অধ্যায় ১৪১: শিক্ষক ইয়াং দরজায় কড়া নাড়লেন
এর পরের কয়েকবার লটারিতে কোনো পুরস্কারই মিলল না।
তবে লুও হান তাতেও সন্তুষ্ট ছিল।
আজ লটারিতে যা পাওয়া গেছে, তাতেই তার বর্তমান সংকটের সমাধান হয়ে যাবে।
"আমাকে সোল-সাকিং টেকনিক শিখতে হবে।"
লুও হানের মনে একটা ফুর্তি খেলে গেল।
এই মুহূর্তে তার মাথায় একটা যুদ্ধের পরিকল্পনা তৈরি হচ্ছিল।
এরপর লুও হান একা মনে সাধনায় বসে গেলেন।
পরবর্তী দিনগুলোতেও লুও হান তার উপন্যাসের নতুন পর্ব নিয়মিত আপলোড করতে থাকলেন।
একজন দায়িত্বশীল ইন্টারনেট ঔপন্যাসিক হিসেবে, লুও হান তার পাঠকদের প্রতিদিন অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় রাখতে চাননি।
সাধনার জন্য আরও কিছুটা সময় পাওয়ার তাগিদে লুও হান দ্রুত হাত চালিয়ে টাইপ করতে লাগলেন।
আগে তার সারাদিনে দশ ঘণ্টা সময় লাগত টাইপ করতে, আর এখন প্রতিদিন মাত্র ছয় ঘণ্টা ব্যয় করলেই সে ত্রিশ হাজার শব্দের অধ্যায় লিখে শেষ করতে পারত।
এর বাইরেও।
ইয়াং লিউকিং প্রতিদিন তাকে তার অফিসে যাওয়ার জন্য ডাকতেন, কিন্তু লুও হান কোনো না কোনো অজুহাতে তা এড়িয়ে যেত।
পরের তিন দিন ধরে সাধনা করে, লুও হান সোল-সাকিং টেকনিক আয়ত্ত করে ফেলল।
এর কার্যকারিতা পরীক্ষা করার জন্য সে ছিংফেং ডরমিটরিতে গিয়ে ওয়াং গানের ওপর এটি প্রয়োগ করে দেখল।
এই মুহূর্তে ওয়াং গান সবেমাত্র গোসল সেরে বাথরুম থেকে বেরিয়ে লুও হানকে দেখতে পেল এবং কৌতূহলী কণ্ঠে বলে উঠল, "তুমি এখানে হঠাৎ?"
"তোমাদের অনেক দিন দেখি না, তাই দেখতে এলাম। কেন, আমাকে কি স্বাগত জানাচ্ছ না?" লুও হান হেসে বলল।
"হা হা, তুমি এ কেমন কথা বলছ।" ওয়াং গান লুও কানের দিকে তাকিয়ে দেখল, হঠাৎ করেই শেষের জনের চোখের মণি দিয়ে এক ঝলক গাঢ় বেগুনি আলো ঠিকরে বেরিয়ে গেল।
মুহূর্তের মধ্যে ওয়াং গানের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, সে পুরোপুরি ভাবলেশহীন হয়ে পড়ল।
"বসো।" লুও হান নির্বিকারভাবে বলল।
কথা শুনে ওয়াং গান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তৎক্ষণাৎ মোড়ায় গিয়ে বসল।
"আমাকে এক গ্লাস জল দাও তো।" লুও হান একটু ভেবে বলল।
এরপর ওয়াং গান সঙ্গে সঙ্গে একটা গ্লাস তুলে ওয়াটার ডিসপেনসারের কাছে গিয়ে জল ভরে লুও হানের সামনে এনে রাখল।
দৃশ্যটি দেখে লুও হান তৃপ্তির হাসি হাসল।
সে ওয়াং গানের ওপর থেকে তার নিয়ন্ত্রণ তুলে নিল।
মুহূর্তেই ওয়াং গানের দৃষ্টি ফ্যাকাশে হয়ে গেল, তারপর সে খানিকটা বিভ্রান্ত হয়ে বলে উঠল, "আরে... আমি কী যেন বলতে যাচ্ছিলাম? হঠাৎ মাথা থেকে বেরিয়ে গেল।"
লুও হান মুচকি হাসল কিন্তু কিছু বলল না।
সে মনে মনে পুরো বিষয়টি বুঝে গেছে।
ঠিক এইমাত্র সে সামনের মানুষটিকে একরকম পুতুলে পরিণত করেছিল এবং নিয়ন্ত্রণের সময়টাতে এই কয়দিন কী ঘটেছে তা ওই ব্যক্তি আর মনে রাখতে পারবে না।
একে ঠিক অনুচর বলা চলে না।
প্রকৃত অনুচর হলো সেই, যার নিজের চিন্তাভাবনা থাকে, যে নিজে থেকেই কাজ করতে পারে এবং নিজের প্রভুর প্রতি সম্পূর্ণ অনুগত থাকে।
বর্তমানে লুও হান এই পর্যায়ে পৌঁছাতে পারেনি, সোল-সাকিং টেকনিক উচ্চতর স্তরে পৌঁছালে তবেই এটা সম্ভব হবে।
লুও হান মনে মনে ভাবল, যদি কোনো কুৎসিত মানসিকতার মানুষ এই সোল-সাকিং টেকনিকটা শিখে ফেলত, তবে না জানি কত ভদ্র ঘরের মেয়েদের জীবন ধ্বংস হয়ে যেত এবং তারা লালসার শিকার হতো।
এমন ঘটনা বিরল নয়।
কিছু শক্তিশালী যোদ্ধার কথা যদি বলা যায়, এমনকি এই সোল-সাকিং টেকনিক ছাড়াই তারা হয়তো বহু অপরূপ সুন্দরীকে নিজেদের কাছে বন্দি করে রেখেছে।
এভাবেই দিন কেটে যেতে লাগল।
লুও হানের সোল-সাকিং টেকনিকও দিন দিন আরও উন্নত হতে লাগল।
……
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, নিউইয়র্ক, এক বিলাসবহুল ভিলা।
পটাং!
