চতুর্দশ অধ্যায়: একসঙ্গে বসবাসের শুরু

শেংলিন জানত না যে চি জিংতাং এইবার এসে এত দৃঢ় সংকল্প নিয়ে এসেছে।
সে সবসময় ভাবত যে সে এখন ওই কিশোরের আবেগের অংশ হয়ে গেছে, সে একদিকে সত্যিই হয়তো তার অন্তরের বন্ধন খুলতে এসেছে, কিন্তু অন্যদিকে, তার নিজেরও কিছু আবেগের সমস্যা আছে, যা সে নিজেই স্পষ্ট করতে পারছে না, তাই নিজের কাছে কিছু উত্তর পেলে সে কিছুটা মুক্তি পাবে।
এটা বোঝা যায়, সে আপত্তি তো করল না, যেদিন শেষ করবে সেদিন বিদায় নেবে, তেমন কিছু নেই, তাছাড়া সে নিজেও ফাঁকা।
চি জিংতাং এ বার এসে বাজারও করেছিল, কিন্তু টেবিলে খাবার সাজানো দেখে একটু অবাক হয়ে গেল, তারপর ঘরকর্মী আঙ্গুরের দিকে সন্দেহভাজন নজর দিল।
“আহ, ওইটা, ওটা……” আঙ্গুর দুজনের চেয়ে বেশি বিব্রত, হাত মেলাতে মেলাতে কিছু বলার চেষ্টা করল না, “আমি, আমি আগে চলে যাই?”
“আপনি ধীরে ধীরে যান।” শেংলিন হালকা উঠে আবার বসল, আঙ্গুর চলে যাওয়ার পর চি জিংতাংকে ডেকে বলল, “খেতে চাইলে দ্রুত খাও, না চাইলে নিজেই রান্না করো।”
“চাই, চাই!” চি জিংতাং দ্রুত ঘরে ঢুকে জুতো খুলে হাত ধুয়ে নিয়ে রান্নাঘর থেকে বাটি-চামচ নিয়ে হাসিমুখে বসে পড়ল, খাবার ঘুরে দেখে ক্লিক করে বলল, “মনে হয় আমার হাতের কাজের মতো ভালো না।”
শেংলিন তাকে একটা চোখ তুলে দেখল, ধীরে ধীরে নিজের মতো খেতে লাগল।
চি জিংতাং দুটো কামড় নিয়ে কথার ঢল খুলল, “এই কয়েকদিন আমি থানা অফিসে থাকব, হা, শুনে হাস্যকর লাগছে না? আমি জেলে গিয়ে কালো সমাজের সদস্য হলাম, কালো সমাজ থেকে আবার থানায় চাকরি করব।”
“সবই এমন?” শেংলিন সাধারণভাবে জিজ্ঞাসা করল।
“আমি জানি না, আমার পরিস্থিতি আলাদা, আমি তো পুলিশের স্কুল থেকে নির্বাচিত গুপ্তচর নই, তিন বছর করে ঘাটতি নেই।”
“তুমি তো ‘অন্তঃসার’ গল্প ভালো জানো।”
“অবশ্যই, গ্যাংয়ে থাকা অবস্থায় ছোট ভাইরা গ্যাংয়ের মেজাজ দেখাতে চেয়েছিল, সবাই ভাবত গুপ্তচর হওয়া খুব বেগবান ব্যাপার, শুধু দুঃখ হলো পুলিশ তাদের খুঁজে পায়নি।”
এই কথা শুনে অদ্ভুত লাগলেও কিছুটা যুক্তিযুক্ত, শেংলিন এক সময় ভাবতে ভুলে গেল, তারপর মন দিয়ে ভাবল, মাথা নেড়ে বলল, “মধ্যবয়সের ছেলেমানুষ।”
“ঠিক! হাহাহা, সবাই তখন মধ্যবয়সের ছেলেমানুষ ছিল, তবে পরে গ্যাংয়ে থাকা অবস্থায় অনেক কালো তথ্য জমা হলো, তখন আর এত সোজাসাপ্টা ছিল না।”
“তুমি কোন পথে ছিলে?”
