অধ্যায় পনেরো: আমি তার স্ত্রী

লি চুইয়ের কথা শুনে সু ইউনিং একটু মন খারাপ হয়ে গেলো, সে হঠাৎ উঠেই উঠানে দরজা ঠেলে দিলো:

"আমি তার স্ত্রী, সে কেন আমার ওপর ভরসা করতে পারবে না? অনুভূতি, যুক্তি আর আইনের দিক থেকে আমি তার যত্ন নেবো, তোমার চিন্তা করার দরকার নেই।"

"তুমি…" লি চুই এতটা সরাসরি জবাব পায়নি আগে, একটু অবাক হয়ে গেলো, "তুমি… তুমি তো ঝোউ ঝি চিং-এর কাছে যেতে চেয়েছিলে, না?"

"তুমি কীভাবে দেখতে পেল যে আমি ঝোউ ঝি চিং-এর কাছে গিয়েছিলাম?"

সু ইউনিং রান্নাঘরে ঢুকে দুইটা গ্লাস পানি নিয়ে আসলো, এক গ্লাস দিয়েছে শিয়াও মোহানকে, আরেক গ্লাস দিয়েছে তার পেছনে আসা শুয়েই এরগু-কে।

শুয়েই এরগু গ্লাস নেয়: "ভাইবোন寒哥-র জন্য আমি গ্রামে কাঠমিস্ত্রীকে ডাকতে গিয়েছিলাম ছড়াতে, মোটেই ঝোউ ঝি চিং-এর কাছে যাইনি।"

"ভাইবোন বলল寒哥-এর পা তাড়াতাড়ি ভালো হচ্ছে, সে আর বিছানায় থাকতে পারবে না, তাকে নিয়মিত বিছানা থেকে উঠিয়ে পুনর্বাসন করাতে হবে, তবে বেশি সময় দাঁড়াতে পারবে না, তাই তাকে সহায়তার জন্য একটি ছড়া বানানো হচ্ছে।"

শুয়েই এরগু পানি খেয়ে গ্লাস সু ইউনিংকে ফিরিয়ে দিলো: "ভাইবোন, পুনর্বাসন কী?"

"তুমি এটা বুঝতে পারো, এটা এমন একটি প্রক্রিয়া যাতে পা আবার হাঁটা বা দাঁড়ানোর জন্য মানিয়ে নিতে পারে," সু ইউনিং বলল। শিয়াও মোহানও পানি শেষ করেছিলো, তাই সে হাত বাড়িয়ে গ্লাস নিলো।

শিয়াও মোহান গ্লাস ফিরিয়ে দিলো: "ধন্যবাদ।"

"স্বাগতম, আমি তো তোমার স্ত্রী," সে লি চুইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, আসলে এই কথা বলে সে লি চুইকে চটিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছিলো, কিন্তু শিয়াও মোহানের গাল লাল হয়ে যাওয়া দেখে অবাক হলো।

শুয়েই এরগু পাশে হাসতে হাসতে বলল: "ঠিকই বলেছো,寒哥哥, তুমি কেন এত ভদ্র? ভাইবোন তোমার যত্ন নিচ্ছে, এটা তো স্বাভাবিক।"

সু ইউনিং গ্লাস রেখে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এলো, শিয়াও মোহানের অস্বস্তিকর দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে হঠাৎ নিজেকে জানালো, সে ঠিক কী বলছিলো?

তবে এই মানুষটা খুব সহজে উত্তেজিত হয়, মাত্র এক বাক্যেই লজ্জিত হয়ে গেলো?

তার যুগের ফুলঝুরি কথা বলা ফ্লার্টারের তুলনায় এই মানুষটা খুবই শুদ্ধ, সত্যিই একটু বিরল!

সু ইউনিং হেসে শুয়েই এরগুকে বলল: "শুয়েই এরগু, আমি কি তোমার কাছে একটু সাহায্য চাইতে পারি?"

"কি সাহায্য বলো তো?"