বসার ঘরের টেবিলে আর্নল্ডের হাতের গ্লাসটা টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। এতে আশপাশের চাকরেরা ভয়ে কাঠ হয়ে গেল, তাদের বুক চিরে একটা দীর্ঘশ্বাসও বের হলো না, পাছে তারা নিজেরাই তাদের মনিবের রাগের কোপানলে পড়ে যায়।
"আমাদের মনিব বড় দুর্ভাগা।" তারা মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
এই মুহূর্তে আর্নল্ড ক্ষিপ্ত হওয়ার ঠিক শেষ সীমানায় পৌঁছে গেছে।
সে এইমাত্র খবর পেয়েছে যে তার সবচেয়ে বিশ্বস্ত ও দক্ষ অধস্তন মরগান মিশন সম্পন্ন করতে ব্যর্থ হয়েছে এবং তাকে রেড কারার প্রিজন-এ বন্দি করা হয়েছে।
রেড কারার প্রিজন কেমন জায়গা, সে সে বিষয়েও কিছুটা শুনেছিল।
সে ভালো করেই জানত যে মরগানের এই জনমে আর জেলের বাইরে আসার কোনো আশাই নেই।
মাত্র আধা মাসের মধ্যে।
প্রথমে তার ছোট ছেলের মৃত্যু হলো, আর এবার তার এক ডানহাত হারাল। এই ঘটনায় সে কীভাবে ক্ষুব্ধ না হয়ে পারে।
আর এই সমস্ত ঘটনার মূল কেন্দ্রবিন্দু হলো হুয়াংশিয়ার সেই জিনিয়াস যার নাম লুও হান।
"আমার ছেলে তোমার কারণে মারা গেছে, আমার অধস্তন তোমার কারণে গ্রেপ্তার হয়েছে। লুও হান, আমি তোমাকে ছাড়ব না..."
আর্নল্ডের মুখটা কালো হয়ে গেল।
সে পকেট থেকে ফোন বের করে একটা কল করল, লুও হানকে দুনিয়া থেকে সরিয়ে দেওয়ার জন্য সে লোক জোগাড়ের পরিকল্পনা করছিল।
"আর্নল্ড, হঠাৎ করে আমার কথা তোমার কীভাবে মনে পড়ল?" ফোনের ওপার থেকে একটা গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"অ্যাডাম, তোমার ছেলে রক তো এখন বন্দি। তুমি কি তাকে উদ্ধার করার কথা ভাবছ না?" আর্নল্ড অত্যন্ত ধীরস্থির কণ্ঠে বলল।
"সে তো রেড কারার প্রিজন-এ বন্দি, তাকে উদ্ধার করবে কীভাবে? তাছাড়া, সে যে ধরা পড়েছে সেটা তো তার নিজের বোকামির জন্যই।" অ্যাডাম খিকখিক করে হেসে উঠল।
আর্নল্ড এই কথা শুনে হতবাক হয়ে গেল এবং জিজ্ঞেস করল, "অ্যাডাম, তুমি তোমার নিজের সন্তানের প্রতি এত উদাসীন?"
