সপ্তত্রিংশ অধ্যায়: বিশুদ্ধিকরণ ক্ষমতা বৃদ্ধির উপায়

"তুমি কী বলতে চাইছো? ওসব তো তোমার বানানো গল্প, তাই না?"
ইউ জিয়াও অশ্রুসজল চোখে ইউ ঝাংয়ের দিকে তাকিয়ে একটি নিশ্চিত উত্তরের অপেক্ষায় ছিল।
"সেটা কী করে সম্ভব?" ইউ ঝাংয়ের মুখে এক চিলতে তৃপ্তির হাসি খেলে গেল। "আমি শুধু এটাই বলতে চাইছি, আমি যদি তোমাকে কুড়িয়ে না আনতাম, তবে তুমি কোনো এক বুনো প্রান্তরে পড়ে মরে যেতে।"
"কৃতজ্ঞতা স্বীকার করা তো দূরের কথা, উল্টো বাইরের লোকের সাথে হাত মিলিয়ে আমার মতো পালক পিতার বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করছো! ইউ জিয়াও, তুমি আসলেই একটা অকৃতজ্ঞ!"
ইউ জিয়াও চুপ করে রইল।
"তাহলে কী? প্রভাব কমানোর মানে কি এই যে লিন কিয়ানইউকে বলির পাঁঠা বানাতে হবে?" ইউ মুসেনের চোখ দুটো হিমশীতল হয়ে উঠল।
অগত্যা দুজনে প্রিন্স স্ট্রিটের কাছের একটি রেস্তোরাঁয় গিয়ে বসল। তারা একে অপরের সাম্প্রতিক জীবন নিয়ে গল্প করতে চাইল।
সেই মৃত আত্মা নিরুপায় হয়ে তার জাদুকরী সুরক্ষা কবজ সক্রিয় করল এবং জোরপূর্বক স্থান-কাল চিরে সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ায় লেজার রশ্মিটিও তৎক্ষণাৎ মিলিয়ে গেল।
লাশটি আগুনে পুড়ে পুরোপুরি কালো হয়ে গিয়েছিল, তাই তার আসল চেহারা বোঝার উপায় ছিল না। সে ধীরগতিতে এবং আড়ষ্টভাবে মা চেংফেংয়ের দিকে তেড়ে এল। মা চেংফেংয়ের গতিবিধি ছিল অদ্ভুত, তাকে ধরা অত সহজ ছিল না। সে বানরের মতো ক্ষিপ্রতায় এদিক-ওদিক লাফালাফি করছিল।
দেশে দক্ষ ব্যবস্থাপকের অভাব নেই, তবে বিদেশের মতো এখানে পেশাদার ব্যবস্থাপক নিয়োগের চল কম। বরং দেশের কোম্পানিগুলোতে সাধারণত নিজেদের লোক কিংবা আত্মীয়স্বজনদেরই গুরুত্বপূর্ণ পদে বসানো হয়।
এই দীর্ঘ সময়ে, স্পেস গেট শুধু যে সেই জাদুকরী শক্তি ব্যবহার করে ঝাও হাওকে ভিন্ন সময়ে পাঠিয়ে দেয়নি, তা নয়।
গুরগুর... গুরগুর... চাং লাওদার স্ফীত পেট থেকে জল উঠে আসছিল। কিছুক্ষণ পরেই সে হঠাৎ মুখ হা করে সব জল উগরে দিল।
কিয়াও জিংরু এই কথাগুলো বলতেই আশেপাশের পরিচারিকারা মুখ টিপে লিন কিয়ানইউকে নিয়ে উপহাস করতে লাগল।
কিছুক্ষণ বিশ্রাম নেওয়ার পর লাও ওয়াংয়ের মানসিক শক্তি অনেকটাই ফিরে এল। ঝুয়াং ইচেন দেখল যে তার বড় কোনো সমস্যা হয়নি, তাই সে আর কথা না বাড়িয়ে ফং ল্যাংয়ের লাশের কাছে গিয়ে তার শরীর থেকে জাদুকরী স্ফটিক বের করে নিল।
