অধ্যায় ১৬: এই চিত্রটি সত্যিই বেশ সুন্দর হয়েছে

“এটা কী করে সম্ভব।” শুয় দিদা মাছটা দেখে একটু লজ্জিত হয়ে বললেন,
“আমি এখানে কয়েক দশক ধরে থাকছি, কিন্তু জানতাম না এই নদীতে এত বড় মাছ থাকে, সু মেয়েটার ভাগ্য সত্যিই ভাল।”
“সবই ধন্যবাদ শুয় ভাইয়ের, যিনি আমাকে মাছ ধরার লাঠি বানিয়ে দিয়েছেন।”
তিনি হেসে বিদায় নিতে গেলেন, “ঠিক আছে শুয় দিদা, কয়েক দিনের বড় মেলায় আমাকে কি আপনারা সঙ্গে নিতে পারবেন?”
“এটা তো কোনো ব্যাপার না, তুমি বাড়িতেই রইবে, আমি গেলে তোমাকে ডাকব।” শুয় দিদা আনন্দের সঙ্গে সম্মতি দিলেন।
সু ইউ নিং তার সম্মতি পেয়ে ঘরে ফিরলেন।
দরজা খোলতেই দেখলেন শিয়াও মোহান ছড়ি ধরে উঠোনে হাঁটছেন, তার মস্তকে হালকা ঘাম লেগেছে, সূর্যের আলো পড়ে তিনি যেন পুরুষের আকর্ষণীয় ছাপ ফেলছেন!
সম্ভবত পূর্বজীবনে অনেক সাজানো ছেলেকে দেখার অভিজ্ঞতার কারণে, সু ইউ নিং এই ধরনের শিয়াও মোহানকে বিশেষভাবে আকর্ষণীয় মনে করলেন।
তার মেজাজ তাড়াতাড়ি উত্তেজিত হয়ে উঠলো, পা ছুটে এগিয়ে গেলেন, স্বাভাবিকভাবেই তার হাতা তুলে তার মস্তকের ঘাম মুছলেন, “দুপুরের সূর্য তীব্র, বেশি সময় ধরে সূর্যের নিচে থাকো না।”
এই কথা বলার পর তিনি রান্নাঘরে ঢুকলেন, তার মাছটি জলে অনেকক্ষণ ছিল, আর যতক্ষণ না তানো হয়, নষ্ট হয়ে যাবে!
তার স্বাভাবিক ও সাবলীল কাজ দেখে শিয়াও মোহানের চাপা থাকা মনোভাব কিছুটা হালকা হলো।
সু ইউ নিং তাকে ঠকিয়ে হাঁটার জন্য ছড়ি দিয়ে অনুশীলন করছিলেন, সে জন্য তিনি কিছুটা বিব্রত বোধ করছিলেন।
সম্ভবত অহংকারের জন্য তিনি সকালবেলার ঘটনাটি আবার ঘটতে চাননি।
সু ইউ নিং তার চিন্তা জানতেন না, জল পান করে দুপুরের খাবার বানাতে লাগলেন, দুপুরে মশলাদার ভাজা মাছ রান্না করবেন, রাতে মাছের স্যুপ তৈরি করবেন।

