৪৩তম অধ্যায়: অজ্ঞান হয়ে যাওয়া

৪৩তম অধ্যায়: মূর্ছা যাওয়া

লিলিয়ানও যে একটি ঘূর্ণাবর্তের টানে এখানে এসে পৌঁছেছে, তা শুনে লিলিস পাশে দাঁড়িয়ে বলল, “আমিও তখন একটি ঘূর্ণাবর্তে লাফ দিয়েই এই পৃথিবীতে এসেছিলাম। আমার মনে হয়, আমাদের সবাইকেই এই একই উপায়ে এই জগতে আসতে হয়েছে।”

পাশ থেকে প্রতিবাদ করে ইয়াওযিং বলল, “আমি তো শিয়া পরিবারের সেই চিত্রকর্মটির মাধ্যমেই এই পৃথিবীতে এসেছি। তবে মনে হচ্ছে তোমাদের দুজনকে ওই ঘূর্ণাবর্তটিই এ জগতে টেনে এনেছে।”

মাথা নেড়ে লিলিয়ান অত্যন্ত সহমত পোষণ করে বলল, “তুমি একদম ঠিক বলেছ, ইয়াওযিং। চলো, আমরা এখন আর দেরি না করে দ্রুত জাদুকরী উপজাতি বা উইচ ট্রাইবের ডেরায় ফিরে যাই!”

ইয়াওযিং ও লিলিস লিলিয়ানের পেছনে পেছনে হাঁটতে শুরু করল। তারা যখন উইচ ট্রাইবের এলাকায় প্রবেশ করল, তখন লিলিসের মাথাটা একটু চিনচিন করে ব্যথা করতে লাগল। লিলিসকে কিছুটা অসুস্থ দেখে ইয়াওযিং তাকে ধরে ফেলে উদ্বেগের সুরে জিজ্ঞেস করল, “লিলিস, তোমার কী হয়েছে?”

“কিছু না, সামান্য একটু অস্বস্তি হচ্ছে এই যা।”

কথাটি শেষ হতে না হতেই লিলিস হঠাৎ করেই অচেতন হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। ইয়াওযিং তাকে জড়িয়ে ধরে আতঙ্কিত কণ্ঠে চেঁচিয়ে উঠল, “লিলিয়ান, শোনো! লিলিস অজ্ঞান হয়ে গেছে!”

পেছনে ফিরে লিলিসকে সংজ্ঞাহীন অবস্থায় পড়ে থাকতে দেখে লিলিয়ান সঙ্গে সঙ্গেই বুঝতে পারল—লিলিসের এই অজ্ঞান হয়ে যাওয়ার মূল কারণ হলো, তার আসল নশ্বর শরীরটি এই উইচ ট্রাইবের মাঝেই শুয়ে আছে। যদিও তাদের সময়কাল ও মাত্রা ভিন্ন, তবুও তা তার আত্মার ওপর গভীর প্রভাব ফেলছে।

কারও মূর্ছা যাওয়ার দৃশ্য দেখে গুরু মহাশয়雪菱-এর দিকে তাকিয়ে নির্দেশ দিলেন, “শুয়েলিং, দ্রুত ওকে ঘরে নিয়ে গিয়ে শুইয়ে দাও।”

“হ্যাঁ, গুরুমা।”

ইয়াওযিং তখন লিলিসকে কোলে তুলে নিয়ে গুরু মহাশয়ের নির্দিষ্ট ঘরে গিয়ে শুইয়ে দিল। লিলিয়ান ও গুরু মহাশয় তাদের পেছনে পেছনে এলেন। ঘরে প্রবেশ করে লিলিয়ান উৎকণ্ঠিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “গুরুমা, লিলিসের কোনো বিপদ হবে না তো?”

“না, কোনো বিপদ হবে না। তুমি আমার ওপর ভরসা রাখতে পারো!”

গুরু মহাশয়ের ঠিক পেছনে দাঁড়িয়ে লিলিয়ান লক্ষ করল, তিনি জাদুমন্ত্র বা উইচক্রাফট ব্যবহার করে লিলিসের দেহে সামান্য কিছু দিব্য শক্তি বা স্পিরিচুয়াল এনার্জি সঞ্চারিত করছেন। ঠিক সেই মুহূর্তে ইয়াওযিং লিলিয়ানের পাশে এসে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “লিলিয়ান, ওই মহিলাটি কে?”

