৩১তম অধ্যায় ঝাং আওলিন
বেশিরভাগ মানুষ রোহানের দিকে একবার তাকিয়ে আবার দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল। কেবল কয়েকজনের মুখে কিছুটা অদ্ভুত অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, কারণ তারা চিনতে পেরেছে, রোহান দক্ষিণ চুয়ান প্রদেশের সেরা ছাত্র, তার উজ্জ্বল কৃতিত্বের কথা জানে।
সবাই স্বতঃস্ফূর্তভাবে সারিবদ্ধ হলো, কারণ হলঘরটি বেশ ছোট, তাই সারি বাহির পর্যন্ত গড়িয়ে গেছে। রোহান দরজার পাশে দাঁড়িয়ে, মনে মনে নদী পার হওয়ার উপায় ভাবছিল।
“রোহান।” পাশ থেকে এক কোমল নারীকণ্ঠ ভেসে এল, যেন বসন্তের বাতাস। রোহান চমকে তাকিয়ে দেখল, সাদা পোশাকের এক তরুণী, ঢেউ খেলানো লম্বা চুল, লাল ঠোঁট, ঝকঝকে দাঁত। চোখ পড়ল তার কাঁধের নিচে—এতদিনে আবারও যেন বেড়ে উঠেছে, মনে মনে বলে উঠল—“কি বিপজ্জনক আকর্ষণ!”
এমন মুগ্ধকর উপস্থিতির এই তরুণী আর কেউ নয়, লিনা। তার পেছনে দাঁড়িয়ে রয়েছে লক ও উইল। রোহান উইলের দিকে তাকাল, তার মুখভঙ্গি স্বাভাবিক, চোখাচোখি হলেও দৃষ্টি এড়ায় না, বরং খানিকটা বৈরিতা স্পষ্ট, কোনো অস্বাভাবিকতা বোঝা গেল না।
তবে কি আমার ধারণা ভুল? নাকি এটা ওর ছদ্মবেশ?
“কি কাকতালীয়, আবারও দেখা হয়ে গেল আমাদের। এটাকে কি তুমি ভাগ্য বলবে না?” লিনার চোখ হাসিতে বাঁকা চাঁদের মতো হয়ে উঠল।
অনেক তরুণ-তরুণী লিনার কণ্ঠে চমকে তাকাল। তারা এর আগেই এয়ারশিপে এই রাজকন্যার মতো অভিজাত, সৌম্য তরুণীকে দেখেছিল, বহুদিন ধরেই তার সাথে পরিচিত হতে চেয়েছিল। কেবল তার পাশে থাকা কৃষ্ণাঙ্গ ছেলের চোখে কিছুটা রুক্ষতা থাকায় আপাতত কাছে যায়নি, ভেবেছিল ভর্তি হওয়ার পর ধীরে ধীরে কথা বলবে। তবে তখনই তারা মেয়েটির নাম জানতে পেরেছিল।
কে জানত, এত শান্ত স্বভাবের লিনা এই মুহূর্তে এত উৎসাহী হবে! আর এই সুদর্শন যুবকের প্রতি তার আগ্রহ দেখে, সবার মনে হিংসার সঞ্চার হলো।
এ তো একুশ শতক পার হয়ে গেছে, তবুও কি চেহারার যুগ? হুম! ভাবতেও পারিনি, দেবী এতটা সহজ-সরল!
রোহান লিনার দিকে তাকিয়ে বিস্ময়ে বলল, “আজ তো ভর্তি দিবস, দেখা হওয়াটা খুব স্বাভাবিক, তাই না?”
শুনে, তরুণদের মনে অস্বস্তি জমল। ধুর, এত সরল! লিনা নিজেই তো তোমার প্রতি আগ্রহ দেখাচ্ছে, কথা বলতে জানো না?
সারাজীবন একাই থাকবে!
তবে ভেবে দেখে, এমনটা হলে বরং মন্দ হয় না, তাদেরও তো সুযোগ আছে—এই ভেবে মনে মনে খুশি হলো।
[মানসিক উত্তেজনা +৬+৬+৭+৭+৮…]
রোহান দেখল, পেছনের প্যানেলে মানসিক উত্তেজনার মান বাড়ছে, তরুণদের দিকে এক নজর হানা মাত্র সব বোঝা গেল। উৎকৃষ্টরা তো সর্বদাই হিংসার শিকার।
তবে মানসিক উত্তেজনার মান আগের চেয়ে বেশি কেন?
