অধ্যায় চুয়াল্লিশ: গতকাল একটি ভালো দিন ছিল (৩৩)

আরে~ তোমার ভাগ্য ভালো বলব, না মন্দ বলব বুঝতে পারছি না। এক সাধারণ নশ্বর হয়েও তুমি যেভাবে大乘期-র吕仙-কে কামড়ে মেরেছিলে এবং এই জগতের জন্য বীরত্বপূর্ণ অবদান রেখেছিলে, তার ফলেই হাজার হাজার বছর ধরে তোমার真灵 অটুট থেকে পুনর্জন্ম লাভ করেছে। কিন্তু ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে সেই পশুযোনিতেই এলে, কী আফসোস, কী আফসোস!

মৃত্যুপথযাত্রী কালো কুকুরটি শূন্যদৃষ্টিতে ওই চঞ্চল ও কুৎসিত সন্ন্যাসীর দিকে তাকিয়ে রইল, সে যেন কিছুই বুঝতে পারছিল না সে কী বলছে।

কী আফসোস, তোমার পুণ্য বা সুযোগ যথেষ্ট ছিল না, নতুবা এই ক্ষুদ্র সন্ন্যাসী তো তোমাকে দীক্ষা দিয়ে উদ্ধার করতে পারতাম। আরে, জানি না গুরুজি ঠিক কোথায় চলে গেছেন! এই দক্ষিণ প্রান্তরে সর্বত্রই যেন মায়াবী রাক্ষস, আর সবার হৃদয়েই তো একটি করে রাক্ষস বাস করে—তাহলে কেন, কেন তোমাকে খুঁজে পাওয়া যাচ্ছে না?

সন্ন্যাসী উঠে দাঁড়ালেন, আকাশের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘ দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন। হঠাৎ তিনি একটু থমকে গেলেন। এইমাত্র যেটি উড়ে গেল, সেটি কি কোনো 天魔 ছিল? নাকি দুটি?

তাঁর চোখে সোনার আলো ঝিলিক দিয়ে উঠল, পলকের মধ্যে তিনি 神火宗-এর দিকে উড়ে যাওয়া 胡七宝 এবং 吕轻语-কে অনুসরণ করলেন, অথচ তারা এ বিষয়ে বিন্দুমাত্র টের পেল না।

বেশ তো, দুটি 天魔-র পুনর্জন্ম! এই জগতের 天魔গুলো বেশ চমৎকার বটে। তবে এই লোকটা তো... ছিঃ! ছোট সন্ন্যাসী যখন 胡七宝-কে নিয়ে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করতে যাচ্ছিলেন, তখন হঠাৎ এক ঝিলিক剑意 ছুটে এসে সরাসরি তাঁর চোখের সোনার আলোকে ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিল।

চঃ~ 截教-র ওই ছোকরা? সে এখানে কেন? বাইরের ওই প্রাচীরটা কি তাকে আটকাতে পারেনি? অ্যাঁ? কীভাবে কেটে দু টুকরো হয়ে গেল? চঃ~ বড় হয়ে ছোটদের ওপর অত্যাচার করা কি তবে তাদের গুরুর ঘরের ঐতিহ্য?

স্মৃতির সেই হাতের থাপ্পড়ের কথা মনে পড়ে ছোট সন্ন্যাসী মাথা নাড়লেন: দেখে মনে হচ্ছে গুরুজি এই জগতে নেই। যাকগে, প্রাচীরটা পার হতে আমি কত না কষ্টই করলাম! চলে যাই, চলে যাই... জানি না ওই বোকা লোকটাকে খুঁজে পাওয়া গেল কি না...

নিজের মনে বিড়বিড় করার পর ছোট সন্ন্যাসী মাথা নাড়লেন, এক লাফে উঠে দাঁড়ালেন এবং একটা ডিগবাজি দিয়ে চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন।

অন্য এক প্রান্তে, 胡七宝 এবং 吕轻语 বিন্দুমাত্র টের পেল না যে তাদের সমস্ত কর্মকাণ্ড কোনো এক বাঁদরের চোখে একদম পরিষ্কার দেখা গেছে। তারা এই মুহূর্তে 神火宗-এর দিকে অত্যন্ত দ্রুতবেগে উড়ে চলেছে।

যখন তাদের pháp力 প্রায় তিরিশ শতাংশে নেমে আসত, তখন তারা নিচে নেমে বিশ্রাম নিত এবং শক্তি সঞ্চয় করে আবার পথ চলতে শুরু করাত।

দরজায় থাকা দুই শিষ্য 吕轻语-এর কোলের শিশুটির দিকে একবার তাকাল, তাদের দৃষ্টিতে কিছুটা অদ্ভুত ভাব ফুটিয়ে উঠল—পাহাড়ে নিচে গিয়ে তবে কি এরা সন্তান জন্ম দিয়ে এসেছে?

