মহাপ্রলয়ের সূচনা, ১৩২তম অধ্যায়: দূর থেকে বস্তু আহরণ

ভূমিকম্পের পর প্রায়শই প্রবল বৃষ্টিপাত হয়, কারণ মাটির নিচে সঞ্চিত বিপুল শক্তি বেরিয়ে এসে ভূপৃষ্ঠের তাপমাত্রা বাড়িয়ে দেয়, যার ফলে প্রচুর জলীয় বাষ্প বাতাসে মিশে যায়।

এ বছর তাপমাত্রা এমনিতেই অস্বাভাবিক রকমের বেশি ছিল। দিনের বেলা প্রচণ্ড গরম থাকলেও অধিকাংশ মানুষ এটিকে অদ্ভুত মনে করেনি। লুও ইউনই এবং জিং হুয়ান আগে থেকেই বৃষ্টির আশঙ্কা করছিল, তবুও বাইরে বৃষ্টির শব্দ শুনে তারা চমকে উঠল।

ধ্বংসস্তূপের নিচে এখনও অনেক মানুষ চাপা পড়ে আছে। এই মুহূর্তে বৃষ্টি হলে যারা কোনোমতে বেঁচে আছে, তাদের উদ্ধারের সম্ভাবনা আরও ক্ষীণ হয়ে আসবে। শুধু তারাই নয়, বাইরের অনেকেই এই আশঙ্কার কথা ভেবেছিল। তাই মুহূর্তের মধ্যে একদিকে যেমন সবাই তাঁবুতে ফিরে যাওয়ার জন্য চিৎকার করছিল, অন্যদিকে তেমনি অনেকে আর্তমানবতার সেবায় উদ্ধারকাজ চালানোর জন্য ডাক দিচ্ছিল।

"আমরা কী করব?" জিং হুয়ান বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে লুও ইউনইয়ের দিকে তাকাল।

"তুমি কী ভাবছ?" লুও ইউনই তার মতামত জানতে চাইল।

স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে হলে জিং হুয়ান হয়তো রাজি হতো না, কিন্তু সিস্টেমের দেওয়া ভবিষ্যতের আপগ্রেড এবং প্রাপ্ত সুবিধাগুলোর কথা ভেবে সে প্রলুব্ধ হলো। ভাঙা জিনিসপত্র সংগ্রহ করা কোনো কঠিন কাজ নয়, আসল সমস্যা হলো অন্যদের চোখের আড়ালে তা করা। বাইরে বৃষ্টি হচ্ছে এবং চারপাশ কুয়াশায় ঢাকা, তাই মানুষের নজর এড়িয়ে চলা সহজ হবে। তাছাড়া এটি উভয় পক্ষের জন্যই ভালো— একদিকে যেমন শর্টকাট ব্যবহার করে অনেককে বাঁচানো যাবে, অন্যদিকে প্রচুর নির্মাণসামগ্রী ও ধ্বংসাবশেষ সংগ্রহ করা যাবে। বৃষ্টি থেমে গেলে যখন কাদা ও ধ্বংসাবশেষ মিলেমিশে একাকার হয়ে যাবে, তখন কেউ কিছু সন্দেহ করতে পারবে না।

সবকিছু ভেবে জিং হুয়ান উঠে দাঁড়াল: "চলো, আমরা উদ্ধারকাজে যাই। তুমি আমাকে আড়াল করবে, আর আমি যেসব সিমেন্টের স্ল্যাব সরাতে পারব না, সেগুলো সরাসরি আমার স্পেসে নিয়ে নেব।"

উদ্ধারকার্যে তাদের প্রধান সমস্যা হলো ভারী জিনিস সরাতে না পারা। কোনো যান্ত্রিক সহায়তা না থাকায় শুধু মানুষের শক্তিতে বিশাল নির্মাণসামগ্রী সরানো প্রায় অসম্ভব।

"ঠিক আছে, আমরা এমন জায়গায় যাওয়ার চেষ্টা করব যেখানে অন্ধকার এবং মানুষের আনাগোনা কম, যাতে কেউ আমাদের কর্মকাণ্ড দেখতে না পায়," লুও ইউনই সম্মতি জানাল।

তাদের দুজনেরই আর ঘুমের কোনো ইচ্ছা ছিল না। তাঁবুর জিনিসপত্র গুছিয়ে তারা পাং গে-কে না জানিয়েই দ্রুত বেরিয়ে পড়ল। এই মুহূর্তে আলাদা থাকাই ভালো, তারা কোনো ঝামেলা বাড়াতে চাইছিল না।

তারা ভিড়ের পিছু না নিয়ে জিং হুয়ানের জেদের কারণে মাঝপথে দিক পরিবর্তন করে তাদের পুরনো বাড়ির দিকে ছুটল। সেখানে গ্যাস পাইপলাইন বিস্ফোরণের ফলে সৃষ্ট আগুন কিছুটা নিভে এলেও ধোঁয়ায় চারপাশ ভরে গিয়েছিল, যা তাদের গোপনে ধ্বংসাবশেষ সরিয়ে নিতে সুবিধা করে দিচ্ছিল।

নিজের আসবাবপত্র ও ইলেকট্রনিক্স সামগ্রীগুলো পুড়ে যেতে দেখে জিং হুয়ানের খুব কষ্ট হচ্ছিল, কারণ এগুলো সে সিস্টেম থেকে অনেক অর্থ খরচ করে কিনেছিল। তাছাড়া অন্য কেউ যদি এসব দেখে ফেলে, তবে অহেতুক সন্দেহের সৃষ্টি হতে পারে।

সে দ্রুত তার পুরনো বাড়ির দিকে ছুটে গেল এবং সিস্টেমের সাথে যোগাযোগ করল যে, কিছুটা দূর থেকে ধ্বংসাবশেষ সংগ্রহ করা সম্ভব কি না। এটি সিস্টেমের নিয়মবিরুদ্ধ হলেও আগুনের বাধার কারণে সিস্টেম নমনীয় হতে বাধ্য হলো।

"তুমি কি আমাকে একটু দেখবে小白 ভেতরে আছে কি না? ও খুব বুদ্ধিমান..." জিং হুয়ানের মনে হচ্ছিল小白 হয়তো বেঁচে আছে, হয়তো এমন কোথাও আছে যেখানে সে দেখতে পাচ্ছে না। "যদি না থাকে— তবে ওর দেহাবশেষটা কি বের করে আনা সম্ভব?"

কিছুটা দূর থেকে সিস্টেম অদৃশ্য হাতে গভীর থেকে সব ধ্বংসাবশেষ সংগ্রহ করতে শুরু করল। জিং হুয়ান দেখল কিছু জায়গায় ধস নামছে, কিন্তু সিস্টেমের গতি ছিল অবিশ্বাস্য। কিছু বলার আগেই সিস্টেম জানাল যে সংগ্রহ শেষ।

【তোমার কালো বিড়ালটি এখানে নেই, এমনকি কোনো দেহাবশেষও নেই, খুব অদ্ভুত। আচ্ছা, পাশের বাড়িগুলোর ধ্বংসাবশেষও কি সংগ্রহ করে দেব?】

"লুও ইউনই, হয়তো তুমি ঠিকই বলেছিলে,小白 হয়তো ভূমিকম্পের শুরুতেই বেরিয়ে গিয়েছিল।" জিং হুয়ান পরের কথাটির দিকে মনোযোগ না দিয়ে দ্রুত এই সুসংবাদটি লুও ইউনইয়ের সাথে ভাগ করে নিল।