“আধিপতি, এখন তোমার মানসিক শক্তি দ্বিতীয় স্তরের প্রথম পর্যায়ে পৌঁছেছে, তাই আরও বেশি মানসিক উত্তেজনা শোষণ করতে পারছো। আর উচ্চতর修炼কারীর থেকে মানসিক উত্তেজনা আরও বেশি পাওয়া যায়।”—অবিকল যান্ত্রিক কণ্ঠে সিস্টেমের উত্তর।
তাহলে তাই—এবার রোহান পুরোপুরি বুঝে গেল।
“তা তো ঠিক নয়, কিছু শিক্ষার্থী আগেই এসে রিপোর্ট করেছে।” লিনা হাসিমুখে বলল।
রোহান হেসে মাথা নাড়ল। সে একটু আগেই চারপাশে তাকিয়েছিল, তান ইউনচিউকে দেখেনি। হয়তো সে আগেই একাডেমিতে ঢুকে পড়েছে।
“এই রোহান, অনেকদিন পরে দেখা! কবে একটু প্রতিযোগিতা করব?” লক প্রাণবন্ত হাসিমুখে বলল।
“যখন খুশি।” রোহান হেসে উত্তর দিল।
“তাহলে আজ রাতেই কেমন হয়?” লক প্রস্তাব দিল।
রোহান একটু ভেবে মাথা নাড়ল। যদিও সে এখনো আহত, তবে লকের মতো প্রতিপক্ষের জন্য এটা সমস্যা না।
“রোহান, কিছুক্ষণ আগে এয়ারশিপে তোমাকে দেখলাম না, ট্রেনে এসেছ?” উইল নির্বিকার মুখে বলল।
রোহান নিরুত্তর রইল।
শুনে, তরুণেরা এবার ভালো করে রোহানের পোশাক লক্ষ্য করল—সস্তা ব্র্যান্ড। অনেকেই রোহানকে নতুন চোখে দেখল।
এ মানে রোহানের প্রতিভা আরও দুর্দান্ত। কারণ যারা প্রথম শ্রেণির সামরিক একাডেমিতে ভর্তির সুযোগ পায়, তাদের অধিকাংশেরই পারিবারিক পটভূমি অসাধারণ। এতদূর আসতে গিয়ে অনেক অর্থ ব্যয় হয়েছে।
কেউ কেউ কৌতূহল বশত মোবাইলে রোহানের নাম সার্চ করল। দেখে চমকে গেল—দক্ষিণ চুয়ান প্রদেশের সেরা, যুদ্ধ পরীক্ষায় শক্তি ২০২১ কেজি!
এটা কি সত্যি?
এতেই অনেকে বুঝে গেল, লিনা কেন এই ছেলেটির প্রতি অনুরাগী।
“তুমি তো আমার শক্তি সম্পর্কে কৌতূহলী ছিলে? চাইলে একটু প্রতিযোগিতা করি?” রোহান নিষ্পাপ হাসিতে মুখ সাজাল।
উইলের মনে ধাক্কা লাগল, তবে কি রোহান কিছু আঁচ করেছে?