“আমি?” চি জিংতাং হাসি লুকিয়ে বলল, “শুরুতে আমি উচ্চ সুদের ঋণ দিয়ে টাকা আদায় করতাম, পরে… একটা ক্লাবে গেলাম।”
“ওহ?” শেংলিন অবশেষে আগ্রহী হল, “টাকার আদায় ভাল হওয়ায় পেশা বদলে সেক্স ওয়ার্ক করছিল?”
“না! হে, আপু! আমি পবিত্র!” চি জিংতাং চিৎকার করল, “আমি দায়িত্বশীল ছিলাম, দায়িত্বশীল!”
“আচ্ছা, টাকা আদায় ভাল হওয়ায় পিম্প হয়ে গিয়েছিলে?”
“না, না! পুরুষ সেখানে শুধু পিম্প হতে পারে!”
শেংলিন হাসি ধরে রাখল।
চি জিংতাং তার হাসি দেখে চোখ চড়িয়ে বলল, একেবারে আত্মপ্রকাশে ভাসমান, “তবে সত্যি বলতে গেলে, ক্লাবের ইউনিফর্ম ছিল সিলেক্টেড স্যুট, কাজের আগে চেহারা পরীক্ষা করা হত, লম্বা চুলে হেয়ারজেল লাগাতাম, ইয়ারপিস লাগিয়ে যোগাযোগ করতাম, অন্যরা না বললেও অনেক মেয়েরা আমাকে পছন্দ করত, আমি বেশ জনপ্রিয় ছিলাম।”
“অত্যাধুনিক ক্লাব।” শেংলিন হাসিমুখে মাথা নেড়েছিল।
“উচ্চ মানের কি জানি না, তবে খরচ বেশ ভারী ছিল, যেমন একবার অতিথির জন্মদিনে শ্যাম্পেন টাওয়ার অর্ডার করা হয়, কত খরচ? অনুমান করো।”
শেংলিন ভাবল, “পাঁচ হাজার?”
“হ্যা!? প্রায় তাই! তুমি জানো কী করে?”
“আমি জাপানে বন্ধুদের সঙ্গে গিয়েছিলাম, তখনকার রেট অনুযায়ী প্রায় এতটাই খরচ হয়।”
“তুমি কখনো পুরুষ বন্ধুদের ক্লাবে গিয়েছিলে?!” চি জিংতাং বিস্ময়ে বলল।
“হ্যাঁ, ওদের একজন বন্ধু।” শেংলিন জোর দিয়ে বলল, “আর সেখানে সাধারণ পুরুষদের ক্লাব।”
চি জিংতাং মুখ চেপে কয়েকবার ভাত ছুঁড়ে বলল, “তোমরা তো বেশ পারদর্শী খেলোয়াড়।”
“গিয়েছিলাম তো।” অবশ্যই অভিজ্ঞতা নিতে চাইছিল।
“তুমি জানো কত বিপজ্জনক?”
“তুমি বলতে চাও হঠাৎ বেশি খরচ হয়ে না দিতে পারলে বিক্রি হয়ে যাবে?” শেংলিন হাসি মিশ্রিত চোখে বলল।
“তুমি সবকিছু কী করে জানো?”
“তুমি তো ইন্টারনেট ব্যবহার করো, বাইরে এসে কি আর ব্যবহার করো না?”
চি জিংতাং অসহায়, “এই দুই বছর মোবাইল সবই নষ্ট হওয়া জিনিস, বৃদ্ধদের ফোন কিনি, আগ্রহই নেই।”
সে তার নিজের পিছনে ফোন রেখে আমাকে অনুসরণ করার কথা ভাবলেই বোঝা যায়, সত্যিই নষ্ট হওয়া জিনিস।
“তাহলে অবশ্যই ক্লাবে আগে কাজ শুরু করো।” শেংলিন ঠাট্টা করল, “জাপানে এক পুরুষ বন্ধু নতুন আইফোন চাইছিল, এক মহিলা সেই মুহূর্তে অর্ডার করে দিয়েছিল।”
“আহা, আমি তেমন বলতে পারি না।” চি জিংতাং মাথা নেড়ে বলল, “তুমি আমার থেকে অনেক সুবিধা নিয়েছ।”
“ভুল ব্যবহার করো না প্রবাদ, তুমি কীভাবে বিশ্ববিদ্যালয়ে গেছ?”