এই শিশুটি হলো...

মা গো...

তেমনটা কি? কোনো সমস্যা নেই, পরে ওকে নিয়ে গিয়ে পরিচয় নিবন্ধন করিয়ে দিলেই হবে। গেটের দায়িত্বে থাকা জ্যেষ্ঠ ভাই তাদের খুব একটা আটকালেন না।

বিনীতভাবে সামনে এগিয়ে এসে 胡七宝 হাত জোড় করে সম্মান জানিয়ে ব্যাখ্যা করল, জ্যেষ্ঠ ভাই, এটি আমার ভ্রাতুস্পুত্রী। আমি দেখলাম যে ওর মধ্যে কিছু প্রতিভা রয়েছে, তাই ওকে সোজা宗门-এ নিয়ে এলাম, যাতে আমি ওর একটু যত্ন নিতে পারি।

ও জন্ম থেকেই 剑魔-র শরীর নিয়ে জন্মেছে, ওর ভেতরে এক অসাধারণ 剑意 লুকিয়ে আছে, যেকোনো তলোয়ারের কৌশল বা তরবারির মন্ত্র একবার দেখলেই ও তা আয়ত্ত করতে পারে!

এভাবে আসা-যাওয়ার মধ্যে দিয়ে, তিন দিন পর, দুটি তরবারির আলো 神火宗-এর পাহাড়ের মূল দরজার সামনে এসে নামল।

কথা বলার ভঙ্গিও তার একটি বড় বৈশিষ্ট্য। শোনা যায় সে কখনো তিনটির বেশি শব্দে কথা বলে না। ভীষণ অহংকারী ও শীতল স্বভাবের। এই ধরনের বরফশীতল ছোট কিশোরীগুলোই সবচেয়ে চমৎকার হয়!

অনেকবার দেখলে আর কি, অভ্যস্ত হয়ে যায়। তাদের মতো এই ধরনের মানুষগুলো তো বেশ ভালোই।

এই শক্তিশালী প্রতিভার বিনিময়ে প্রায় কোনো তরবারির অস্ত্রই তার 法力 সহ্য করতে পারত না। শোনা যায়,术峰-এর মহান জ্যেষ্ঠ একবার বহু মূল্যবান মূল্যে তার জন্য একটি灵宝 স্তরের ওড়ার তরবারি খুঁজে এনেছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত দশটি চালও সে টিকতে পারেনি, ওড়ার তরবারিটি ছাই হয়ে গিয়েছিল!

সেখান থেকেই সে 'ছোট 剑魔' উপাধি লাভ করে।

吕轻语 চোখ উল্টিয়ে তাকাল, সেই কাঠের টুকরো মানুষটা যেমন তেমনই রইল, সে সোজা ঘুরে চলে গেল—ছোট 小萍儿-কে আমি নিয়ে যাচ্ছি। তোমার ওই ভূতুড়ে জায়গাটা কী ধরনের? সেটা কি 小萍儿-এর থাকার উপযুক্ত জায়গা? কালকে আমরা দুজনে মিলে ওর পরিচয় নিবন্ধন করাতে যাব।

胡七宝 吕轻语-এর পিঠের দিকে তাকিয়ে মুখটা সামান্য খুলল। তার মনে হলো তার থাকার জায়গাটিকে অপমান করা হয়েছে, অথচ সে কোনো যুক্তি দিয়ে প্রতিবাদও করতে পারল না, কারণ জায়গাটি সত্যিই বেশ সাধারণ...

শেষ পর্যন্ত একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে নিজের ছাত্রাবাসের দিকে ফিরে গেল।

তবে 胡七宝 ওই দুলতে থাকা চুলের ডগার দিকে তাকিয়ে অদ্ভুত এক মুখভঙ্গি করল। সে কিছু বলতে চাইল কিন্তু আটকে গেল। এমনটা কি হতে পারে...

কাফ... কাফ~ ডান হাতটা শূন্যে মুঠো করে দুটি হালকা কাফ দিল, মনকে শান্ত করে মনে মনে ভাবল—জ্যেষ্ঠা দিদি কি আমার কাছে তরবারি কিনতে চান?

