অধ্যায় ১৯: রাত্রি বায়ুর বিরুদ্ধে!

অধ্যায় ১৯: বনাম রাত্রি বাতাস!

পুতুলবিদ্যা, যাকে ধনবান বিদ্যা নামেও ডাকা হয়, যদিও এটি একটি মহান পথ, তবুও এটি বেশ টাকা খরচ হয়, তাই খুব কম লোকই এ শিখে। এর উচ্চতর জাদু হলো পথিক সৈনিক বিদ্যা, যা সাধারণত বড় বড় গোষ্ঠীগুলোই পুষ্পায়ন করে।

চারটি গর্বিত মাটির পুতুলকে দেখে, হু চি বাও তার হাতে থাকা জুন্জি তরোয়ালটি সঞ্চয় করলো। জুন্জি তরোয়াল ভারী তরোয়াল নয়, তাই এই ধরনের বড় পুতুলের সঙ্গে মোকাবিলা করতে সে দক্ষ নয়।

“সুউ!”

আসা তীর থেকে পাশ কাটিয়ে, হু চি বাও মুষ্টিবদ্ধ হাত নিয়ে রাতের বাতাসের দিকে ছুটে গেল, চোর ধরতে হলে আগে রাজাকে ধরা লাগে!

“天地玄宗，万气本根……”

হালকা সোনালী আলো তার শরীরকে আবৃত করে, পুতুলদের আক্রমণ এড়িয়ে সরাসরি রাতের বাতাসের দিকে ছুটে গেল।

‘এটাই কি সেই সোনালী আলো মন্ত্র? সে এখনও ব্যবহার করছে?’ রাতের বাতাস কিছুটা অবাক হয়। সাধারণত প্রবেশ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ ছাত্রদের শরীরে এক বা দুই ধরনের দুর্লভ অভিজ্ঞতা থাকে, কিন্তু সাধারণত প্রবেশের কিছুদিন পর তারা আগের সেই অভিজ্ঞতাগুলো ছেড়ে দেয়।

কারণ বেশির ভাগ অভিজ্ঞতা আসলে এক বা দুই ধরনের সহজ নিঃশ্বাস প্রশিক্ষণ, ধ্যান পদ্ধতি বা জাদু বিদ্যা। এসব জিনিস ধর্মসংস্থানে খুব সাধারণ।

তবে কোনো কিছুই সম্পূর্ণ সাধারণ নয়, এই অবস্থায় যারা তাদের 修行 অব্যাহত রাখতে পারে, তাদের অবশ্যই কিছু বিশেষ গুণ আছে!

সেই কারণে রাতের বাতাস সতর্কতার সঙ্গে ঢালের পুতুলের পেছনে ধীরে ধীরে সরছে এবং অন্য পুতুলদের নিয়ন্ত্রণ করে আক্রমণ চালাচ্ছে।

রাতের বাতাসের কথা ঠিকই ছিল, বর্তমান পরিস্থিতি শুধুমাত্র পারস্পরিক প্রতিরোধের সম্পর্ক। ধনুকধারী পুতুল তার জন্য যথেষ্ট হুমকি। রাতের বাতাসের হাতে ধনুকধারী পুতুলের সংখ্যা এখনও অজানা, তাই খরচে লড়াই চালানো বুদ্ধিমানের কাজ নয়।

তবে এখন পিছিয়ে গেলে, পরবর্তীতে সে জয়ী হলে রাতের বাতাস আবার আক্রমণ করলে কী হবে? কি আবার পিছিয়ে যাওয়া?

“অ্যাহ!”

হু চি বাও ধন ঢালের পুতুলের কঠোর সুরক্ষায় থাকা রাতের বাতাসকে দেখে পা ঘুরিয়ে তার ওপর আক্রমণ ত্যাগ করে, ধনুকধারী পুতুলের দিকে ছুটে গেল!

সোনালী আলোয় আবৃত হু চি বাও যেন এক সোনালী বজ্রপাত!

“হে! ভাবিও না!”

কয়েকটা পুতুলের ব্যাপার, খুব সহজ, কিছু গোপন চাল ফাঁস হয়ে গেলেও চলবে।

এখন সে থামলেও কিছুটা ক্ষতি আটকাতে পারবে, হু চি বাও নিজের কিছু গোপন চাল রেখে রেখেছে, এই লড়াইয়ে সে ক্ষতিগ্রস্ত হবে না।

অন্যদিকে, হু চি বাও নীরব ছিল না, এই সুযোগে সে নিজের দলের প্রতিপক্ষ পর্যবেক্ষণ করছিল, রাতের বাতাস ছাড়াও তার দলের আরও তিনজন সিনিয়র ভাই আছে যাদের প্রতি তার নজর।

“পরবর্তী।”