“হেহে।”
খাবার শেষ করে শেংলিন নিজের বইঘরে গেল, কাজ শুরু করতেই চি জিংতাং হাত মেলাতে মেলাতে তার কাছে এসে বলল, “শেংলিন।”
“বোন বলে ডেকো।” শেংলিন মাথা নাড়ল না, “অশালীন।”
“...বোন।” সে মন খারাপ করে বলল।
“কী?”
“কাল তুমি কি আমার সঙ্গে বাইরে যেতে পারবে?”
“কেন?”
“তোমার ঘর তো এখনও খালি,” সে হাসি মুখে বলল, “আমার তো একটা বিছানা কিনতে হবে, আর কিছু জিনিসও নিতে হবে।”
“নিজে দেখো।”
“না, বিছানা বড় জিনিস, তোমার স্বাদ অনুযায়ী হবে তো? ঘরের সাজসজ্জার সঙ্গে মিলবে তো!”
“আমি সাজাইনি,” শেংলিন ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “সবই সস্তা কিনেছি।”
“আহা, তবে দেখতে ভাল লাগছে।” চি জিংতাং ঘরটা ঘুরে দেখল, তারপর গম্ভীর হয়ে বলল, “সত্যি বলছি, নিজে দেখে করো না, ভিতরে ভেতরে না বললাম, বাইরে বেরোলেই হয় হোটেল, হয় ভাড়া ঘর, যতটা কুৎসিত হতে পারে, ততটাই কুৎসিত, আমি তো সাধারণ বিছানার রূপই ভুলে গেছি।”
“আমার বিছানা কেমন?” হঠাৎ শেংলিন জিজ্ঞাসা করল।
চি জিংতাং চোখে আগুন জ্বলে উঠল, “ভালো! বড়!”
“টাকা পাঠাও, আমি দোকান থেকে আরেকটা কিনে আনি, সস্তা, দু হাজার টাকার মতো।”
“তুমি, আহ,” চি জিংতাং কিছুক্ষণ চুপ করে, তারপর বলল, “ওটা হবে না।”
“কেন?” শেংলিন কপাল ভাঁজ করল।
“তোমার এক মিটার আশির বিছানা এখানে ফিট হবে না।”
“চিন্তা করো না, ছোটও আছে।”
“শেংলিন!” চি জিংতাং উচ্চস্বরে বলল, শেংলিন অবশেষে ফিরেও দেখল, শান্তভাবে তাকিয়ে সে আবার নরম হয়ে গেল, “তুমি আমার সঙ্গে একটু ঘুরে আসো... ছয় বছর হলো, আমি প্রথমবার স্বাধীনভাবে ঘুরতে পারব, কিন্তু একা গেলে, আমি একটু ভীত।”
কথা বলতে বলতে যেন লেজ নাড়াচ্ছিল, চোখও ভিজে উঠেছে।
শেংলিন কি দয়া দেখাবে? না।
সে কি জোর করে অস্বীকার করবে? দরকার নেই।
শেংলিন চোখ বন্ধ করে গভীর নিশ্বাস নিল, কাজের ব্যাঘাত এবং পরের দিনের কঠোর পরিশ্রমের রাগ চাপিয়ে দিল, দাঁত কেটে মাথা নেড়ে বলল, “তাহলে কাল আমাকে ডেকে ওঠাও।”
“ঠিক আছে!” চি জিংতাং উল্লসিত, “তাহলে, আটটায়?”
“সকালের বাজারে যাওয়া? এত তাড়াতাড়ি কেন?”
