৫৫ অধ্যায়। নির্বোধ কুকুরছানা, আমি তোমাকে শিখিয়ে দিচ্ছি (অতিরিক্ত পর্ব)
ঘরের জানালাগুলোর পর্দা টেনে দেওয়া হয়েছিল, আর তার শরীরে নেমে আসছিল সূক্ষ্ম ও ঘন চুমু। ইউ জিয়াও তার শরীরটা একটু মোচড় দিল, আর তার সাদা সাপের লেজটা জড়িয়ে ধরল তার পা।
"জিয়াও জিয়াও, নড়ো না।"
জিং তংয়ের গলাটা অনেক বেশি ভারী হয়ে গিয়েছিল। সে নিজেকে সংযত করার চেষ্টা করছিল, মনে করার চেষ্টা করছিল আগে শেখা তাত্ত্বিক জ্ঞানগুলো।
সে শুনেছিল প্রথম ইমপ্রেশন খুবই গুরুত্বপূর্ণ, সে কোনোভাবেই চায় না প্রথমবার জিয়াও জিয়াওর সামনে নিজের কোনো খারাপ দিক প্রকাশ করতে।
কিন্তু...
জিং তং গলা দিয়ে থুথু গিলল, তার কণ্ঠনালী বেয়ে ঘামের ফোঁটা গড়িয়ে পড়তে লাগল।
সবাই হঠাৎ করেই নিজেদের গায়ে একটা ঠান্ডার হাওয়া অনুভব করল, পায়ের তলা থেকে একটা শীতল স্রোত সোজাসুজি মাথার তালু পর্যন্ত উঠে গেল, আর সবার গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠল।
মো নানুয়ে কোনো কথা বলল না, তার মুখের অভিব্যক্তিতেও এতটুকু পরিবর্তন এল না। সে শুধু এভাবেই রাষ্ট্রপতির দিকে তাকিয়ে রইল, তার কালো চোখ দুটো ছিল বরফশীতল ও ভাবলেশহীন, যার গভীরে লুকিয়ে ছিল অন্তহীন অন্ধকার।
কাঁচের টুকরো হাতে গেঁথে গেল, কিন্তু লোকটির একটুও ব্যথা অনুভব হলো না। সে শীতলভাবে এক চিলতে হাসল, হাত তুলে তার হাতের তালুর রক্ত জিভ দিয়ে চাটল।
"পৃথিবীটা সত্যিই বড্ড বদলে গেছে।" নোডলান আবেশের মতো বিড়বিড় করে বলল। ব্ল্যাক ম্যাজিক বা কালো জাদুকর আসার পর থেকে মাত্র তিন বছরেরও বেশি সময় পার হয়েছে।
এই ভয়ংকর দৃশ্যটা অবশেষে থামল, ট্রাকটা একটু কেঁপে উঠল, তারপর হঠাৎ করেই ডানপাশে উল্টে পড়ল, মাটির সাথে ধাক্কা লেগে তৈরি হলো এক বিকট শব্দ।
সাত নম্বর প্রভুর মুখভাব পরিবর্তনশীল হয়ে উঠল, একটু থেমে, কোনো কথা না বলে, সে হঠাৎ করেই তার জামাকাপড় টেনে ছিঁড়ে ফেলল। মুহূর্তের মধ্যে সেই বিরক্তিকর কাপড়গুলো সব মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, আর সে এক ক্ষুধার্ত বাঘের মতো তার শরীরের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল।
"বাবা, আমি কি এমন কেউ যে সহজেই অন্যদের দ্বারা bullied হব?" ইউন পোধুয়াও নিজের মুখের দিকে আঙুল দিয়ে জিজ্ঞেস করল।
ফাং জিয়ানহাও একটু ভুরু কুঁচকাল, তার মুখে কিছুটা অসন্তোষ ফুটে উঠল। যাই হোক না কেন, ওই ভদ্রলোক তো ল লু ইশুমের বন্ধু, কথা বলার সময় কি একটু ভদ্রতা বজায় রাখা যেত না?
নোডলান দুই হাত মাথার নিচে রাখল, অন্ধকার আকাশটার দিকে তাকিয়ে সে মনে মনে ভাবতে লাগল কীভাবে আশ্রয় শিবিরের মানুষদের নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়া যায়।
চাচাঁ! চাচাঁ! অশুভ অগ্নি জান্তাদের আত্মার সংস্পর্শে আসতেই সেগুলো তীব্র চিৎকারে পুড়ে যেতে লাগল। সহজাত প্রবৃত্তির তাড়নায় তারা দুপাশে সরে গেল, লু তিয়ানকে একটা সরু পথ করে দিল।
হু দা মাটিতে পড়ে থাকা মাঝখান থেকে ভেঙে যাওয়া ধনুকটি আবার তুলে নিল, এমন ভাব করল যেন সেটা ঠিক করে ফিরিয়ে দেবে।
imori মরিকাটারো আবার জিজ্ঞাসা করল, "তুমি কি আমাদের সামনে এগিয়ে যাওয়ার পরামর্শ দিচ্ছ?" লি ওয়েইয়ের এই উত্তরের ওপর ভিত্তি করেই কি সে তার শেষ সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে?
