মহাপ্রলয়ের সূচনা, ১৩৩তম অধ্যায়: স্বনির্ভরতা

লুও ইউন-ইয়ের কাছে শিয়াও বাইয়ের তেমন কোনো বিশেষ গুরুত্ব ছিল না, এমনকি তাকে দত্তক নেওয়ার একমাত্র কারণ ছিল জিং হুয়ানের পছন্দ।

জিং হুয়ানকে ওই ছোট কালো বিড়ালটির প্রতি ভীষণ দুর্বল হতে দেখে, লুইও ইউন-ই ধীরে ধীরে সেটির প্রতি মনোযোগী হয়ে ওঠে। পরবর্তীতে যখন প্রাণীদের মধ্যে মিউটেশন শুরু হলো এবং কালো বিড়ালটি আগের চেয়ে বুদ্ধিমান হয়ে উঠল, তখন সে বিড়ালটিকে প্রশিক্ষণ দিয়ে জিং হুয়ানকে রক্ষা করার কাজে লাগানোর কথাও ভেবেছিল।

কিন্তু ভূমিকম্প যে ঠিক এই সময়ে আঘাত হানবে, তা সে কল্পনাও করতে পারেনি। আগে জানলে বিড়ালটিকে সাথে নিয়েই বের হওয়াটা বুদ্ধিমানের কাজ হতো।

“আমি জানি ও ফিরে আসবেই, আমরা নিশ্চিতভাবে ওর খুঁজে পাওয়ার অপেক্ষায় থাকতে পারব,” জিং হুয়ান উত্তেজিত হয়ে বলল।

সে পরিস্থিতির সবচেয়ে খারাপ দিকটি নিয়েও ভেবেছে, কিন্তু মাঝে মাঝে কোনো খবর না থাকাই হয়তো সবচেয়ে ভালো খবর। এমনও হতে পারে যে শিয়াও বাই হয়তো আশেপাশেই আছে এবং তাদের সাথে ‘লুকোচুরি’ খেলছে।

জিং হুয়ান চারদিকে তাকাতে তাকাতে ডাকতে লাগল, “শিয়াও বাই, তুমি কোথায় শিয়াও বাই...”

“সিস্টেম, তুমি কি আমাকে ওকে খুঁজে পেতে সাহায্য করতে পারো?” সে শেষ পর্যন্ত সিস্টেমের সাহায্য চাইল।

【না, তোমার বর্তমান লেভেল যথেষ্ট নয় এবং এই ধরনের টুলস এক্সচেঞ্জ করার অনুমতি তোমার নেই।】

অন্য কথায়, লেভেল যথেষ্ট হলে সে আরও অনেক উপায়ে শিয়াও বাইকে খুঁজে পেতে সক্ষম হবে।

লেভেল আপ, লেভেল আপ—সবকিছুই এই লেভেল আপের ওপর নির্ভরশীল। এই বাজে সিস্টেমটা প্রতিনিয়ত তাকে লেভেল আপের প্রলোভন আর হুমকি দিয়ে আসছে। অথচ শুরুতে সে সিস্টেমের গুরুত্বই বুঝতে পারেনি, যার ফলে অনেকটা সময় নষ্ট হয়েছে।

সে রাগের মাথায় বলল, “ঠিক আছে, আমি যখন সর্বোচ্চ লেভেলে পৌঁছাব, তখন প্রথমেই তোমাকে রিপোর্ট করব।”

সিস্টেম যেন এতে মোটেও বিরক্ত হলো না, শান্তভাবে শুধু একটি ডট চিহ্ন দেখাল: 【।】

লুও ইউন-ই দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল এবং পরামর্শ দিল, “আমাদের প্রতিবেশীদের বাড়ির দিকে এখন যেও না। যদি তারা কোনোদিন ফিরে আসে, তাদের জন্য এগুলোই শেষ স্মৃতি।”

জিং হুয়ান সম্মতি জানাল। তারা ঝুম বৃষ্টির মধ্যে দৌড়ে প্রদর্শনী কেন্দ্রের দিকে এগিয়ে চলল।