অ্যাডাম একের পর এক বিদ্রূপের হাসি হেসে বলল, "আমার পাঁচটা সন্তান। একজন কমলে কিচ্ছু আসে যায় না। তাছাড়া আমার এই পদ তো কোনো না কোনো সন্তান ঠিকই উত্তরাধিকার সূত্রে পাবে।"
আর্নল্ড বাকরুদ্ধ হয়ে গেল, সে বলল, "তুমি যদি রকের কথাই না ভাবো, তবে কি লুও হানকেও শাস্তি দেওয়ার কোনো ইচ্ছে নেই তোমার? আমি শুনেছি লুও হান ছেলেটির শারীরিক গঠন অত্যন্ত চমৎকার, মাত্র আঠারো বছর বয়সেই তার শক্তি অলৌকিক জগতের ষষ্ঠ স্তরের সমতুল্য। তার যে প্রতিভা, তাতে তার শরীরের শক্তি এস-গ্রেড ছুঁয়ে ফেলা কেবল সময়ের অপেক্ষা।"
অ্যাডাম শান্তভাবে বলল, "তাতে কী হয়েছে? ওই ছেলের যা প্রতিভা, সে ভবিষ্যতে একজন শক্তিশালী মানুষ হবে। রকের জন্য এমন একজন মানুষের সঙ্গে শত্রুতা করার কোনো মানে হয় না।"
"তুমি কি তার জিন নিয়ে একটু গবেষণা করতে চাও না? কে জানে হয়তো তোমার নিজেরও এতে উপকার হতে পারে। তোমার বর্তমান শারীরিক বিবর্তন তো একপ্রকার থমকে গেছে, যদি লুও হানর জিন তোমার হাতে আসে, তবে আমার মনে হয় তুমি আরও এক ধাপ এগিয়ে যেতে পারবে।" আর্নল্ড ঠান্ডা গলায় বলল।
অ্যাডাম হেসে ফেলল এবং বলল, "এত সহজে যদি ওটা পাওয়া যেত, তবে আমার ছেলেও ধরা পড়ত না আর তোমার ছেলেও মারা যেত না। যদিও তোমার প্রস্তাবটা আমাকে সত্যি সত্যিই লোভী করে তুলছে, তবুও এর জন্য কোনো অপ্রয়োজনীয় ঝুঁকি আমি নেব না।
আমি এখন নিজেই এস-গ্রেডের অধিকারী, এর পরে আর কতটা বিবর্তনই বা হওয়া সম্ভব? কিন্তু তোমার ব্যাপারটা তো আলাদা, তুমি এখন এ-থ্রি গ্রেডে আছ, এস-গ্রেডে পৌঁছাতে মাত্র এক পা বাকি, অথচ তুমি কিছুতেই সেই ধাপটা পার করতে পারছ না। লুও হানর শরীরটাই তো কেবল তোমার জন্য চরম লোভনীয়।
তুমি আমাকে ব্যবহার করে লুও হানকে ঘায়েল করতে চাও, যাতে তুমি নিজে এস-গ্রেডে উন্নীত হতে পারো, তাই তো?"
আর্নল্ড দ্রুত বলে উঠল, "অ্যাডাম, আমরা যদি হাত মেলাই, তবে লুও হানকে ধরা খুব একটা কঠিন কাজ হবে না। অমরত্ব লাভের সাধ কি তোমার নেই? যতদূর আমি জানি, আর কিছুদিন বাদেই হুয়াংশিয়া একটি গোপন জগৎ উন্মুক্ত করতে চলেছে, তখন সারা বিশ্বের যোদ্ধারা সেখানে অংশ নিতে পারবে।
সেখানে এমন কিছু পিল বা ওষুধ আছে যা মানুষের আয়ু বাড়িয়ে দেয়। তোমার বর্তমান শক্তি দিয়ে কিন্তু সেরা যোদ্ধাদের ভিড়ে তুমি খুব একটা সুবিধে করতে পারবে না।
এই সুযোগে তুমি কি নিজের শক্তিটা একটু বাড়িয়ে নেবে না?"
