অধ্যায় ১১: একসঙ্গে শোওয়া ও ঘুমানো
আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে আসছিল, দূর থেকে একে অপরের অভিব্যক্তি বোঝা যাচ্ছিল না, এটা ভালই ছিল, যাতে অস্বস্তি না হয়।
সু ইউনিং জলটি মাটিতে রেখে বলল,
"আগের ঘটনাটির জন্য দুঃখিত, আমি শুধু শিয়াও পরিবারের কাছ থেকে কিছু খাওয়ার জিনিস চেয়েছিলাম, ভাবিনি তোমাকে এতে জড়িয়ে ফেলব। তুমি যদি মনে খারাপ করো, তবে আমাকে একটু গাল দাও।"
তার হঠাৎ ক্ষমা চাওয়া শিয়াও মোহন-এর হৃদয়ে যেন কিছু একটা আঘাত করল, তার যে মন ইতিমধ্যেই নিরাশ ও উদাস ছিল, হঠাৎ করেই একটু উষ্ণ হয়ে উঠল।
"কোনো সমস্যা নেই, তুমি যা বলেছ তা সত্যি," শিয়াও মোহন দুই সেকেন্ড নীরব থাকার পর ঠাণ্ডা স্বরে বলল।
সু ইউনিং একটু স্বস্তি পেল: সে মনে করেছিল তার চেয়ে সে আরও বড় হৃদয়ের মানুষ।
"তুমি আমাকে দোষ দিও না, তাই ভাল," সে গরম তোয়ালে তুলে দিল, "আমি একটু ঘুরে এসেছি, এই ঘর ছাড়া আর কোথাও বিশ্রাম নেওয়ার জায়গা নেই, তাই... তাই আমাকে এখানে ঘুমাতে হবে।"
তার গাল লাল হয়ে গেল, মাথা একটু নীচু করল।
শিয়াও মোহন একটু অবাক হয়ে বলল, "হ্যাঁ, তুমি ভিতরে ঘুমাও, আমি তোমাকে স্পর্শ করব না।"
"আমি... আমার সেই মানে না," সু ইউনিং হাত না করে সরাসরি বলল,
"আমি একটু পরিপাটি, তুমি... তোমার এই অবস্থা, আমি ঘুমাতে পারব না।"
"পরিপাটি?"
সু ইউনিং তার চুল আর কাপড়ের দিকে ইঙ্গিত করল, "মানে খুব পরিষ্কার পছন্দ করি।"
"... " শিয়াও মোহনের মুখে লজ্জা আর বিব্রততার ছায়া পড়ল, "আমি যতটা সম্ভব পরিষ্কার করব, যদি সুবিধা হয় তবে দয়া করে আমাকে একটি কাঁচি খুঁজে দাও।"
সে তোয়ালে দিয়ে মুখ মুছল, তারপর জামা খুলতে গেল।
মার্চ-এপ্রিলের আবহাওয়া ধীরে ধীরে গরম হচ্ছিল, আগে ভিতরের জামাগুলো খুব ময়লা ছিল, সে জামা খুলে ফেলেছিল আর পরে আর পরেনি, বোতাম খুলে বুঝতে পারল সু ইউনিং-এর সামনে এটা ঠিক নয়।
"তুমি আগে বাইরে চলে যাও।"
সু ইউনিং নিঃশ্বাস ফেলল, বাইরে গিয়ে একটি কাঁচি নিয়ে এসে বলল,
"তুমি যদি আমাকে বিশ্বাস করতে চাও, আমি সাহায্য করতে পারি, কারণ আমাদের একসাথে তিন মাস থাকতে হবে।"
সে কাঁচি দিয়ে চুল কাটার অঙ্গভঙ্গি করল, "আমার কাটার দক্ষতাও ভাল।"
শিয়াও মোহন অনুভব করল, এই নারীর সামনে তার হয়তো কোনো গর্ব নেই।
যাই হোক, এখন সে বিছানায় শুয়ে অক্ষম, ময়লা আর দুর্গন্ধযুক্ত, পরিবারের জন্য বোঝা, আর গর্ব করার কিছু নেই।
"হ্যাঁ," শিয়াও মোহন তোয়ালে বালতিতে ফেলে দিল, "তুমি কাটো!"
