অধ্যায় ৩৩: পরিচিত একজন

পৃষ্ঠা ১/৩

লিয়েনহুয়ার ব্যাপারটি যখন ইন্টারনেটে তুমুল আলোড়ন তুলেছে, তখন পিংচেং শহরটি ছিল অস্বাভাবিক রকম শান্ত।

চু ওয়াং একগুচ্ছ কাগজপত্র হাতে নিয়ে অফিসের দিকে যাচ্ছিল। পথে পরিচালকের সঙ্গে দেখা হতেই তিনি তাকে থামিয়ে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “এই চু, বুড়ো ওয়াং বলছিল সেই ইন্টারনেট তারকার মামলাটা তোমার হাতে দেওয়া হয়েছে। কী ব্যাপার, এখনও শেষ করতে পারোনি?”

চু ওয়াং হেসে উড়িয়ে দেওয়ার ভঙ্গিতে বলল, “আসলে আরও কিছু ব্যাপার পরিষ্কার করা বাকি আছে।”

“আর কী পরিষ্কার করার আছে? তোমার গুরু আর সহকর্মীদের সঙ্গে আলোচনা করো, একা একা সবকিছু বুকের মধ্যে চেপে রেখো না। বছর শেষ হতে চলেছে। যে মামলা সত্যিই শেষ করা যায় না, সেটা জোর করে শেষ করার দরকার নেই। কিন্তু যেগুলো শেষ করা সম্ভব, সেগুলো তো শেষ করতেই হবে। নইলে বলো তো, এই এক বছরে তুমি কী মামলা সামলেছ?”

“কিন্তু… ব্যাপারটা আগে পরিষ্কার হওয়া দরকার…” চু ওয়াং দুর্বল গলায় বলল।

“আরে, আমি তো তোমাকে চাপ দিচ্ছি না। তবে নিজের অবস্থাটা বুঝতে হবে। নতুন জায়গায় এসে একজন তরুণের হাতে একটা মামলা পাওয়াই সহজ নয়। তুমি গুরুত্ব দিয়ে দেখছ, সেটা ভালো কথা। কিন্তু অতিরিক্ত খুঁতখুঁতে হয়ো না। আমার কথা বুঝতে পারছ?”

“বুঝেছি, বুঝেছি।”

“তুমি তো অবশ্যই বুঝেছ। শুধু কাজটাই করছ না।” পরিচালক হে শু-ই ছিলেন অভিজ্ঞ মানুষ; অধীনস্থ তরুণদের স্বভাব তার অজানা ছিল না। একটু ধমক দিয়েই তিনি চু ওয়াংকে ছেড়ে দিলেন।

চু ওয়াং দ্রুত অফিসে ফিরে দেখল, ওয়াং ইয়ৌলি এখনও আসেনি। সঙ্গে সঙ্গে সে লিন ইয়াকে ফোন করল, আর উৎকণ্ঠায় অস্থির হয়ে উঠল।

লিন ইয়া খুব তাড়াতাড়িই ফোন ধরল। পেছনে আগের মতোই কিবোর্ডে টুপটাপ শব্দ হচ্ছিল।

“কী হয়েছে?”

“তোমাকে যে জিনিসটা খুঁজে দেখতে বলেছিলাম, এখনও শেষ করতে পারোনি?”

“কীসের জিনিস? তুমি আমাকে কী খুঁজতে বলেছিলে?” লিন ইয়া বলল। “তুমি যদি এত তাড়া দাও, নিয়ে যাও। আমি তো কোনো সমস্যা খুঁজে পাইনি।”

“সমস্যা তুমি খুঁজে পাবে না, আমি খুঁজে বের করব!”

“তাহলে এমন কী জিনিস দেব, যেটা দেখে তুমি সমস্যা খুঁজে বের করবে?” লিন ইয়া বিরক্ত হয়ে বলল। “তোমাদের ওই পেশাগত ব্যাপার আমি তো পড়িনি।”

“আহা!” চু ওয়াং অসহায়ভাবে বলল। “তাহলে সব তথ্য বের করে ফেলেছ?”