"খবরটা কি একশো ভাগ সত্যি?" অ্যাডামের কণ্ঠস্বর শক্ত হয়ে গেল।
"অবশ্যই। তাহলে বলো, তুমি কি ভেবে দেখলে?" আর্নল্ডের মুখে এক চিলটে হাসি ফুটে উঠল।
"যদি জানতে পারি যে তুমি আমাকে মিথ্যে বলেছ, আর্নল্ড—যদিও আমরা ত্রিশ বছর ধরে একে অপরকে চিনি—তবুও তোমাকে শয়তানের রাজ্যে পাঠাতে আমার একটুও বাধে না," অ্যাডাম কুৎসিত সুরে বলল।
"চিন্তা করো না, তোমার সঙ্গে মিথ্যে বলার সাহস আমার নেই।" আর্নল্ড হেসে বলল।
"তোমার কি কোনো নির্দিষ্ট পরিকল্পনা আছে? আমার শক্তির জোরে তিয়ানলুও মার্শাল অ্যাকাডেমিতে জোর করে ঢুকে পড়াটা হয়তো খুব একটা কঠিন নয়। কিন্তু কাউকে জোর করে সেখান থেকে বের করে আনাটা বেশ কঠিন ব্যাপার," অ্যাডাম বলল।
"জোর করে ঢোকার প্রশ্নই ওঠে না। তিয়ানলুও মার্শাল অ্যাকাডেমির ডিন তিং ইউয়ানশেন, তার শক্তি প্রায় তোমারই সমান। আর ভাইস-ডিন, তার শক্তি আমার কাছাকাছি। এর বাইরেও আরও কত শিক্ষক রয়েছেন, সেখানে জোর করে ঢোকা মানে সোজা মৃত্যুর মুখে ঝাঁপ দেওয়া।" আর্নল্ড নিচু গলায় বলল, "আমাদের শুধু লুও হান অ্যাকাডেমি থেকে বাইরে আসার জন্য অপেক্ষা করতে হবে।"
"তুমি কী করার পরিকল্পনা করেছ? তোমার প্ল্যানটা খোলো দেখি।" অ্যাডাম কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"কিছুই করার দরকার নেই। আর কিছুদিন বাদেই তো হুয়াংশিয়ার বসন্ত উৎসব। সেই সময় লুও হান অবশ্যই বাড়ি ফিরবে।" আর্নল্ড শান্তভাবে বলল।
"বেশ। সময় হলে আমাকে খবর দিও।"
ফোন কেটে দেওয়ার পর আর্নল্ডের মুখে একটা ঠান্ডা হিংস্রতার আভা খেলে গেল।
লুও হান, ওহে লুও হান।
এবার আমি আর অ্যাডাম যখন একসঙ্গে আসব, তখন তোমার পালানোর আর কোনো পথ থাকবে না।
তোমার শরীর নিয়ে গবেষণা শেষ করেই তোমাকে টুকরো টুকরো করে কুকুরের খাবারে পরিণত করব!
……
"দিদিদিদি..."
লুও হান বহু দিন পর একটা ভালো ঘুম দিচ্ছিল, ঠিক তখনই শিয়রে রাখা ফোনের রিংটোন তার মাথার খুলি প্রায় ফাটিয়ে দেওয়ার জোগাড় করল!
সে এক টানে ফোন কেটে দিল।
চোখ বন্ধ করে কাটল পাঁচ সেকেন্ড।
ফোনের রিংটোন আবার বেজে উঠল।
লুও হান বিরক্ত হয়ে ফোনটা হাতে তুলে নিল এবং চোখ বন্ধ রেখেই কল রিসিভ করে চেঁচিয়ে উঠল, "কে?"
"…… আমি, ইয়াং শিক্ষক।" ইয়াং লিউকিংয়ের মিষ্টি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
লুও হানর ঘুমের আমেজ এক মুহূর্তে কর্পূরের মতো উড়ে গেল, সে চোখ মেলে ছোট গলায় বলল, "ওহ, ইয়াং শিক্ষক! বলুন, কী ব্যাপার?"
"আমি এখন তোমার ভিলাটার বাইরে আছি, দরজা খোলো, ভেতরে এসে কথা বলি।" ইয়াং লিউকিং হালকা হেসে বললেন।
লুও হান হঠাৎ চোখ বড় বড় করে ফেলল এবং অবলীলায় বলে ফেলল, "কী? আপনি দরজার বাইরে? আপনি কিন্তু এদিকে আসবেন না বলছি।"
ইয়াং লিউকিং এই মুহূর্তে দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে এই কথা শুনে হতবাক হয়ে গেলেন, তিনি ভ্রু কুঁচকে বললেন, "লুও হান, তুমি কি ইয়াং শিক্ষককে স্বাগত জানাচ্ছ না?"
লুও হান নিজের মাথায় নিজে থাপ্পড় মারল, এই আকস্মিক ভয়ে সে মনের কথা মুখেই বলে ফেলেছিল।
দুটো কাশি দিয়ে লুও হান একটা হাই তুলে বলল, "না, আসলে আমি এইমাত্র ঘুম থেকে উঠেছি তো, মাথাটা একটু কাজ করছিল না।"
এই মুহূর্তে তার বুকের ভেতরটা একটু কাঁপছিল।
কারণ গ্রেড ডিরেক্টর তাও ছুগাং ইতিমধ্যে তার নিজের কোয়ার্টারে ফিরে গেছেন, তাই ঘরে সে একাই আছে।
ডিন তিং অ্যাকাডেমিতে ফিরে এসেছেন এবং অ্যাকাডেমির বাইরে একটি অ্যারে বা সুরক্ষা বলয় স্থাপন করে রেখেছেন।
বাইরের কেউ যদি জোর করে অ্যাকাডেমিতে ঢোকার চেষ্টা করে, তবে ডিন তিং সঙ্গে সঙ্গেই তা টের পেয়ে যাবেন।
তাই তাও ছুগাং তো স্বভাবতই চলে গেছেন।
আর এই তাও ছুগাং ঠিক চলে যাওয়ার পরই ইয়াং লিউকিং হাজির হলেন।
আজকেই কি তবে তার ওপর হাত তোলার পালা?
