অধ্যায় চুরাশিতম: শয়তানের বাচ্চা

সু তাও প্রায় নিজের পাকেই নিজে হোঁচট খেয়ে পড়ে যাচ্ছিল।

কু সি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কয়েক দিন ধরে আমাকে দেখলে পালিয়ে যাও কেন?” বলতে বলতে সে তার হাতের কাজ থামিয়ে সোজা হয়ে সু তাওয়ের দিকে এগিয়ে গেল।

“আ... আমি তো... না তো...”

“তুমি যদি মনেই করে থাকো যে আমি অন্ধ, তবে পেছনের কথাগুলো মুখ ফুটে বললেই পারতে।”

“আচ্ছা ঠিক আছে, আমি সত্যিই পালিয়ে বেড়াচ্ছি।” সু তাও মাথা নিচু করে ফেলল, তার দিকে তাকানোর সাহস পেল না।

“কারণ কী?”

“আমার অপরাধবোধ হচ্ছে!”

কু সি তাকে একটা তীর্যক দৃষ্টি দিয়ে বলল, “তোমার কোনো অপরাধবোধ হচ্ছে না, তোমার মাথাটা আসলে খারাপ হয়ে গেছে!”

“তুমি... তুমি... তুমি এমন কর্কশভাবে কথা বলছ কেন!” সু তাও চোখ বড় বড় করে ফেলল। কু সিকে এভাবে কথা বলতে সে এই প্রথম দেখল; সে সাধারণত এমন সব কথা বলত যা শুনলে মানুষ রাগ আর অভিমানে কেঁদে ফেলত, অথচ তার মুখে কখনো কোনো বাজে বা কটু কথা থাকত না।

কী অদ্ভুত ব্যাপার!

কু সি তার কান ধরে টেনে বলল, “আমি কাকে ভালোবাসব, সেটা আমার একান্ত অধিকার—এই কথাটা কি ঠিক?”

“ঠিক আছে~ ছেড়ে দাও, ব্যথা লাগছে!”

কু সি টানটা আরও একটু বাড়িয়ে দিল, “তুমি কাকে ভালোবাসবে না, সেটা তোমার একান্ত অধিকার—এই কথাটা কি ঠিক?”

“ঠিক, ঠিক, একদম ঠিক! দাদাবাবু, তুমি যা বলবে তাই ঠিক। ওরে বাবা, ব্যথা পাই! হাত ছাড়ো!” তার কি সত্যিই খুব ব্যথা লেগেছে নাকি! এত জোরে টান দেয় কেউ!

“ওরে বজ্জাত ছোঁড়া, শিগগির হাত ছাড়ো~” উত্তেজনার চোটে মনের কথাগুলো সে মুখ ফসকে বলেই ফেলল।

সু তাও একদম চুপ হয়ে গেল, ব্যথায় কুঁকড়ে গিয়েও সহ্য করে রইল।

“তুমি আমাকে কী বলে ডাকলে?!” কু সি ঝুঁকে পড়ে তার চোখের দিকে সরাসরি তাকাল, তার চোখ দুটো সামান্য সরু হয়ে এল।

“ছোট ভাই, অনুগ্রহ করে তোমার এই থাবা দুটো সরাও, ওকে?” সে কোনোভাবেই তা স্বীকার করল না। এর আগে যখন সে তাকে বজ্জাত ছোঁড়া বলে ডেকেছিল, তখন সে গিয়ে সরাসরি তার মায়ের কাছে নালিশ করে দিয়েছিল, যার ফলে জীবনের প্রথমবার তাকে বকাঝকা শুনতে হয়েছিল।

“আমি তোমার চেয়ে বয়সে বড়।” কু সি ভ্রু কুঁচকে ফেলল।

“তুমি তো একাদশ শ্রেণীতে পড়ো।”

“আমি একসময় তোমার সিনিয়র ছিলাম।”

“সেটা তো অতীত, তুমি এখন একাদশ শ্রেণীর ছাত্র।”

কু সি: “...”

