অধ্যায় ১৩: তুমি কি আমাকে পছন্দ করবে?
১৩তম অধ্যায়: তুমি কি আমাকে পছন্দ করবে?
এক মাস পর, হু চিবাও গোসল সেরে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, যা গত এক মাসে তার দ্বিতীয়বার ঘর থেকে বাহির হওয়া। আগেরবার যখন তিনি মাসিক ভাতা নিতে গিয়েছিলেন, তখনই তিনি ঘর থেকে বের হয়েছিলেন।
এই এক মাসের কঠোর সাধনার পর তিনি অনেক উন্নতি করেছেন, তাঁর সাধনা স্তর এখন দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছেছে, এবং বহু বাধা অতিক্রম করেছেন!
প্রাচীন পদ্ধতি ও নতুন পদ্ধতির সমন্বয়েও ব্যাপক অগ্রগতি হয়েছে, প্রাথমিক সফলতা লাভ করেছেন, শুধু তাঁর প্রাচীন শস্ত্র নির্মাণ কৌশল আরও একটু উন্নতি করলেই তিনি তা বাস্তব যুদ্ধে প্রয়োগ করতে পারবেন। তারপর...
হু চিবাও বিমর্ষ চোখে আকাশের দিকে তাকালেন; স্পষ্টতই তার সামনে অনেক কাজ বাকি, কিন্তু এখন তিনি একেবারেই হতবুদ্ধি, পুরোপুরি হতাশ।
যাদু তরবারি তৈরী, ড্রাগন ফিলোসফির প্রশিক্ষণ, সাধনা উন্নয়ন...
কাজের সংখ্যা শেষ নেই!
কিন্তু...
কীভাবে টাকা উপার্জন করবেন?
এটাই এখন তাঁর সমস্যার মূল।
সেই পুরনো সমস্যা, শেনহু মন্দিরের প্রতিযোগিতা খুবই তীব্র, তাঁর নিজ পেশা শস্ত্র নির্মাণে মোটেই টাকা উপার্জন হয় না। মন্দিরে অনেক সহায়তা ব্যবস্থা থাকলেও সেগুলির জন্য নির্দিষ্ট সাধনা স্তর প্রয়োজন, যা তিনি এখনো পূরণ করেননি। দূরবর্তী পানি নিকটবর্তী তৃষ্ণা মেটাতে পারে না।
একটু ভাবার পর তিনি একজনের কথা মনে করলেন—
শাস্ত্র গ্যালারি - বক্তৃতা হল - জাদুবিদ্যার তত্ত্ব
“কখনো না দেখা, লি কিউই শিষ্যা, কেমন আছো।”
লু কিউই সামান্য ঘুরে তাকিয়ে সেই এক মাস ধরে না দেখা ব্যক্তিকে দেখলেন, মাথা নীচু করে টেবিলের উপর থাকা বইপত্র সাজাচ্ছিলেন, এবং জিজ্ঞেস করলেন, “আমাকে কী দরকার?”
“.” হু চিবাও ডান হাত দিয়ে ধীরে ধীরে বুক চেপে ধরলেন, হাতের তালু একটু চাপ দিয়ে হালকা স্বর্ণালী আলো ছড়াল, যেন তাঁর ভাঙা হৃদয়কে আবার একত্রিত করতে চাইছেন।
“সোনা থেকেও বেশি খাঁটি!” হু চিবাও দৃঢ়স্বরে বললেন।
“ঠিক আছে, তাহলে বলো।”
“শিষ্যা, তুমি তো একদম কাজে লাগো না।”
‘স্বর্ণালী আলো? এমনটাও বেরিয়ে এসেছে? আমি হয়তো একটু বেশি বলেছি,’ লু কিউই হালকা অবাক হয়ে ভাবলেন।
“শিষ্যা, তুমি কেন এমন বলছো? আমি তো কখনো টাকা কম পাইনি! এখনো তোমার কাছে এক হাজারেরও বেশি মুদ্রা বাকি আছে!”
“আমি তো কোনো উপায় বলিনি।”
“.” “আমি সব জানি, কিন্তু সাধনা স্তর কম, তাই উপযুক্ত কাজ পাওয়া যায় না। শিষ্যা, তোমার কোনো বিশেষ উপার্জনের পথ নেই? আমি শুনেছি তোমাদের ধনীরা কিছু করলেই টাকা জমে, নিশ্চয়ই তোমাদের কিছু বিশেষ কৌশল আছে! দয়া করে আমাকে দিকনির্দেশ করো!”
