৫৩তম অধ্যায়: একমাত্র কম নম্বর

অধ্যায় তियपनান
একमात्र কম নম্বর

“এটা তুমি লিখেছো!!” ছু ছিংচৌ এমনভাবে চমকে গেলেন যে তাঁর মুখের অভিব্যক্তি নিয়ন্ত্রণ করার কথাও ভুলে গেল।
তাঁর হাঁ করা মুখ দিয়ে একটা আস্ত ডিম ঢুকে যেতে পারে।
অবশ্য মুখের অভিব্যক্তি নিয়ন্ত্রণ করা যে কী, তা তিনি নিজেও জানতেন না।

সু তাও বিভ্রান্ত হয়ে মাথা নাড়ল, সে বুঝতেই পারল না যে তিনি ঠিক কী নিয়ে এত উত্তেজিত।
ছু ছিংচৌর হাসির চোটে তাঁর মুখের বলিরেখাগুলো অত্যন্ত স্পষ্ট হয়ে উঠল। প্রতিযোগিতাটি সরাসরি সম্প্রচারিত না হলে, তিনি নিশ্চিতভাবেই তৎক্ষণাৎ সু তাওকে তাঁর স্টুডিওতে যোগ দেওয়ার আমন্ত্রণ জানাতেন।
তিনি যেন মনে মনে দেখতে পাচ্ছিলেন ভবিষ্যতে এই ছোট্ট মেয়েটির উজ্জ্বল ভবিষ্যতের রূপটি।

“অসাধারণ! চমৎকার!” ঝেং মিয়াও বারবার প্রশংসা করতে লাগলেন। তিনি সত্যিই মুগ্ধ হয়েছিলেন। যদিও তিনি একজন শীর্ষস্থানীয় গায়িকা, তবুও তাঁর জনপ্রিয় গানগুলো অন্য কারোর লেখা, নিজের লেখা একটা গানও কখনো জনপ্রিয় হয়নি।
তবে ওই উইচ্যাট বার্তাটির কথা মনে পড়তেই তাঁর মুখের অভিব্যক্তিতে এক মুহূর্তের জন্য সূক্ষ্ম এক আড়ষ্টতা দেখা গেল।

“আমার তো মনে হচ্ছে তোমার কাছে গান চাইব,” হান ছেন দেখতে সুদর্শন, তাঁর রয়েছে কয়েক কোটি অনুসারী। এর মধ্যেই পর্দার ওপর মন্তব্যগুলোর ঝড় বয়ে গেছে।
বিশেষ করে তাঁর হাসিমুখটি দেখলে মন গলে যায়। ঝেং মিয়াওয়ের মতো শীর্ষস্থানীয় গায়িকাও তাঁকে দেখে নিজের অজান্তেই কিশোরীসুলভ দুর্বলতা অনুভব না করে পারলেন না।

সু তাও মৃদু হেসে কোনো উত্তর দিল না। সে মনে করল হান ছেন নেহাতই সৌজন্যমূলক কথা বলছেন।
শেষ পর্যন্ত চারজনই সাতের বেশি উচ্চ নম্বর দিলেন, আর ছু ছিংচৌ তো এক্কেবারে পূর্ণ নম্বর দিয়ে বসলেন।
কেবল ঝাও ইউয়ে দিলেন চার নম্বর। “আমাদের প্রয়োজন একজন সর্বগুণসম্পন্ন শিল্পী, তুমি কেবল তোমার গান লেখার ও গাওয়ার ক্ষমতাই প্রদর্শন করেছো, অন্য কোনো গুণই ফুটিয়ে তোলোনি।”

এর আগে একজন প্রতিযোগী গান গেয়েছিল, তাও আবার অন্যের গান কভার করেছিল, অথচ তাকে তিনি আট নম্বর দিয়েছিলেন।
সে কি কোনোভাবে এই বিচারকের বিরাগভাজন হয়েছে?
সু তাওর কেবলই মনে হচ্ছিল ঝাও ইউয়ে তার প্রতি খুব একটা বন্ধুভাবাপন্ন নন। সে যখন পারফর্ম করছিল, তখনই ঝাও ইউয়ের মুখের কোণে সেই ব্যঙ্গাত্মক হাসি সে লক্ষ করেছিল।