লুও হানর বুকটা একটু কেঁপে উঠল।
যদিও সে মনে মনে সব প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিল, তবুও নিজের প্রাণের ব্যাপার তো। লুও হান একটু ভয় পেতেই পারে।
মনে পড়ল যে তার কাছে বজ্র-প্রতিরক্ষামূলক তাবিজ আছে, যদি সে লড়াইয়ে জিততেও না পারে, তবে অন্তত কিছুক্ষণ টিকে তো থাকতে পারবেই।
পুরোপুরি কুপোকাত হতে হবে না।
তাই লুও হান বলল, "ইয়াং শিক্ষক, আমি তো এখনও বিছানাই ছাড়িনি, আপনি একটু অপেক্ষা করুন।"
পাঁচ মিনিট পর।
লুও হান এবং ইয়াং লিউকিং কফি টেবিলের দুই পাশে মুখোমুখি বসেন।
"লুও হান, আমি তোমার জন্য পিল বা ওষুধ নিয়ে এসেছি। তুমি বলেছিলে না যে ইদানীং তুমি খুব ব্যস্ত, তাই শিক্ষক নিজেই তোমার জন্য পরিমার্জিত স্পিরিট গ্যাদারিং পিল নিয়ে হাজির হয়েছেন।" ইয়াং লিউকিং মৃদু হেসে একটা ছোট জেড বোতল বের করলেন, যার ভেতর একটা পিল রাখা ছিল।
এই কথা শুনে লুও হানর মুখের মাংসপেশিগুলো সামান্য কেঁপে উঠল।
তবে কি শেষ পর্যন্ত সময় এসে গেল?
মনে হচ্ছে গত কয়েকদিনের টালবাহানায় ইয়াং লিউকিংয়ের আর তর সইছিল না।
"ইয়াং শিক্ষক, আপনি ছাত্রের জন্য এত কষ্ট করলেন কেন? নিজেই আবার বয়ে নিয়ে এলেন, এতে তো ছাত্রের বুক ভয়ে কেঁপে উঠছে।" লুও হান একটা কৃত্রিম হাসি হেসে বলল।
"তুমি তো গত কয়েক বছরে শিক্ষকের দেখা সবচেয়ে প্রিয় ছাত্র, শিক্ষক তোমার ওপর অনেক আশা রাখেন, ভবিষ্যতে তোমার সাধনায় মন দেওয়া উচিত, লেখালেখির মতো এই ফালতু কাজে কম সময় দেওয়া উচিত।" ইয়াং লিউকিং মৃদু হেসে ছোট জেড বোতলটি খুললেন, পিলটি নিজের হাতের তালুতে ঢেলে লুও হানর সামনে বাড়িয়ে দিয়ে বললেন, " নাও, খেয়ে নাও। শিক্ষক দেখতে চান যে এবার যে পিলগুলো তৈরি করা হয়েছে সেগুলো ঠিকমতো কাজ করছে কি না।"
লুও হান মাথা নিচু করে এক নজর তাকাল।
এই পিলটি দেখতে অবিকল স্পিরিট গ্যাদারিং পিলের মতোই লাগছিল।
সে সঙ্গে সঙ্গে নিজের মানসিক শক্তি দিয়ে পিলটিকে ঘিরে ফেলল।
ক্ষণিকের মধ্যে।
লুও হানর চোখের মণি একটু কুঁকড়ে গেল, তবে পরক্ষণেই তা আবার স্বাভাবিক হয়ে গেল।
এ তো স্পিরিট গ্যাদারিং পিল নয়, এ হলো একটা ভণ্ডুল জিনিস! Aanhan Pil!
সে পিলটির ভেতরের গঠন স্পষ্টভাবে দেখতে পেয়েছিল, যা স্পিরিট গ্যাদারিং পিলের সঙ্গে মেলে না।
স্পষ্টতই, এটি তথাকথিত অ্যানহুন পিল বা আত্মাকে শান্ত করার পিল হওয়া উচিত।
লুও হান মুখ তুলে ইয়াং লিউকিংয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, "শিক্ষক, আপনি যদি এতই দেখতে চান যে এই পিলটা কাজ করছে কি না, তবে নিজে খেয়ে পরীক্ষা করে দেখছেন না কেন? আমাকে দিয়ে এত কসরত করাচ্ছেন কেন, ইয়াং শিক্ষকের কি এতে খুব বেশি ঝুট ঝামেলা মনে হচ্ছে না?"
