তৃতীয় অধ্যায় প্রতিশ্রুতি

পর্ব ৩: প্রতিশ্রুতি

গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি এবং রজনীচেরি দীর্ঘক্ষণ ধরে বেগুনি স্বপ্নজালে অবস্থান করছিল। এই অদৃশ্য জগতে, গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি চারপাশের ধোঁয়াটে দৃশ্যপট দেখে কিছুটা কৌতূহলী হয়ে বলল, “এখানকার দৃশ্য কেন এতটা অস্পষ্ট মনে হচ্ছে?”

রজনীচেরি মাথা নিচু করে হাসল, “এটাই আমার চোখে দেখা পৃথিবী। বেগুনি স্বপ্নজাল যদিও কল্পনার জগৎ, এটিই আমার অন্তরের কল্পিত পৃথিবী।”

“তুমি সত্যিই অদ্ভুত একজন। এই জগতে তোমার কি নিঃসঙ্গ লাগে না?”

“অবশ্যই লাগে। তবে, তুমি দ্বিতীয়বারের মতো বেগুনি স্বপ্নজালে প্রবেশ করলে, কেমন লাগছে তোমার?”

গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি কপাল কুঁচকে, গভীরভাবে চিন্তা করল, “কেমন লাগছে... খুব শূন্য মনে হয়, যেন এখানে শুধু আমি একা। তুমি পাশে থাকলেও আমার ভেতরে একাকীত্বটা রয়েই গেছে।”

“দেখা যাচ্ছে, আমাদের অনুভূতি প্রায় এক। চলো, তোমাকে আমি অন্য এক জায়গায় নিয়ে যাই।”

রজনীচেরি গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতির হাত ধরে আরেকটি জায়গায় নিয়ে গেল। গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি তার পেছনে পেছনে হেঁটে প্রশ্ন করল, “রজনীচেরি, আমরা কোথায় যাচ্ছি?”

“যে জায়গায় আমি থেকেছিলাম সেখানে।”

তারা একটি ছোট কাঠের কুটিরে এসে পৌঁছাল। রজনীচেরি দরজা খুলতেই গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি দেখতে পেল, একটি মেয়ে চাকরানীর পোশাকে দাঁড়িয়ে আছে। সে রজনীচেরিকে দেখে দরজার কাছে এসে বলল, “ফিরে এসেছেন, রজনীচেরি স্যার।”

গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি দৃশ্যটি দেখে যেন কোনো কমিকের কল্পনা দেখছে, বিস্মিত দৃষ্টিতে রজনীচেরির দিকে তাকিয়ে বলল, “এই ছোট মেয়েটা কে? কখনো তো তোমার মুখে শুনিনি।”

“সে আমার গৃহপরিচারিকা, তার নাম সোফিও।”

“এখন মনে হচ্ছে আমি যেন কার্টুনের জগতে ঢুকে পড়েছি। তুমি যদিও মৃত্যুদেবতার সন্তান, তবু তোমার সঙ্গে আমার দূরত্বটা যেন খুব বেশি। তোমাকে খুব অবাস্তব মনে হয়।”

রজনীচেরি স্নেহভরে গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতির মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “সব ঠিক হয়ে যাবে, ধীরে ধীরে।”

“রজনীচেরি, আমাকে এখানে কেন নিয়ে এলে?”

“তোমাকে আমার পুরোনো বাসস্থানটা দেখাতে, আর আমাদের দাম্পত্য সম্পর্কে ঘনিষ্ঠতা বাড়াতে।”

“কে কার স্ত্রী?”

সোফিও কাশল, রজনীচেরির দিকে তাকিয়ে আস্তে করে বলল, “স্যার, উনি কি আপনার স্ত্রী?”

“হ্যাঁ, তিনিই আমার স্ত্রী, তার নাম গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি।”

গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি সোফিওর সঙ্গে হাত মেলাল, হেসে বলল, “আমাকে শুধু স্বপ্নপ্রজাপতি বলেই ডাকো।”

“তুমি আমাকে শুধু সোফিও বলো।”

রজনীচেরি গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতিকে বুকে জড়িয়ে ধরল। গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি একটু বিরক্ত হয়ে বলল, “আমি তো ছোট বাচ্চা নই, কেন এমন করছো?”

“আমার কাছে তুমি সবসময়ই ছোট্ট মেয়ে।”

তারা অন্য এক জগতে চলে গেল। গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি মাথা তুলে আকাশের দিকে তাকিয়ে দেখল, একটি উল্কাপিণ্ড ছুটে গেল। সে ভাবতেই পারেনি, বেগুনি স্বপ্নজালে থেকেও উল্কাপিণ্ড দেখা যায়। সে দুই হাত জোড় করে উল্কাপিণ্ডের কাছে মন থেকে একটি ইচ্ছে করল।

রজনীচেরি খেয়াল করল, গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি মনোবাসনা করছে। ধীরে ধীরে তার পাশে এসে কানে কানে বলল, “তোমার যেকোনো ইচ্ছে আমি পূরণ করে দেবো।”

“কিন্তু তুমি তো মৃত্যুদেবতা, মৃত্যুদেবতা কি কারও ইচ্ছে সহজে পূরণ করে?”

