পর্ব ২৫: কেন প্রধান হলের আসন? কোনো ব্যক্তিগত কক্ষ নেই?

এই মার্সিডিজ সি-ক্লাসের মালিক, অর্থাৎ চালকের আসনে বসা যুবকটি, একজন ধনী পরিবারের সন্তান।
তাও নিং-এর উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষায় চরম ব্যর্থতা এসেছে, তবে সে এক ধনী ছেলের সঙ্গে প্রেম করেছে, জীবন তো তবুও সাফল্যের শিখরে পৌঁছেছে।
যেমন ইয়ান শু জিং, পড়াশোনা ভালো হলে কী হয়? সৌন্দর্য থাকলে কী হয়?
তাও নিং তো ইতিমধ্যেই ইয়ান শু জিং-এর জীবনের লক্ষ্য-প্রান্তে এসে দাঁড়িয়েছে, ইয়ান শু জিং কত বছর পরিশ্রম করলেও কি মার্সিডিজ সি-ক্লাসে চড়তে পারত?
“পরিচয় হওয়া মানেই তো ভাগ্য, সুন্দরী, কথা এত শীতল কেন?”
যুবকটি কৃত্রিমভাবে উদাসীন ভঙ্গি নিয়ে এক হাতে স্টিয়ারিং ধরে, অন্য হাতে গাড়ির দরজায় ভর দিয়ে বলল, “তুমি যেহেতু তাও নিং-এর বন্ধু, আমিও তোমার বন্ধু। কোথায় যাচ্ছ, আমি তোমাকে পৌঁছে দিতে পারি।”
“প্রয়োজন নেই, আমার বন্ধু আমাকে নিতে আসবে।” ইয়ান শু জিং যুবকটিকে চিনত না, তাই ভদ্রভাবে উত্তর দিল।
যুবকটি সুন্দরীর কণ্ঠস্বরে পরিবর্তন টের পেল, তাও নিং-এর প্রতি ছিল ঠান্ডা, নিজের প্রতি অনেকটা নরম।
তার মানে মার্সিডিজ সি-ক্লাসের আকর্ষণ যথেষ্ট!
যতই সুন্দরী হোক, মার্সিডিজের ত্রিকোণ তারকা প্রতীকের সামনে, কোনো প্রতিরোধ নেই।
দেখে মনে হচ্ছে, এই সুন্দরীকে জয় করার সম্ভাবনা বেশ উঁচু!
এই ভাবনা মাথায় আসতেই যুবকের উৎসাহ আরও বেড়ে গেল।
“শু জিং, তুমি কি প্রেমে পড়েছ?” তাও নিং কৌতূহলভরে জিজ্ঞাসা করল।
“তোমার সঙ্গে কি কোনো সম্পর্ক আছে?” ইয়ান শু জিং এই ভণ্ডামি একেবারেই অপছন্দ করত।
তাও নিং কী ভাবছে, ইয়ান শু জিং ভালোভাবেই জানে।
তাও নিং-এর প্রতিবেশী হয়ে বহু বছর কাটিয়েছে, ইয়ান শু জিং নিজেকে চালকের আসনে বসা যুবকের চেয়ে অনেক বেশি তাও নিং-কে বোঝে।
অনেক বছর আগে থেকেই, তাও নিং অন্যভাবে তাকে অপমান করার চেষ্টা করেছে।
এখন এই যুবক ও মার্সিডিজ সি-ক্লাসই তাও নিং-এর বিজয়ের গর্ব।
“তুমি পড়াশোনায় ভালো, দেখতে সুন্দর, প্রেমের ব্যাপারে কিন্তু খেয়াল রাখতে হবে।” তাও নিং ভান করে বলল, “কমপক্ষে আমার প্রেমিকের মতো, তরুণ বয়সেই মার্সিডিজ সি-ক্লাস চালায়। ঠিক, এই গাড়িটি কত টাকায় কিনেছিলে?”