[আবেগজনিত ওঠানামা +৮০]
ইয়াং লিউকিংয়ের চোখের দৃষ্টিতে সামান্য এক ঝলক পরিবর্তন দেখা দিল, তিনি হেসে বললেন, "যাকে বলে ঘরের শত্রু বিভীষণ, আর বাইরের মানুষ সব পরিষ্কার দেখতে পায়। আমি যদি নিজে সেবন করি, যদিও বুঝতে পারব যে কোনো কাজ হলো কি না, তবে তা নির্দিষ্ট করে ব্যাখ্যা করা কঠিন। আর তুমি যদি সেবন করো, তবে শিক্ষক তোমার শরীরের ভেতর পিলটি কীভাবে গলে মিশে যাচ্ছে তা পরিষ্কার দেখতে পাবো। আরও নিখুঁতভাবে সব লক্ষ্য করা যাবে। সব সূক্ষ্ম বিষয়গুলো ধরা পড়বে।"
এই উত্তরটি এমন ছিল যে এর মধ্যে দিয়ে জল গলে যাওয়ার জো ছিল না।
যদি লুও হান আগে থেকেই ইয়াং লিউকিং এবং লিউ শুহানের পরিকল্পনা না জানত, তবে সে বিন্দুমাত্র সন্দেহও করত না।
ইয়াং লিউকিং তাড়া দিয়ে বললেন, "লুও হান, তুমি না বলেছিলে তুমি ব্যস্ত? তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও, তারপর তুমি আরাম করে তোমার উপন্যাস লিখতে পারবে। শিক্ষকেরও তো কাজের শেষ নেই, আজ বিশেষ করে সময় বের করে এখানে এসেছি।"
লুও হান মনে মনে ঠান্ডা হাসি হাসল।
তুমি আমাকে মারার জন্য এতই উদগ্রীব?
লুও হানর মনে ভীষণ রাগ হচ্ছিল।
আমাদের মধ্যে তো কোনো শত্রুতা নেই, অথচ তুমি আমার এই সুন্দর শরীরটার লোভ সামলাতে না পেরে একে দখল করতে চাইছ!
কী জঘন্য! কী ঘৃণ্য!
"বেশ তো।" লুও হান পিলটি হাতে তুলে নিল।
ইয়াং লিউকিংয়ের মুখটায় প্রত্যাশার আলো ঝিলিক দিয়ে উঠল।
লুও হান হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে ভিলার বাইরের একটা নির্দিষ্ট দিকে তাকিয়ে বলল, "ইয়াং শিক্ষক, ওখানে কে যেন আছে!"
ইয়াং লিউকিং লুও হানের চোখের ইশারা অনুসরণ করে সেদিকে তাকালেন এবং তার বুকটা ছাঁত করে উঠল!
[আবেগজনিত ওঠানামা +৮০]
এই ছেলেটা সুহান ছোটবোনের উপস্থিতি টের পেয়ে গেছে নাকি!
কী চমৎকার মানসিক সংবেদনশীলতা!
ইয়াং লিউকিং ভ্রু কুঁচকে ফেললেন, তিনি তৎক্ষণাৎ বাইরে ছুটে গিয়ে চারপাশটা ভালো করে দেখে এলেন এবং দ্রুত ফিরে এসে লুও হানকে নরম গলায় বললেন, "লুও হান, শিক্ষক তো কাউকে দেখতে পেল না।"
লুও হান একটা ‘ওহ’ শব্দ করে হেসে বলল, "হতে পারে ছাত্রের চোখেই ভুল হয়েছিল।"
স্পষ্টতই এটা তোমার বাইরে গিয়ে একটা ইশারা দেওয়ার খেলা ছিল, যার ফলে সে সরে গেছে।
তবে লুও হান তার এই মিথ্যেটাকে আর খোঁচাতে গেল না।
ইয়াং লিউকিং পিলটি লুও হানের হাতে রেখে আবার তাড়া দিয়ে বললেন, "তাড়াতাড়ি খেয়ে নাও। যদি কাজ দেয়, তবে শিক্ষক তোমাকে এই ধরনের স্পিরিট গ্যাদারিং পিল আরও দেবেন।"
"তাহলে শিক্ষককে আগেই ধন্যবাদ জানিয়ে রাখলাম।" লুও হান ওই "স্পিরিট গ্যাদারিং পিল"-টার দিকে এক নজর তাকিয়ে আর কোনো কথা বাড়াল না, সেটা সোজা গিলে ফেলল।
দৃশ্যটি দেখে ইয়াং লিউকিংয়ের মুখে হাসি ফুটল।
সেই হাসি শীতের রোদের মতো ঝকঝকে উজ্জ্বল ছিল।
লুও হানও একটা ছোট বোতল বের করল এবং সেখান থেকে একটা পিল বের করে ইয়াং লিউকিংয়ের সামনে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, "ইয়াং শিক্ষক, এটা ছাত্রের তৈরি করা স্পিরিট গ্যাদারিং পিল, আপনি কি একটু খেয়ে দেখবেন যে ছাত্রের পিল তৈরির হাত কেমন হলো?"