“আমার অনেক কিছু কিনতে হবে,” সে আঙুল গুণতে লাগল, “বিছানা, বেডসাইড টেবিল, ডেস্ক, চেয়ার, কম্পিউটার, ফোন, বইয়ের তাক তোমার আছে, চপ্পল, ঘুমানোর কাপড়, তোয়ালে, টুথব্রাশ... শীত আসছে, মোটা কাপড়ও নিতে হবে, আর!” সে ধূর্ত হাসি দিল, “আন্ডারওয়্যার, তুলো থেকে!”
শেংলিন চোখ কপালে তুলে দিল, সে বেঞ্চে বসে বিচারকের মতো বসে আছন্ন, যেন আত্মা হারিয়ে গেছে। চি জিংতাং তালিকা শেষ করল, সে নির্বিকার হয়ে কম্পিউটারের কাছে ফিরে গিয়ে বলল, “তোমার ইচ্ছা।”
“ইয়ে!” যুবক হাসিমুখে রান্নাঘরে ফিরে গেল, কিছুক্ষণ পর ভাঁজ ধোয়ার শব্দ এল, সাথে তার গাওয়া একটি সুর: “বড় নদী পূর্ব দিকে বয়ে যায়, আকাশের তারা উত্তর দিকের নক্ষত্রের সঙ্গে... হে হে...”
শেংলিন উঠে দরজা বন্ধ করল, বাইরে সব শব্দ বন্ধ করে দিল।
সে ভুল করেছিল, সত্যিই ভুল করেছিল, তাকে কখনোই এই ছেলেটাকে ভিতরে ঢুকতে দেওয়া উচিত ছিল না!
প্রায় এক ঘণ্টা পর চি জিংতাং দরজায় কড়াকড়ি করল, “শেং, হ্যাঁ, বোন? বোন!”
শেংলিন দরজা খুলে তাকে মুখ কালো করে চুপ করে দেখল।
“তোমাকে বিরক্ত করলাম?” সে লজ্জিত হয়ে দুই ব্যাগ আবর্জনা হাতে নিয়ে দাঁড়ালো, একটা ভিজে আরেকটা শুকনো, “আমি আবর্জনা ফেলতে যাচ্ছি, তোমার কিছু ফেলা আছে কি?”
“ওহ,” শেংলিন মুখ হালকা করল, কিছু বলতে গিয়ে হঠাৎ মনে পড়ল, তাই না বলল, “না, আমার ব্যাগ ভর্তি হয়নি।”
“ঠিক আছে,” চি জিংতাং সন্দেহ ছাড়াই ফিরে গেটের দিকে গেল, হাতে এখনও রান্নার এপ্রন, মালিক মহিলা হওয়ায় গোলাপি রঙের, পুরো এপ্রনে নানা রঙের বিড়ালছানা, তাকে পরিয়ে বেশ মজার লাগছিল।
শেংলিন তার বেরিয়ে যাওয়ার পর নিজের আবর্জনার ডাব খুলে ভ্রু কুঁচকে দেখল।
ভেতরে ঠিকঠাক ভাবে জিমের পুষ্টি সম্পূরকগুলো পড়ে আছে।
সে গৃহকর্মীকে বইঘরে ঢুকতে দেয়নি, ফলে সবচেয়ে ফেলার জিনিসগুলো থেকে গেছে।
তাদের অস্তিত্বে বড় কোনো ক্ষতি নেই, কিন্তু একটু অসুবিধাজনক।
“ফু!” সে মুখ মুছল, কীভাবে চি জিংতাংকে এসব সামলাতে হবে, সত্যিই কঠিন ব্যাপার।
সে আবর্জনার ঢাকনা বন্ধ করল।
পরের দিন, চি জিংতাং একটি বড় স্বর্ণালী কুকুরের মতো সকালবেলা শেংলিনের দরজার বাইরে ডাক দিল, “উঠো! শেংলিন! ওঠো! বোন!”