সু ইউনিং একটু অবাক হল, সে ভাবেছিল শিয়াও মোহনের মতো মানুষ সহজে মাথায় কেউ হাত দেবে না, ভাবেনি সে এত সহজে রাজি হবে।
তাহলে সে অবশ্যই হতাশ করতে পারবে না!
সু ইউনিং একজন ফ্যাশন ডিজাইনার, কখনও কখনও ডিজাইন করা পোশাকের জন্য নির্দিষ্ট মেকআপ ও চুলের স্টাইল দরকার হয়, ফলে চুল কাটার ও মেকআপ করার দক্ষতা তার বেশ ভালো হয়েছে।
তবে শিয়াও মোহনের চুল কাটাও সহজ ছিল, সরাসরি ছোট করে দিল।
কেউ কিছু বলল না, ঘরে শুধু চুল কাটা শব্দ শুনা যাচ্ছিল।
চুল কাটার পর, সু ইউনিং শিয়াও মোহনের দাড়ির দিকে তাকিয়ে বলল, "ও দাড়িটাও একসাথে কাটবো? তুমি একটু শুয়ে পড়ো।"
"ঠিক আছে।"
শিয়াও মোহন সহজে শুয়ে পড়ল, চোখ বন্ধ করল।
অন্ধকার হওয়ার জন্য ধন্যবাদ, সু ইউনিং লজ্জা ভুলে কাঁচি নিয়ে তার দাড়ি কাটতে শুরু করল।
সে পরিপাটি ও বদ্ধমূল অভ্যাসের মানুষ, অগোছালো কিছু দেখতে পারে না।
আর মানিয়ে নিতে চায় না, তাই নিজেই হাত দিল, ভাগ্যক্রমে শিয়াও মোহন বেশ সহযোগিতা করল, সম্ভবত এই তিন মাস খুব কঠিন হবে না।
কিছুক্ষণে চুল ও দাড়ি পরিষ্কার হয়ে গেল, সু ইউনিং ঘাম দিয়ে ভিজে গেল।
সে ঘুরে গিয়ে তোয়ালে বেঁকে শিয়াও মোহনের কাছে দিল,
"তুমি আগে মুছে নাও, আমি নতুন গরম পানি নিয়ে আসছি।"
সু ইউনিং বাইরে যাওয়ার সুযোগে শিয়াও মোহন শরীর সামলে বিছানা থেকে নামল, আলমারি খুলে পরিষ্কার জামা খুঁজে পেল, তারপর আবার বিছানায় উঠল।
এই কয়েক ধাপ হাঁটা তাকে প্রায় বিনাশ করে দিয়েছিল।
এই শরীর বিছানায় তিন মাসের বেশি শুয়ে থাকায় অনেক দুর্বল হয়ে গিয়েছে!
দুই বালতি পানি বদলে, শিয়াও মোহন নিজেকে শেষ পর্যন্ত পরিষ্কার করল, পায়ের আঘাত একটু ব্যথা করছিল, সে দাঁত চেপে ধীরে ধীরে সরল হল।
সু ইউনিং আবার বিছানার চাদর বদলাল, তারপর বিছানায় উঠল।
সে প্রায় ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল, কাঠের বালতিতে পানি ভর্তি হওয়ায় খুব ভারী হয়ে গিয়েছিল, মূল শরীরটি খুবই কোমল ও দুর্বল, দীর্ঘ সময়ের পুষ্টিহীনতার কারণে বালতি নিয়ে হাঁটা তার জন্য খুব কঠিন ছিল।
তবে ভাল কথা, বিছানার যে অদ্ভুত গন্ধ ছিল তা শেষমেষ চলে গেল, কিন্তু রাত পুরোপুরি নেমে গিয়েছিল, সে শিয়াও মোহনের চেহারা ঠিকমতো দেখতে পারেনি।