“.” সামনে হাত জোড় করে দাঁড়িয়ে থাকা হু চিবাওকে দেখে লু কিউই কিছুটা হতাশ, হাত দিয়ে মাথা ছুঁয়ে বললেন, “তুমি এসব কোথা থেকে শোনো? আমার জানামতে অন্য শিষ্যদের ব্যাপারে কিছু বলতে পারব না, কিন্তু আমার ক্ষেত্রে তো এ ধরনের কিছু জানা নেই।”
ঠিক আছে, নিশ্চয়ই তিনি কিছু অতিরিক্ত শক্তিশালী খাদ্য নিয়েছেন।
“কোনো সমস্যা হবে না তো? আমি শুনেছি অনেক ঔষধ খাবার ফলে বিষক্রিয়া হয়।”
“কোনো সমস্যা নেই।” লু কিউই চোখ আঁটসে সংকুচিত করে কোমল স্বরে বললেন, “যতক্ষণ প্রতিদিন না খাও, ততক্ষণ বিষক্রিয়া হয় না, আর শেনহু মন্ত্রের আগুন কিছুটা বিষক্রিয়া পরিষ্কার করতে পারে, তুমি জানো না?”
“.” হু চিবাও হঠাৎ বাগিয়ে গেলেন, গভীরভাবে ভাবলে হয়তো সত্যিই তাই।
হু চিবাওয়ের হঠাৎ স্তম্ভিত হওয়া দেখে, লু কিউই হাসিমাখা মৃদু কণ্ঠে বললেন, “তোমার সাধনা শেষ? এখন তুমিই দ্বিতীয় স্তরে? এত তাড়াতাড়ি?”
“হুহু~ কয়েক দিন আগে বাড়ি থেকে একটি বাধা ভাঙার ঔষধ এসেছে, যদি মন্ত্রের উপলব্ধি ঠিক থাকে, দ্বিতীয় থেকে তৃতীয় স্তরের মাঝারি ধাপে সরাসরি উন্নতি করা যায়, ঔষধ পেয়ে আমি তখনই দ্বিতীয় স্তরে উঠেছিলাম, তাই খেয়েছিলাম।”
“!” জিয়াবাইর কপালে নাড়ি কাঁপল, হাত মুঠো করে ধীরে ধীরে খুলে, গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে শান্ত হলেন, চোখ সঙ্কুচিত করে ভাবলেন, তুমি যদি এমন বলো, তাহলে আমি বিনয়ের কথা বলব না!
“আচ্ছা, আসলে প্রচুর টাকা উপার্জনের পথ আছে, কেবল তুমি ইচ্ছুক কিনা।”
এমন সাহসী কথা শুনে লু কিউই অবাক হয়ে হু চিবাওকে দেখলেন, “তুমি কখনো আমার কাছে বিনা কারণেই এসেছ?”
“বলো তো!”
“মাসে এক হাজার মুদ্রা।”
“হুম, বড় কিছু না, শিষ্যা, জানতে চেয়েছিলাম, তুমি কি কোনো নিয়মিত, আমার করার মতো উপার্জনের পদ্ধতি জানো?”
“কাকে ধাওয়া করব?”
“হুম? এত টাকা দরকার?”
লু কিউই বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
আচ্ছা, সে এক মাস ধরে কত পরিশ্রম করল, অর্ধস্তর উন্নতি করল, দ্বিতীয় স্তরে গেল, এটা কী করে হঠাৎ তৃতীয় স্তরে লাফ দিল?
সে কি বিশেষ খাদ্য খেয়েছে?
হালকা হাসি দিয়ে লু কিউই কোমল স্বরে বললেন, “কারণ আমি টাকার চিন্তা করি না, প্রতি মাসে বাড়ি থেকে টাকা আর সাধনা সামগ্রী আসে, তাই আমার হাতে থাকা মুদ্রা খরচ করতে আমি শুধু কিছু রঙিন পাউডার কেনার জন্য ব্যবহার করি, আমার কাছে রাখার জায়গা নেই, তুমি বলো, আমি কীভাবে উপার্জনের পথ জানতে পারব, হাতে তো টাকা শেষ হয় না, আঃ...”