“হ্যাঁ, মুছে ফেলা জিনিসগুলোর যতটা পুনরুদ্ধার করা সম্ভব, সবই করেছি। তবে শোনো, চু ওয়াং, তোমাকে না দেওয়ারও কারণ আছে। একটা সুন্দরী মেয়ের মোবাইল যে-সে দেখতে পারে না। তুমি নিশ্চিত তো, এগুলো তোমার হাতে তুলে দিলে কোনো সমস্যা হবে না?”

“আমি নিশ্চিত। সমস্যা থাকলে মুছে দেব!”

“তোমার মনে যদি পরিষ্কার থাকে, তবে ভালো,” লিন ইয়া ঠান্ডা গলায় বলল। “যাই হোক, আইন প্রয়োগের নাম করে এই আইন-অজ্ঞ মেয়েটাকে যত খুশি ঠকিয়ে যাও। পরে যেন আমাকেই বিপদে ফেলো না।”

“তা হবে না, হবে না!” ফোন কাটার ঠিক আগে চু ওয়াংয়ের মাথায় হঠাৎ এক বুদ্ধি এল। সে তাড়াতাড়ি যোগ করল, “তুমি পেনড্রাইভটা রেখে দিও। রাতে তোমার ওখান থেকে নিয়ে যাব। সঙ্গে তোমাকে বড় কাঁকড়া খাওয়াব। কেমন?”

“তোমার ওপর ভূত ভর করেছে?” লিন ইয়া বিন্দুমাত্র আবেগপ্রবণ না হয়ে বরং আতঙ্কিত গলায় বলল, “এই ঋতুতে কাঁকড়া পাওয়া যায়, সেটাও জানো নাকি?”

ভূত নয়, ছি চিংথাংয়ের আত্মাই যেন তার ওপর ভর করেছিল! চু ওয়াং খিকখিক করে হেসে বলল, “তাহলে রাতে দেখা হচ্ছে।”

“এই দাঁড়াও, আমি এখনও—”

চু ওয়াং অত্যন্ত নির্লজ্জের মতো ফোন কেটে দিল। কিছুক্ষণ বসে থেকে দেখল, ওয়াং ইয়ৌলি এখনও ফেরেনি। এবার সে ছি চিংথাংকে ফোন করল। কিন্তু ছি চিংথাং ফোন ধরল না। অগত্যা সে উইচ্যাটে একটি বার্তা রেখে কাজে মন দেওয়ার চেষ্টা করল।

বিকেল চারটার পর কর্মীদের খাবারের সময় ছি চিংথাং অবশেষে তাকে ফোন করার অবসর পেল। তার প্রথম কথাই ছিল, “তোমার ওপর ভূত ভর করেছে?”

চু ওয়াং বলল, “এই! আমিও কিন্তু ঘরকুনো ধরনের মানুষ!”

“যে বাড়িই ফেরে না, সে আবার ঘরকুনো?”

“আহা, বাজে কথা রেখো। আমি এখন বাজারে আছি। তাড়াতাড়ি বলো, কাঁকড়া কীভাবে বাছব?”

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

ছি চিংথাং নির্বাক হয়ে গেল। তারপর এভাবে-ওভাবে বুঝিয়ে দূর থেকে নির্দেশ দিয়ে চু ওয়াংকে চারটি কাঁকড়া কিনিয়ে নিল। শেষে আবার বলল, “ভিনেগারও খুব জরুরি। আমি পুরোনো ভিনেগার পছন্দ করি, আর শেং লিন সুগন্ধি ভিনেগার পছন্দ করে। দুটোই একটু করে কিনে রেখো।”

“ঠিক আছে, ঠিক আছে।” চু ওয়াং মসলা বিক্রির দোকানের দিকে ছুটল।

“আর আদা কিনতে ভুলো না, গন্ধটা ভালো হবে।”

“আচ্ছা, আচ্ছা।” চু ওয়াং আবার আদা কিনতে গেল।

“অন্য কোনো তরকারি কিনেছ? শুধু কাঁকড়াই খাবে?”

