ষষ্ঠ অধ্যায়:师姐-র সাথে আকস্মিক সাক্ষাৎ

ষষ্ঠ অধ্যায়: সিনিয়র দিদির সাথে আকস্মিক দেখা

চোখের পলকে একটি মাস পার হয়ে গেল। এই মাসের বেতন বুঝে পাওয়ার পর হু চিবাও দ্রুত তার ডরমিটরিতে ফিরে এল। বালিশের নিচ থেকে একটি ফোলা খাম বের করে সে ভেতরের灵币 (লিংবি) বা আধ্যাত্মিক মুদ্রাগুলো ঝনঝন শব্দে ঢেলে নিল।

আজকেরটিসহ মোট পাঁচ মাসের বেতন—দুশো পঞ্চাশটি মুদ্রা। এছাড়া এই এক মাস ধরে সে অস্ত্র দপ্তরের সব কটি লোহার কাজ নিপুণভাবে শেষ করেছে। প্রতিটি কাজের জন্য দশটি কন্ট্রিবিউশন পয়েন্ট ও একটি করে মুদ্রা হিসেবে মাসে তিরিশটি, অর্থাৎ মোট দুশো আশিটি মুদ্রা তার সঞ্চয়।

গত পাঁচ মাসের সমস্ত উপার্জনের এক পয়সাও সে খরচ করেনি। কারণ, এই সম্প্রদায়ের ভেতর তার বাড়তি কোনো খরচ নেই। সাধনার ওষুধ বিনামূল্যে পাওয়া যায়, খাওয়া-থাকা宗门 (জংমেন) বা সম্প্রদায় থেকে দেওয়া হয়, আর হাঁটাচলার জন্য তো নিজের দুপা-ই যথেষ্ট। তাছাড়া সে এখন তরবারি ব্যবহার করে অল্পবিস্তর উড়তেও পারে, তাই যাতায়াত খরচও বাঁচে। সব মিলিয়ে দারুণ সাশ্রয়!

হু চিবাও তার পূর্বজন্মের তামার মুদ্রার মতো দেখতে এই গোলাকার এবং মাঝখানে বর্গাকার ছিদ্রযুক্ত মুদ্রাগুলো বারবার গুনছিল। এই আকৃতিটি ‘আকাশ গোল ও পৃথিবী বর্গাকার’—এই দর্শনের প্রতীক। মুদ্রার গায়ে ‘সিহাই ব্যবসায়িক জোট’ নামটির খোদাই করা ছিল। এটি সাধনার জগতের এক চিরস্থায়ী নিরপেক্ষ শক্তি। তারাই এই মুদ্রাগুলো বাজারে ছাড়ে এবং পণ্যের দাম স্থিতিশীল রাখে। শোনা যায়, তাদের পেছনে স্বয়ং স্বর্গরাজ্যের সমর্থন রয়েছে, তাই তারা অত্যন্ত প্রভাবশালী। এর চেয়ে বেশি তথ্য সে জানে না, তবে বর্তমান অবস্থায় তার কাছে সেটি খুব একটা জরুরিও নয়।

আবারও তৃপ্তির সাথে মুদ্রাগুলো গুনে সে সতর্কতার সাথে একটি কাপড়ে মুড়িয়ে বুকের ভেতর লুকিয়ে রাখল। প্রস্তুতি শেষ, এবার উপকরণ কেনার পালা। পাঁচ মাস ধরে তিল তিল করে জমানো এই টাকা দিয়ে সে হিসাব করে দেখল, বড়জোর দশ সেট ‘আইস সোল নিডল’ বা বরফ-আত্মার সূঁচ এবং এক জোড়া ‘জেন্টলম্যান ও লেডি সোর্ড’ তৈরির উপকরণ কেনা সম্ভব। শুনতে অনেক মনে হলেও, বরফ-আত্মার সূঁচগুলো আসলে সূঁচই! এগুলো বড্ড দামি। তাছাড়া এগুলো দিয়ে যা তৈরি হবে তা কেবল সাধারণ মানের অস্ত্র। যদিও এগুলো উচ্চমানের সাধারণ অস্ত্র, তবুও এগুলো কেবলই সাধারণ। তিরিশটি মুদ্রা দিয়ে একটি কেনা তো বিলাসিতা, তার চেয়ে উপকরণগুলোর দামই বেশি। বর্তমান সাধনার জগতে কয়েক হাজার বছরের বিবর্তনের পর, এমনকি মাঝে কয়েকবার ধ্বংসাত্মক বিপর্যয়ের পরেও বিভিন্ন শিল্প ও কারুকার্যের যে উন্নতি হয়েছে, তা সত্যিই বিস্ময়কর।

লু ছিংইউ তার কানের দুলটি আলতো করে নাড়তে নাড়তে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “খেয়াল করেছ? কেমন লাগছে?”

মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে লু ছিংইউ হু চিবাওয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “যাক ওসব কথা, ছোট ভাই, তুমি কোথায় যাচ্ছ?”

“হুঁ?” পরিচিত কণ্ঠস্বর শুনে হু চিবাও অবাক হয়ে ঘুরে দাঁড়াল। সেই সুঠাম দেহী নারীকে দেখে সে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এহ... সিনিয়র দিদি, আপনি কি...”

“ওহ, আমি বাজারে যাচ্ছি কিছু উপকরণ কিনতে। আপনি কোথায় যাচ্ছেন, সিনিয়র দিদি?”

লু ছিংইউ অসহায়ভাবে হেসে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আচ্ছা, এই কয়দিন তুমি প্রতিটি লেকচার মাত্র একবার করেই কেন শুনলে? সব কি শিখে ফেলেছ?”