“তুমি শুধু আমাকে খুশি করো, তাহলে হয়তো তোমার ইচ্ছে পূরণ করতেও পারি।”

“তাহলে চলো, বাইরে যাই।”

“চল।”

রজনীচেরি গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতিকে নিয়ে বেগুনি স্বপ্নজাল থেকে বেরিয়ে এল। গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি একা একটু হাঁটতে চাইল, এবার রজনীচেরি তার সঙ্গে গেল না। সে একা একা হাঁটতে হাঁটতে এক সেতুর নিচে পৌঁছাল। সেখানে একটা ছোট মেয়ে খেলনা পুতুল আঁকড়ে ধরে দাঁড়িয়ে আছে।

গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি মেয়েটির কাছে গিয়ে দেখল, সে কিছু অস্বাভাবিক। মেয়েটি যেন মানুষ নয়। গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি বলল, “এই জায়গা খুব বিপজ্জনক, চলো তোমাকে নিরাপদ জায়গায় নিয়ে যাই।”

ছোট মেয়ে খেলনা শক্ত করে ধরে বলল, “তুমি আমাকে দেখতে পারছো? তুমি কে?”

“তুমি কি মানুষ?”

ছোট মেয়ে মাথা নাড়িয়ে বলল, “না, আমি মানুষ নই, আমি ভূত।”

“তোমার কোনো অপূর্ণ ইচ্ছা আছে?”

“আমি মাকে আরেকবার দেখতে চাই, তুমি কি আমাকে সাহায্য করতে পারো?”

গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি কপাল কুঁচকে বলল, “কীভাবে তোমার মাকে দেখাবো? তোমার মা কোথায়?”

“জানি না, মা মারা গেছে, কোথায় আছে জানি না।”

“সম্ভবত মৃত্যু দেবতার সঙ্গে দেখা করলেই তোমার মাকে দেখতে পাবে।”

ছোট মেয়ে উত্তেজিত হয়ে গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতির হাত ধরল, “আপু, তুমি কি মৃত্যু দেবতাকে চেনো? তাহলে তুমি আমার বন্ধুকেও সাহায্য করতে পারো।”

“তোমার বন্ধু কে?”

“আপু, তুমি আমার সঙ্গে চলো।”

গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি মেয়েটির পেছনে পেছনে গেল। মেয়েটি তাকে একটি গুদামে নিয়ে গেল। সেখানে গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি দেখল, পুরো গুদামটি ভূতে ভরা। তাদের প্রত্যেকের চেহারা এতটাই ভয়ংকর যে, সে আতঙ্কে কয়েক কদম পিছিয়ে গেল। আরেকবার মেয়েটার দিকে তাকাতেই দেখল, তার মুখও বদলে গেছে, আরও ভয়ংকর হয়ে উঠেছে। গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি বলল, “ওরাই তোমার বন্ধু?”

“হ্যাঁ, এবার তোমার ঢোকা উচিত।”

ছোট মেয়েটি তাকে গুদামের ভেতর ঠেলে দিল। গ্রীষ্মস্বপ্নপ্রজাপতি ঘুরে দাঁড়াতেই দেখল, দরজা বন্ধ হয়ে গেছে। পেছনের সব ভয়ঙ্কর ভূত তার দিকে ধেয়ে আসছে।

সে চিৎকার করে বলল, “তোমরা কাছে এসো না! যদি আসো, ছাড়ব না! হয়তো জানো না আমি কে—আমি কিন্তু মৃত্যু দেবতার সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ নারী! কাছে এসো না!”

ভয় এবং আতঙ্কে তার গলা ধীরে ধীরে ভারী হয়ে এলো। সে মাটিতে পড়ে মাথা ঢেকে বলল, “হে আকাশ! হে পৃথিবী! কেউ একজন আমাকে বাঁচাও! আমি আর কখনো ভূতের কথা বিশ্বাস করব না! ভাবতেই পারিনি এমন এক দানবকে পেয়ে যাব—স্বর্গের মুখ, নরকের মন!”

ভূতেরা তার দিকে ধেয়ে এল, কিন্তু হঠাৎ তার শরীর থেকে আলো ছড়িয়ে পড়ল। রজনীচেরি একসময় বলেছিল, তার দেহে রহস্যময় শক্তি আছে—আজ সেই শক্তি তাকে রক্ষা করল। সে ফিরে তাকিয়ে গুদামের বন্ধ দরজার দিকে দেখল, মুঠো শক্ত করে ভাবল, দরজা খুলতেই হবে, পালাতে হবে।

সে জোরে দরজা ঠেলে দিল। অবাক হয়ে দেখল, দরজা আপনা-আপনি খুলে গেল। সে হুমড়ি খেয়ে গিয়ে পড়ল কারও বুকে। মুখ তুলে দেখে, রজনীচেরি। সে রজনীচেরিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরে কান্নায় ভেঙে পড়ল, “এত দেরি করলে কেন! আমি তো ভেবেছিলাম আর বেরোতে পারব না।”

রজনীচেরি মৃদু স্বরে বলল, “আমি যদি পাশে না থাকি, তাহলে তুমি বিপদে পড়ে যাও। রাজকন্যার পাশে অবশ্যই একজন অশ্বারোহী থাকতে হয়, আর আমি সেই রক্ষক হব।”

“তোমার নারী হলে কি সবসময় দুর্ভাগ্য ঘিরে রাখে? যতক্ষণ না আমি বিপদে পড়ি, ততক্ষণ তুমি তোমার আসল শক্তি দেখাও না, তাই না?”

“মূর্খ মেয়ে! চুপচাপ আমার পাশে থাকলেই তো দুর্ভাগ্য কাটিয়ে উঠবে। চিন্তা করো না, আমি তোমাকে রক্ষা করব, এই জীবনভর তোমাকে রক্ষা করব।”

(এই অধ্যায়ের সমাপ্তি)