সু তাও তার থাবা থেকে কোনোমতে পালিয়ে গেল এবং যাওয়ার আগে তাকে এমন একটা দৃষ্টি উপহার দিল যেন সে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করেছে— ‘বড় বোন হিসেবে আমি তোকে ভালোমতো মনে রাখলাম’।

তবে এবার দুজনেই তাদের ভেতরের জমে থাকা বরফ বা দূরত্ব কাটিয়ে উঠতে পেরেছিল। তার আর নিজের মধ্যে কোনো অপরাধবোধ কাজ করছিল না। প্রেমিক-প্রেমিকা হতে না পারলেও ভালো বন্ধু তো অন্তত হওয়া যায়ই।

এক সপ্তাহের ছুটি কাটিয়ে শি হান অবশেষে ক্লাসে ফিরে এল। সে যখনই বিদ্যালয়ে আসে, তখনই এক বিশাল হৈচৈ পড়ে যায়; তার পেছনে ভক্তদের একটা লম্বা মিছিল লেগে থাকা খুবই সাধারণ ব্যাপার।

তবে এই ভক্তরা সবাই আসলে ই হে স্কুলেরই শিক্ষার্থী, সর্বোচ্চ হলে তারা ক্লাসরুটের দরজা পর্যন্ত এসে আর ভেতরে ঢোকার সাহস পেত না। এর কারণ হলো দুটি: প্রথমত, শি হান তার সমাজমাধ্যমে আগেই পরিষ্কার জানিয়ে দিয়েছিল যে তার ভক্তরা যেন তার পড়াশোনায় কোনো ব্যাঘাত না ঘটায়; আর দ্বিতীয়ত, প্রথম বর্ষের ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ ঝাও লু-র একটা ভীষণ ভয়ানক উপনাম ছিল—‘রণাঙ্গনের যমরাজ’, তার সঙ্গে সহজে কেউ পেরে উঠত না।

এর আগে বিদ্যালয়ের বাইরে থেকে লোক এসে ভেতরে ঢুকে ছবি তোলার ঘটনা ঘটার পর থেকে স্কুল কর্তৃপক্ষ নিরাপত্তা আরও কড়াকড়ি করে দেয়। তাই পরিচয়পত্র ছাড়া কেউ স্কুল চত্বরে প্রবেশ করতে পারত না।

“তোমার জন্য।” শি হান তার পিঠের ব্যাগ থেকে পেন্সিল কেসের সাইজের একটা ফাইলের খাম বের করে সু তাওয়ের দিকে বাড়িয়ে দিল।

“এটা আবার কী জিনিস?” সু তাও খামটা হাতে নিয়ে টিপে দেখল, বেশ শক্তই মনে হচ্ছে।

শি হান তার থুতনিটা একটু উঁচিয়ে খামটা খুলে দেখার ইঙ্গিত দিল।

সু তাও খামটা খুলল এবং দেখল ভেতরে একটা ব্যাংক কার্ড আর... একটা অটোগ্রাফসহ ছবি রয়েছে।

“এটা তোমার পারিশ্রমিক, পাসওয়ার্ড এক থেকে ছয় পর্যন্ত।”

“ব্যাংক কার্ডটা তো বুঝলাম, কিন্তু এর সঙ্গে আবার অটোগ্রাফ দেওয়া ছবি কেন?”

সে তো আর তার কোনো অন্ধ ভক্ত নয়।

“উপহার হিসেবে ফ্রি।”

“আচ্ছা ঠিক আছে, ধন্যবাদ, তবে আমি এটা রেখে দিচ্ছি।” সু তাও সযত্নে ফাইলের খামটা নিজের ব্যাগে ভরে নিল। স্কুল ছুটির পর বাড়ি ফিরে সে অনলাইনে অর্ডার দিয়ে এটা সু লি-র ঠিকানায় পাঠিয়ে দেবে।

সু লি এবার জন্মদিনে বাড়ি ফিরতে পারবে না। তারকাখ্যাতি পাওয়ার পর এই প্রথম সে বাড়িতে জন্মদিন কাটাচ্ছে না; তার কোম্পানি তার জন্মদিনের জন্য একটা বিশেষ অনুষ্ঠানের আয়োজন করেছে যেখানে ভক্তরাও অংশ নেবে। অনুষ্ঠানস্থল এইচ দেশে হওয়ায় সু তাও সেখানে যেতে পারছে না, তাই সে জন্মদিনের উপহারটি পাঠিয়ে দেওয়া ছাড়া আর কিছুই করতে পারছে না।

এই ব্রোচটি যখন সে প্রথমবার দেখেছিল, তখনই তার মনে হয়েছিল যে এটি সু লি-র সঙ্গে ভীষণ মানানসই হবে।

“ধন্যবাদ আবার কিসের! অকারণে এত রাখঢাক করছ কেন?”