"তোমার বাড়িতে মাছ ধরার ছড়া আছে?" সু ইউনিং মাছ ধরতে চায়।

শুয়েই এরগু মাথা খোঁচালো: "না, আমাদের বাড়িতেই নেই, গ্রামেও হয়তো কারো নেই।"

আজকাল কেউ খাবারও ঠিকমতো পায় না, কে নদীর ধারে বসে মাছ ধরবে?

"চলো, চলো, আমরা যাই।"

সু ইউনিং শুয়েই এরগুকে টেনে বাইরে নিয়ে গেলো, বেরোনোর সময় লি চুইকে একবার দেখল: "তুমি শিয়াও দাদা সঙ্গে আর একটু সময় কাটাতে চাও?"

এই কথা সত্যিই অপমানজনক!

লি চুই যতই বেপরোয়া হোক, আর থাকতে লজ্জা পেলো।

লি চুই চলে যাওয়ার পর, সু ইউনিং আবার উঠানে ফিরে এলো:

"তুমি একটু পরে এটা ব্যবহার করে দেখো, উচ্চতা যদি ঠিক না হয়, আমি কাঠমিস্ত্রীকে আবার বলব তৈরি করতে। পানি এখানে রেখেছি, পিপাসা লাগলে খেতে পারো, সূর্য উঠলে একটু বাইরে থেকে রোদ পাওয়া ভালো।"

"আমি একটু পরে ফিরে আসবো।"

সে ছড়া শিয়াও মোহানের পাশে রেখে হাতে ইশারা করল, তারপর শুয়েই এরগুকে টেনে নিয়ে চলে গেলো।

শুয়েই এরগু সম্প্রতি বাইরে থেকে ফিরেছে, আজকে সে কাজ করতে যাওয়ার কথা ছিলো, সু ইউনিং তখন জানত না, মাঠের ধারে কেউ ডাকতে শুনে জানলো।

সে আর শুয়েই এরগুর সময় নষ্ট করতে চায়নি, ছড়া তৈরি হওয়ার পরে লোকজনকে কাজে পাঠালো।

নিজে নদীর ধারে গিয়ে কয়েকটা কেঁচো খুঁড়ে মাছ ধরতে শুরু করলো।

নদীর পানি গভীর, মাছ আছে কিনা জানে না, মূলত সে একঘেয়ে সময় কাটানোর জন্য চেষ্টা করছে, কিন্তু দুপুরের আগে পর্যন্ত সে তিনটা মাছ ধরলো।

দুটি মোটা বড় কার্প মাছ, একটি ছোট শীতল মাছ।

কেন জানে? কারণ সে মাছ খেতে ভালোবাসে, টক শাকের মাছ, সেদ্ধ মাছ, গ্রিলড মাছ... ভাবলেই মুখে জল আসে।

ফিরে আসার পথে সে ধানের খড় দিয়ে মাছ বেঁধে রাখল, তারপর ঝুড়ির তলায় কিছু ঘাস বেছিয়ে মাছগুলো রাখল, উপরে আরেকটু ঘাস দিয়েও ঢেকে দিলো।

শুয়েই বাড়ির সামনে দিয়ে যাওয়ার সময় ঢুকলো।

শুয়েই বাড়িতে তিনজন, বোন মাত্র দশের কিছু বেশি বছর বয়সী, মা ষাটের উপরে, বাবা কয়েক বছর আগে মারা গেছে, বোন পড়াশোনা করছে, শুয়েই এরগু কাজ করতে যাওয়ার পর বাড়িতে শুধু মা আছে।

"শুয়েই দিদি বাড়িতে আছেন?"

"সু পরিবারের মেয়ে, আসো ভিতরে," শুয়েই মা তাকে ঘরে ডাকলো।

সে ঝুড়ি থেকে মাছ বার করে বলল: "আমি এখনই ধরেছি, এখনও বাঁচা, পানিতে রাখলে দুই দিন বাঁচবে।"

সে মাছ বাটিতে রাখল, পানি ঢালল: "সকাল বেলা শুয়েই এরগুর কাজের সময় নষ্ট করার জন্য দুঃখিত, আমার আর কিছু দেওয়ার মতো কিছু নেই, এই মাছ ধন্যবাদ স্বরূপ।"