এর আগে সে জিলগাওয়ের কাছে জেনেছিল, তার পরিচয় ফাঁস হয়নি। হয়তো এটা রোহানের এক পরীক্ষা।
যদি রোহানের শক্তি সত্যিই দুই হাজারের একটু বেশি হয়, নিজে একটু পিছিয়ে থাকলেও, প্রকৃত লড়াইয়ে হারার কথা না। কিন্তু রোহানের সত্যিকারের শক্তি যদি সি-২ শ্রেণির জিন পরিবর্তিতদের সমান হয়—তাহলে সে সহজেই পিষে ফেলবে।
সবকিছু বুঝে নিয়ে, উইল ঠান্ডা গলায় বলল, “তা দরকার নেই, তোমার শক্তি তো পুরো শহরেই পরিচিত, আমাকে নতুন করে দেখানোর কিছু নেই।”
“তোমার এ কথা আমি মানতে পারছি না। যতদূর জানি, এই ছেলেটি দক্ষিণ চুয়ান প্রদেশের সেরা, এখানে এসেও নিজের কৃতিত্ব নিয়ে কোথাও বড়াই করেনি। তুমি কিভাবে বললে, ও অহংকারী?”—একটি ঠাট্টার স্বর ভেসে এলো।
অনেকে তাকিয়ে দেখল, কথা বলছে এক মোটা ছেলেটি, উইলের পেছনে দাঁড়ানো।
“তুমি কে?”—উইল ঘুরে বলল।
“শাজৌর ঝাং আওলিন, সম্ভবত নাম শোনোনি।”–ছেলেটি হাসল।
“শাজৌ শুনেছি, বলা হয় দেয়ালচিত্রে বিখ্যাত। আজ তোমাকে দেখে বুঝলাম, নামটা মিথ্যে নয়।”–উইল অবজ্ঞা লুকাল না।
শাজৌ, ইয়ংলিয়াং প্রদেশের জিউচুয়ান শহরের একটি ধনী জেলা, শাজৌ গুহাচিত্র আর দেয়ালচিত্রের জন্য বিখ্যাত। পরে ‘দেয়ালচিত্র’ কথাটি বিকৃত হয়ে ‘অকারণে কথা বলা’ বোঝাতে ব্যবহৃত হয়।
উইলের কথায় বাহ্যত প্রশংসা থাকলেও, আড়ালে ঝাং আওলিনকে অপ্রয়োজনীয় হস্তক্ষেপ করার জন্য বিদ্রুপ করল।
একজন বিদেশিও যে রসিকতা বুঝে, ঝাং আওলিনও উইলের সুপ্ত ইঙ্গিত বুঝে নিল।
শাজৌ থেকে গত পাঁচ বছরে কেউ প্রথম শ্রেণির সামরিক একাডেমিতে ঢোকেনি। ঝাং আওলিন নিজে শাজৌর তরুণ প্রজন্মের সেরা, অহংকার অমূলক নয়।
তবুও সে খানিক রাগে বলল, “শুনেছি, পৃথিবীতে দেহের বল সবচেয়ে বেশি তোমাদের দেশেই। এখনো তো আমরা অভ্যন্তরীণ সাধনা শিখিনি, তবু তোমরা আমার দেশের চ্যালেঞ্জ নিতে সাহস পাও না! তাহলে তোমাদের সুনামটা কেবল বাহ্যিকই তো?”
এ কথা শুনে চারপাশে হাসির রোল উঠল।
“তুমি…!” উইল থমকে গিয়ে, লাল-নীল হয়ে উঠল। এমন লজ্জা সে কবে পেয়েছে? সে-ই বা চুপ করে থাকে কীভাবে! কিন্তু রোহানের হাস্যরসাত্মক দৃষ্টিতে বুক কেঁপে উঠল।
কে জানে, রোহান প্রতিযোগিতায় কিছু করে বসবে কিনা? এমন কাজ উইল আগেও করেছে, তাই ধরে নিল রোহানও তাই করবে।
“আমি এখানে শিখতে এসেছি, ঝগড়া করতে নয়। তোমাদের দেশ তো সভ্যতার দেশ বলে পরিচিত, তাহলে কি জোর করে প্রতিযোগিতা চাপিয়ে দেবে?” উইল ঠাট্টা করে বলল।
ঝাং আওলিন আর কিছু বলতে চাইলে, এতক্ষণ চুপচাপ থাকা মধ্যবয়সী এক ব্যক্তি হঠাৎ বলল, “চুপ থাকো! ভবিষ্যতে কোনো সমস্যা হলে একাডেমির দ্বন্দ্ব মঞ্চে নিষ্পত্তি করবে, মুখের লড়াই যথেষ্ট হয়েছে।”
তার কথা শুনে, সবাই চুপ হয়ে গেল।
লক ও লিনা একবার উইলের দিকে তাকিয়ে, গভীর চিন্তায় পড়ল।