“উনি উইচ ট্রাইবের প্রধান এবং আমার গুরু। আমি তো আসলে ওনার এই শিষ্যার দেহের ভেতর আশ্রয় নিয়েছি। আমার নাম এখন শুয়েলিং, আমি বর্তমানে ওনার শিষ্যা।”

“আচ্ছা, উনি কি তোমাকে ঐশ্বরিক রত্ন বা স্পিরিচুয়াল স্টোন সম্পর্কে কিছু বলেছেন?”

“না তো! তোমাদের কাছে কি সেই রত্নটি নেই?”

ইয়াওযিং তখন নিজের জামার বাও থেকে একটি রত্ন বের করে লিলিয়ানের হাতে তুলে দিয়ে বলল, “এটিই সেই শিয়া পরিবারের পবিত্র রত্ন। আমি আর লিলিস একবার ভায়োলেট ড্রিমল্যান্ডে গিয়ে শিয়া পরিবারের পূর্বপুরুষদের দেখা পেয়েছিলাম। তাঁরাই এই রত্নটি আমাদের হাতে তুলে দিয়ে গেছেন। আমাদের এই মূল পৃথিবীতে ফিরে যেতে হলে সমস্ত রত্নগুলো একসঙ্গে খুঁজে পেতেই হবে।”

“আমার হাতে রয়েছে একটি, তোমার হাতে রয়েছে আরেকটি—এই হলো মোট দুটি রত্ন। এরপরের কাজটি হলো, আমাদের ফায়ার ট্রাইবের রাজ্যে গিয়ে তৃতীয় রত্নটি খুঁজে বের করা, ব্যস, তাহলেই আমাদের কাজ হাসিল হয়ে যাবে।”

“কী অদ্ভুত কাকতালীয় ব্যাপার! এই মুহূর্তে তো পিলোটে ফায়ার ট্রাইবেই রয়েছে।”

কিছুটা অবাক হয়ে লিলিয়ান প্রশ্ন করল, “পিলোটে ফায়ার ট্রাইবে গেল কী করে? সে তো থাকার কথা তালিয়া রাজ্যে! ফায়ার ট্রাইবে সে গেল কী করে সম্ভব?”

“লিলিসই তো আমাকে বলেছিল যে পিলোটে হলো ফায়ার ট্রাইবের বংশধর। তাছাড়া, গিলবার্টের কাছ থেকেও আমরা জানতে পেরেছিলাম যে পিলোটে এই সমান্তরাল যুগে পা রেখেছে। তখন আমরা জানতাম না সে ঠিক কোথায় আছে, কিন্তু লিলিসই আমাকে সে কথা জানিয়েছিল।”

“আচ্ছা ইয়াওযিং, এই পৃথিবীতে কি আরও কেউ এসেছে? যেমন ধরো বাদা আর ইয়াংলুও, তারাও কি এখানে চলে এসেছে?”

“না, তারা কেউ আসেনি। কেবল আমরা কজনই এসেছি। আমার ধারণা, পিলোটে আমাদের মতোই কারোর না কারোর দেহের ভেতর আশ্রয় নিয়ে আছে। তবে যাই হোক, আমাদের খুব দ্রুত রত্নগুলো খুঁজে বের করে যত দ্রুত সম্ভব এখান থেকে ফিরে যেতে হবে।”

“হুম!”

লিলিসকে পর্যাপ্ত পরিমাণে আধ্যাত্মিক শক্তি বা স্পিরিচুয়াল এনার্জি দান করার পর গুরু মহাশয়ের শরীর বেশ ক্লান্ত ও অবসন্ন হয়ে পড়েছিল। তিনি মুখ ঘুরিয়ে নিলেন। লিলিয়ান লক্ষ করল যে তার গুরুর মুখটা কেমন যেন ফ্যাকাশে হয়ে গেছে। সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে উদ্বিগ্ন কণ্ঠে বলল, “গুরুমা, আপনি কি ঠিক আছেন? আপনার মুখটা তো বেশ ফ্যাকাশে দেখাচ্ছে! আপনার কি একটু বিশ্রাম নেওয়া উচিত নয়?”