“কী? ও হ্যাঁ! আরে, এখন কী হবে?”

ছি চিংথাং বলল, “বাইরের খাবার অর্ডার করো।” তাকে আর উদ্ধার করা যাবে না। শেখাতেও আর ইচ্ছে করল না।

চু ওয়াংয়ের নিজেরও একটু লজ্জা লাগছিল, কিন্তু আর কোনো উপায় ছিল না। কাঁকড়াগুলো হাতে নিয়ে সে ফিরতে লাগল, আর পথে বাইরের খাবার অর্ডার করে নিল। অন্তত এই কাজটা সে স্বাধীনভাবে করতে পারে।

লিন ইয়্যার ভাড়া করা বাড়িতে পৌঁছে দেখল, লিন ইয়া এখনও ফেরেনি। সে আগে মসলাগুলো গুছিয়ে রাখল। সময় প্রায় হয়ে এসেছে বুঝে কাঁকড়া সেদ্ধ করতে বসাল। হাঁড়িতে দেওয়ার পর পেছন ফিরে তাকিয়ে দেখল, লিন ইয়্যার বাড়ি একেবারে পরিপাটি। তার করার মতো তেমন কিছুই নেই। তাই বিনা কারণে কখনও এদিক গুছিয়ে, কখনও ওদিক ঠিক করে কিছুক্ষণ পর লিন ইয়্যার কম্পিউটারের পাশে গিয়ে দাঁড়াল। সেখানে আগে থেকেই রেখে যাওয়া তার পেনড্রাইভটি পড়ে ছিল।

লিন ইয়্যার কথাবার্তা শুনে মনে হয়েছিল, যা যা বের করা সম্ভব, সবই বের করে ফেলেছে। এখন একবার দেখলে নিশ্চয় সমস্যা হবে না, তাই তো?

কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর কৌতূহল আর সামলাতে না পেরে সে কম্পিউটার খুলে পেনড্রাইভ লাগাল। সত্যিই, তার মধ্যে ইতিমধ্যে অনেক তথ্য রাখা হয়েছে। ছবির সংখ্যাই সবচেয়ে বেশি। লিন ইয়া খুব যত্ন করে একটি গোপনীয় ফোল্ডারও আলাদা করে রেখেছে। চু ওয়াং প্রথম তদন্তের সময় ছবিগুলো দেখেছিল, কিন্তু বিশেষ গোপনীয় কিছু চোখে পড়েনি। সম্ভবত এগুলো লিন ইয়া বিশেষ পদ্ধতিতে পুনরুদ্ধার করেছে। ফাইলের আকার দেখে তো মনে হচ্ছে, মূল ছবির ফোল্ডারের চেয়েও বড়।

সে কিছুক্ষণ ভেবে ফোল্ডারটিতে ঢুকে পড়ল।

লুও কো-কো-চিয়াং চেহারার জোরে জনপ্রিয় হওয়া এক নারী ইন্টারনেট তারকা। তাই তার অসংখ্য আত্মছবি থাকাটাই স্বাভাবিক। ফোল্ডার খুলতেই প্রায় প্রতিটি ছবিতে দেখা গেল তার বড় বড় মুখ। পার্থক্য বলতে পোশাক আর সামান্য পটভূমি; এমনকি ছবির কোণ আর মুখের অভিব্যক্তিও প্রায় একই। তাছাড়া ছবিগুলোকে ‘গোপনীয়’ বলা হলেও প্রতিটিতেই ফিল্টার আর সম্পাদনার চিহ্ন স্পষ্ট।

ছবিগুলো উল্টাতে উল্টাতে চু ওয়াংয়ের মন জটিল হয়ে উঠল। একদিকে একই ছাঁচে তৈরি এই ‘গোপনীয়’ ছবিগুলো দেখে তার বিরক্তি লাগছিল, অন্যদিকে আবার আশঙ্কা হচ্ছিল—পরের ছবিটা যদি সত্যিই অতিরিক্ত গোপনীয় হয়, তবে মৃতের প্রতি অসম্মান হয়ে যাবে।