ইয়াং লিউকিং প্রথমে তা ফিরিয়ে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু পরে আবার ভেবে দেখলেন যে এই সুযোগে ছেলেটার হাত কেমন সেটা দেখে নেওয়া যাবে।
যদি এই পিলগুলো ভালো মানের হয়, তবে ভবিষ্যতে পিল তৈরির এই কৌশল তিনি সুহান ছোটবোনকেও শিখিয়ে দিতে পারবেন।
তাই তিনি সানন্দে পিলটি হাতে নিলেন এবং গিলে ফেললেন।
লুও হানর মুখেও হাসি ফুটে উঠল।
সেই হাসিটা বেশ অদ্ভুত ধরনের ছিল।
ইয়াং লিউকিংয়ের তাতে কোনো অদ্ভুত ঠেকল না। তিনি ভেবেছিলেন লুও হান হয়তো তার কষ্ট করে তৈরি করা পিল তিনি খেয়েছেন দেখে খুশিতে গদগদ হয়ে ওই রকম মিষ্টি হাসি হাসছে।
কী বোকা একটা ছেলে!
হঠাৎ করেই ইয়াং লিউকিংয়ের মনের ভেতর একটা করুণ ভাব খেলে গেল।
আজকের পর থেকে এই সুন্দর আত্মাটি আর থাকবে না, সুহান ছোটবোন একে গ্রাস করে নেবে।
তখন এর সমস্ত স্মৃতি সুহান ছোটবোনের আত্মার ভেতর মিশে যাবে।
কে জানে, ও যখন এর আত্মাকে গিলে খাবে, তখন ওর নিজের স্বভাবচরিত্র কিছুটা বদলে যায় কি না।
লুও হান অবশ্য ইয়াং লিউকিংয়ের মনে কী চলছে তা জানত না।
এই মুহূর্তে সে চোখ বন্ধ করে ধ্যান করতে বসল এবং শরীরের ভেতরে স্পিরিট গ্যাদারিং পিলটি গলিয়ে নিতে লাগল।
ঠিক কথাই, ওটা স্পিরিট গ্যাদারিং পিলই ছিল।
কারণ, সে টপ-সিপ্রেসি চেঞ্জিং ট্যালিসম্যান ব্যবহার করেছিল।
সে ভেবেছিল এটা হয়তো স্রেফ জমানো একটা তাবিজ মাত্র।
কিন্তু আশ্চর্যের বিষয় হলো এই যে, অ্যানহুন পিলের বাইরের রূপটা একদম স্পিরিট গ্যাদারিং পিলের মতো দেখতে ছিল।
তাই সে আর দেরি না করে সঙ্গে সঙ্গে টপ-সিপ্রেসি চেঞ্জিং ট্যালিসম্যান ব্যবহার করে তার নিজের তৈরি স্পিরিট গ্যাদারিং পিলের সঙ্গে ওই অ্যানহুন পিলটার বদল ঘটিয়ে দিয়েছিল।
"লুও হান, তুমি যে এই স্পিরিট গ্যাদারিং পিল বানালে, এটার গন্ধ কেমন যেন একটু অন্যরকম, সাধারণ স্পিরিট গ্যাদারিং পিলের গন্ধের সঙ্গে তো মিলছে না। আমার যতদূর মনে পড়ে, তুমি এর আগে যে পিলগুলো বানিয়েছিলে, সেগুলোর তো বেশ ভালোই সুবাস ছিল?"
মুহূর্তের মধ্যে ইয়াং লিউকিংয়ের কপালে ভাঁজ পড়ল।
"মাফ করবেন, ইয়াং শিক্ষক। হয়তো ইদানীং উপন্যাস লিখতে গিয়ে একটু ক্লান্তি চলে এসেছে, তাই পিল তৈরির সময় আগুনের আঁচটা ঠিকঠাক নিয়ন্ত্রণ করতে পারিনি।" লুও হান একটু লজ্জিত হওয়ার ভান করে বলল, আর মনে মনে হাসির রোল তুলল।
"ঠিক আছে। অভ্যাস করতে করতে হাত পাকবে। তোমার যা প্রতিভা, আরও কয়েকবার চেষ্টা করলেই ঠিক পেরে যাবে।" ইয়াং লিউকিং সান্ত্বনা দিয়ে বললেন।
লুও হান একদিকে যেমন স্পিরিট গ্যাদারিং পিলের শক্তি শুষে নিচ্ছিল, অন্যদিকে তেমনি জিজ্ঞেস করল, "ইয়াং শিক্ষক, আমি একটা গোপন কথা জানি, তবে সেটা বলা কি ঠিক হবে কি না বুঝতে পারছি না?"
ইয়াং লিউকিং একথা শুনে মনে মনে একটা খারাপ কিছুর আশঙ্কা করলেন, তবুও তিনি মুখের ভাব অপরিবর্তিত রেখে জিজ্ঞেস করলেন, "ওঁ? কী গোপন কথা?"