কথাটি শেষ করেই সে ব্যাকুল দৃষ্টিতে সু তাওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

শুরুতে সু তাও বুঝতে পারেনি সে ঠিক কী বোঝাতে চাইছে, তবে কিছুক্ষণ পরই তার কাছে বিষয়টি পরিষ্কার হয়ে গেল।

“সু লি আমার দাদা ভাই,” একটু থেমে সে আরও দুটো শব্দ যোগ করল, “আমার নিজের বড় ভাই।”

শি হান এমন একটা ভাব করল যেন সে আগেই সবটা জানত, “আমি তো আগেই বলেছিলাম! চেহারায় এত মিল! সেদিন যখন আমরা একসঙ্গে খেতে বসেছিলাম, তখন তুমি যখন ঝাও ই মং-কে সু লি-র সামাজিক মাধ্যমের আইডি যোগ করতে নিষেধ করেছিলে, তখনই আমি মনে মনে শতকরা সত্তর-আশি ভাগ নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিলাম।”

“উফ~ আমার তো মনে হয় তুমি তখনই সব বুঝে গিয়েছিলে।”

“বলো তো, আমার মতো এত বুদ্ধিমান কেউ কি আর আছে, যে এক পলকেই তোমার আর সু লি-র সম্পর্কটা ধরে ফেলল?”

“হয়তো কেউ কেউ আছে, তবে সংখ্যায় খুব কম।”

সু তাও কখনো বাইরে ফলাও করে বলত না যে তার বড় ভাই সু লি। সহপাঠীরাও অবশ্য তাকে এ বিষয়ে জিজ্ঞেস করেনি এমন নয়; প্রাইমারি ও জুনিয়র স্কুলের বন্ধুরা তখন বয়সে ছোট ছিল আর তাদের বোকা বানানোও সহজ ছিল, তাই সে কোনোভাবে কথার প্যাচে বিষয়টি এড়িয়ে যেত। কিন্তু হাই স্কুলের পড়ুয়ারা তো আর অত সহজে বোকা বনে যাওয়ার পাত্র নয়! তবে কার সাধ্য যে বোঝে, কারণ সু কে তো ই হে স্কুলেই পড়াশোনা করত, তাই সবাই এটাই ভেবে নিয়েছিল যে সু কে-ই বুঝি তার একমাত্র আপন ভাই।

সু লি বিনোদন জগতে পা রাখার পর গত দুই বছরেরও বেশি সময় ধরে কখনো নিজের পরিবারের কথা প্রকাশ্যে বলেননি, ফলে সবাই তাকে একমাত্র সন্তান বলেই ধরে নিয়েছিল।

এভাবেই সে কোনো রকমে বিষয়টি চেপে গিয়েছিল।

“তাহলে তুমি সবাইকে সত্যিটা বলে দাওনি কেন? আমার দাদা ভাই যদি সু লি হতো, তবে আমি তো ঢোল পিটিয়ে সবাইকে জানিয়ে বেড়াতাম! কত গর্বের একটা ব্যাপার!”

সু তাও মাথা নাড়ল এবং অসম্মতির সুরে বলল, “এভাবে বললে বড় ভাইয়ের অনেক ঝামেলা হতো!

আমার ভয় হয়, ইন্টারনেটে যারা তাকে পছন্দ করে না, তারা হয়তো আমাকে ব্যবহার করে তাকে আক্রমণ করতে পারে। তাছাড়া বড় ভাই কখনো আমাদের পরিবারের কথা বাইরে প্রকাশ করে না, সে আমাদের রক্ষা করে আসছে, আর বেশ ভালোভাবেই রক্ষা করে চলেছে।

বড় ভাই এমন একজন মানুষ যিনি জীবন আর কাজকে আলাদা রাখতে জানেন। বাইরের দুনিয়ায় সে সবার কাছে সু লি, কিন্তু আমার সামনে সে কেবলই আমার বড় ভাই, কোনো আলো ঝলমলে বড় তারকা নয়।”

“সে অত্যন্ত পেশাদার এবং একজন চমৎকার বড় ভাই,” শি হান নিজের মূল্যায়নটা এভাবেই প্রকাশ করল। প্রথম বাক্যটি সে তাদের দুজনকে একসঙ্গে মঞ্চে দেখার পর বুঝতে পেরেছিল, আর পরের বাক্যটি সু তাওয়ের কথা থেকেই তার অনুভবে এসেছিল।

“তোমার চোখের তারিফ করতেই হয়~” ইন্ডাস্ট্রির একজন মানুষের মুখ থেকে নিজের বড় ভাইয়ের এমন প্রশংসা শুনে সু তাওয়ের আনন্দ যেন আর ধরছিল না।

শি হান মৃদু হাসল।

“আমার আরও একটা প্রশ্ন আছে।”

সু তাও তার দিকে তাকিয়ে বলল, “বলো।”

“ঝাও ই মং-কে তোমার ভাইয়ের সামাজিক মাধ্যমের আইডি যোগ করতে নিষেধ করেছিলে কেন?”