আসলে ডাকনামে কিছু ব্যক্তিগত অর্থ লুকানো, তাকে কুকুর বলা হয় বেশ প্রশংসা।
গত রাতে চি জিংতাং তাকে তাড়াতাড়ি বিছানায় পাঠিয়েছিল সকালে ওঠার জন্য, শেংলিন মোটেই ঘুমোতে পারেনি, সারারাত কাঁটাচামচের মতো ঘুরে রাতে সামান্য ঘুম পেয়েছিল, এখন মুখ ফ্যাকাশে, চোখের নিচে কালো দাগ, সকালেই বিষণ্ণতা সর্বোচ্চ।
চি জিংতাং কিছুই না দেখে, নির্লজ্জভাবে তাকে দাঁত মাজতে ও মুখ ধুতে নিয়ে গেল, সে কাজ শুরু করলে নিজে সকালের নাস্তা তৈরি করল, শেংলিন মুখ ভার করে বাথরুম থেকে বেরলে টেবিলে রান্না করা ডিম আর কফি ছিল, সে নিজে ডিম, ম্যান্টু আর দুধ নিয়ে খাচ্ছিল।
কয়েক দিনের মধ্যে সে শেংলিনের পছন্দ প্রায় চেনে ফেলেছে, এমনকি তার ল্যাকটোজ অসহিষ্ণুতাও জানে।
“খাও শুরু কর!” সে আনন্দে ঘোষণা করল।
শেংলিন এই জাপানি কিশোর নাটকের আবহে সহ্য করতে না পেরে চোখ অর্ধখোলা করে চুপচাপ বসে খেতে লাগল।
“আমরা আগে ইকিয়া যাব, বড় জিনিস অর্ডার করব, তারপর বড় শপিং মল খুঁজে কাপড় ও দৈনন্দিন জিনিস কিনব, সাথে কম্পিউটার আর মোবাইলও দেখা যাবে।” চি জিংতাং খেতে খেতে পরিকল্পনা করল।
“তুমি অনেক টাকা থাক?” শেংলিন দু-এক কামড় ডিম নিয়ে কফি খেতে খেতে জিজ্ঞাসা করল, “অনলাইনে কেনা তো সস্তা নয়, তুমি একবারে সব কেনার পরিকল্পনা করছ?”
চি জিংতাং এক মুহূর্ত থেমে চতুর হাসি দিল, “তাহলে আমরা কয়েক দফা কেনব?”
অতিরিক্ত কথা বললাম! শেংলিন চোখ তুলে দিল।
সকালের নাস্তা শেষে, অনলাইনে রাইডও আসছিল, দুইজন প্রস্তুত হয়ে বাড়ির বাইরে গেল, গেটের বাইরে এসে চি জিংতাং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে হালকা হাসি দিল, “শেংলিন, স্বাধীনতা সত্যিই কত সুন্দর!”
“বোন বলে ডেকো।”
“এলিয়া যখন মন্দির থেকে বের হয়েছিল, ওরও এমন অনুভূতি ছিল?”
“ওর তখন স্বাধীনতা ছিল না! ও তো কাজের জন্য গিয়েছিল!” গাড়ি এসে শেংলিন মাথা নিচু করে গাড়ির দিকে গেল।
চি জিংতাং তার পিছনে এসে গাড়ির দরজা খুলে দিল, “অনুগ্রহ করে আপডেট করো, লিখতে থাকো!”
“তুমি কি শেষ করছ না?”
“তোমার লেখাগুলো তো ছোট... আমি একটু বসব... এক-দুই দিনেই শেষ হবে না?” চি জিংতাং বলছিলো আর তাকে ঠেলে দিচ্ছিল, অন্যদিকে দরজা খোলা যাচ্ছিল না, তাই অপেক্ষা করল শেংলিন ঢোকার জন্য।
শেংলিন পিছনের সিটে বসে অটল, “সামনে বসো, তুমি বিরক্ত করছ!”
চি জিংতাং, “...ঠিক আছে, ঠিক আছে!”