“শুয়েলিং, আমি এবার একটু বিশ্রাম নিতে যাচ্ছি। এই মেয়েটির পুরোপুরি জ্ঞান ফিরতে বেশ কিছুটা সময় লাগবে, তাই সে এখানে কিছুদিন বিশ্রামে থাকুক। তুমি আপাতত এদের উইচ ট্রাইবের এখানেই থাকার ব্যবস্থা করে দাও।”

“ধন্যবাদ, গুরুমা।”

ইয়াওযিং বিছানায় শুয়ে থাকা লিলিসের দিকে তাকিয়ে তার নরম গালের ওপর আলতো করে হাত বুলিয়ে দিল এবং মৃদুস্বরে বলল, “এর চেহারা তো আগের চেয়ে অনেকটাই ভালো দেখাচ্ছে।”

“হুম, সত্যিই তাই। তুমি এখানে থেকে লিলিসের দেখাশোনা করো, আমি বরং গুরুমার খোঁজ নিতে যাই।”

মাথা নেড়ে ইয়াওযিং সম্মতি জানিয়ে বলল, “হ্যাঁ, তুমি দ্রুত যাও।”

গুরু মহাশয়ের পেছনে পেছনে হাঁটতে শুরু করল লিলিয়ান। সে লক্ষ করল গুরুর হাঁটার ভঙ্গি কেমন যেন একটু টলমলে। সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে গুরুকে ধরে ফেলল এবং বলল, “গুরুমা, চলুন আমি আপনাকে ধরে নিয়ে যাচ্ছি।”

“ধন্যবাদ তোমাকে, শুয়েলিং।”

“এতে ধন্যবাদ কিসের, আপনার এতগুলো আধ্যাত্মিক শক্তি খরচ হয়ে গেল, এর জন্য আমি সত্যিই দুঃখিত।”

“লিলিয়ান, আমার কাছে একটি প্রাচীন মানচিত্র আছে। মনে হয় ওই মানচিত্রটিতেই রত্নগুলোর সঠিক অবস্থান চিহ্নিত করা রয়েছে। আমি এখনই সেই মানচিত্রটি এনে তোমার হাতে দিচ্ছি।”

এই দূর জগতেও যে মানচিত্র বলে কোনো কিছুর অস্তিত্ব থাকতে পারে, তা লিলিয়ান কল্পনাও করতে পারেনি। সে নিজের হাতে মানচিত্রটি নিয়ে দেখল যে তার কাছে থাকা মানচিত্রটির সঙ্গে এর মিল তো দূর, আকাশ-পাতাল তফাত! তবে কি এটি ভিন্ন সময়কাল বা ভিন্ন মাত্রার কারণে হয়েছে?

লিলিয়ানের ভুরু কুঁচকে যাওয়ার অভিব্যক্তি লক্ষ করে গুরু মহাশয় জিজ্ঞেস করলেন, “কী ব্যাপার, বলো তো? মানচিত্রটিতে কি কোনো সমস্যা আছে?”

“না, গুরুমা, কোনো সমস্যা নেই। এই মানচিত্রটি আমার নিজের জগতেও একবার দেখা মিলেছিল, কিন্তু ভেতরের বিবরণগুলো যেন কেমন আলাদা মনে হচ্ছে। তবুও আপনার এই সাহায্যের জন্য আমি অশেষ ধন্যবাদ জানাচ্ছি।”

“আমাকে ধন্যবাদ দেওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। লিলিস যে নশ্বর দেহের ভেতর আত্মা নিয়ে আটকে আছে, তা আর বেশি দিন টিকবে না। কারণ তার সেই শরীরটি বহু আগেই মারা গেছে। তাই তাকে যত দ্রুত সম্ভব তার নিজের দুনিয়ায় ফিরে যেতে হবে। তাছাড়া, তোমাদের ওই দুনিয়াতেও রত্নগুলোর সন্ধান করতে হবে। একমাত্র রত্নগুলো খুঁজে পেলেই হয়তো শিয়া মেংটিয়ে-কে পুনরুজ্জীবিত করা সম্ভব হবে, আর তবেই সেই পৃথিবী তার আগের রূপে ফিরে যেতে পারবে।”

