অধ্যায় আট: প্রস্থান

অধ্যায় ৮: প্রস্থান

রাতের চেরি ইউ হাওরানের সঙ্গে সমুদ্রতটে এল। রাতের চেরি দৃঢ়ভাবে ইউ হাওরানের গলা ধরেছিল, আর ইউ হাওরান তার কব্জি ধরে ছিল। রাতের চেরি কিছু রেগে বলল, “আমি আর শিয়া মংডিয়ে শীঘ্রই বিয়ে করতে যাচ্ছি, তাই দয়া করে তাকে বিরক্ত করো না।”

ইউ হাওরান রাতের চেরির চাপে একটু শ্বাসকষ্ট অনুভব করছিল, মুখস্বর কিছু ফ্যাকাসে হয়ে গেল। রাতের চেরি তার অবস্থা দেখে হাত ছেড়ে দিল। ইউ হাওরান কয়েকবার কাশি দিল এবং শ্বাস নিতে গিয়ে বলল, “যদি আমি না চাই? তাহলে তুমি আমার কী করতে পারো?”

“যদি তুমি না চাও, আমি তোমাকে মারতে পারি, তুমি কি বিশ্বাস করো?”

“বিশ্বাস করি, কিন্তু আগে তোমার আসল পরিচয় আমাকে বলো, তুমি মানুষ নাকি ভূত?”

“আমি মৃত্যু দেবতা, মানুষের জীবন-মৃত্যুর নিয়ন্ত্রণকারী মৃত্যুর দেবতা, এটাই আমার আসল পরিচয়। তোমার আর কিছু জানতে ইচ্ছে করে?”

“আমি জানতে চাই তুমি কেন শিয়া মংডিয়ে কে ভালোবাসো? তুমি মৃত্যুর দেবতা, আর শিয়া মংডিয়ে মানুষ, সে তোমার পাশে নিরাপদ থাকবে? তুমি কীভাবে তাকে রক্ষা করবে? যদি সে তোমার চেয়ে আগে মারা যায়, তুমি কী করবে?”

রাতের চেরি মুষ্টিবদ্ধ হাত শক্ত করে বলল, “যদি সে মারা যায়, তবুও আমি তাকে পুনর্জন্ম দিতে পারব, আবার তাকে খুঁজে পাব। আমি তাকে ভালোবাসি, এটা আমার সত্যিকারের ভালোবাসা, একটুও দ্বিধা নেই, আশা করি তুমি এটা মনে রাখবে।”

এই কথা বলার পর রাতের চেরি অদৃশ্য হয়ে গেল। সে শিয়া পরিবারের কাছে ফিরে গেল এবং শিয়া মংডিয়ে কে খুঁজতে লাগল। শিয়া মংডিয়ে শিয়া পরিবারের কাছে ছিল না, সে দ্রুত বাইরে বেরিয়ে বাগানে গেল, কিন্তু ওখানেও শিয়া মংডিয়ে খুঁজে পেল না। দেখা যাচ্ছে, শিয়া মংডিয়ে কে কেউ অপহরণ করেছে।

ইংলু ও বাদা শিয়া মংডিয়ে কে একটি ছোট কুটিরে বেঁধে রেখেছিল। শিয়া মংডিয়ে ইংলুর হাতে মূর্ছিত হয়ে ছিল, পুরো পথ ঘুমিয়ে ছিল। বাদা ইংলুকে বলল, “লিলিয়ান মহাশয়া, ঘুম খুব গভীর!”

“হ্যাঁ!”

“ইংলু, তুমি কি মৃত্যুর দেবতা খুঁজে পেলে ভয় করো না? যদি মৃত্যুর দেবতা বুঝে যায় তুমি শিয়া মংডিয়ে কে অপহরণ করেছো, তখন আমরা কী করব?”

“ভয় করো না! সে কখনো জানতে পারবে না।”

শিয়া মংডিয়ে গ্রামের একটি কুয়াশাচ্ছন্ন জায়গায় ছিল, সে সামনে দেখতে পাচ্ছিল না। সে এগিয়ে এগিয়ে গিয়ে জোরে চেঁচিয়ে বলল, “কেউ আছো?”

“শিয়া মংডিয়ে, আমি এখানে আছি!”

