অধ্যায় ১৮: যুদ্ধ শুরু, যুদ্ধ শেষ!

অধ্যায় ১৮: যুদ্ধ শুরু, যুদ্ধ শেষ!

সমস্ত কার্যক্রম সম্পূর্ণরূপে উন্মোচিত হয়ে গেছে...

“কেমন? আবার আসছ?” লু কিউইয়ের ঠোঁটে একটি হালকা হাসি ফুটেছে, এক হাতে তলোয়ার ধরে।

“আসছি!”

হু চি বাও যুদ্ধ থেকে পিছপা হয়নি, যুদ্ধে অভিজ্ঞতার অভাব সে নিজেই জানে, তবে সে আত্মবিশ্বাসী যে তার বলপ্রয়োগের মাধ্যমে সে দশের ভিতরে প্রবেশ করতে পারবে।

কিন্তু কথাটা ফিরিয়ে বলা যায়, বেশি স্থিতিশীল হওয়া স্বাভাবিকভাবেই ভালো।

এইভাবেই, তাদের দুই জনের যুদ্ধে তিন দিন কেটে গেল, এক দীর্ঘ ঘণ্টাধ্বনির সাথে বাইরের বড় প্রতিযোগিতা শুরু হলো!

প্রথমে অনুষ্ঠিত হলো প্রাথমিক পর্যায়ের প্রতিযোগিতা, যেখানে অংশগ্রহণকারী সংখ্যা সবচেয়ে বেশি, এই প্রতিযোগিতাটি সবচেয়ে বেশি এবং সবচেয়ে বিরক্তিকর, যা মূল খাবারের আগে একটি ছোট খাবারের মতো বলা যায়।

প্রাথমিক পর্যায়ের প্রতিযোগিতার নিয়ম খুব সাধারণ, সকল প্রতিযোগীকে দশটি দলে ভাগ করা হয়েছে, প্রতিটি দলের জন্য দশটি মঞ্চ স্থাপন করা হয়েছে, সময়কাল দুই ঘণ্টা, দুই ঘণ্টা পর মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা সরাসরি দশজনের মধ্যে স্থান পাবে, এরপর একই দিন দুপুরে দুইজন দুইজনের বিরুদ্ধে লড়াই করবে যতক্ষণ না চ্যাম্পিয়ন নির্ধারণ হয়।

একদিনের মধ্যে প্রাথমিক পর্যায়ের সব প্রতিযোগিতা শেষ হয়ে যায়, উচ্চ পর্যায়ের প্রতিযোগিতার তুলনায় এটি মোটেই সমান নয়।

“শুরু।”

“হা!”

হু চি বাও চোখ সামান্য সংকুচিত করল, অপরিচিত, প্রশিক্ষণ দ্বিতীয় স্তর।

দুই জনই প্রস্তুত দেখে, বিচারক শান্ত কণ্ঠে প্রতিযোগিতা শুরু ঘোষণা করলেন, কিন্তু যখন তিনি নীল চোয়ালে থাকা বোনের দিকে তাকালেন, মনের মধ্যে গভীর শ্বাস ফেললেন, প্রায় প্রতিটি বড় প্রতিযোগিতায় এমন ছাত্র থাকে, যাদের যখন যাদুযন্ত্র সামনে থাকে, তারা অহংকারে ভরে ওঠে, সত্যিই, তরুণ।

হু চি বাওর উপস্থিতি মঞ্চের পরিবেশ বদলে দিল, কিছু ছোট খরচের ছাত্রের দৃষ্টি তার দিকে মোড়ালো, কারণ অন্য যে সমস্ত মঞ্চ ছিল সেগুলো ফাঁকা ছিল।

ফলাফল আগের মতোই, হু চি বাও নীচু হয়ে তলোয়ার থেকে তৈরি বাতাস এড়িয়ে গেল, তারপর এক ধাপ এগিয়ে নীল চোয়ালের ডান কাঁধে তলোয়ার ঠুকিয়ে দিল!

আবারও যুদ্ধ শেষ।

প্রথমে সবাই একটু গুরুতর চোখে দেখছিল, কিন্তু তার চর্চার স্তর জানার পর সবাই বোঝাপড়ার হাসি দিল, প্রশিক্ষণ তৃতীয় স্তর, এমন স্তর প্রাথমিক পর্যায়ে বিশেষ সুবিধা দেয় না, মূলত কেবল সংখ্যা পূরণের জন্যই।

“ছাত্র, আগেরবার আমি প্রস্তুত ছিলাম না, এবার তোমাকে সাবধান হতে হবে!”

অবশ্য, তাদের ছাড়া কিছু কম দক্ষ, কেবল ফর্মালিটি মেনে চলতে চাওয়া শিক্ষকের চোখও একটু উজ্জ্বল হল, এর মানে কি তারা জোর করে চেষ্টা করতে পারবে?

অবশেষে পরের মুহূর্তে, এক যুবক শিক্ষক নীল চোয়াল পরে হাসিমাখা মুখ নিয়ে মঞ্চে উঠল।

“পরবর্তী।”

কিন্তু এই অবস্থায়, সাধারণত জ্ঞানসম্পন্ন ছাত্ররা তৎক্ষণাৎ পাল্টা আক্রমণ ভাবেন না, কিন্তু স্পষ্টতই, এই নীল চোয়ালের শিক্ষক সেই বোধ ছিল না।

“শুরু!”