সেই জায়গাটিতে ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ সবচেয়ে বেশি এবং উদ্ধারকাজও অত্যন্ত কঠিন। সেখানেই তাদের সংগৃহীত জিনিসের গুরুত্ব সবচেয়ে বেশি।

সিস্টেমের মাধ্যমে ধ্বংসস্তূপ থেকে জিনিসপত্র সংগ্রহ করার পর, জিং হুয়ান এখন মনে মনে সিস্টেমকে তার সাথে থাকার অনুমতি দিল। সিস্টেমের লেভেল সীমাবদ্ধতার কারণে এটি তার থেকে পাঁচ মিটারের বেশি দূরে যেতে পারে না, তবে এর মধ্যেই অনেক কাজ করা সম্ভব।

ভাগ্য ভালো যে বৃষ্টির তীব্রতা বাড়ছে, তাই অন্য কারো পক্ষে জিং হুয়ানের ছোটখাটো অস্বাভাবিক কার্যকলাপ লক্ষ্য করা সম্ভব ছিল না, যা তাদের কাজকে সহজ করে দিল।

“ভেতরের দিকে যাও, সেখানকার পরিস্থিতি সবচেয়ে খারাপ, বিশেষ করে যেখানে পুরো পরিবার একসাথে ছিল,” লুও ইউন-ই নির্দেশ দিল।

বাইরের দিকে অনেকেই তাদের প্রিয়জনদের খুঁজছে, কিন্তু ভেতরে অনেক পরিবারই নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে। তারা হয়তো সবাইকে বাঁচাতে পারবে না, তবে যতটুকু সম্ভব সাহায্য করবে। এই প্রবল বৃষ্টির পর বেঁচে থাকার সম্ভাবনা আরও কমে যাবে।

জিং হুয়ান এবং লুও ইউন-ই দ্রুত পায়ে কারো সাথে কোনো কথা না বলে ভেতরের দিকে এগিয়ে চলল।

সিস্টেমটি এই সময়ে অত্যন্ত চতুর হয়ে উঠল। এটি নিঃশব্দে মানুষের অগোচরে ভেতরে ঢুকে পড়ল। জিং হুয়ান সিস্টেম প্যানেলের দিকে তাকিয়ে দেখল যে লেভেল আপের প্রগতি বারটি দ্রুত এগিয়ে চলেছে।

দারুণ, তার এমন একটি সিস্টেমই পছন্দ যা নিজের কাজ নিজেই গুছিয়ে নিতে পারে।

যখন তারা ধ্বংসস্তূপের গভীরে পৌঁছাল, সিস্টেম তখন আরও বেপরোয়া হয়ে উঠল, এমনকি জিং হুয়ানকে ডানে-বামে সরতে নির্দেশ দিচ্ছিল যাতে সংগ্রহ সহজ হয়।

【দুই পা সামনে চলো, হ্যাঁ, ঠিক আছে, এবার ডানে যাও। এই বিশাল জিনিসটা তোমরা একা সরাতে পারবে না।】

【মনে হচ্ছে কোনো শব্দ পাওয়া যাচ্ছে, এই তক্তাটা সরিয়ে দেখো ভেতরে কী আছে।】

সিস্টেম জিং হুয়ানের কিছুটা দূরে ছিল এবং তাকে দ্রুত এগিয়ে আসার জন্য তাগাদা দিচ্ছিল।

জিং হুয়ান বুঝতে পারছিল না কেন সিস্টেমটি ধ্বংসস্তূপের সামনে এত উত্তেজিত, কিন্তু মানুষের জীবনের প্রশ্ন বলে সে আর দেরি না করে সিস্টেমের নির্দেশ পালন করল।

“ভেতরে কি কেউ আছেন? কেউ থাকলে সাড়া দিন!” জিং হুয়ান চিৎকার করে বলল।

লুও ইউন-ই তার পেছনেই ছিল। যখন জিং হুয়ান নিচু হয়ে ভেতরের দিকে তাকাল, সে তাকে সতর্কভাবে ধরে রাখল।