হু চি বাও অহংকার দেখায়নি, মাথা নেড়ে ধ্যানের জন্য পা চালিয়ে বসে পড়ল, শক্তির খুব বেশি খরচ হয়নি, তবে ভালো হবে সম্পূর্ণ শক্তিতে লড়াই করা।

কিন্তু এই দুইটি বিষয়ে হু চি বাও সন্তুষ্ট নয়। হু চি বাও লু কিউইয়ের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক রাখে, তবে তারা স্রেফ সেই নক্ষত্র পাথর ছাড়া অন্য কোনও সম্পদ বিনিময় করেনি। শরীরকে দৃঢ় করার ব্যাপারে, তার জানা মতে, লু কিউই খুবই নিয়মিত জীবন যাপন করে, তাই সে শরীর কঠোর করার জন্য সময় দেয় না, শুধু লৌহশিল্প ছাড়া।

“বকवास! আমি শরীর দৃঢ়করণের তৃতীয় স্তরও এভাবে পারি না, আমার ধ্যানের মাত্র দ্বিতীয় স্তর, এই লোকের ধ্যান আমার থেকেও বেশি, সে কীভাবে শরীর দৃঢ়করণে পারে!”

আবার পা ঘুরিয়ে আসা তীর থেকে বাঁচিয়ে, হু চি বাও ভ্রু কুঁচকিয়ে ভাবল, এই কয়েকজনকে না হারালে রাতের বাতাসের কাছে পৌঁছানো যাবে না।

এখন সে বুঝেছে কেন藏经阁-এ নিম্নমানের কাছাকাছি লড়াইয়ের পুতুলের প্রশিক্ষণ নোট খুব কম, কারণ তা ব্যবহারযোগ্য নয়, সে নিজেকে ধনী ভাবছিল, কিন্তু তা ছিল বৃথা।

“সিনিয়র ভাই, শেষ হয়েছে, তুমি একটু নিচে গিয়ে অপেক্ষা করতে পারো।” রাতের বাতাস তার মোটা শরীর সামান্য ন্যাড়া করে, হাসিমুখে, খুব ভদ্রভাবে বলল।

এই মুহূর্তে তার প্রদর্শিত ক্ষমতা সাধারণ ধ্যানের প্রাথমিক স্তরের উপরে, তাই পরবর্তী প্রতিপক্ষ যারা ধ্যানের তৃতীয় স্তরের নিচে, তারা আর উঠবে না।

একজন হলো術阁-এর ফেং ইউ, ধ্যানের চতুর্থ স্তর, খুব দক্ষ তলোয়ার কৌশল ও চালাক তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ, ভবিষ্যতে হয়তো তলোয়ারের পথে যাবে, আক্রমণ শক্তিশালী।

“সুউ!”

হাত নামিয়ে, হু চি বাও পেছনে সরে দাঁড়ালো, বিনয় সহকারে সালাম করল।

বৃদ্ধরা কথা বলার পর বাকি ছাত্ররা একে অপরকে দেখে, কেউ আর উঠল না, কারণ এখনো শুরু হয়েছে, জিতলেও কী হবে? আরো এক ঘণ্টার বেশি বাকি, শক্তি বাঁচানোই ভালো।

“আমি পরাজিত।”

অন্তত মূ শুয়ে আসার পর এমনটাই।

“হুঃ!”

হু এর গো একটি দৃষ্টিতে অন্য প্রান্তে ভ্রু কুঁচকানো লু কিউইয়ের দিকে তাকিয়ে, হু চি বাওর জন্য নীরবে চিন্তা করল।

“পং!”

একটি পুতুলের মাথা ধরে নিয়ে, সোনালী আলো তার ডান হাতে কেন্দ্রীভূত হলো।

রাতের বাতাস পরাজিত হওয়ার মুহূর্তে, হু চি বাওর মুষ্টি রাতের বাতাসের মুখমণ্ডলের সামনে থেমে গেল, তীব্র বাতাস তার চুল উড়িয়ে দিল।

রাতের বাতাস অবশ্য মারতে পারতো, পুতুলবিদ্যার সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো জনসংখ্যার যুদ্ধ, তাছাড়া তার হাতে ধ্যানের শেষ পর্যায়ের এক পথিক সৈনিক আছে, একক যোদ্ধার মত শক্তিশালী।

একটু শক্তি খরচ করে, মাটি ছিটকে পড়ল!

ক্ষণিকের মধ্যে, সবাই অবাক!

শরীর উন্নতির পথিকরা বিশেষ, শুধু修行-এর জন্য অনেক নির্দিষ্ট ওষুধ প্রয়োজন, শরীর কঠোর করাও লাগে।

“তুমি কি কখনো ভেবেছো, এটা হয়তো তোমার সমস্যা?”

“সে কি শরীর উন্নয়নের পথিক?!”