“পুচ্ছি~”

হু চি বাও এবং裁判長老 দুজনেই অবাক হলেন, নীল চোয়ালের শিক্ষক সরে যাওয়ার পরিবর্তে জোর করে裁判長老র দিকে বলল, “বুঢ়া! আগেরটা শুধু দুর্ঘটনা, আমি প্রস্তুত ছিলাম না! আমি পুনরায় লড়াই করার আবেদন করছি!”

পুরাতন কথা আছে, দশজনের বিরুদ্ধে এক, সুবিধা আমার!

অতএব হু চি বাও লু কিউইয়ের প্রতি একটি সংকেত দিলেন এবং সবাই অবাক চোখে তাকিয়ে থাকা অবস্থায় মঞ্চে গেলেন।

সাধারণত, নিজেকে লড়াই শেষে ক্ষয়ক্ষতির সম্মুখীন হতে হয়, যদি সামান্য পুনরুদ্ধার করতে পারো তবে জয়ের সম্ভাবনা বাড়ে, অন্যথায় জয় হলেও পরের প্রতিদ্বন্দ্বীর সামনে দাঁড়াতে পারবে না; দ্বিতীয় ক্ষেত্রে হলো দ্রুত পরাজিত হওয়া, স্বাভাবিক অবস্থায় থাকা।

“পরবর্তী।”

লু কিউইয়ার অবস্থান আলাদা, প্রাথমিক পর্যায়ের পুরস্কার বা উচ্চ পর্যায়ের পুরস্কার তার কাছে বিশেষ আকর্ষণীয় নয়, সে অংশগ্রহণ করেছে নিজেকে উন্নত করার জন্য, তাই দুর্বল প্রতিপক্ষের প্রতি আগ্রহ নেই, সে অংশগ্রহণ করে উচ্চ পর্যায়ের প্রতিযোগিতায়।

এ ধরনের প্রতিযোগিতা মূলত ধৈর্য ও কৌশল পরীক্ষা করে, যদিও প্রতি দলে দশজনের মতো থাকে, কিন্তু ধারাবাহিক লড়াইয়ে খুব সহজেই হারার সম্ভাবনা থাকে।

এইবার, বুড়ো যখন কথা বললেন, নীল চোয়ালের শিক্ষক তলোয়ার এক ঝাপটে ঘুরিয়ে হু চি বাওর দিকে তলোয়ার বাতাস পাঠাল।

বুড়ো কপালে ভাঁজ ফেললেন, কিছুটা অপছন্দ করলেন, নিয়ম স্পষ্টভাবে পুনরায় চ্যালেঞ্জের অনুমতি দিলেও সাধারণত কেউ তৎক্ষণাৎ পাল্টা আক্রমণ করে না।

বরং এই প্রণালী তার পক্ষে বেশ সুবিধাজনক!

হু চি বাও কিছু ভাবনা করলেন না, শুধু চুপচাপ বুড়োর দিকে তাকালেন।

“ছাত্র, তোমার সাথে লড়াই।” একজন মোটা ছাত্র মঞ্চে এসে হু চি বাওকে নমস্কার করল।

গুরুত্বপূর্ণ তথ্য নিশ্চিত করে হু চি বাও তার সংগ্রহস্থল থেকে শুদ্ধ তলোয়ার বের করল।

নাম তার ইয়েফং, প্রশিক্ষণ তৃতীয় স্তর, লু কিউইয়ের সাথে এক বছর আগে শুরু করেছে, একই ধনী পরিবার থেকে, পুতুল নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী, হাতে একটি ভাঙ্গা যাদুকরী অস্ত্র আছে, শক্তিতে প্রশিক্ষণ শেষ পর্যায়ের সমান!

“প্রয়োজন নেই, শুরু কর।” হু চি বাও তার পুরনো অবস্থানে ফিরে গেলেন, এক হাতে তলোয়ার ধরে, চোখে হালকা তীব্রতা, তাকে ঝামেলা পছন্দ নয়।

অতএব কিছু প্রশিক্ষণ পঞ্চম ও ষষ্ঠ স্তরের ছাত্র সরাসরি উচ্চ পর্যায়ের প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়, কারণ প্রশিক্ষণ স্তরের পার্থক্য ততটা বড় নয়, উচ্চ স্তরে লড়াই করা অসম্ভব নয়।

“পুচ্ছি!”

তবে হু চি বাও ও裁判長老র জন্য অবাক হওয়ার বিষয় হলো, নীল চোয়ালের শিক্ষক সরে যাওয়া থেকে বিরত থাকলেন, বরং হু চি বাওর তলোয়ার ছিঁড়ে নিয়ে তার ঘাড়ে ঠেকিয়ে বললেন, এরপর লড়াই শেষ!

যাদুজন্ত্রই修仙者দে শক্তি বাড়ায়, কিন্তু এই পর্যায়ে যাদুজন্ত্রের চেয়ে নিজস্ব শক্তিই বেশি গুরুত্বপূর্ণ, বিশেষ করে যখন যাদুজন্ত্রটি নিম্নমানের।

“হু চি বাও, দয়া করে।”

“তাহলে ছাত্র বিনয়ী হব।”

দেখা গেল ইয়েফং মোটা হাত নাড়ালেন, কয়েকটি মাটির টুকরা ওড়ে গেল, বায়ুতে লম্বা হয়ে চারটি মানুষাকৃতির মাটির পুতুল তৈরি হলো, যারা তলোয়ার, ঢাল, কুড়াল ও ধনুক ধরে আছে।

(এই অধ্যায় সমাপ্ত)