৭৭তম অধ্যায়: সমগ্র আসরের সবচেয়ে দীপ্তিমান যুবক!
দ্বন্দ্বের স্থান নির্ধারিত হলো খেলার মাঠে। বিস্তীর্ণ এই মাঠ দশটি দ্বৈতযুদ্ধের মঞ্চে ভাগ করা হয়েছে। অর্থাৎ, একসাথে কুড়ি জন শিক্ষার্থী দ্বন্দ্বযুদ্ধে অবতীর্ণ হবে।
তাও ছু গাং গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “এখন, ১ থেকে ১২৫ নম্বরের শিক্ষার্থীরা, দয়া করে বড় পর্দায় মনোযোগ দিন। তোমাদের হাতে এক মিনিট সময় আছে ভাবনার জন্য। এক মিনিট পরে, তোমাদের হাতে থাকবে মাত্র তিন সেকেন্ড, তখন তোমরা যোগাযোগ যন্ত্রে তোমাদের প্রতিপক্ষ বেছে নিতে পারবে। সময় পেরিয়ে গেলে, সিস্টেম নিজে থেকে এলোমেলোভাবে প্রতিপক্ষ নির্ধারণ করবে।”
বড় পর্দায় ১২৬ থেকে ২৫০ নম্বর শিক্ষার্থীদের নাম ঝলমল করছে।
এক মিনিট শেষ হতেই, পর্দার সর্বোচ্চ স্থানে দেখা দিল ১ নম্বর। অর্থাৎ, ১ নম্বর শিক্ষার্থী এখন পছন্দ করবে।
বিপ্! ১৬৬ নম্বর ওয়াং ইয়ানের নাম কেটে গেল।
পরপরই শুরু হলো ২ নম্বর, তারপর ৩, ৪… বাছাইয়ের কাজ দ্রুত এগিয়ে চলল। কেউ কেউ যাকে চেয়েছিল, আগের কেউ তাকে বেছে নিয়েছে বলে দোটানায় পড়ে গেল। তিন সেকেন্ড পার হতেই, সিস্টেম বাকি নম্বরদের ভেতর থেকে এলোমেলোভাবে বেছে নিল।
রো হানের প্রতিপক্ষ হিসেবে নির্বাচন করল ৭৫ নম্বর। নামটা তিনি লক্ষ্য করেননি।
পাঁচ মিনিটও পার হলো না, বাছাই সম্পন্ন।
বছরের প্রধান শিক্ষক তাও ছু গাং দর্শকসারির প্রথম দিকে তাকালেন, তারপর বললেন, “শুরু করার আগে, আমাদের উপাধ্যক্ষ ও শিক্ষকগণ মঞ্চে উঠে নিজেদের পরিচয় দেবেন, যাতে তোমরা সবাই তাঁদের চিনতে পারো।”
তাঁর কথা শেষ হতে না হতেই, দর্শকসারির প্রথম সারি থেকে ঝলমলে সাদা পোশাকে এক সুদর্শন যুবক মুহূর্তেই মঞ্চে হাজির হলেন।
“আমি তিয়েনলুয়া মার্শাল আর্টস ইনস্টিটিউটের উপাধ্যক্ষ, মা ছেনচৌ। আমার সাধনার স্তর ত্যাগ-সাধার নয় ধাপ, তরবারি ব্যবহারে পারদর্শী। এসব বছরে আমি অল্পকিছু শিষ্যই গ্রহণ করেছি।”
“আমার শেষ শিষ্য ছিল চু রুয়োশি, তোমাদের অনেকেই তাঁকে চেনো। আশা করি, আজ তোমাদের মধ্যে কেউ এমন হবে, যাকে দেখে আমি আবার শিষ্য গ্রহণের ইচ্ছা বোধ করব।”
সাদা পোশাকের তরুণের কোমল কণ্ঠ যেন কানের পাশে বেজে উঠল।