সু তাওর মনে মনে এমনটাই ধারণা হলো, তবে সে বিষয়টি নিয়ে খুব বেশি গভীরে যাওয়ার কথা ভাবল না এবং মাথা নিচু করে মঞ্চ থেকে নেমে এল।
যাই হোক, এই প্রতিযোগিতায় শীর্ষ পাঁচে পৌঁছানোর কোনো মানসিক প্রস্তুতি সে শুরু থেকেই নেয়নি, সে কেবল নিজেকে একটু সবার সামনে তুলে ধরতে এসেছিল।
যদি এই সময়ে অন্য কোনো প্রতিযোগিতা না থাকত, তবে হয়তো তার সামনে আরও কিছু বিকল্প খোলা থাকত।

সু তাও মঞ্চ থেকে নেমে আসার পরপরই মঞ্চে উঠল চাং ইউফু নামের এক তরুণী। সে গান ও নাচ পরিবেশন করল, যা ছিল বেশ প্রাণবন্ত।
সে মুখ খুলতেই সু তাও বুঝতে পারল যে এটা জমবে না—শ্বাসের ওপর নিয়ন্ত্রণ নেই, উচ্চ সুরগুলো উঠছে না, আর সুরও কেটে যাচ্ছে। নাচের কথা তো বলাই বাহুল্য, সাধারণ মানুষ হয়তো এর গভীরে ঢুকতে পারবে না, কিন্তু যারা বোঝে তারা ঠিকই বুঝতে পারবে। গানটা দারুণ ঝোড়ো গতির হলেও তার নাচের ভঙ্গিগুলো ছিল একদম নির্জীব, তাছাড়া সে তালের হিসাব গুলিয়ে ফেলেছিল এবং কিছু কিছু নাচের মুদ্রায় অঙ্গভঙ্গির মাত্রা ছাড়িয়ে গিয়েছিল।

সে যখন এটা বুঝতে পেরেছিল, তখন বিচারকরাও নিশ্চয়ই বুঝতে পেরেছেন। তার পারফরম্যান্স যত এগোতে লাগল, বিচারকদের ভ্রু ততই কুঁচকে যেতে লাগল।

পরিস্থিতিটিকে এককথায় অত্যন্ত করুণ বলা চলে।
তবে এর ব্যতিক্রম ছিল তিনজন। প্রথমজন হলেন ঝেং মিয়াও, তাঁর মুখের অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল তিনি অত্যন্ত জোর করে নিজেকে সামলে রেখেছেন—স্পষ্টতই পছন্দ না হওয়া সত্ত্বেও তাঁকে এমন এক ভাব করতে হচ্ছিল যেন বেশ ভালোই লাগছে।
দ্বিতীয়জন হলেন হান ছেন, তাঁর ভাবখানা ছিল যেন এসবে তাঁর কিচ্ছু যায় আসে না।
আর শেষজন হলেন ঝাও ইউয়ে, তিনি এমন এক চাটুকার হাসি হাসছিলেন, যেন মঞ্চে পারফর্ম করা ব্যক্তিটি সোনা বাঁধানো কোনো গণিভূত সম্পদ।

অবশ্য এসব কেবল ল্যেন ন্যু-ই দেখতে পেয়েছিল। ক্যামেরা তো তখন পারফর্মরত চাং ইউএফুর ওপর নিবদ্ধ ছিল, বিচারকদের লেন্স দূর থেকে ধরা হচ্ছিল, তাই কালেভদ্রে দু-একটি ক্লোজ-আপ শট পড়লেও দর্শকরা এসব নিয়ে কিছু ভাববে না।

তার মুঠোফোনে এইমাত্র সু ছংয়ের পাঠানো একটি ফাইল এসে পৌঁছাল। ফাইলের নাম কেবল একটি অক্ষর—দেখো!

ল্যেন ন্যু কৌতূহলী হয়ে ফাইলটি খুলল এবং দেখল যে তাতে সু তাওয়ের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী সমস্ত প্রতিযোগীর তথ্য রয়েছে।
অথবা একে এক ধরনের অত্যন্ত গোপনীয় দলিল বলাই চলে, এর ভেতরের তথ্য বিনোদন জগতের বাঘা বাঘা পাপারাজ্জিরাও খুঁজে বের করতে পারবে না।

সু ছং সত্যিই দারুণ এক মানুষ! ল্যেন ন্যু তাকে প্রায় কুর্নিশ করার উপক্রম হলো।
সে মুঠোফোনের স্ক্রিনে আঙুল বুলিয়ে একের পর এক নাম পার করে গেল। প্রতিটি নামের ওপরে ট্যাপ করলেই একটি করে অতিরিক্ত ফাইল খুলে যাচ্ছে, যার মধ্যে ওই ব্যক্তিদের জন্ম থেকে শুরু করে বর্তমান সময় পর্যন্ত সমস্ত জীবনবৃত্তান্ত এবং কালো অধ্যায় বা কেলেঙ্কারির তথ্য রয়েছে—এমনকি তারা কত বছর বয়স পর্যন্ত মায়ের দুধ খেয়েছে এবং কতজন ক্ষমতাশালী পৃষ্ঠপোষকের ছত্রচ্ছায়ায় রয়েছে, তার বিস্তারিত বিবরণও সেখানে উপস্থিত।