ফোল্ডারের অধিকাংশ ছবিই লুও কো-কো-চিয়াং নিজের বাড়ির বাথরুমে তুলেছিল। চু ওয়াং শুনেছিল, বাথরুমের আলোয় ছবি নাকি খুব ভালো আসে—অনেক ইন্টারনেট তারকারই এটি প্রধান ছবি তোলার জায়গা। আরও কিছু ছবি ছিল বাইরে তোলা—কফি পান, মিষ্টান্ন খাওয়া, পোশাক পরখ করা, রাস্তায় ছবি তোলা, সাজানো ফটোশুট। সম্ভবত লুও কো-কো-চিয়াং নিজের মতে খারাপ হওয়ায় সেগুলো বাদ দিয়েছিল; তাই একই ধরনের একের পর এক ছবি দেখা যাচ্ছিল।

বাকি কিছু ছবি ছিল জিমে তোলা।

চু ওয়াং আসলে জিমের ছবিগুলোই দেখতে চাইছিল। কারণ ঘটনাস্থলটিও ছিল সেই জিম। শরীরচর্চা ছিল লুও কো-কো-চিয়াংয়ের জনপ্রিয়তার অন্যতম পরিচয়। সে প্রায়ই ভারী সাজসজ্জা করে, ছোট হাতাকাটা জামা আর আঁটসাঁট প্যান্ট পরে শরীরচর্চার ছবি প্রকাশ করত—দৌড়যন্ত্রের ওপর, যোগব্যায়ামের বল ও মাদুরের ওপর, পূর্ণদৈর্ঘ্য আয়নার সামনে, এমনকি পোশাক বদলের ঘরেও।

তার দৈনন্দিন ছবির মধ্যে এসবের সংখ্যা খুব বেশি ছিল না, কিন্তু প্রতিটি ছবিই ভক্তদের প্রশংসার বন্যা বইয়ে দিত। আগের তদন্তের সময় চু ওয়াং তার প্রকাশিত প্রতিটি ছবি ঘেঁটে সেই অন্ধ প্রশংসার পরিবেশ দেখে বিরক্ত হয়ে গিয়েছিল।

কিন্তু এখন সে মন থেকে এই ইন্টারনেট তারকাকে শ্রদ্ধা করতে শুরু করল। সে যে প্রতিটি ছবি প্রকাশ করেছে, তার পেছনে অন্তত কয়েক ডজন বাদ দেওয়া ছবি ছিল। শরীরচর্চার ছবির পেছনে বলি দেওয়া ছবির সংখ্যা আরও বেশি। অধিকাংশ ছবিই কেন বাদ পড়েছিল, চু ওয়াং বুঝতে পারছিল না। কেবল দু-একটি ছবির ক্ষেত্রে তার মনে হচ্ছিল, হয়তো পেছনে পথচারী ছিল, কিংবা আলো কিছুটা কম ছিল।

সে ক্রমশ দ্রুত ছবিগুলো উল্টাতে লাগল, আর তার বিরক্তিও বাড়তে লাগল। প্রায় হাই তুলে ফেলার মুহূর্তে হঠাৎ তার মুখের অভিব্যক্তি বদলে গেল।

দরজার তালা খোলার শব্দ হলো। লিন ইয়া চাবি রাখার সময় ডাকল, “চু ওয়াং, তুমি আছ? বাইরের খাবার এসে গেছে!”

চু ওয়াং বলল, “ওহ! এক মিনিট!”

সে ছবিগুলো একে একে পেছনে উল্টাতে লাগল, চোখ স্থির করে পর্দার দিকে তাকিয়ে রইল।

লিন ইয়া কোট খুলতে খুলতে ঘরে ঢুকল। তার মুখে তখনও কোমল, প্রায় হাসিমাখা ভাব ছিল। কিন্তু চু ওয়াংকে দেখামাত্র সেই ভাব মিলিয়ে গেল।

“আমার কম্পিউটারে হাত দিতে কে বলেছে?”