পাঁচ মিনিট পর, হু চি বাও উঠে দাঁড়িয়ে, বৃদ্ধকে মাথা নেড়ে জানাল পুনরুদ্ধার সম্পন্ন, অবশ্য, পুরোপুরি না হলেও উঠতেই হয়, লড়াইয়ের ময়দানে সর্বোচ্চ পাঁচ মিনিটের বিরতি।

“ধন্যবাদ।”

সোনালী আলো মন্ত্র নিয়ে, হু এর গো মনে করেছিল এটা হয়তো হু চি বাওর একটি ছলনা, রহস্যময় লোক!

চোখ সামান্য আঁটিয়ে, হু এর গো মনে মনে হু চি বাওর প্রতি তার নজর বাড়াল, এমন একটি ব্যক্তির তথ্য একদিন অনেক মূল্যবান হবে!

যদিও এখনই অনেক মূল্যবান।

‘বাতাস ডাকতেও এমন ব্যবহার করা যায়? এই লোক ধ্যান না শরীর উন্নয়নকারী?’ একদিকে হু চি বাওর প্রতিভায় বিস্মিত, অন্যদিকে রাতের বাতাস দুই হাত তুলে দিল।

রাতের বাতাসের হাতের মুদ্রা বদলে, তরোয়াল ও তলোয়াড়ধারী মাটির পুতুলরা তৎক্ষণাৎ হু চি বাওর দিকে ছুটল, কিন্তু নিম্নমানের মাটির পুতুলদের গতি খুব ধীর, হু চি বাও মাত্র একবার ঝাঁপিয়ে তাদের পেরিয়ে ধনুকধারী পুতুলের সামনে চলে গেল।

“অ্যাহ!”

“বাতাস ডাক!”

“আমি কি ঠিক দেখছি? এত সহজে ভেঙে গেল?”

“বিরতি দরকার?”

আরেকজন হলো術阁-এর হুয়াং লিয়াং, ধ্যানের পঞ্চম স্তর, নিয়মিত অগ্নি বিদ্যার পথ অনুসরণ করে, যা神火宗-র সর্বাধিক পারদর্শী ও সমগ্র জাদু বিদ্যা।

নিশ্চিত হয়ে যে কেউ আর উঠছে না, বৃদ্ধ চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিল, মনের প্রশান্তি অর্জন করল, এই লড়াই তদারকি করা বেশ ক্লান্তিকর।

রাতের বাতাস চলে যাওয়ার পর, বিচারক বৃদ্ধ হু চি বাওর দিকে ফিরল, তার মুখাবয়ব যেমন ছিল তেমনই শান্ত, হু চি বাও ভাল খেললেও, এটাই যথেষ্ট নয়, যদি সে ধ্যানের তৃতীয় স্তরেই উচ্চ পর্যায়ের প্রতিযোগিতায় জিতত, হয়তো তার চোখে পড়ত।

মাঠের বাইরে সবচেয়ে চমকপ্রদ ছিল তথ্য ব্যবসায়ী হু এর গো।

তাই, পরিস্থিতি এমনই টিকে থাকল, বৃদ্ধর জন্য এটা অপ্রত্যাশিত নয়, কারণ এটা স্বাভাবিক অবস্থা, এখানে ইতিমধ্যে দুইটি লড়াই শেষ হয়েছে, অন্য নয়টি ময়দান এখনও একবারও লড়াই হয়নি।

একদিকে রাতের বাতাসের দিকে ছুটে গিয়ে, হাতের মুদ্রা বদল করে, হু চি বাওর চারপাশে দ্রুত ঘূর্ণায়মান একটি বাতাসের পর্দা তৈরি হলো, যা সমস্ত তীরের পথ পরিবর্তন করল!

ময়দানে, হু চি বাও ধনুকধারী পুতুলের মাথা চেপে ধ্বংস করার সময়, রাতের বাতাস একসঙ্গে সমস্ত পুতুল ছড়িয়ে দিল ধন ঢাল ছাড়া, তারপর বড় হাত নেড়ে তিনটি ধনুকধারী পুতুল ময়দানের তিন পাশে দাঁড়াল, তীর ছুঁড়তে প্রস্তুত।

“সে কী করে দেখালো?!”

শেষ জন হলো তাদের器阁-এর কিউ ইউ, ধ্যানের চতুর্থ স্তর, হাতে আছে魔教 থেকে জব্দ করা এক ধরনের অশুভ জাদু অস্ত্র招魂幡, যার শক্তি অসাধারণ!

এটাই হু চি বাও সবচেয়ে ভয় পায়, কারণ হু এর গোর তথ্য অনুযায়ী, এই লোকটি ইতিমধ্যে অভ্যন্তরীণ বিভাগ执法堂-এর নজরে এসেছে, প্রমাণ পেলে সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যুদণ্ড পাবে!

তাকে বিশ্বাসঘাতক না মনে করলেও, এক কথা নিশ্চিত, সে কোনও ভালো মানুষ নয়!

(অধ্যায় শেষ)