পঞ্চান্নতম অধ্যায় তাদের পরিবার বহু আগেই দেউলিয়া হয়েছে, দারিদ্র্যের চরম ঘণ্টাধ্বনি!

লিনহা নির্ভার ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে ছিলেন।
এই চশমা পরা ছেলেটির ওপর তিনি প্রথমবারের মতো মায়াবী দৃষ্টি প্রয়োগ করলেন।
ফাং হাওকুয়াংকে তিনি দুঃস্বপ্নে নিমজ্জিত করলেন, তার মনস্তত্ত্বের গভীর ঘূর্ণিতে তার সবচেয়ে ভয়ের বিষয়গুলোকে জাল বুনলেন।
আত্মা টানাটানি, স্নায়ু দহন—সবই ফাং হাওকুয়াংয়ের কল্পনা; যন্ত্রণাটি পুরোপুরি মানসিক জগৎ থেকে উৎসারিত।
ঝটকা!
লিনহা মায়াবী দৃষ্টি প্রত্যাহার করলেন, মাথার ভেতরে ক্লান্তির কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল।
প্রতিবার ব্যবহারে মায়াবী দৃষ্টি মানসিক শক্তি ক্ষয় করে, এটাই সেই ক্ষয়ের স্বাভাবিক অনুভূতি।
লিনহার জন্য, এ কষ্ট একেবারে সহনীয়।
ফাং হাওকুয়াং মাটিতে ভেঙে পড়ল, তার পোশাক অল্প সময়েই ঘেমে ভিজে গেল—তাতে বোঝা যায় সে কী প্রচণ্ড যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে।
সে হাপাতে হাপাতে শ্বাস নিচ্ছিল, তার ফ্যাকাশে মুখে ভয়াবহ আতঙ্কের ছাপ।
সেই অদ্ভুত যন্ত্রণা দ্রুত এসেছিল, আবার দ্রুতই চলে গেল, ফাং হাওকুয়াং কিছুই বুঝতে পারল না।
হুয়াং চিউইয়ান ও ইয়ান শুজিং এগিয়ে আসার সাহস পেল না, ফাং হাওকুয়াংয়ের ‘উন্মাদ’ চেহারা ভয়াবহ, দুই তরুণী ভয়ে জমে গেল।
“কি হয়েছে, ছেলে? কে তোমায় কষ্ট দিল?”
একজন মধ্যবয়সী দম্পতি দ্রুত এগিয়ে এল, ফাং হাওকুয়াংয়ের পাশে বসে উদ্বেগভরে জিজ্ঞেস করল।
“তুমি... তুমি এক দানব, তুমি মানুষ নও!” ফাং হাওকুয়াংয়ের রক্তবর্ণ চোখ লিনহার দিকে তাকিয়ে জড়িয়ে পড়া কণ্ঠে বলল।
“ছোট বয়সে এমন কথা বলা, ভদ্রতার অভাব নয় কি?” লিনহা হেসে প্রশ্ন করলেন।
“ভদ্রতা? একজন পুরুষ, ছোট ছেলেকে কষ্ট দিচ্ছে, তাহলে কার ভদ্রতার অভাব?” নারী উঠে দাঁড়িয়ে চেঁচিয়ে প্রশ্ন করল।
“ওহে, তুমি কি আমার বাবাকে এভাবে কথা বলছ?” লিনছিং আর সহ্য করতে পারল না।
এখন লিনহা তার ছেলের কাছে, অটল ও সর্বশক্তিমান পিতার প্রতীক!
কেউ বাবাকে অপমান করতে পারবে না; সামনে দাঁড়ানো এই মহিলা তো নয়, এমনকি লিনছিংয়ের নিজের মা হলেও নয়।
“আরে, তাহলে তোমরা বাবা-ছেলে!”
