অধ্যায় ২: তুমি বিয়ে করলে কখনো লোকছাড়া হবে না

সু ইউ নিং পিছনে সরে গেল, কিন্তু শাশুড়ি সাও জিনহুয়া ছাড়েনি, ঝাড়ু হাতে নিয়ে তার পেছনে ছুটে তাকে মারতে লাগল।
“তুমি যদি মরতে চাও, আজ আমি তোমাকে মারেই ফেলব, তুমি এই ছোটখাটো বেয়াদব, ভাবছ শাও ঝিকিংয়ের সঙ্গে বিয়ে করবে? নিজের অবস্থা তো দেখো না।”
“শাও ঝিকিং তো একজন জ্ঞানী মানুষ, সে তোমার মতো কোনও শিক্ষিত না হওয়া গ্রাম্য মেয়েকে চাইবে? তুমি একদম ব্যর্থ ব্যাঙ, রাজহাঁসের মাংস খেতে চাও, লজ্জাহীন!”
সাও জিনহুয়া গালাগালিতে আরো জোর দিচ্ছিল, ছোট বোন শাও মেওজুয়ান পাশে থেকে তাকে সাপোর্ট করছিল।
“শাও ভাই তো শহরের মানুষ, সে এমন কোনও মেয়েকে বিয়ে করবে না যে পড়াশোনা করেনি, আমার ভাই আহত হলেও আমরা শাও পরিবারের সবাই তাকে রক্ষা করি, তুমি যদি এখানে বিয়ে করো তাহলে তোমার ক্ষতি হবে না।”
সু ইউ নিং যত শুনছিল ততই কিছু একটা যেন ঠিক মতো হচ্ছিল না।
মূল চরিত্রের স্মৃতিতে শাও মূহান শাও পরিবারের মধ্যে খুবই মর্যাদাশীল ব্যক্তি, নাহলে সাও জিনহুয়া কেন তার জন্য বিয়ের খরচ দিত?
কিন্তু এখন সাও পরিবারের মায়ের কথায় যেন অন্যরকম কিছু মনে হচ্ছিল!
সু ইউ নিং হাত বাড়িয়ে সাও জিনহুয়া থেকে আবার আসা ঝাড়ুটা ধরে বলল,
“এতটুকুরই যথেষ্ট!”
মরতে চাচ্ছিল মূল চরিত্র, কিন্তু সে তো মারা যেতে চায় না।
“আহা... তোমার মতো ছোট বেয়াদব, তুমি আবার হাত তুলছো? মেওজুয়ান, এসো তাকে ধরে রাখো, আজকে আমি তোমাকে ভালো করে শাসাব!”
বাড়ির ভিতর থেকে হঠাৎ কোনও কিছু ভাঙার শব্দ শোনা গেল।
শাও মেওজুয়ানের মুখে অদ্ভুত ভাব দেখা দিল, “মা?”
সাও জিনহুয়াও একটু আতঙ্কিত হলো।

