পঁচিশতম অধ্যায়: অজান্তেই কি মন ভোলাচ্ছেন?

“ছোট নিং, মো হানকে আমি চোখের সামনে বড় হতে দেখেছি। ছেলেটা খুব ভালো, অতীতে আমাদের এরগোর অনেক উপকার করেছে। এখন সে আহত, ভবিষ্যতে কোনো অসুবিধায় পড়লে নির্দ্বিধায় এরগোর কাছে এসো।”

শুয়ে দাইয়াং সু ইউ নিংয়ের হাত ধরে অত্যন্ত আন্তরিকতার সাথে বললেন, “যেহেতু তুমি এখন ওকে বিয়ে করেছ, তাই ওর সাথে শান্তিতে সংসার করো। আঘাত তো কোনো না কোনোদিন সেরে যাবেই। টাকা-পয়সা একটু হিসেব করে খরচ করো, ভবিষ্যতের কথা ভেবে চলো, দিন নিশ্চয়ই ভালো হবে।”

সু ইউ নিং জানতেন শুয়ে দাইয়াং তার ভালোই চাইছেন। তাই তিনি বাধ্য মেয়ের মতো মাথা নাড়লেন, “আমি বুঝেছি। আমি শাও মো হানের সাথে ভালোভাবেই সংসার করব।”

“আমি তো তোমাকে ভালো মেয়ে বলেই মনে করি, তাই দু-একটা কথা বেশি বললাম, কিছু মনে করো না।” শুয়ে দাইয়াং সারা পথ ধরে সংসারের খুঁটিনাটি আর কীভাবে সংসার গুছিয়ে চলতে হয়, তা নিয়ে অনেক উপদেশ দিলেন।

তার কথাগুলো শুনে সু ইউ নিংয়ের মনে হলো, শুয়ে দাইয়াং তো চমৎকার হিসাবরক্ষক! তার আগের জীবনে দেখা অনেক হিসাববিদের চেয়েও তিনি ভালো হিসাব বোঝেন। সত্যিকারের গুণী মানুষ!

তিনি হেসে বললেন, “ঠিক আছে দাইয়াং, আমি সব মনে রেখেছি। এখন থেকে এভাবেই চলব।”

শুয়ে দাইয়াং আশ্বস্ত হলেন, “আমার কথা শোনো, ঠকবে না। শাও মো হান কত ভালো ছেলে, সেই ছোটবেলা থেকেই সে ছিল গ্রামের সবচেয়ে মেধাবী আর সফল যুবক...”

শুয়ে দাইয়াং শাও মো হানের প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে উঠলেন, পাছে সু ইউ নিং তাকে ছেড়ে চলে যায়—তিনি আপ্রাণ চেষ্টা করছিলেন এই দম্পতি যেন মিলেমিশে থাকে।

সু ইউ নিংয়ের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি হলো। শাও মো হানের উপকারের ঋণী এই শুয়ে পরিবার তাকে নিয়ে এত ভাবে, অথচ শাও মো হানের নিজের পরিবার চায় সে যেন মরে যায়! কত নিষ্ঠুর আর অমানবিক হলে মানুষ এমনটা করতে পারে।

“দাইয়াং, আমি শুনেছি শাও মো হান তাদের পরিবারের পালিত সন্তান। এ ব্যাপারে আপনি কিছু জানেন?”

কথাটা শুনে শুয়ে দাইয়াং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “সে এক লম্বা ইতিহাস। বিশ বছরের বেশি আগের কথা। শাও মো হানের আসল বাবা-মা ব্যবসার কাজে দক্ষিণে যাওয়ার পথে ডাকাতদের কবলে পড়ে আমাদের গ্রামে আশ্রয় নিয়েছিলেন। শাও পরিবারই তাদের জায়গা দিয়েছিল।”

শাও দা ঝু-এর পরিবার এত দয়ালু?