“একজন শিষ্যা ধাওয়া কর।”
“হুম, কাজ কেমন? মন্দিরে অনেক কাজ আছে, তোমার মতো শিষ্যের জন্য আছে ঔষধ সংগ্রহ, খনি খোঁজা, এবং দানব শিকার, কিন্তু আবার সেই সমস্যা, উপার্জন কম, দানব শিকারে ঝুঁকি বেশি, দ্বিতীয় স্তরে ঝুঁকি অনেক, দল গঠন করলেও লাভ কম।”
“ঠিক আছে।” লু কিউই হঠাৎ আবার একটি ব্যঙ্গাত্মক কথা বললেন, “আচ্ছা, আমি প্রায় ভুলে যাচ্ছিলাম, তুমি কেন আমার কাছে এসেছো?”
“আমি রাজি!”
“.” হু চিবাও মর্মাহত কণ্ঠে বললেন, “আমার সম্পদ দিয়ে আমি এ কথার যোগ্য নই।”
“.তুমি আমাকে কী মনে করো? শিষ্যা, আমি তোমাকে ভুল বুঝেছি।”
‘তোমাকে কোনো মেয়েকে ধাওয়া করতে বলছি তার মানে কি আমি ওদের সাথে বিরোধী?’
“বলছি, তুমি একজন শিষ্যা ধাওয়া কর, আমি তোমাকে টাকা দেব।”
হু চিবাওয়ের আচমকা রূপান্তর দেখে লু কিউই হাসতে লাগলেন, তিনি হাসিমুখে বললেন, “কাকে ধাওয়া করব সেটা এখনো ঠিক নয়, বিকেলে একটা জাদুবিদ্যার ক্লাসে যাবো, তখন একজন শিষ্যা বেছে নেব।”
“কী? হাঁ?”
হঠাৎ বুঝতে পেরে হু চিবাও হতবিহ্বল হয়ে শিষ্যার দিকে তাকালেন, “শিষ্যা তুমি কী বললে?”
“সত্যি?”
হু চিবাও: “.”
“হেহে~ সামান্য উপলব্ধি, কিন্তু শিষ্যার সঙ্গে প্রতিযোগিতা করব... বাহ! শিষ্যা তুমি তৃতীয় স্তরে!”
হু চিবাও বিস্মিত হয়ে লু কিউইকে দেখলেন।
“শিষ্যা, তুমি এমন কী বলছো, আমরা সবাই এক মন্দিরের, আমি তো তোমাকে দেখতে আসতে পারি?”
“আচ্ছা।”
লু কিউই আবার বুঝলেন, সে আসলে গরিব, একটু ভাবতে লাগলেন, তিনি কিছু বলতে যাচ্ছিলেন, তখন বক্তৃতা প্রবীণ প্রবেশ করলেন, তাই তিনি কথা বন্ধ করে গম্ভীর হয়ে বসলেন।
“টাকা যথেষ্ট থাকলে, আমি যা ইচ্ছা করব।”
“দেবদাস? সেটা আমি জানি, খুব যেতে ইচ্ছা হয় না, নিজের সময় কম, আমাকে সাধনাও করতে হয়, খরচ বেশি, লাভ কম।”
“হাঁ? এখনো লক্ষ্য নেই? আমি ভাবছিলাম তুমি আর কোনো শিষ্যার সাথে বিরোধে আছো।”
এটা কি মানুষের কথা হতে পারে?
দুপুরে, তারা শাস্ত্র গ্যালারির খাদ্যাগারে আগের কথোপকথন চালিয়ে গেল।
“মন্দিরে উপার্জনের জন্য, তুমি প্রবীণদের দেওয়া দেবদাস কাজগুলি দেখতে পারো, আয় স্থিতিশীল, ভাগ্য ভালো হলে তারা তোমাকে শিষ্য করে নেবে, পুরো আর্থিক সংকট থেকে মুক্তি পাবে, তবে প্রতিযোগিতা তীব্র, সব কাজ পাবে না, যারা পাবে তাদের ঝুঁকি থাকতে পারে, তাই খুব সুপারিশ করব না।”
“কিন্তু আমি পারবো তো? শিষ্যা তুমি আমার সমস্যা জানো।”
“কোনো সমস্যা নেই, আমি তোমাকে শিখাব।”
“আমাকে শিখাবে? শিষ্যা তুমি তো এখনো ছাড়ো নি... অপেক্ষা কর, এটা যেন পরিচিত কৌশল, শিষ্যা, তুমি কী তোমার সুযোগ নিয়ে আমার পেছনে পেছনে আসছ?”
হু চিবাও দুই হাতে টেবিলের পাত্র ধরে একটু পিছিয়ে দাঁড়ালেন, লু কিউইকে অদ্ভুত চোখে দেখলেন।
(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)