বোয়া স্যান্ডাসোনিয়া বলল, "স্বচ্ছ ফল, এটার বিশেষত্ব কী? কিছু disgusting বা জঘন্য কাজ করা ছাড়া তো আর কোনো কাজে লাগে না।"
তবে তার মনের যন্ত্রণার কথা ভাবার মতো সময় তার হাতে ছিল না। চোখের সামনের সবকিছুই প্রমাণ করছিল যে এটি কোনো বেপরোয়া খুনি নয়, বরং একটা হিংস্র পশু তাদের চোখের সামনেই ধ্বংসযজ্ঞ চালিয়ে বেড়াচ্ছে।
লো ইউ রাগে ফেটে পড়ল, এক গর্জন দিয়ে উইন্ড সং সোর্ড দিয়ে সে একসাথে কয়েকটা ছায়াকে কেটে ফেলল, এরপর হঠাৎ করেই ঘেরাও ভেঙে বিস্ফোরক গতিতে বেরিয়ে পড়ল এবং বরফ শেল রাজাটির দিকে ছুটে গেল।
তার শরীর সহজাতভাবেই গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল, তার শরীরের সমস্ত অবশিষ্ট প্রাণশক্তি ব্যবহার করে সে তার নিজের মাংসপেশিকে পুষ্ট ও পুনরুজ্জীবিত করতে লাগল।
তার উপস্থিতি এতটাই সাধারণ ছিল যে, একজন সাধারণ পাতলা কিশোরের অবয়ব ছাড়া অন্য কোনো গভীর ছাপ কারো মনে রাখার উপায় ছিল না।
জিন ইউনু ঝটপট কম্বলটা সরিয়ে ফেলল, তাড়াহুড়ো করে সিওহ্-হিয়নের হাত থেকে বিজনেস কার্ডটা কেড়ে নিল এবং মনোযোগ দিয়ে সেটি দেখতে লাগল।
কোনো অপ্রত্যাশিত ঘটনা না ঘটলে, এই সন্দেহভাজন ব্যক্তিটি হবে 'ব্যাঙ কিশোর'-এর পরিবারের কেউ, সবচেয়ে সম্ভাবনাময় হলো কোনো এক শিশুর বাবা। সবকিছুর পরেও, জিন ইউনু শুনেছিল যে এই বাবাগুলো বছরের পর বছর ধরে সত্যের সন্ধান করা ছেড়ে দেননি।
যদিও এই কৌশলটি অশ্বারোহী বাহিনীতে ভরপুর স্বেচ্ছাসেবী বাহিনীর সমস্ত কার্যক্রমকে পুরোপুরি দমন করতে পারেনি, তবুও এটি স্বেচ্ছাসেবী বাহিনীর ঘাঁটির বিকাশকে মারাত্মকভাবে সীমিত করে দিয়েছিল। তাইওয়াইন থেকে প্রচুর খাদ্য ও অস্ত্রের সাহায্য না পেলে হয়তো স্বেচ্ছাসেবীরা এই পরবাসীর হাতে পুরোপুরি অবরুদ্ধ হয়ে মারা যেত।
এই দোকানি আর দ্বিধা করল না, সে সরাসরি আরেকটি বের করে আনল। এটারও কোনো মুখমণ্ডল ছিল না, তবে আগেরটার চেয়ে এর নিখুঁত কারুকার্য কয়েকগুণ বেশি সূক্ষ্ম ছিল।
তাই রেমিলিয়া সপ্তাহের মধ্যে একবার আইরিকোর রক্ত পান করত কেবল নিজের মুখের স্বাদ নষ্ট না করার জন্যই নয়, বরং সে চেয়েছিল আইরিকোর রক্তের প্রতিটি শক্তির বিন্দু নিজের ভেতর পুরোপুরি শুষে নিতে।
কিম তাং এক পলকেই তার মাঝখানে বসে থাকা ঝৌ রুওমিনকে দেখতে পেল। তার চোখ দুটো ইতিমধ্যে আচ্ছন্ন হয়ে গেছে, এই মুহূর্তে এক নাদুস-নুদুস মধ্যবয়সী লোক তার কোমর জড়িয়ে ধরেছে এবং একটা ওয়াইনের গ্লাস তার মুখের মধ্যে ঢেলে দিচ্ছে।
"ইউন গং, চলুন আমরা দ্রুত অন্য জ্যেষ্ঠ ভাইদের গিয়ে খবর দিই।" কিয়ংহুয়া সম্প্রদায়ের কয়েকজন শিষ্যের কাছাকাছি আসতে দেখে লিউ মেংলি নরম স্বরে ইউন তিয়ানহে-র কথা থামিয়ে দিল।
কিন্তু, এই কথাগুলো যখন ইউ-এর কানে প্রবেশ করল, তখন সে প্রায় অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার উপক্রম হলো। সং লিংইউয়ে হলো ব্লু স্কাই? সেই ব্লু স্কাই আসলে সং লিংইউয়ে? সেই সিনিয়র সিস্টার, এসব আসলে কী হচ্ছে?