শিয়া মংডিয়ে রাতের চেরিকে দেখল, দ্রুত তার কাছে গিয়ে জড়িয়ে ধরল, বলল, “রাতের চেরি, আর আমাকে ছেড়ে যেও না।”

শিয়া মংডিয়ে যখন জেগে উঠল, তখন বুঝতে পারল এটা একটি স্বপ্ন ছিল। সে তার গাল স্পর্শ করল, দেখল গাল ভিজে আছে। সে উঠে জানালার দিকে তাকাল, বুঝতে পারল সে একটি ছোট কুটিরে আছে, চারপাশে কেউ নেই, রাতের চেরি নেই, শুধু সে একাই।

ইংলু শিয়া মংডিয়ে জেগে উঠতে দেখে হাতে একটি বাটি নুডল নিয়ে শিয়া মংডিয়ে সামনে রাখল, বলল, “ক্ষুধার্ত তো? খাও।”

শিয়া মংডিয়ে সামনে থাকা খাবার দেখল, তার মুখে কোনো খাদ্যের আগ্রহ ছিল না, আর সে ছোট কুটিরে এক মিনিটও থাকতে চায়নি। সে ইংলুর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কেন আমাকে অপহরণ করেছো? আমি কী করণীয় ছিলাম যা তোমার অপহরণের যোগ্য?”

“কারণ তুমি জাদুকরী গোষ্ঠীর প্রধানের পুনর্জন্ম, আমি তোমাকে জাদুকরী গোষ্ঠীতে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে চাই। তোমার নিজের জায়গায় ফিরে গেলে সবকিছু ঠিক হয়ে যাবে।”

শিয়া মংডিয়ে ভ্রু কুঁচকে অবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল, “আমি জাদুকরী গোষ্ঠীতে ফিরে যাব না। আমি মানুষ, জাদুকরী নই। আর আমি মৃত্যুর দেবতার ছেলের সঙ্গে চুক্তি করেছি, আমি তার থেকে বিচ্ছিন্ন হতে পারব না।”

ইংলু ভ্রু উঁচু করে বলল, “রাতের চেরি কি তোমাকে চুক্তির পরিণতি জানায়নি?”

“কি পরিণতি?”

“তুমি মৃত্যুর দেবতার সঙ্গে চুক্তি করেছ, শেষপর্যন্ত পরিণতি হলো মৃত্যু। রাতের চেরি কি তোমাকে এটা জানায়নি? তার সঙ্গে থাকার ফলে তোমাকে কী ভোগ করতে হবে?”

শিয়া মংডিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আমি জানি, জানার কারণেই আমি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আশা করি তুমি আমার সিদ্ধান্তে হস্তক্ষেপ করবে না, আমাকে ছেড়ে দাও!”

বাদা লিলিয়ান মহাশয়ার কথা শুনে এগিয়ে এসে বলল, “লিলিয়ান মহাশয়া, তোমাকে অবশ্যই জাদুকরী গোষ্ঠীতে ফিরতে হবে। এখন জাদুকরী গোষ্ঠী অভূতপূর্ব বিপদের মুখোমুখি, শুধু তোমার ফেরাটা গোষ্ঠীকে রক্ষা করতে পারে।”

“তুমি যা বলো, তা আমার পূর্ববর্তী জীবনের বিষয়, আমার বর্তমান জীবনের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই। আশা করি তোমরা আমাকে আর খুঁজবে না, আমি তোমাদের সঙ্গে ফিরতে চাই না।”

শিয়া মংডিয়ে ছোট কুটির ছেড়ে বেরিয়ে গেল। বাদা তাকে ধরার জন্য বেরোতে চাইলে ইংলু তাকে টেনে ধরে বলল, “থেমে যাও, তাকে যাওতে দাও।”

“ইংলু মহাশয়া, লিলিয়ান মহাশয়া যতক্ষণ না জাদুকরী গোষ্ঠীতে ফিরবে, গোষ্ঠী ততটাই বিপদে থাকবে।”

“আমাদের ধৈর্য ধরতে হবে! আমি বিশ্বাস করি সে একদিন ফিরবে, তবে এই পথে নয়।”