এ মুহূর্তে, রো হান বুঝতে পারল, তাও ছু গাং শুরু থেকেই কোনো মাইক বা উচ্চবাচ্য যন্ত্র ব্যবহার করেননি, তবু তাঁর কথা পরিষ্কার শোনা যাচ্ছে।
উনি স্মরণ করলেন, হুইয়াং উচ্চবিদ্যালয়ে থাকাকালে কোচ উ বোকে মাইক ব্যবহার করতে হত।
স্পষ্ট, উ বো যদিও মার্শাল আর্টের অনুশীলনকারী, কিন্তু তাঁর শক্তি ছিল নগণ্য।
“এমন অহংকারপূর্ণ কথা!” রো হান উপাধ্যক্ষ মা ছেনচৌ-এর দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল।
হঠাৎ, মা ছেনচৌ তাঁর দিকে এক নজর তাকালেন, দৃষ্টিতে যেন কোনও অর্থপূর্ণ ইঙ্গিত।
[অনুভূতির পরিবর্তন +৬০ (বর্তমান স্তরের একক সর্বোচ্চ মান)]
অনুভূতির মান বুঝে রো হানের বুক দুলে উঠল। স্পষ্ট, মা ছেনচৌ তাঁর ফিসফাস শুনেছেন।
প্রায় ভুলেই গিয়েছিল, সাধনা বাড়ার সাথে সাথে মানসিক শক্তিও বৃদ্ধি পায়।
তবু, মা ছেনচৌ-এর মানসিক শক্তি তাঁর তুলনায় নগণ্য, তুলনার অযোগ্য।
মা ছেনচৌ-এর মুখাবয়ব দেখে রো হান মনে মনে স্বীকার করল, উপাধ্যক্ষ নিজেকে দারুণভাবে রক্ষা করেছেন।
তিয়েন ছাংহং বলেছিলেন, মা ছেনচৌ প্রায় চল্লিশে পা দিয়েছেন, অথচ দেখতে তিরিশের মতো, বিপরীতে তিয়েন ছাংহং।
রো হান তাড়াতাড়ি মাথা নত করল। সে দেখল না, মা ছেনচৌ-এর চোখের ঝিলিক ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে আসছে। তিনি মৃদুস্বরে বললেন, “ত্যাগ-সাধার প্রথম স্তর, বেশ মজার। মনে হচ্ছে, এই ছেলেটির জীবনে সম্প্রতি অজানা কিছু ঘটেছে।”
তিনি এক পা পেছালেন। এবার চল্লিশের কাছাকাছি বয়সী, কিছুটা স্থূলকায় এক ব্যক্তি মঞ্চে উঠলেন।
“আমার নাম লু গুয়েইচুয়ান, সাধনার স্তর ত্যাগ-সাধার সাত ধাপ, ফ্লাইং ড্যাগারে দক্ষ।”
তারপর এলেন এক সুন্দরী নারী, দেখতে তিরিশের আশেপাশে, কোমল ব্যক্তিত্ব, উজ্জ্বল মুখে প্রশান্ত হাসি—“আমি ইয়াং লিউচিং, সাধনার স্তর ত্যাগ-সাধার সাত ধাপ, ওষুধ প্রস্তুতিতে পারদর্শী।”
“...”
“ওয়ান চেংপিং, সাধনার স্তর ত্যাগ-সাধার ছয় ধাপ, তলোয়ারে দক্ষ।”
“...”
“ইন মিংশুয়ান, সাধনার স্তর ত্যাগ-সাধার আট ধাপ, ওষুধ প্রস্তুতিতে পারদর্শী।”
“...”
“তং হাও, সাধনার স্তর ত্যাগ-সাধার সাত ধাপ, তরবারিতে দক্ষ।”
“...”