“হুম, আমি বুঝতে পেরেছি।”

লিলিসের বিছানার পাশে নিঃশব্দে বসে তার হাতটি নিজের হাতের মুঠোয় শক্ত করে ধরে ইয়াওযিং আপন মনে বিড়বিড় করে বলে উঠল, “সব দোষ আমার, আমাকে ক্ষমা করে দাও, লিলিস! যদি আমি না হতাম, তবে আজ তোমাকে এই অচেনা জায়গায় এসে এমন হাজারটা বিপদের মুখে পড়তে হতো না। যদি আমি না হতাম, তবে হয়তো শিয়া মেংটিয়ে-এর মর্মান্তিক মৃত্যুও দেখতে হতো না। এই সমস্ত কিছুর জন্য একমাত্র আমিই দায়ী।”

ইয়াওযিং রাগে ও ক্ষোভে নিজের মুঠো শক্ত করে ফেলল। নিজের অদৃষ্টের ওপর তার প্রচণ্ড রাগ হচ্ছিল—সে এক মৃত্যুদূত হয়েও কেন কোনো কিছু বদলাতে পারছে না? কেন তাকে চোখের সামনে ঘটে চলা সমস্ত ঘটনা কেবল মূর্তিমত দর্শকের মতো দেখতে হয়? সে আরও বলতে লাগল, “এর আগে গিলবার্ট বলেিছল যে, কেবল ওই রত্নগুলো খুঁজে পাওয়া গেলেই হয়তো আমি রক্ত-মাংসের সাধারণ মানুষ হয়ে উঠতে পারব। সেদিন আমরা চিরকালের জন্য একসঙ্গে থাকতে পারব, আর কোনো দিন কেউ আমাদের আলাদা করতে পারবে না।”

এদিকে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন লিলিস স্বপ্নের ভেতরে এক অজানা ও রহস্যময় স্থানে এসে উপস্থিত হলো। বহু দূর থেকে সে যেন একটি চোখ ধাঁধানো ঝিলমিল আলো দেখতে পেল। সে সেই আলোর পানে ছুটতে শুরু করল। ঠিক তখনই বাতাসে কার যেন আর্তনাদ ভেসে এল—আমায় বাঁচাও, আমায় বাঁচাও!

“তুমি কে?”

কাছে গিয়ে লিলিস দেখতে পেল, এক পুরুষ মানুষ পেছন থেকে একটি ধারালো ছুরি বের করে সজোরে অপর একজনের বুকের ভেতরে ঢুকিয়ে দিল। সঙ্গে সঙ্গে সেই মানুষটি রক্তে ভেসে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, চারপাশ লাল রক্তে রঞ্জিত হয়ে গেল।

মনে মনে বিড়বিড় করে লিলিস ভাবল, “এটি ঠিক কোন জায়গা? আর সেই উজ্জ্বল আলোটিই বা হঠাৎ কোথায় মিলিয়ে গেল?”

মাটিতে পড়ে থাকা লোকটির দিকে তাকিয়ে লিলিস লক্ষ করল, তার বাঁ বাহুর ওপর অদ্ভুত এক চিহ্ন আঁকা রয়েছে, দেখতে অবিকল আগুনের শিখার মতো। সে কি তবে ফায়ার ট্রাইবের কোনো প্রধান? ফায়ার ট্রাইবের প্রধান কি তবে মারা গেছেন? এখানে আসলে কী ঘটছে, এর অর্থ কী?

“ওই আলোর ঝলকানিটি আর কিছু নয়, সেটি ওই পবিত্র রত্নটিরই এক চিহ্নমাত্র। একমাত্র তুমিই এখন ফায়ার ট্রাইবে এসে আমার প্রাণ বাঁচাতে পারো।”

“তুমি কে?”

(অধ্যায়ের সমাপ্তি)