কারো সাথে কাউকে নিয়ে ফিরে আসাটা বেশ সাধারণ ব্যাপারই বলা চলে। কারণ স্বাভাবিক নিয়মে 神火宗-এ যোগ দিতে হলে আরও দশ বছর অপেক্ষা করতে হয়, সাধারণ মানুষের জীবনে কি অত দশ বছর অপেক্ষা করার সময় থাকে?

সুযোগ আর সম্পর্কের খাতিরে শর্টকাট থাকলে কেউ কেন আর ঘুরপথে যাবে না? যারই প্রতিভা আছে, 神火宗 কাউকেই ফিরিয়ে দেয় না। কাকে আর নেবে না?

胡七宝 এবং 吕轻语 সফলভাবে বাইরের দরজায় ফিরে এল। যখন বিদায় নেওয়ার সময় হলো, তখন 胡七宝 অপলক দৃষ্টিতে 吕轻语-এর দিকে তাকিয়ে রইল।

তরবারি।

আর সে যে একজন তরবারি সাধক বা 剑修 হতে পারেনি, তার কারণও এই শরীর। একজন 剑修-এর নিজের একটি বিশেষ জন্মগত তরবারি বা本命飞剑 প্রয়োজন হয়, আর সেই本命飞剑 তৈরি করতে নিজের pháp力 ব্যবহার করতে হয়।

ওই যে জ্যেষ্ঠা দিদি... আপনি হয়তো জানেন না, আপনার এই কনিষ্ঠ ভাইয়ের যদিও灵器 তৈরি করার ক্ষমতা আছে, কিন্তু এখন আমার কাছে কেবল কিছু সাধারণ法器 এবং জাগতিক অস্ত্র রয়েছে, যা হয়তো আপনার কোনো কাজেই লাগবে না।

তাই পরিচয়পত্রটি সামান্য যাচাই করার পর, দুজনকে ভেতরে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া হলো।

神火宗-এর বাইরের শিষ্য 吕轻语 আত্মীয়দের সাথে দেখা করে ফিরে এসেছে, জ্যেষ্ঠ ভাই, দয়া করে একটু দেখে নিন।

শুধু সে বুঝতে পারছে না যে, এত বড় একজন প্রভাবশালী মানুষ কেন তার সাথে দেখা করতে আসবেন? সে কেবল 诛仙剑-এর কথাই ভাবতে পেরেছিল, কিন্তু সে তো 诛仙剑 তৈরি করার পরেই宗门 ছেড়ে চলে গিয়েছিল। যদি না কেউ ভাগ্য গণনা করে জেনে থাকে, কিন্তু 诛仙剑-এর ভাগ্য গণনা করা...

大罗金仙级别的 ভুলেও এত বড় আস্পর্ধা দেখাবেন না!

কিছুক্ষণ পর 胡七宝趕回了宿舍, কেবল ছাত্রাবাসের দরজার সামনে সে এমন দুজন মানুষকে দেখতে পেল যাদের সে একদমই আশা করেনি।

কুকুর ভাই? আমাকে খুঁজছ কেন? আর এই জ্যেষ্ঠা দিদিটি কে... 胡七宝 বিভ্রান্ত হয়ে 胡二狗-এর পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সাদা内门弟子-র পোশাক পরা, মাথায় একটা দুলতে থাকা চুলের ডগাওয়ালা মিষ্টি কিশোরীটির দিকে তাকিয়ে রইল।

吕轻语 মৃদু হেসে চুলগুলো একটু ঠিক করে নিল—কী ব্যাপার, মায়া ছাড়তে পারছ না নাকি?

তরবারি, কিনব। 胡二狗 কিছু বলার আগেই দেখা গেল ছোট 剑魔 সোজা 胡七宝-র সামনে গিয়ে দাঁড়াল। সে তার দুটো হাত বাড়িয়ে দিল, এক হাত সোজা ওপরের দিকে চিত করা, হাতের তালু ওপরের দিকে খোলা, আর অন্য হাতে একটা ফুলে থাকা灵币-র থলে ধরে আছে।

বক্তা কোনো উদ্দেশ্যে না বললেও শ্রোতা ঠিকই বুঝে নিল। পাশে দাঁড়িয়ে থাকা 胡二狗 অবাক হয়ে 胡七宝-র দিকে তাকাল, 灵器 বানাচ্ছে? এই বয়সে? 练气 পাঁচ স্তরে?

ছোট 剑魔 মাথা নাড়ল, মাথার সেই দুলতে থাকা চুলের ডগাটি এদিক-ওদিক দুলতে লাগল।

দুঃখের বিষয় হলো, এ তো সেই 剑魔, কোনো 剑圣 নয়।

এই কিশোরীটিকে সে কিছুটা চেনে, এ হলো内门的 তরবারি বিদ্যার এক প্রতিভা!