"আমি সিনিয়র ভাই লি পেইয়াংয়ের কাছে শুনেছি, ইয়াং শিক্ষকের মানুষের রক্ত খাওয়ার একটা অভ্যাস আছে?" লুও হান শান্ত গলায় বলল।
ইয়াং লিউকিং মনে মনে ভীষণ চমকে গেলেন, কিন্তু পরক্ষণেই মনে হলো লুও হান তো ইতিমধ্যেই অ্যানহুন পিল খেয়ে ফেলেছে, তাই তিনি দ্রুত নিজেকে সামলে নিলেন। তিনি লুও জনের দিকে তাকিয়ে অত্যন্ত শীতল কণ্ঠে বললেন, "তুমি কি অন্য কাউকে এই কথা বলেছ?"
"না। তাছাড়া এটা তো নিছক একটা গুজবও হতে পারে, আমি কী করে এই কথা সবাইকে বলে বেড়াবো।" লুও হান মাথা নাড়ল, ইয়াং লিউকিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, "কিন্তু পরে আমি দেখলাম যে ইয়াং শিক্ষক সত্যি সত্যিই মানুষের রক্ত খান। আর সেটা শুধু অন্য কারো নয়, খাস আমার নিজের রক্ত।"
"তুমি দেখতে পেয়েছিলে?" ইয়াং লিউকিং ভ্রু কুঁচকে ফেললেন এবং মনে মনে পুরো ঘটনাটা ভালো করে আওড়াতে লাগলেন।
তার তো আত্মবিশ্বাস ছিল যে তিনি খুব সাবধানে কাজটা করেছেন, কোনো প্রমাণ রাখেননি।
এই কথাটা তবে এই ছেলেটা জানল কীভাবে?
তিনি এরপর মাথা নেড়ে স্বীকার করে নিলেন, "ঠিক বলেছ, আমি মানুষের রক্ত খেতেই ভালোবাসি।"
লুও হান মুচকি হেসে বলল, "তাই তো আমি সেদিন আপনাকে আমার একটু বেশি করে রক্ত টেনে নিতে বলেছিলাম। ভেবেছিলাম ইয়াং শিক্ষক যাতে একটু তৃপ্তি করে রক্ত খেতে পারেন।"
ইয়াং লিউকিং তাজ্জব বনে গেলেন, তার সেই দিনের ঘটনাটাও মনে পড়ে গেল, তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি এমনটা কেন করলে?"
লুও হান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "ইয়াং শিক্ষক, আপনি আমার সঙ্গে এত ভালো ব্যবহার করেছেন। আমি যদি আপনাকে একটু রক্ত খাইয়েই দিই, তাতে আর ক্ষতি কী বলুন। শুধু বুঝতে পারিনি যে ইয়াং শিক্ষকের এই ধরনের শখ কেন হলো? ইয়াং শিক্ষক কি আমাকে একটু বলতে পারেন?"
ইয়াং লিউকিংয়ের মুখের ভাব বদলে গেল।
সে... সে নিজের থেকেই আমাকে তার রক্ত দিতে চেয়েছিল।
কিছুক্ষণের জন্য তার মনের অবস্থা বেশ জটিল হয়ে উঠল।
ইয়াং লিউকিং লুও হানের দিকে একবার তাকিয়ে বললেন, "কারণ... আমি আসলে মানুষ নই।"
লুও হান সামান্য একটু অবাক হলো।
হুঁ, মাত্র একটুখানি।
সে তো অনেক আগেই আন্দাজ করেছিল যে ইয়াং লিউকিংয়ের পরিচয়টা সাধারণ নয়।
"আপনি কি তবে রক্তচোষা বাদুড় বা ভ্যাম্পায়ার?" লুও হান জিজ্ঞেস করল।
ইয়াং লিউকিং হেসে উঠলেন এবং বললেন, "না। আমার আসল পরিচয় হলো... রক্তশেয়াল।"
"রক্তশেয়াল? ওটা তো কোনো একটা অদ্ভুত জন্তু, তাই না?" লুও হানর মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
এ আবার কোন বালাই!
এতক্ষণ ধরে জল ঘালা হলো, আর শেষমেশ জানা গেল আমার শিক্ষক আসলে একটা জন্তু?
"তা কী করে হয়? রক্তশেয়ালদের কি আর বুদ্ধিশুদ্ধি থাকে না নাকি?" লুও হান বিশ্বাস করতে চাইল না।
ইয়াং লিউকিং বললেন, "আমি রক্তশেয়ালদের মধ্যে সবচেয়ে সেরা। আমি রাজপরিবারের। একটা বিশেষ দৈব সুযোগ পেয়েছিলাম বলেই আমার বুদ্ধি ও চেতনা বিকশিত হয়েছে।"