“তখন শাও দা ঝু-এর বাবা বেঁচে ছিলেন। শাও বৃদ্ধ খুব ভালো মানুষ ছিলেন।”

বুঝলাম।

“পরে শাও মো হানের বাবা শহরে লোক খুঁজতে গিয়ে আর ফেরেননি। তার মা তখন সন্তানসম্ভবা ছিলেন, তাই গ্রামে থেকে যান। কে জানত, মো হানকে জন্ম দেওয়ার অল্প কিছুদিনের মধ্যেই তিনি মারা যাবেন।”

“দুজনেই চলে গেলেন, তাই ছেলেটা শাও পরিবারেই বড় হতে থাকল। শাও বৃদ্ধই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন ছেলেটা তাদের পদবি ব্যবহার করবে। শুনেছি মো হানের মা মারা যাওয়ার আগে তাদের কিছু সম্পদ দিয়ে গিয়েছিলেন।”

“নইলে শাও বৃদ্ধের মৃত্যুর পর শাও দা ঝু এত বছর মো হানকে পুষতেন না।”

শুয়ে দাইয়াং মাথা নাড়লেন, “ছেলেটার কপাল খুব খারাপ, জন্মেই মাকে হারাল, বাবা কোথায় গেল কেউ জানে না। শাও বৃদ্ধ বেঁচে থাকতে সব ঠিকই ছিল, কিন্তু তিনি মারা যাওয়ার পর থেকে শাও পরিবার তাকে আর ভালো চোখে দেখেনি।”

“ভাগ্যিস শাও মো হান নিজে দক্ষ ছিল, পরে সেনাবাহিনীতে যোগ দিল, তাই জীবনটা কিছুটা সহজ হলো। কিন্তু দুর্ভাগ্য, এখন সে আহত, আর শাও পরিবারের আসল রূপটাও বেরিয়ে পড়েছে।”

“মেয়ে, যেহেতু তুমি ওকে বিয়ে করেছ, শাও পরিবারের মতো কাজ করো না। দিন যতই কঠিন হোক, বাঁচার পথ একটা বের হবেই। এমন অমানবিক কাজ কোরো না যাতে অভিশাপ লাগে, বুঝেছ?”

সু ইউ নিং কী বলবেন ভেবে পেলেন না। এটা তো তাকে নৈতিকতার জালে আটকে ফেলা! তবে তিনি মো হানকে ছেড়ে যাওয়ার কথাও ভাবেননি। এই অচেনা জায়গায়, নিজের শারীরিক সামর্থ্যহীন এক মেয়ে হিসেবে তার তো কোথাও না কোথাও মাথা গোঁজার ঠাঁই দরকার।

নিজের সেই মাতাল বাবার কাছে ফিরে যাওয়া কি এর চেয়ে ভালো হতো? মো হান অন্তত দেখতে বেশ সুদর্শন, ঘরের দরজা বন্ধ করে নিজেদের মতো শান্তিতে সংসার করলে মন্দ হবে না!

শুয়ে দাইয়াংয়ের উপদেশের প্রভাব কি না কে জানে, শাও পরিবারে ফিরে সু ইউ নিংয়ের হঠাৎ মনে পড়ল দুপুরে মো হানের জন্য খাওয়ার ব্যবস্থা করা হয়নি। তার মনে অপরাধবোধ দানা বাঁধল।

তিনি দ্রুত ঝুড়ি নামিয়ে ঘরে ঢুকলেন, “শাও মো হান, তুমি কেমন আছ? খুব খিদে পেয়েছে? আমি এখনই রান্না করছি, তুমি...”

“খিদে পায়নি।” তার কথা শেষ হওয়ার আগেই শাও মো হান তাকে থামিয়ে দিলেন। তিনি হাত বাড়িয়ে তাকে বসালেন এবং তার কপাল থেকে ঘাম মুছে দিলেন, “তাড়া নেই, ধীরে সুস্থে করো। সারাদিন ঘুরেছ, নিশ্চয়ই খুব ক্লান্ত, আগে একটু জিরিয়ে নাও।”

এতটা যত্নশীল?

সু ইউ নিংয়ের হঠাৎ শ্বাস নিতে কষ্ট হলো, গাল দুটো যেন জ্বলে উঠছে—সে কি সত্যি তাকে ইমপ্রেস করার চেষ্টা করছে?

সে কি জেনেশুনে করছে, নাকি সহজাতভাবেই এমন?

সু ইউ নিং ঠোঁট কামড়ে ধরে চা খাওয়ার মগে চুমুক দিলেন, পরক্ষণেই খেয়াল করলেন মগটা শাও মো হানের ব্যক্তিগত ব্যবহারের।

তিনি কিছুটা অস্বস্তিতে পড়লেন, “সেটা হলো...”

“বাজার...”

দুজনেই একসাথে কথা বলে উঠলেন।

সু ইউ নিং ঢোক গিলে বললেন, “তুমি আগে বলো।”