মাত্র筑基期-র পর্যায়ে পৌঁছেই সে যেন 剑修 হওয়ার থেকে মাত্র এক কদম দূরে দাঁড়িয়ে আছে!

আর তার এই এক কদম দূরত্ব পিছিয়ে থাকার কারণ তার দক্ষতার অভাব নয়, বরং বাহ্যিক নানা কারণ।

胡七宝 তার মাথার ওপর দুলতে থাকা চুলের ডগার দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ গভীর চিন্তা করল—জ্যেষ্ঠা দিদি, আপনি কি বলতে চান যে আমার丹田-র ভেতরের এই তরবারিটি হয়তো আপনার pháp力 সহ্য করতে পারবে এবং আপনাকে আনুষ্ঠানিকভাবে 剑修-এর পথে পা বাড়াতে সাহায্য করবে? সেই কারণেই আপনি যে দাম দিয়েই হোক এটি কিনতে চান, তবে আমার ইচ্ছাকে পুরো সম্মান জানাবেন, ব্যাপারটি কি ঠিক এই রকমই?

জ্যেষ্ঠা দিদির কথা কি তবে আমার丹田-র ভেতরে থাকা এই তরবারিটি কেনার ইচ্ছে?

এই কথাটি শোনামাত্র 胡二狗 এবং ছোট 剑魔 দুজনেই একসাথে থমকে গেল। ছোট 剑魔 উত্তেজনায় মাথা নাড়ল। এতদিন ধরে মা-বাবা ছাড়া এই প্রথম কেউ বুঝতে পারল সে ঠিক কী বলতে চাইছে!

হ্যাঁ!

না না, বাছা, 小萍儿-কে আমার কাছে দাও।

কোনো উপায় নেই, যদিও এরা দুজন গেটের পাহারাদার, কিন্তু এরা তো সত্যি সত্যিই 内门弟子, 筑基期-র সাধক!

যদিও 神话版龙象般若功-এর স্বর্ণকায় দেহ তৈরি হওয়ার পর তার সাথে 筑基-র লড়াই করার ক্ষমতা কিছুটা তৈরি হয়েছে, কিন্তু সেটা কেবল লড়াই করার মতো সামান্য ক্ষমতাই বটে। যুদ্ধের অভিজ্ঞতার তার দারুণ অভাব, তাই একটু সাবধানে থাকাই ভালো।

দুজন পাহারাদার শিষ্যের হাতে তাদের পরিচয়পত্র তুলে দিল।

ছোট 剑魔 তখনও তার দুটো হাত ওপরে তুলে ধরে রইল, তার কথা আরও কমে গেছে, সে কেবল একটিমাত্র শব্দ উচ্চারণ করল।

神火宗-এর বাইরের শিষ্য 胡七宝 সম্পর্কের মায়া কাটিয়ে ফিরে এসেছে, জ্যেষ্ঠ ভাই, এই হলো আমার পরিচয়পত্র, অনুগ্রহ করে দেখে নিন।

আর কিছু অংশ হলো যাদের আত্মনিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা কিছুটা কম, পাহাড়ের নিচে নেমে যারা প্রলোভন সামলাতে পারেনি এবং সন্তানের জন্ম দিয়েছে, কিন্তু যাদের সন্তান ফেলে দিতে মায়া হয়, তারা কেবল তাদের সাথেই ফিরিয়ে আনতে পেরেছে।

ছোট 剑魔 আবার উত্তেজনায় মাথা নাড়ল, সে ঠিক এই কথাটিই বোঝাতে চেয়েছিল!

胡七宝, 胡二狗: “……”

胡二狗 কিছুতেই বুঝতে পারল না, মাত্র একটা শব্দ শুনে কীভাবে এত বড় একটা কথা বুঝে নেওয়া সম্ভব হলো? এগুলো কি কোনো কোডেড কথাবার্তা? নাকি কথা শোনার জন্যও টাকা দিতে হয়?

পাশের 胡七宝ও ভীষণ নির্বাক হয়ে গেল। একে আবার কী বলা চলে? মুখের অভিব্যক্তি পড়ার মতো কোনো ভাই ব্রাদারের জাদু নাকি? চুলের ডগা পড়ার জাদু?

এই অধ্যায়টি গতকালের অতিরিক্ত অধ্যায়। অতিরিক্ত অধ্যায়ের কারণ শিরোনামেই আছে, আপনারা সবাই মনে মনে জানেন, আমি আর আলাদা করে বলছি না।

(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)