সু তাও তার থুতনিটা সামান্য বাঁকানো আঙুলের ওপর রেখে পাল্টা প্রশ্ন করল, “আমি যদি বাধা না দিতাম, আর তোমার কাছে যদি সু লি-র যোগাযোগের মাধ্যম থাকত, তবে কি তুমি তাকে সেটা দিয়ে দিতে?”

“কখনো না! অনুমতি ছাড়া আমি কখনোই অন্যের যোগাযোগের তথ্য কারও হাতে তুলে দিই না।”

তার উত্তরটি ছিল অত্যন্ত দৃঢ় এবং দ্ব্যর্থহীন।

সে যদি ইচ্ছে করত, তবে সু লি-র আইডি তার নিজের কাছে না থাকলেও অন্য কারও কাছ থেকে সেটা জোগাড় করে ঝাও ই মং-কে ঠিকই দিয়ে দিতে পারত।

তাই প্রশ্নটা সেটা ছিল না যে তার কাছে তথ্যটা ছিল কি না, আসল কথা ছিল সে দিতে ইচ্ছুক ছিল কি না।

“হুম! তাজ্জব ব্যাপার তো, এই জন্যই তুমি এত দূর পথ পাড়ি দিয়েছ এবং অনেক দূর এগিয়ে গেছ...” আর সবার চেয়ে বেশি জনপ্রিয়ও হয়ে উঠেছে, সু তাও অবচেতনভাবেই নিচু গলায় কথাটি বলে ফেলল।

“তুমি কী বললে?” শি হান পরিষ্কার শুনতে পায়নি, কেবল শেষ অংশটুকু তার কানে ভেসে এসেছিল—‘দূর পথ পাড়ি দিয়েছ’।

“আমি বললাম, তুমি একদম ঠিক বলেছ!”

“ছোটবেলা থেকেই ঝাও ই মং একটু বাঁকা প্রকৃতির, মুখে এক আর মনে আরেক, তার ওপর বড় বেশি লম্পট স্বভাবের। যা হোক, আমি তাকে একদম পছন্দ করি না।” আগের জন্মে সে যখন সু লি-র সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করে সম্পর্ক ভেঙেছিল, তখন পাপারাজ্জিরা তাকে বিভিন্ন পুরুষের সঙ্গে হোটেলের আনাগোনা করতে দেখে ফেলেছিল। এক মাসের মধ্যে সে নাকি তিনজন সঙ্গী বদলে ফেলেছিল, আর সেই বদলানোর গতি দেখে মানুষের চোখ কপালে ওঠার জোগাড় হয়েছিল।

সামাজিক মাধ্যমে বিষয়টি নিয়ে বেশ কিছুদিন তোলপাড় হয়েছিল, শেষ পর্যন্ত তার স্টুডিও থেকে একটা বিবৃতি প্রকাশ করে বলা হয়েছিল যে তারা নাকি কেবল কাজের কথাই আলোচনা করছিল। অথচ নেটিজেনরা তখন তাকে নিয়ে তুমুল উপহাস করে বলেছিল, এমন কী কাজ যা কেবল রাতেই হোটেলেই আলোচনা করতে হয়, তাও আবার সারারাত ধরে এবং প্রতিবার পোশাক বদলে বদলে!

শি হান তো এ কথা শুনে হাসতে হাসতে প্রায় ফেটে পড়ার উপক্রম হয়েছিল। সে পুরুষদের লম্পট স্বভাবের কথা শুনেছে, কিন্তু কোনো নারীর ক্ষেত্রে এই বিশেষণ ব্যবহার করতে সে এই প্রথম শুনল। তবে সু তাও যা বলল তা একেবারে মিথ্যেও নয়; শুটিংয়ের সময় প্রতিবার তার চোখের চাহনি দেখে তার নিজের গায়ে কাঁটা দিয়ে উঠত, আর কেমন যেন বমি বমি ভাব হতো।

একচোট হেসে নেওয়ার পর তার মনে আবার একটা প্রশ্ন এল, “তুমি কীভাবে জানলে যে সে ছোটবেলা থেকেই অমন বাঁকা প্রকৃতির?”

“তোমাকে একটা সিনেমা দেখার পরামর্শ দেব, নাম ‘রিটার্ন’। সিনেমাটি দেখলেই সব বুঝতে পারবে।”

“ব্যাপারটা কিন্তু গোপন রেখো!”

কথা বলতে বলতে সু তাও আসন্ন সেলফ-স্টাডি ক্লাসে বিতরণের জন্য খাতা ও প্রশ্নপত্রগুলো গুছিয়ে নিতে শুরু করল, আর ঠিক তখনই ক্লাসের ঘণ্টা বেজে উঠল।