সোর্ড সেন্ট বা সোর্ড গড হওয়ার জন্য সুপ্রিম চেম্বার বেছে নিলে সাফল্যের হার দ্বিগুণ হয়ে যায়। এই কথাটি তার কাছে ছিল চরম প্রলোভনের।
সে নিজেও জানত না এই অদ্ভুত অনুভূতিটি সঠিক কি না, কিন্তু যখন সে অনুভব করল যে এই স্মৃতিগুলো তারই, তখন সেগুলো আত্মস্থ করা তার জন্য খুব সহজ হয়ে গেল।
"হাই! আমি ফিরে এসেছি!" ঘরে ঢুকেই সে তার স্বভাবসুলভ ভঙ্গিতে দুজনের সামনে গিয়ে বসল।
নিশ্চয়ই এই গুহায় দশ-বারো বছর ধরে একা থাকার কারণেই, কারো সাথে একটি কথাও না বলায়, সে এমন হয়ে গেছে।
ইউ বেই সান সিয়ংয়ের নেতা, বিষাক্ত চোখের ড্রাগন রাজা, গর্জে উঠে আকাশে উড়াল দিল এবং মৃত্যুভয় তুচ্ছ করে পানলং তিয়ানদির পথ আটকে দাঁড়াল।
ফোনে গ্রে উলফের নির্দেশ অনুযায়ী দশ মিনিটের মধ্যেই চেন হাও 'লানজিয়াং স্টার'-এর ভূগর্ভস্থ পার্কিংয়ে গাড়ি দাঁড় করাল। মোটরসাইকেলটি ফেলে সে জরুরি নির্গমন পথের দিকে দৌড় দিল।
"এসব কি সত্যিই ঘটেছে? অসম্ভব! সময় উল্টো দিকে না ঘুরলে এমনটা হওয়া কোনোভাবেই সম্ভব নয়," টনি বলল।
ভেতরে ঢোকার পর সবাই অন্য একটি নির্গমন পথের দিকে এগোতে লাগল। আজ বাইরের সাথে যোগাযোগের দিন, হৌ ফেং নিশ্চয়ই সেখানেই আছে।
ওয়ান জিয়ান সম্প্রদায়ের শিষ্যরা এখনো স্বপ্ন দেখে যে একদিন তারা সোর্ড গড পর্যায়ে উন্নীত হবে এবং সম্প্রদায়ের সুপ্রিম এল্ডার পদে নিযুক্ত হবে। সেই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারলে তবেই তাদের কষ্ট সার্থক হবে।
তবে যা কখনো দেখা হয়নি, তা নিয়ে মন্তব্য করার অধিকারও নেই, তাই ডিং হাও এখন আর এসব নিয়ে ভাবছে না। এখন তার মনোযোগ দেওয়া দরকার দুই হাল্কের লড়াইয়ের দিকে। যদিও গ্রিন হাল্ক সুবিধাজনক অবস্থায় আছে, তবুও রেড হাল্কের ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ এখনো শেষ হয়ে যায়নি; এটি তো জীবনের লড়াই।
কিয়াও ঝেনতিং গাড়িতে বসে জানালার কাঁচ নামাল। সে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে দেখল কিয়াও হানিয়ে হে লানজিনের দেহ জড়িয়ে ধরে বেরিয়ে আসছে।
লি শিয়ান হেসে চিঠিটি হাতে নিল। খামের ওপর বড় বড় অক্ষরে লেখা ছিল 'রাজকুমার শিয়ানের জন্য', যা তার মায়ের প্রিয় হস্তাক্ষর। তার মুখটা মুহূর্তেই বদলে গেল। সে ধীরে ধীরে খামটি ছিঁড়ে চিঠির কাগজটি বের করল।