সু ইউ নিং সুযোগ নিয়ে ঝাড়ু হাতের মধ্যে নিয়ে বলল,
“তোমরা বলছ আমার যোগ্যতা নেই শাও ঝিকিংয়ের জন্য, কিন্তু তোমরা টাকা খরচ করে আমাকে শাও পরিবারের সঙ্গে বিয়ে করাচ্ছ, তাহলে তোমাদের অর্থাৎ শাও মূহান শাও ঝিকিংয়ের থেকে কম?”
সাও জিনহুয়ার মুখের রং পাল্টে গেল, “ছোট বেয়াদব, এখানে মিথ্যে কথা বলো না, আমি এমন কিছু বলি নি।”
“তুমি সরাসরি বলো নি।” সু ইউ নিং মুখে বিদ্রুপের হাসি ফুটিয়ে বলল,
“তোমাদের মুখে শাও মূহান সরকার পক্ষের জন্য আহত হয়েছে, এটা গৌরব, আমি বিয়ে করে এসেছি এটা সৌভাগ্যের ব্যাপার, কিন্তু বাস্তবে তা নয়।”
“তোমার মেয়ের নজর পড়েছে শাও ঝিকিংয়ের উপর, হয়তো সে আমার পথে বাঁধা দিতে চায়?”
সু ইউ নিং যত ভাবছিল তত মনে হচ্ছিল এটা সম্ভব, “গ্রামের মানুষ তো ভাবত শাও মূহান ভাগ্যবান, আহত হয়ে ফিরেও অবহেলা পায়নি, দত্তক মা তাকে বিয়ে দিতে আগ্রহী।”
“কিন্তু এখন দেখি, সে আসলে তোমাদের দুজন মায়ের হাতের খেলনা।”
“দশ টাকা খরচ করে আমার মতো বড় সমস্যা মিটিয়ে ফেলা যায়, সাথে একটি ভালো দত্তক পুত্রের যত্নশীল মা হওয়ার নামও পায়, তোমরা মা-মেয়েরা সত্যিই চালাক।”
সু ইউ নিং ঝাড়ুটা সাও জিনহুয়ার সামনে শক্ত করে ফেলে দিয়ে রান্নাঘরের দিকে মুড়ল।
“তুমি...” সাও জিনহুয়া হতবাক হয়ে রইল, ছোট বেয়াদবটির মুখ এত কঠোর কখন হয়েছিল?
কয়েকদিন আগে যখন সে তাদের বাড়িতে বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে গিয়েছিল, তখন সে ছিল শুধু ঘরে লুকিয়ে কাঁদে এমন এক ভয়ংকর, দুর্বল মেয়েই।
“তুমি আমার সামনে দাঁড়াও!” সাও জিনহুয়া মাথা না নেড়ে পিছনে দৌড়াল।
“মা।” শাও মেওজুয়ান সাও জিনহুয়াকে ধরে বলল, “আমার মনে হয় বউটি কিছু দুঃখ পেয়ে এমন কথা বলছে, আমরা বড় ভাইকে কেমন আচরণ করি, পুরো গ্রাম জানে, তোমার রাগ করার দরকার নেই।”

“এখন সে আমার ভাইয়ের সঙ্গে বিয়ে হয়েছে, ভবিষ্যতের জীবন কেমন কাটবে সেটা সে নিজেই বুঝবে, আমরা তাকে একা চিন্তা করতে দিই।”
শাও মেওজুয়ান বলার পর সাও জিনহুয়াকে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল, চোখে ঘরটির দিকে একবার ঝলক দিল।
সাও জিনহুয়াও ভিতরের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ চুপ হয়ে গেল।
সু ইউ নিং তাদের মুখের ভাব দেখে মেওজুয়ানকে একবার বিরক্তভাবে দেখল, তারা যেন শাও মূহানের প্রতি বেশ ভয় পায়।
“আমি তোমাদের বউ হতে পারি না।”
সাও জিনহুয়া এই কথা শুনে আবার সামলাতে পারল না।
শেষ পর্যন্ত মেওজুয়ান তাকে জোর করে উঠোনের বাইরে নিয়ে গেল।
“মেওজুয়ান, তুমি কেন আমাকে টেনে নিয়ে যাচ্ছ? ওই ছোট বেয়াদবটা ঠিকই মার খেতে চায়, আজ আমাদের শাও পরিবারে এতো বড় লজ্জা দিয়েছে, আমি তাকে ভালো করে শাসাব।”
“শাসানো এত তাড়াতাড়ি দরকার নেই, আমি মনে করি সে কিছু দুঃখ পেয়েই এমন কথা বলছে, সে তো একবার মরেও গিয়েছিল।”
মেওজুয়ানের চোখ রান্নাঘরের দিকে কঠোর দৃষ্টিতে তাকাল, ভাবছিল যে সে হয়তো নরম মেয়ের মতো হবে, কিন্তু এত তীব্র স্বভাব, আত্মহত্যার হুমকি দিচ্ছে, তাদের পরিকল্পনাও বুঝে ফেলেছে।
তাদের তাকে বেশি চাপে ফেলা উচিত নয়, না হলে সে সত্যিই মরলে তাদের শাও পরিবারের নাম নষ্ট হয়ে যাবে।
“আমি বিশ্বাস করি না সে সত্যিই মরতে চায়, এটা সব গ্রামবাসীদের দেখানোর জন্য, এখন সবাই চলে গেছে, আমি বিশ্বাস করি না সে আবার এমন করবে, যদি করে তাহলে তাকে আরও মারব...”
সাও জিনহুয়া হাতের হাতা তুলে আবার ঘরের দিকে ছুটল।