এমনকি সেই পৃষ্ঠপোষকদের তথ্য পর্যন্ত পরিষ্কারভাবে তদন্ত করে বের করা হয়েছে।
প্রায় প্রতিটি মানুষেরই কমবেশি কেলেঙ্কারি রয়েছে। কিছু কেলেঙ্কারি সাধারণ মানুষের ক্ষেত্রে স্বাভাবিক হলেও শিল্পীদের ক্ষেত্রে তা বিশাল আলোড়ন সৃষ্টি করতে পারে।
এমনকি এমন কয়েকজনও ছিল, যাদের এই অন্ধকার দিকগুলো বাইরে প্রকাশ পেলে তারা নিশ্চিতভাবেই বিনোদন জগত থেকে চিরতরে হারিয়ে যেত। ল্যেন ন্যু অবাক হয়ে ভাবল, বিনোদন জগত কি এতই পঙ্কিল?

অবশ্য এই সমস্ত মানুষের পেছনেই প্রভাবশালী ব্যাকগ্রাউন্ড রয়েছে। এদের মধ্যে চাং ইউএফুর নেপথ্য শক্তি সবচেয়ে বেশি শক্তিশালী। সে মাত্র উনিশ বছর বয়সেই বেশ কয়েকজন প্রভাবশালী ব্যক্তির সংস্পর্শে এসেছে, যাদের প্রত্যেকেই আগের জনের চেয়ে বেশি ধনী ও ক্ষমতাশালী। সে ষোলো বছর বয়স থেকেই এই জগতে লড়াই করে চলেছে, পরবর্তীতে একটি প্রতিভা অন্বেষণ সংস্থায় চুক্তিবদ্ধ হয়ে বর্তমানের এই পৃষ্ঠপোষকের দেখা পায় এবং সেই পৃষ্ঠপোষক উদারহস্তে অর্থ খরচ করে তাকে বিনোদন জগতে লঞ্চ করান।

ল্যেন ন্যু অবজ্ঞার সাথে নাক সিঁকাল, কারণ ফাইলের মধ্যে এও লেখা ছিল যে তার ওই পৃষ্ঠপোষক এই অনুষ্ঠানের প্রযোজককে কিনে নিয়েছেন, আর প্রযোজক আবার ঝাও ইউয়ে ও ঝেং মিয়াওকে কিনে নিয়েছেন, যাতে যেকোনো মূল্যে চাং ইউফু সফলভাবে ফাইনালে উঠতে পারে।
হান ছেনও এই ঘটনার সাথে যুক্ত ছিল, তবে তার কারণ হলো সে এবং চাং ইউফু একই সংস্থার সাথে যুক্ত, তাই তার ম্যানেজার তাকে এই কাজ করতে বাধ্য করেছিল।

ল্যেন ন্যু নিচের দিকে স্ক্রোল করে যেতে লাগল এবং শেষ পর্যন্ত নিং মাননি নামের একটি নামের ওপর এসে থামল। এই ব্যক্তি এর আগে দক্ষিণ কোরিয়ায় দুবছর প্রশিক্ষণার্থী হিসেবে ছিল, অভিষেক হওয়ার পর সেভাবে কোনো সাড়া ফেলতে না পেরে দেশে ফিরে এসে কেরিয়ার গড়ার চেষ্টা চালায়।

এই মানুষটির দক্ষতা যথেষ্ট ভালো, সু তাওয়ের তুলনায় তার মঞ্চে পারফর্ম করার প্রচুর অভিজ্ঞতা রয়েছে, সে একজন কঠিন প্রতিপক্ষ। ল্যেন ন্যু অনুমান করল যে সে শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে পারবে।
অবশ্য তার নিজের পেখম বা সু তাওও কিছু কম যায় না, সেও নিশ্চয়ই শেষ পর্যন্ত টিকে থাকবে।

সু ছং ল্যেন ন্যুকে ফাইল পাঠানোর কয়েক মিনিট পর আরেকটি বার্তা পাঠাল—
“আমার বোন যেন এটা দেখতে না পায়।”
এগুলো তো সে ব্যক্তিগতভাবে খোঁজখবর নিয়ে বের করেছে, ন্নুও যদি এসব জানতে পারে, তবে নিশ্চিতভাবেই বকাঝকা করবে!