মোট পনেরো জন শিক্ষক, প্রত্যেকে তাদের আত্মিক শক্তি প্রকাশ করলেন। নিচের শিক্ষার্থীদের মুখ ফ্যাকাশে, কপালে ঘাম, প্রায় সবাই কাঁপতে শুরু করল।
সামনের সারির শিক্ষার্থীরা চাপ সামলাতে না পেরে, কাঁপতে কাঁপতে এক পা পেছাল, যেন গ্রীষ্মের মধ্যেও শীতে দাঁড়িয়ে আছে।
সামনের সারি পেছালে, পিছনের সারিও পেছাল।
এক মুহূর্তে, পুরো খেলার মাঠ যেন নৃত্য প্রতিযোগিতার মঞ্চে পরিণত হলো।
“হুম, তান ইউনচিও ভালো, শুধু একটু লজ্জায় লাল হয়েছে, বোঝা যায় জমিয়ে সাধনা করছে।”
“ঝৌ ছিংইয়াংও ভালো, শরীর সামান্য কাঁপছে।”
“ওই তিনজন মার্কিন ছেলেও দাঁতে দাঁত চেপে টিকে আছে, ভালো করছে।”
“তবে, সবচেয়ে ভালো করছে রো হান।”
...
মঞ্চে, প্রধান শিক্ষক তাও ছু গাং নিচুস্বরে বললেন, এসবই অন্যান্য শিক্ষকদের জন্য পরিচিতিস্বরূপ।
“সবাই মোটামুটি ভালো। শুধু ওই রো হান, শুনেছি তার প্রতিভা তলানির দিকে, দুঃখজনক।”
“আহ, এখনকার এই পারফরম্যান্সই হয়তো তার জীবনের সেরা সময়।”
“ভবিষ্যতে এরা সবাই আমাদের দেশের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধা হবে। ওদের ওপর একবার হলেও আধিপত্য দেখাতে পারা, রো হান ছেলেটার জীবন সার্থক।”
কয়েকজন শিক্ষক কিছুটা আক্ষেপের সুরে বললেন।
এসময়, একটু স্থূলকায় মধ্যবয়সী ব্যক্তি, লু গুয়েইচুয়ান বিস্ময়ে বলে উঠলেন, “ওই ছেলেটা, ত্যাগ-সাধার প্রথম ধাপ পার করেছে?”
“কি বলছ?” অন্য শিক্ষকরা অবাক, সঙ্গে সঙ্গে “শক্তি-দৃষ্টি” খুলে রো হানের শরীর ভেদ করে দেখতে লাগলেন।
“এ অসম্ভব!”
“সে এটা কিভাবে করল?”
শিক্ষকদের এ আলোড়নের মধ্যেই—
দর্শকসারিতে—
সু সিনইয়ু মাঠে সবাইকে কাঁপতে দেখে হাসতে হাসতে পেট ধরে ফেলল।
যতটা শান্ত চু রুয়োশিও, ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল।
গোপনে চু রুয়োশির দিকে তাকিয়ে থাকা লিন চেন এই হাসিতে মুগ্ধ হয়ে গেল।
“ওহ... ওই নতুন ছেলেটা দারুণ! রুয়োশি, সে কি সেই ছেলেটা, যে পরীক্ষা ভেঙে রেকর্ড করেছিল?”
সু সিনইয়ু ঠোঁট উঁচিয়ে বলল।
চু রুয়োশি তাকালেন, হালকা মাথা নাড়লেন।
“দেখতেও বেশ ভালো, চেহারায় তো তোমার সঙ্গেই মানায়।” সু সিনইয়ুর চোখে খেলে গেল এক ঝলক কৌতূহল।
[অনুভূতির পরিবর্তন +৬০+৬০+৬০+৬০+...]
[অনুভূতির পরিবর্তন +৪৩+৪৫+৪২]
এই মুহূর্তে, যার কথা হচ্ছিল, রো হান শুধু অনুভব করল, শ্বাস নিতে কিছুটা কষ্ট হচ্ছে।
এটুকুই।
টের পেল, একের পর এক অনুভূতির মান জমা হচ্ছে, আর প্রথম দিককার মানগুলো সীমানা ছুঁয়েছে।
স্পষ্ট, মঞ্চের শিক্ষকরাই এগুলো তৈরি করছেন, পেছনের কয়েকটি চল্লিশের কোঠায়, সেগুলো দর্শকসারির চারজন সিনিয়র ভাই-বোনের তৈরি।
ভেবে দেখল, তাদের অনুভূতি আরও বাড়াতে, রো হানও সবার সঙ্গে তাল মিলিয়ে কাঁপতে শুরু করল।
মঞ্চে, প্রধান শিক্ষক তাও ছু গাং, মা উপাধ্যক্ষ এবং পনেরো শিক্ষক চুপচাপ অবাক হয়ে গেলেন।
সু সিনইয়ু: “...”
