্বাদু মনে হল।
“বাবা, দুর্ভাগ্যবশত, বুধবার আমার অন্য কাজ আছে।”
লিন ছিং বড় চামচে খাবার খেতে খেতে অস্পষ্টভাবে বলল।
ঘর দেউলিয়া হওয়ার পর, তাঁর জীবন প্রায় রুটির-নুনের পর্যায়ে চলে গিয়েছিল।
মাছ-মাংস দূরের কথা, তেলও দেখা যায়নি।
এক প্যাকেট নুডুলস ফুটিয়ে বড় কাপে খেতেন, যেন বেশি জল দিয়ে বেশি স্যুপ পান করেন।
দুর্দশার সময়ই বুঝলেন, প্রতিটি দানার গুরুত্ব।
এই মূল কাঠের টেবিলে খাবার, তখন শুধুই স্বপ্নে দেখা যেত।
“ঠিক আছে।”
লিন হে খানিকটা হতাশ।
হতাশ হলেও, ছেলের পরিকল্পনা বদলাননি।
কারণ, লিন হে বুঝতে পারছেন, ‘পিতৃত্ব পাহাড়ের মতো’ সিস্টেমের রহস্য।