"কী ব্যাপার!" কং চুনলং-এর চিৎকার শুনে লু চাওয়িং-এর মনে মুহূর্তের মধ্যে একটা তীব্র শিহরণ বয়ে গেল। সে দ্রুত চোখ খুলল এবং দেখতে পেল ঠিক সামনেই, রাস্তার মাঝখানে পাশাপাশি তিনটি সামরিক গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে এবং অস্ত্রশস্ত্র সজ্জিত কয়েক ডজন সেনা যেকোনো মুহূর্তে আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হয়ে আছে।
"সাইলিং, তাকে মেরে ফেল!" জিয়াং বয়েয়ুর মুখে এক নিষ্ঠুর হাসি ফুটে উঠল। এই মুহূর্তে সে প্রায় নগ্ন অবস্থায় ছিল, তাই তার পক্ষে সরাসরি লড়াই করা কিছুটা কঠিন ছিল। তবে সেই ট্রেজার-কালেক্টিং কয়েনটি ফেং কাইলিংয়ের হাতে ছিল, আর জিয়াং বয়েয়ু পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী ছিল যে লিউ ইয়ানসং কোনোভাবেই ফেং কাইলিংয়ের প্রতিপক্ষ হতে পারবে না।
এই চালটাও ছিল সেফিরোথ-এর গতির ওপর নির্ভর করে খুব কম সময়ের মধ্যে আটটি ভিন্ন কোণ থেকে আক্রমণ করার এক কৌশল। এর ত্রুটিটি ছিল ভয়েড-এর মতোই—খুবই সহজবোধ্য।
আমার ওয়েই রাজ্যের পুরনো সেনাপতিদের বংশধররা এতটা শক্তিশালী?! খুব ভালো, তাহলে আমার এই এতদিনের নিম্নমানের অভিনয় বৃথা যায়নি!
জোরোর এই রূপ দেখে কুয়িনা তাকে শান্ত করার কোনো চেষ্টাই করল না, সে কেবল মাথা নিচু করে কিছু একটা ভাবছিল। কিন্তু ভাবতে ভাবতে সে হঠাৎ করেই অনুভব করল যে কোথায় যেন কিছু একটা গণ্ডগোল আছে।
সেট সাম্রাজ্যের পুরনো অনুসারীরা হোক, কিংবা জিংঝো দল, ইঝো দল বা ডংঝো দল—সবাই মিলে গুয়ান ই-এর স্বতঃস্ফূর্তভাবে বাইরের জেলাগুলোর দায়িত্ব নেওয়ার এই সিদ্ধান্তকে সাধুবাদ জানাল। বেশিরভাগ পরিবারই তাদের বংশধরদের গুয়ান ই-এর শিবিরে পাঠানোর কথা ভাবতে শুরু করল। যে গুয়ান ই এবং লিয়াও হুয়া এত দিন পর্যাপ্ত পরামর্শদাতার অভাব নিয়ে চিন্তায় ছিল, তাদের এখন মাথা ব্যথার আসল কারণ হাজির হতে চলেছে।
একটা গাছের ডাল সরিয়ে দেওয়ার সময়彈ানো শাখাটি জিন সিজির সাদা রঙের ট্র্যাকস্যুট স্যুটে আঘাত করল, যার ফলে সেখানে ময়লার দাগ পড়ে গেল। তবে তার হালকা পরিচ্ছন্নতার বাতিক থাকা সত্ত্বেও সে এখন আর এসব নিয়ে মাথাব্যথা করছিল না।
অতএব, শু হান সাম্রাজ্যের জন্য এই বাণিজ্য পথের গুরুত্ব ছিল অপরিসীম। এই বাণিজ্য পথ কেউ বন্ধ করার সাহস করলে, তা সরাসরি শু হান সাম্রাজ্যের সবচেয়ে সংবেদনশীল জায়গায় আঘাত করার সমান হতো। ঠিক এই কারণেই লিউ চেন গুয়ান ই-কে বলেছিল, আমাদের এই সামরিক অভিযানের জন্য কি আরেকটু বেশি সৈন্য পাঠানো উচিত?
এটি এমন এক জন্মগত আধ্যাত্মিক ধন যা তার বাবা তাকে বাড়ি থেকে বের হওয়ার আগে গোপনে তৈরি করা শিখিয়েছিলেন। এই বর্শাটি যদি পূর্ণ শক্তিতে ব্যবহার করা হয়, তবে স্বয়ং সাধুর মুখোমুখি হলেও তার সাথে লড়াই করার ক্ষমতা রাখা সম্ভব।
সে দাঁতে দাঁত চেপে সহ্য করল, সামনে ধারালো তলোয়ারের পাহাড় বা ফুটন্ত আগুনের সমুদ্র যা-ই থাকুক না কেন, কেবল "তুমি কি আসলেই পুরুষ নও" এই কথাটির মান রাখতে তাকে এই পথ পার হতেই হবে।