“হাহাহা... খুব বেশি নয়, মাত্র ত্রিশ লাখের কিছু বেশি।” যুবকটি বিনয়ের ভান করে বলল।
ইয়ান শু জিং কিছু বলল না, সত্যিই মানুষ নিজস্ব গোষ্ঠীতে ভীড় জমায়।
“প্রিয়, আমরা এখানে একটু অপেক্ষা করি, দেখি শু জিং-এর বন্ধু কেমন। প্রতিবেশী ও ভালো বন্ধু হিসেবে, আমাকে ভালো করে দেখতে হবে, শু জিং যেন ঠক না যায়।” তাও নিং তার প্রেমিকের ‘মাত্র’ শব্দে খুব সন্তুষ্ট, বেশ অহংকারী ও স্বচ্ছন্দ।
“ঠিক ঠিক।” যুবকের চোখ প্রায় স্থির হয়ে গেল, খুবই সুন্দরী!
ইয়ান শু জিং-কে দেখে মনে হলো, এই সুন্দরীকে জয় করতে না পারলে জীবনটা বৃথা।
ইয়ান শু জিং দুজনের কথার দোলাচলে আর মন দিল না, আবার ঘড়ির দিকে তাকাল।
লিন চিং বলেছিল দশ মিনিট, এতক্ষণেও লিন কাকু আসেননি কেন?

ঠিক তখন, একটি রোলস-রয়েস ফ্যান্টম ও দুটি মার্সিডিজ সেডান এসে পৌঁছাল, আবাসনের প্রবেশদ্বারে থামল।
রোলস-রয়েস ফ্যান্টমের জানালা খুলে গেল, লিন হো-র নির্জন ও আকর্ষণীয় মুখ দেখা গেল।
গভীর কৃষ্ণ দৃষ্টি এই দিকেই তাকাল।
“আমার বন্ধু এসেছে, বিদায়।” ইয়ান শু জিং মিষ্টি হাসি দিয়ে, হালকা পায়ে রোলস-রয়েস ফ্যান্টমের দিকে এগিয়ে গেল।
“...” তাও নিং।
“...” যুবক।
“ওটা... ওটা কি রোলস-রয়েস?” তাও নিং চমকে উঠে জিজ্ঞাসা করল।
“ওটা রোলস-রয়েস ফ্যান্টম...” যুবকও বিস্মিত, লজ্জায় মাথা নত।
“এর পার্থক্য কী?” তাও নিং বুঝতে পারল না, জীবনে প্রথমবার বাস্তবে রোলস-রয়েস দেখল।
“এই গাড়ির দাম আট অঙ্ক।” যুবক শুধু উপরিতল জানে, কারণ সে এখনও কোটি টাকার গাড়ির গভীরে যেতে পারেনি।
“এক, দশ, একশ, হাজার, দশ হাজার, লক্ষ, দশ লক্ষ, কোটি... ও আমার ঈশ্বর, কোটি!” তাও নিং বিস্ময়ে চুপ।
একটি গাড়ি কেন কোটি টাকায় বিক্রি হয়?
“চলো চলো।” যুবক এতক্ষণ মার্সিডিজ সি-ক্লাসের গর্ব করছিল।
ইচ্ছাকৃতভাবে সময় নষ্ট করছিল, সুন্দরী ও তার বন্ধুদের সামনে দেখাতে, সুন্দরীর মন জয় করতে।
ফলাফল, তার মুখ গরম চপেটাঘাতের মতো অপমানিত হলো।
মুখে কোনো চিহ্ন নেই, কিন্তু মনে প্রচণ্ড লজ্জা।
তাও নিং মাথা নিচু করল, ঈর্ষায় চোখ টকটকে হয়ে গেল।
কেন ইয়ান শু জিং এত ধনী প্রেমিক খুঁজে পেল?
রোলস-রয়েস ফ্যান্টমের মালিক, আরও সুদর্শন!
আগে মনে হয়েছিল মার্সিডিজ সি-ক্লাস বেশ চমৎকার, ত্রিশ লাখ তো, কিন্তু এখন মনে হয় তুচ্ছ।
লোকের প্রেমিকের বাকি টাকাও নয়!
যুবকের মনে একই ভাবনা, আগে তাও নিং-কে ভালো মনে হয়েছিল।
ইয়ান শু জিং-কে দেখার পর, মনে হলো তাও নিং তো একেবারেই সাধারণ!