শিয়া মংডিয়ে একা রাস্তায় হাঁটছিল। সে চলাচল করা মানুষের দিকে তাকাল, মাথা ঘুরছিল এবং সামনে দিকটি স্পষ্ট দেখতে পারছিল না। সে মাটিতে হাঁটু দিল, এক গামছা রক্ত উঠিয়ে ফেলল, তারপর মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

একজন পথচারী মাটি পড়ে থাকা শিয়া মংডিয়ে কে দেখে তার কাঁধে হাত দিল আর বলল, “ম্যাডাম, কী হয়েছে, জাগো তো।”

অন্যদিকে রাতের চেরি শিয়া মংডিয়ে কে খুঁজছিল। সে বুক চাপড়ায়, এক গামছা রক্ত উঠিয়ে ফেলল, জানত না কেন সে অসুস্থ বোধ করছিল এবং একটা অজানা অস্বস্তি অনুভব করছিল।

রাতের চেরি কিছু লোককে একত্রিত দেখল, সে এগিয়ে গেল। সে শিয়া মংডিয়ে কে মাটিতে পড়ে দেখল, তার মুখে রক্তের ছোপ ছিল। সে দ্রুত শিয়া মংডিয়ে কে বুকে তুলে নিল। পাশে থাকা পথচারীরা তাকে জিজ্ঞেস করল, “স্যার, আপনি এই ম্যাডাম কে চেনেন?”

“হ্যাঁ, তিনি আমার মেয়ের বউ, নাম শিয়া মংডিয়ে।”

“আপনি চিনেন, এটা ভালো হলো। আমি অ্যাম্বুলেন্স ডেকেছি, আপনি কি অ্যাম্বুলেন্স আসার জন্য অপেক্ষা করবেন?”

“প্রয়োজন নেই।”

রাতের চেরি শিয়া মংডিয়ে কে নিয়ে দূরে চলে গেল। এক ব্যক্তি তার পেছনে লেগে ছিল, রাতের চেরির কব্জি ধরে বলল, “তুমি কি মৃত্যুর দেবতা?”

রাতের চেরি সতর্ক হয়ে সেই ব্যক্তির দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “তুমি কে? তুমি কী করে আমার পরিচয় জানো?”

“তুমি এই মেয়েটিকে কোথায় নিতে চাও? আমি দেখছি তার এখনও শ্বাসপ্রশ্বাস চলছে, সে মারা যায়নি, তুমি তাকে নিয়ে যেতে পারবে না।”

“তুমি হয়তো ভুল বুঝেছো, আমি তাকে শুধু হাসপাতালে নিয়ে যাচ্ছি।”

“তুমি এবং এই ম্যাডাম এর সম্পর্ক কী? তুমি কেন তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাচ্ছ?”

“এটা তোমার ব্যাপার নয়। তুমি মানুষ, তাই মানুষের বাইরে জিনিসে হস্তক্ষেপ করো না, এটা আমার তোমাকে পরামর্শ।”

রাতের চেরি শিয়া মংডিয়ে কে বুকে নিয়ে রাস্তার মাঝখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। সেই রহস্যময় পুরুষ তাদের ছায়া দেখে মাথা নিচু করে হাসতে লাগল, নিজের কাছে বলল, “এই খেলা আরও মজার হয়ে উঠছে, শিয়া মংডিয়ে, আমরা আবার দেখা করলাম।”

শিয়া মংডিয়ে ভ্রু কুঁচকে চোখ খুলল, রাতের চেরিকে দেখে বলল, “রাতের চেরি, আমাকে অপহরণ করা হয়েছে।”

“তোমাকে কে অপহরণ করেছে? তারা কী বলেছে?”

“আমাকে অপহরণ করেছে জাদুকরী গোষ্ঠীর লোকেরা, তারা চায় আমি গোষ্ঠীতে ফিরি।”

“তুমি কি ফিরতে চাও?”

“এই মুহূর্তে না।”

গতকাল কম্পিউটার খারাপ হওয়ায় আপডেট দেরি হয়েছিল, আজ কম্পিউটার ঠিক করানো হলো, এখন থেকে আমি চেষ্টা করব দ্রুত আপডেট দেবার।

(অধ্যায় শেষ)