“আমি শুধু পেনড্রাইভটা দেখছিলাম।”

“এখানেই বসে দেখতে হলো?”

“একটু দাঁড়াও!” চু ওয়াং এক হাত তুলে থামার ইঙ্গিত করল। তারপর চোখ কুঁচকে পর্দার কাছে গিয়ে ছবিটির দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকাল।

ছবির মূল চরিত্র তখনও লুও কো-কো-চিয়াং। গলায় একটি তোয়ালে ঝুলছে, মাথা কাত করে সে আত্মছবি তুলছে। কিন্তু তার চোখ যেন একটু বাঁকা হয়ে গেছে, হাসিটাও শক্ত। মনে হচ্ছে, পেছনের কোনো কিছুর দিকে তার দৃষ্টি আকৃষ্ট হয়েছে।

তার পেছন দিয়ে একজন মানুষ হেঁটে যাচ্ছিল।

ইন্টারনেট তারকারা সাধারণত যে প্রতিকৃতি তোলার ধরন ব্যবহার করে, তাতে পেছনের মানুষটি প্রায় পুরোপুরি ঝাপসা হয়ে গেছে। তবু অস্পষ্টভাবে বোঝা যাচ্ছিল, সে একজন নারী—ছিপছিপে, সোজা দেহভঙ্গি, বাঁধা লম্বা চুল, গায়ে ঢিলেঢালা টি-শার্ট, আর পরনে প্রশস্ত শরীরচর্চার প্যান্ট।

অ্যালবাম দেখার সময় চু ওয়াংয়ের সবচেয়ে বড় উপলব্ধি ছিল—এই মেয়েটি যেন যেকোনো পরিস্থিতিতে নির্বিঘ্নে আত্মছবি তুলতে পারে। এমনকি লোকজন তাকিয়ে থাকলেও তার বিন্দুমাত্র অস্বস্তি হয় না। কোনো পথচারীই তার কাজে বাধা দিতে পারে না। ভালোভাবে বললে, তার পেশাগত দক্ষতা অসাধারণ; খারাপভাবে বললে, তার চামড়া বেশ মোটা। যাই হোক, চু ওয়াং নিজে এটা কখনও পারত না। এমনকি তার নিজের প্রেমিকা লিন ইয়াও এতটা শক্ত মনের নয়।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

কিন্তু এই ছবিতে লুও কো-কো-চিয়াং আশ্চর্যজনকভাবে পেছনের পথচারীটির দিকে নজর দিয়েছিল।

সে কি তাকে চিনত? নাকি নিছক অবচেতনভাবে একবার তাকিয়েছিল?

দেহের গঠন আর পোশাক দেখে মহিলাটিকে জিমের প্রশিক্ষক বলে মনে হচ্ছিল না। কারণ সেই জিমের প্রশিক্ষকরা—পুরুষ হোক বা নারী—শিক্ষাদানের সময় সবাই একই কালো পোশাক পরত, যার পেছনে জিমের প্রতীক আঁকা থাকত।

“ইয়া ইয়া,” চু ওয়াং হাত নেড়ে ডাকল।

লিন ইয়া পাশে দাঁড়িয়ে ঠান্ডা বাতাস ছাড়ার মতো গলায় বলল, “কী?”

“এই মানুষটাকে তুমি শনাক্ত করতে পারবে?”

“চিনি না!”