তার জন্য অপমানিতও হলো, কিছুদিন পরে সম্পর্ক ছিন্ন করবে, অপবিত্র!
...
রোলস-রয়েস ফ্যান্টমে উঠে ইয়ান শু জিং বিশেষভাবে মার্সিডিজ সি-ক্লাসের দিকে তাকাল।

জানলা বন্ধ হতে দেখে, তাও নিং ও তার প্রেমিক লজ্জায় পালিয়ে গেল, ইয়ান শু জিং মনে গভীর আনন্দ অনুভব করল।
“লিন কাকু, নমস্কার।” ইয়ান শু জিং অভিবাদন জানাল।
লিন হো হালকা হাসি দিয়ে ইঙ্গিত করলেন, কিছু বললেন না।
ইয়ান শু জিং খুবই উদ্বিগ্ন, গাড়ির অভ্যন্তরের সুবিন্যস্ত, উচ্চমানের কাঠের সজ্জা, কনসোল, ইন্সট্রুমেন্ট প্যানেল, তার উপর জ্যোতির্ময় ছাদ, আর বসার আসনের অদ্বিতীয় আরাম—সবই অনন্য সুখ।
এটাই ধনী মানুষের জীবন।
ইয়ান শু জিং-এর কাছে বিরল ও নতুন অভিজ্ঞতা, কিন্তু লিন কাকুর কাছে এই গাড়ি হয়তো কেবল সাধারণ বাহন।
লিন চিং উত্তেজনায় ইয়ান শু জিং-এর সঙ্গে নানা গল্পে মেতে উঠল।
ইয়ান শু জিং মনোযোগী নয়, চোখ বারবার লিন হো-র দিকে চলে যায়।
লিন হো চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিচ্ছেন, তবু টের পান।
তবে গুরুত্ব দেন না, মনে করেন ইয়ান শু জিং হয়তো একটু বেশি উদ্বিগ্ন।
ছোটবেলায়, বন্ধুদের সঙ্গে খুব স্বাভাবিক লাগত।
কিন্তু বড় কেউ থাকলে, কতটা সংযত হওয়া লাগে।
রাত সাতটা পঞ্চাশে, রোলস-রয়েস ফ্যান্টম ও দুটি মার্সিডিজ গাড়ি পৌঁছল জুনশুই সম্মেলন হলের মূল ফটকে।
সেখানে ইতিমধ্যেই লাল গালিচা বিছানো, দু’পাশে নিলামের বিজ্ঞাপন।
অনেকেই হাসি-আনন্দে গল্পে ব্যস্ত, বহু বিশিষ্টজনের কাছে, এটা শুধু নিলাম নয়, বরং পরিচিতি ও সম্পর্ক গড়ার সুযোগ।
রোলস-রয়েস ফ্যান্টম ও দুটি মার্সিডিজ জুনশুই সম্মেলন হলের ফটকে থামতেই, অনেক বিশিষ্টজনের দৃষ্টি আকর্ষিত হল।
এসব গাড়িতে চড়ার যোগ্য, এই বিশিষ্ট নিলাম অনুষ্ঠানে, তারাও বিশিষ্টের মধ্যে শ্রেষ্ঠ।
“লিন মহাশয়, আপনি এসেছেন।”
চেং ওয়েনরুই কয়েকজনকে নিয়ে দ্রুত রোলস-রয়েস ফ্যান্টমের দিকে এগিয়ে এলেন।
লিন হো-র বাহন চেং ওয়েনরুইর মনে গভীরভাবে গেঁথে আছে।
“অনেক লোক।” লিন হো হাসলেন।
“একটি টিকিটও পাওয়া যায় না।” চেং ওয়েনরুই আমন্ত্রণের ভঙ্গি করলেন, পেছনের সেক্রেটারি কয়েকটি প্রবেশপত্র বের করল।
অনেকের কৌতূহলী দৃষ্টিতে তারা হলের ভেতরে প্রবেশ করল।
“কেন হলঘরের আসন?” লিন হো প্রবেশপত্র দেখে জিজ্ঞাসা করলেন, “কোনো পৃথক ঘর নেই?”