শিয়াও মোহানকে কিছু পুষ্টি যোগানো দরকার, কিন্তু বাড়িতে এখন মাংস নেই, সবচেয়ে বড় কথা সু ইউ নিংর কাছে টাকা নেই, তাই তাকে আগে অর্থ উপার্জন করতে হবে, তারপর ভালো খাবার কিনতে পারবে।
পিছনের উঠোনে কিছু তরিতরকারি চাষ করা ছিল, সু ইউ নিং দেখে এলেন, পেঁয়াজ আর মরিচ ছাড়া সবগুলো ফসল উঠিয়ে ফেলা হয়েছে।
সাও জিনফা সত্যিই খুব মিতব্যয়ী!
সে কিছুটা মন খারাপ করল, মনে হলো দুপুরে শুধু এক মাছই খেতে হবে।
ভালো হলো তার রান্নার দক্ষতা মোটামুটি ভালো, শিয়াও মোহান দুই বাটি ভাত খেয়ে ফেললেন, সু ইউ নিং আবার তার জন্য এক বাটি ভাত ঢাললেন, “আমার মনে হয় বেশি ভাত পেরেকেছি, তোমার খাওয়ার পরিমাণ জানি না, তাই বেশি খাও।”
শিয়াও মোহান জানতেন সে মিথ্যা বলছে, সকালে যখন সে নুডলস স্যুপ বানাচ্ছিল তখনও এমন বলেছিল, আসলে সে ভয় পাচ্ছিল সে ক্ষুধে মারা যাবে।
এই কথা শুনে শিয়াও মোহান আবার তার মনের ছোঁয়া পেলেন, “তিন বাটি ভাতই যথেষ্ট।”
“ঠিক আছে, আমি জানলাম, পরেরবার এই পরিমাণে রান্না করব।”
সু ইউ নিং হেসে বললেন, তারপর দ্রুত পাত্র নামিয়ে দিলেন, “মাছটা শেষ করে খাও, আমি অবশিষ্ট খাবার পছন্দ করি না, রাতে মাছের স্যুপ খাব।”
“তুমি সকালে শুয় দ্বিতীয় ভাইকে বাইরে নিয়ে গিয়েছিলে, মাছ ধরতে?”
“ধরতে নয়, মাছ শিখতে, আমি শুয় ভাইকে মাছ ধরা লাঠি বানাতে বলেছিলাম।” সু ইউ নিং তাকে হাসলেন,
“ঠিক আছে, একটা কথা ভুলে গেছি বলার, গতকাল পরিবারের ভাগ-বাটোয়ারা হয়েছে, শিয়াও পরিবারের থেকে এক টাকা ও তেল ও কাপড়ের টিকিট একট করে পেয়েছি, বাড়িতে তেল শেষ হয়ে গেছে, বিকালে আমি একটু তেল কিনতে যাব, টাকা আর কাপড়ের টিকিট তোমাকে আমাকে দিতে হবে।”
“হ্যাঁ।” শিয়াও মোহান অনেক সহজে সম্মতি দিলেন, “আমি বলেছি, এই তিন মাসে তোমার কোনো দাবি থাকলে বলো, আমি পারলে করব।”
সু ইউ নিং হেসে বললেন, “ঠিক আছে, আমি চাই তুমি আমার জন্য একটা যন্ত্র বানাও, তুমি পারবে?”

“কেমন যন্ত্র?” শিয়াও মোহান অবাক হয়ে তাকালেন, সম্ভবত ভাবেননি সে এমন কথা বলবে।
সু ইউ নিং এক ছড়ি নিয়ে মাটিতে এলোমেলো আঁকতে লাগলেন, খুব শীঘ্রই একটি ছোট যন্ত্রের রূপরেখা তৈরি হলো।
“এমন, এটা বানানো যাবে?”
এটা ছোট খরগোশ বা বনে মোরগ ধরা যন্ত্র, অবশ্য যদি যন্ত্রটা বড় করা হয়, তাহলে বুনো শূকরও ধরা যেতে পারে।
শিয়াও মোহান দুই বার তাকিয়ে বললেন, “বানানো যায়, তবে কিছু সরঞ্জামের দরকার।”
“আমি দেখেছি ওই কোণে বাড়ির নির্মাণের অবশিষ্ট কিছু সামগ্রী জমা আছে, তোমার যা দরকার আমি খুঁজে আনব।”
“কাঠের তালা, লোহা তার।” শিয়াও মোহান যন্ত্রের দিকে তাকিয়ে ভাবল, সু ইউ নিং কীভাবে এসব জানে, তার আঁকা খুব ভালো।
সু ইউ নিং তার প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র নিয়ে এলেন, “আমি আগে বইতে পড়েছিলাম, বলা হয় এই যন্ত্র খরগোশ ধরে, সত্যি কি না জানি না।”
“কোন ধরনের বই?” শিয়াও মোহান ভান করে জিজ্ঞেস করলেন।
সু ইউ নিং জানতেন সে প্রশ্ন করবে, “জৌ পিংআনের কাছ থেকে ধার করা বই, জানি না কোন বই, কোনো কভার ছিল না, আমি কয়েক বছর স্কুলে পড়িনি, কম অক্ষর চিনতে পারি, শুধু ছবি বুঝি।”
“কোনো দিন ধার করে আমাকে দেখাবেন।”