ল্যেন ন্যু মাথা দোড়ানোর একটি ইমোজি পাঠিয়ে দিল, তবে বাস্তবে সে মনে মনে ভীষণ ঈর্ষা বোধ করছিল। তারও যদি এমন একজন দাদা থাকত!

ভাবনা চিন্তা করলেই তো আর বাস্তব বদলায় না, তাই কাজের জগতে ফিরে আসাই শ্রেয়। সে নিজের ক্যামেরাটি ঠিকঠাক করে সু তাওয়ের বেশ কয়েকটি চমৎকার ছবি তুলে ফেলল এবং সেগুলোর মধ্যে সবচেয়ে সুন্দর ছবিটি উইবোতে পোস্ট করে দিল।

【লাইভ স্ট্রিম থেকে এলাম, এই আপুটি কি কোনো পরি?】
【আমি এখনও তাওয়ের গান শুনতে চাই।】
【ছোট বোনটির গলা সত্যি দেবদূতের মতো, দারুণ।】
【বন্ধুরা, প্রশংসার জোয়ার বইয়ে দাও!】

হঠাৎ করেই একজন পুরুষ ভক্তের দেখা মিলল।
মন্তব্যের সংখ্যা বাড়তেই থাকল, ভক্তের সংখ্যাও বাড়তে লাগল। ল্যেন ন্যু অবাক হয়ে লক্ষ করল যে এই অল্প সময়ের মধ্যে সু তাওয়ের অনুসারীর সংখ্যা সাত মিলিয়নে পৌঁছে গেছে। ভক্ত বাড়ার এই গতি তো রীতিমতো ভয়ানক!

অন্যদের সাথে তুলনা করলে সু তাওয়ের অনুসারীর সংখ্যাই সবচেয়ে বেশি।
যদি না এই ভক্তদের বেশিরভাগই ভেরিফায়েড অ্যাকাউন্টধারী হতো, তবে সে সন্দেহ করত যে সু ছং বুঝি সব ভেক্স অ্যাকাউন্ট বা মৃত আইডি কিনে রেখেছে।

যদিও চাং ইউএফুর পারফরম্যান্স ছিল অত্যন্ত শোচনীয়, তবুও অন্যের পারফরম্যান্সের প্রতি সম্মান জানানোর নীতি বজায় রেখে সু তাও অস্বস্তি সত্ত্বেও তা শেষ পর্যন্ত দেখল।

এবার বিচারকদের নম্বর দেওয়ার পালা।
যথারীতি উ ফেই সবার আগে শুরু করলেন, “আরও চর্চা করতে হবে, শ্বাসের ওপর নিয়ন্ত্রণ নেই, নাচের ভঙ্গিগুলোর মধ্যে সামঞ্জস্যের অভাব রয়েছে, তালের দিকে খেয়াল রেখো, তোমার পরবর্তী পারফরম্যান্সের অপেক্ষায় রইলাম। ৪ নম্বর।”
ঝাও ছিংচৌ বললেন, “৩ নম্বর, উ ফেইয়ের সাথে আমার মতের মিল রয়েছে।”

চাং ইউএফুর মুখটি কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে গেল।
“আমার মতে তোমার গলাটি বেশ ভালো, ৭ নম্বর, তোমাকে আরও উৎসাহ দিচ্ছি চালিয়ে যাওয়ার জন্য।” ঝেং মিয়াও কোনোভাবেই তার কোনো ভালো দিক খুঁজে পাচ্ছিলেন না, তাই অনেক মাথা খাটিয়ে উচ্চ নম্বর দেওয়ার মতো একটি কারণ বের করলেন।

“৫ নম্বর, চেষ্টা চালিয়ে যাও।” হান ছেন এই নম্বরটি অত্যন্ত অনিচ্ছার সাথে দিলেন, কে না জানে যে তার ম্যানেজার ঠিক নিচেই বাঘের মতো চোখ পাকিয়ে তাকিয়ে আছে।
তবে তিনি মুখের ওপরে তার বিন্দুমাত্র প্রকাশ হতে দিলেন না।

“আমি ৯ নম্বর দিলাম।”

মুখের লজ্জা বিসর্জন দিয়ে একটু ভোট ভিক্ষা করছি~
(অধ্যায় সমাপ্ত)