নারীর চোখে রাগের সঙ্গে বিস্ময়ের ঝিলিক।
ছেলের বয়স এত বেশি, অথচ এই পুরুষটি দেখতে মাত্র ত্রিশ বছরের মতো, তার গড়ন ও রূপ বাস্তবে দেখা সবচেয়ে নিখুঁত।
এক মুহূর্তে, তার আত্মবিশ্বাস খানিকটা কমে গেল।
“বাবা-ছেলে হলে কী? বাবাকে অসম্মান করলে, আমিও তোমায় সম্মান করব না।” লিনছিং নির্দ্বিধায় বলল।

“আহা, সত্যিই দারুণ। চিংজিয়াং শহরের প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ে, আজকের এই দাতব্য অনুষ্ঠানে, এতসব বিশেষ অতিথিদের মাঝে, এমন অশালীন দুইজন ঢুকে পড়েছে।”
ফাং হাওকুয়াংয়ের বাবা দৃপ্ত কণ্ঠে বলল।
অনেক অভিভাবক ও ছাত্র এদিকেই তাকিয়ে ছিল, অধিকাংশই বুঝতে পারছিল না আসলে কী ঘটছে।
“তুমি কি জানো কী হয়েছে?” লিনহা জিজ্ঞেস করলেন।
“তুমি আমার ছেলেকে কষ্ট দিচ্ছ!” ফাং হাওকুয়াংয়ের বাবা উচ্চস্বরে বলল।
“আমি কি তোমায় কষ্ট দিয়েছি?” লিনহা আতঙ্কিত ফাং হাওকুয়াংয়ের দিকে তাকালেন।
কষ্ট দিয়েছে।
এই তিনটি শব্দ, ফাং হাওকুয়াংয়ের মনে সোজা ভেসে উঠল।
কিন্তু মুখে বলার সময় সে দ্বিধা করল।
কষ্ট দিয়েছে, কিন্তু কীভাবে? কোনো প্রমাণ নেই।
“ভয় পেয়ো না, বাবা তো আছেন। আমি ফাং ওয়েনলংয়ের ছেলে, আমাকে তো আর কেউ কষ্ট দিতে পারবে না।”
মূলত, ফাং হাওকুয়াংয়ের বাবার নাম ফাং ওয়েনলং। তিনি ছেলের মুখের দ্বিধা দেখে আন্দাজ করলেন, সামনে থাকা পুরুষটি কোনো কৌশল ব্যবহার করেছে, ছেলেকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে; তাই তিনি সাহস দিলেন।
“বাবা, আমাদের এখনই স্কুলের নিরাপত্তা কর্মীদের জানানো উচিত।”
ফাং হাওকুয়াং তখনই আশ্রয় খুঁজে পেল, সাহস নিয়ে বলল, “এটা লিনছিং, আমার সহপাঠী, একেবারে অযোগ্য। আর ওর বাবা, আমি জানি, তাদের পরিবার অনেক আগেই দেউলিয়া হয়েছে, চরম দরিদ্র। নিশ্চয়ই কোনোভাবে জানতে পেরেছে আজকের দাতব্য অনুষ্ঠানের খবর, অসৎ উদ্দেশ্যে এখানে ঢুকেছে।”
“তাই তো!” নারী ঠাণ্ডা হাসল, “আজকের অনুষ্ঠানে যারা এসেছে, সবাই ধনী বা উচ্চবংশের। এ ধরনের জায়গায়, ঠিকঠাক পোশাকও পরেনি, দেউলিয়া হওয়ার আগে কী ছিল?”
“ছাড় দাও!”