হু চিবাওয়ের মনে হলো, এই শুরুর দিকে ‘ঝি-শুয়ান বাও লু’ বা পরম রহস্যময় কোষাগারে টাকা বিনিয়োগ করা ওষুধ কিনে সাধনা করার চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর হবে।

নাম, কণ্ঠস্বর, দেহের গঠন—সবই মিলছে, কিন্তু মুখটা যেন কেমন অচেনা।

“প্লাস্টিক সার্জারি? ওহ, ভুলে গিয়েছিলাম, আমি এখন ছদ্মবেশে আছি।” লু ছিংইউ সামান্য অবাক হলেন, তারপর হেসে হাত নাড়তেই তার চেহারার ওপর দিয়ে এক ঝলক আলো বয়ে গেল এবং তিনি নিজের আসল রূপে ফিরে এলেন।

লু ছিংইউ হু চিবাওয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন। বেচারা, মানুষটিকেই ভুলে গেছে!

“ছোট ভাই চিবাও, মজা করো না। আমি তোমার ছিংইউ দিদি, যে তোমাকে ‘ডিভাইন ফায়ার আর্ট’ শিখিয়েছিলাম। তাছাড়া, তোমার তো সব কিছু একবার দেখলেই মনে থাকার কথা, তাই না?”

“এহ... ছিংইউ দিদি? সম্প্রদায়ের ভেতর কি রূপ পরিবর্তনের সেবাও দেওয়া হয়?” হু চিবাও তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা সুঠাম দেহী কিন্তু সাধারণ চেহারার সিনিয়র দিদির দিকে বিভ্রান্ত চোখে তাকিয়ে রইল।

“লু ছিংইউ দিদি, আপনি কি জানেন আমি প্রতিবার মাত্র একবার করেই লেকচারে যাই?”

“হুঁ, বুঝতে পারছি। তুমি কি সব শিখে ফেলেছ? এত দ্রুত হওয়ার কথা নয়, তোমার তো সাধনা অনুশীলনের জন্য পর্যাপ্ত আধ্যাত্মিক শক্তিও নেই।”

“না, আমি শুধু মনে রেখেছি, এখনো অনুশীলন শুরু করিনি।”

কথা শুনে লু ছিংইউ থমকে দাঁড়ালেন। ভ্রু কুঁচকে হু চিবাওকে তিরস্কার করে বললেন, “তুমি কি জানো না সাধনার পথে সবচেয়ে বড় বাধা হলো অস্থির মন? তুমি এমনটা করছ কেন?”

“এহ... এক মাসের মধ্যে বিভাগ পরিবর্তন করা সিনিয়র দিদি কি আমাকে এটা বলার যোগ্যতা রাখেন?”

লু ছিংইউ কিছুক্ষণ চুপ করে রইলেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, এই ছেলেটির আবেগীয় বুদ্ধিমত্তা বা ইমোশনাল ইন্টেলিজেন্স সত্যিই কম। স্বাভাবিকভাবে কারো সাথে কোনো উদ্দেশ্য না থাকলেও তো সৌজন্য বজায় রাখা উচিত। কিন্তু হু চিবাওয়ের ধরন আলাদা; তার যখন কোনো প্রয়োজন হয়, কেবল তখনই সে মানুষের সাথে যোগাযোগ করে। আগে তার ‘ডিভাইন ফায়ার আর্ট’ শেখার দরকার ছিল, তাই সে তার কাছে এসেছিল। এরপর সে যখন আর্ট বিভাগে চলে গেল, আর কোনো যোগাযোগ রাখেনি।

“হুম, এটা কি... ম্যাজিক টুল?” লু ছিংইউয়ের কানের নীল দুলটির দিকে তাকিয়ে হু চিবাওয়ের চোখ চকচক করে উঠল।

“তুমি কি দুলের কার্যকারিতা নিয়ে কথা বলছ?”

“হুঁ, এটা কি শুধু চেহারা বদলানোর জন্যই?”

“তাছাড়া আর কী? এটা তো কেবল সাধারণ ম্যাজিক টুল, এর চেয়ে বেশি কিছু নয়।”

“ছিঃ, তাহলে তো এটা তেমন কাজের কিছু নয়।”

লু ছিংইউ কিছুক্ষণ স্তব্ধ হয়ে রইলেন। “হুম, তাহলে আমরা কি একসাথে যাব?”

“সম্মান প্রদর্শনের চেয়ে আদেশ পালন করাই ভালো। সিনিয়র দিদি, চলুন!” হু চিবাও কোমর বাঁকিয়ে একটি অতি নাটকীয় ভঙ্গিতে তাকে আমন্ত্রণ জানাল।

“হুম, যদিও এর কাজ তেমন আহামরি কিছু নয়, তবে এটি দেখতে বেশ সুন্দর। আপনার কানে এটি আরও ভালো লাগছে।”

“হাহ্... এই বুদ্ধিকে যদি অন্য কাজে লাগাতে, তাহলে তো আর তোমাকে ওই অস্ত্র তৈরির পেছনে ছুটতে হতো না।”

লু ছিংইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলে ভাবলেন, এই ছেলেটিকে তিনি মোটামুটি বুঝে গেছেন। তার এই কথাগুলো কি কেবল খুশি করার জন্য? কিন্তু তিনি চান, কথাগুলো যেন মন থেকেই আসে।

“ছোট ভাই চিবাও? অনেক দিন পর দেখা! তুমি কোথায় যাচ্ছ?”

লু ছিংইউ无奈ভাবে হাসলেন। “সবাই তো এটাই বলছে, হ্যাঁ সবাই বলছে, কারণ একমাত্র তুমিই এমন অদ্ভুত আচরণ করছ।”