চু রুয়োশি: “...”
লিন চেন: “...”
ফেং ফেই: “...”
রো হান, এইটা আবার কী করছ?
নিজেকে নির্দিষ্টভাবে আলাদা না করে, নাটক করছ?
কার বুদ্ধিকে অপমান করছ?
[অনুভূতির পরিবর্তন +৬০+৬০+৬০+৬০+...]
আবারো একগুচ্ছ অনুভূতির মান পেয়ে রো হানের হাসি চওড়া হয়ে গেল।
মনটা এত ভাল লাগতে লাগল, কাঁপুনি আরও বেড়ে গেল।
ফলে!
রো হান সবাইকে ছাপিয়ে, খেলার মাঠের সবচেয়ে “চটুল” ছেলেটা হয়ে উঠল!
চারপাশের শিক্ষার্থীরা অস্বাভাবিকতা বুঝতে পেরে, রো হানকে হাস্যোজ্জ্বল মুখে ও অদ্ভুত শরীরী ভঙ্গিতে দেখে হতবাক।
[অনুভূতির পরিবর্তন +৯+১০+১০+১০+...]
নিজেরা আত্মিক চাপে কেঁপে কেঁপে কষ্ট পাচ্ছে, মুখে যন্ত্রণার ছাপ।
আর তুমি, উল্টো আনন্দে নাচছ?
এ তো একেবারে অদ্ভুত!
রো হান চারপাশের সবার তাকানো দেখে, যেন তাঁকে বোকার মতো মনে করছে।
এক মুহূর্তে অস্বস্তি ও লজ্জা চেপে ধরল!
তবু, সিস্টেমের অনুভূতির মান বাড়তে দেখেই, আর কিছুই ভাবল না!
“যতক্ষণ আমি লজ্জা পাই না, লজ্জা অন্যদেরই!”
রো হান মনে মনে বলল।
চেহারায় হাসি আরও বেশি উজ্জ্বল হলো!
মঞ্চে, মা ছেনচৌ নেচে-উড়ে বেড়ানো রো হানের দিকে তাকিয়ে এক চিলতে হাসি দিলেন, বললেন, “এবার যথেষ্ট।”
পরে, পনেরো শিক্ষক তাঁদের আত্মিক চাপ গুটিয়ে নিলেন।
সবাই হঠাৎ শরীর হালকা অনুভব করল, বেঁচে উঠল যেন।
এখন, ওদের জামাকাপড় ঘামে ভিজে গেছে, মুখে ক্লান্তির ছাপ।
তবু, রো হান তখনও টের পেল না, কাঁপতেই থাকল।
ঝাং আওলিন তাড়াতাড়ি ওর কাঁধে চাপড়ে বলল, “রো হান, থামো! আর কিছু নেই।”
রো হান তখন টের পেল, একটু অসন্তুষ্ট হয়ে বলল, “এত তাড়াতাড়ি শেষ? শিক্ষকেরা তো তেমন কিছুই করতে পারলেন না।”
অনেকে হাঁপাতে হাঁপাতে, কথা শুনে চোখ উল্টে দিল, কেউ কেউ তো এগিয়ে গিয়ে এক ধাক্কা দিতে চাইলো।
[অনুভূতির পরিবর্তন +১০+১০+১১+...]
রো হান তাঁর “আয়” গুনে নিয়ে হাসতে হাসতে গড়াগড়ি খেতে লাগল!
এগিয়ে-পেছিয়ে, এই এক তরঙ্গে ২৬৮৮ পয়েন্ট যোগ হয়েছে।
দেখা যাচ্ছে, এই শিক্ষকদের বেশ ভালোই “টাকা তোলার যন্ত্র” হওয়ার সম্ভাবনা আছে!