লিনছিং নিচের অংশ শক্ত করল, হাত উঁচিয়ে নারীর ভারী মেকআপমাখা মুখে আঘাত করতে গেল।
তবে তার হাত লিনহা ধরে ফেললেন, “আঘাত করা যায়, কিন্তু প্রয়োজন নেই।”
“ঠিক আছে।” লিনছিং হতাশ হয়ে হাত ফিরিয়ে নিল।
এ সময় সে শাও রুইয়ের সঙ্গে প্রশিক্ষণ নিয়েছে, বাস্তবে পরীক্ষা করতে চেয়েছিল।
যদি সুযোগ থাকত, লিনছিং মনে করত, একাই ফাং হাওকুয়াংয়ের পরিবারকে হারাতে পারবে।
“আপনারা সবাই আমাদের চিংজিয়াং শহরের প্রথম উচ্চ বিদ্যালয়ের সম্মানিত অতিথি, সবাই সদয় মন নিয়ে এসেছেন; কোনো সমস্যা থাকলে অনুষ্ঠান শেষে আলোচনা করুন।”
কিছু নিরাপত্তা কর্মী এসে দুই পক্ষের মধ্যে দাঁড়িয়ে গেল, যাতে সত্যিকারের মারামারি না হয়।
আজকের দাতব্য অনুষ্ঠানটি স্কুলের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ; কোনো সমস্যা হলে, দায় তাদের ওপরই পড়বে।
“ওরা আমাদের ছেলেকে কষ্ট দিচ্ছে, আপনারা নিরাপত্তাকর্মী হয়ে কিছুই করবেন না? আমার ছেলে এই বছরের শ্রেষ্ঠ গ্র্যাজুয়েট, সে একটু পর মঞ্চে বক্তৃতা দেবে!” নারী চেঁচিয়ে উঠল।

নিরাপত্তাকর্মী বলল, “দুঃখিত, অনুষ্ঠান শুরু হতে যাচ্ছে, আজ শিক্ষা বিভাগের কর্মকর্তারাও এসেছেন। কোনো অভিযোগ থাকলে, স্কুল প্রশাসনের কাছে যান।”
“ঠিক আছে, অনুষ্ঠান শুরু হচ্ছে।” ফাং ওয়েনলং ঠাণ্ডা হাসল, “অনুষ্ঠান শেষে আশা করি, তোমরা বাবা-ছেলে একইভাবে আত্মবিশ্বাস দেখাবে। যেন গোপনে পালিয়ে যেও না, না হলে শহরজুড়ে খুঁজে বের করব, তোমাদের ‘নাম খারাপ’ হওয়ার মানে বুঝিয়ে দেব।”
“তেমনই হবে।” লিনহা কাঁধ ঝাঁকালেন।
নিরাপত্তাকর্মী দলনেতাও মনে মনে ঠাণ্ডা হাসলেন।
‘নাম খারাপ’ হওয়ার মানে বুঝাবে?
তিনি তো আগেই রোলস-রয়েস ফ্যান্টম গাড়িটি পার্কিংয়ে এনেছিলেন, নিজ চোখে বাবা-ছেলেকে গাড়ি থেকে নামতে দেখেছেন; তাদের পেছনে থাকা স্যুট পরা, টাই ছাড়া যুবকটি তাদের চালক।
অনুষ্ঠান শেষে, সত্যিই মজার কিছু ঘটতে পারে।
“লিন সাহেব।”
হঠাৎ একদল লোক দ্রুত এগিয়ে এল, সামনে থাকা যুবকের মুখে উজ্জ্বল হাসি।
“ওই তো চিংজিয়াং শহরের তিন প্রধান পরিবারের একটির উত্তরাধিকারী ইয়াং পরিবারের ইয়াং লুওফু!”
“তাহলে সে বাবা-ছেলের জন্যই এসেছে, তাদের পরিচয় নিশ্চয়ই বিশেষ।”
“আমি তাদের দেখেছি; রোলস-রয়েস ফ্যান্টম গাড়িটি ওই পুরুষের।”
চারপাশের অনেক শিক্ষার্থী ও অভিভাবক চুপচাপ আলোচনা করল।
কি হচ্ছে?
ফাং ওয়েনলং, ফাং হাওকুয়াং ও নারী কিছুই বুঝতে পারল না।
তিন পরিবারের একটির উত্তরাধিকারী ইয়াং লুওফু?
রোলস-রয়েস ফ্যান্টম গাড়ির মালিক?
তিনজনের দৃষ্টি একসঙ্গে অবিন্যস্ত পোশাক পরা পুরুষটির দিকে স্থির হয়ে গেল।
“আসলেই ইয়াং সাহেব।” লিনহা জড়তা ছাড়াই দাঁড়িয়ে ছিলেন, হাত দুটি পাশের ওপর রাখা।
ইয়াং লুওফু দূর থেকেই হাত বাড়াল, “একটি ছোট দাতব্য অনুষ্ঠানে, লিন সাহেব নিজে ছেলেকে নিয়ে এসেছেন, আপনি আমার আদর্শ। ভবিষ্যতে বাবা হলে, আশা করি আপনার কাছ থেকে শিক্ষা নিতে পারব।”
চিংজিয়াং শহরের ইয়াং পরিবারের উত্তরাধিকারী, তার আচরণ ছিল অত্যন্ত বিনয়ী।