“আরে, সেটা তো—” চু ওয়াং তখনই বুঝল, আবারও সে প্রেমিকাকে রাগিয়ে ফেলেছে। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। কিছুটা অপরাধবোধ থাকলেও কৌতূহল তাকে ছাড়ছিল না। শেষ পর্যন্ত যুক্তিবোধ জয় পেল। সে উঠে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে বলল, “আগে খেয়ে নিই। চলো, খেয়ে নিই।”

“কাঁকড়া হাঁড়িতে দিয়েছিলে?” লিন ইয়া বুকের ওপর হাত গুটিয়ে ঠান্ডা হাসি হাসল।

“অনেক আগেই, অনেক আগেই।”

“তাহলে এখন পানি প্রায় শুকিয়ে যাওয়ার কথা।”

“ও মা!” চু ওয়াং সোজা রান্নাঘরের দিকে ছুটল।

লিন ইয়া দীর্ঘশ্বাস ফেলল। তবু মাথা বাড়িয়ে চু ওয়াং দেখানো ছবিটির দিকে একবার তাকাল। তারপর রান্নাঘরে গিয়ে অগোছালোভাবে কাঁকড়া নামাতে থাকা চু ওয়াংকে ঠান্ডা গলায় বলল, “আমি পারব না।”

“কী পারবে না?” গরমে কান ঘষতে ঘষতে চু ওয়াং জিজ্ঞেস করল।

“আমি ছবি সম্পাদনা করতে জানি না। ওই ঝাপসা অংশটা পরিষ্কার করতে পারব না।” লিন ইয়া বাটি আর চপস্টিক বের করতে করতে বলল, “কোনো বিশেষজ্ঞ খুঁজে নাও, না হলে ভেবে দেখো, আদৌ এর দরকার আছে কি না।”

চু ওয়াং চুপ করে গেল।

এর আদৌ দরকার আছে কি না, সে নিজেও জানত না। পোশাক বদলের ঘর—একটি সাধারণ জনসমাগমের স্থান। জিমে যাতায়াত করা যে-কেউ সেখানে থাকতে পারে। যদি এই মানুষটিকে খুঁজতে হয়, তবে কি অন্য সব জায়গার পটভূমিতে দেখা মানুষগুলোকেও খুঁজতে হবে?

মামলাটি এমন পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল যে সরাসরি নিষ্পত্তি করা সম্ভব। তবু সে কেন এত কিছু আঁকড়ে ধরে আছে? সত্যিই কি সে অস্বাভাবিকভাবে একগুঁয়ে হয়ে পড়েছে?

এখন এমনকি পরিচালকও আর সহ্য করতে পারছেন না। তার ওপর যদি সে আবার এই ছবিটি নিয়ে দপ্তরের প্রযুক্তি বিভাগের কাছে যায়, তবে ব্যাপারটা সত্যিই অতিরিক্ত জেদ করার মতো দেখাবে।

চু ওয়াং নীরবে কাঁকড়াগুলো প্লেটে সাজাল। লিন ইয়্যার সঙ্গে খাবারও গুছিয়ে টেবিলে বসে সে হাতে চপস্টিক নিয়ে অনেকক্ষণ ভাবল। শেষ পর্যন্ত অনিচ্ছা সত্ত্বেও বলল, “তোমার কি ছবি সম্পাদনায় দক্ষ এমন কাউকে চেনা আছে?”

লিন ইয়্যার মুখে ফুটে উঠল—যেন সে আগেই জানত এমনটাই হবে। রাগ করতে করতে সে ক্লান্ত হয়ে গেছে। তাই নিরাবেগ গলায় বলল, “আমরা প্রোগ্রামার, ডিজাইনার নই। নেই। থাকলেও আমি জানি না।”

“…”

চু ওয়াং মাথা নিচু করল। তারপর হঠাৎ মাথা তুলে জিজ্ঞেস করল, “যে ছবি আঁকতে পারে, সে কি ছবি সম্পাদনার সফটওয়্যার ব্যবহার করতে পারে?”

লিন ইয়া কাঁধ ঝাঁকাল। “ওটাই তো তাদের কাজের প্রধান সরঞ্জাম। নিশ্চয়ই পারে।”

চু ওয়াং গভীর শ্বাস নিল, যেন বুকের ওপর চাপা থাকা ভারী পাথরটি নেমে গেছে। সে হেসে উঠল, “তাহলে আমি এমন একজনকে চিনি! এসো এসো, আমি তোমার জন্য কাঁকড়া ছাড়িয়ে দিচ্ছি।”