প্রলয়ের সূচনা অষ্টম অধ্যায় নির্দয় পিতার আগমন
“ভালো, আমি রাজি হলাম, চল আমরা তাড়াতাড়ি যাই এবং ফিরে আসি।” লুও ইউনই কোনো দ্বিধা না করেই সরাসরি সম্মতি দিল।
পর্যন্ত, যখন তারা দাদু-দিদা আর মায়ের ছাই নিয়ে গাড়িতে উঠল, এবং লুও ইউনই তাদের জায়গায় রাখল, তখন জিং হুয়ান যেন হঠাৎ ঘুম থেকে জেগে উঠল।
সে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কি কিছু মনে করোনি?” এটা তো ছাই।
“আমি কেন কিছু মনে করব?” পাল্টা প্রশ্ন করল লুও ইউনই, তারপর দৃঢ়ভাবে বলল, “আমি তোমার সবচেয়ে মূল্যবান জিনিস নিয়ে যাচ্ছি, এরপর তুমি আর কখনোই আমাকে ফেলে দিতে পারবে না।”
জিং হুয়ান তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, একটু লজ্জিত হয়ে বলল, “আমি শুধু চাইছিলাম তুমি তোমার পরিবারের খোঁজ পাও।”
আসলে সে লুও ইউনইয়ের বেশি খাওয়া নিয়ে বিরক্ত ছিল, ভেবেছিল প্রলয়ের পরে তাকে আর সামলাতে পারবে না।
লুও ইউনই দূরের মেঘের দিকে তাকিয়ে, ক্লান্ত গলায় বলল, “আমার কোনো পরিবার নেই, তুমি যদি আমাকে চলে যেতে বলো, তাহলে আমি আবারও ঘুরে বেড়ানো শুরু করব।”
লুও ইউনইয়ের এই করুণ চেহারা জিং হুয়ানের মনকে ভারী করে তুলল, তার সবচেয়ে প্রিয় পরিবারকে রক্ষা করার জন্য হলেও, এই সময় লুও ইউনইকে সঙ্গে করে বাড়ি ফেরাটা জরুরি ছিল।
“চলো, আজ থেকে আমরা এক পরিবার, তুমি আমার দাদা, আমি তোমার বোন,” সহজভাবে বলল জিং হুয়ান।
লুও ইউনই নিরুপায় মাথা নাড়ল, স্বীকারও করল না, প্রতিবাদও করল না।
জিং হুয়ান সম্প্রতি প্রচুর জিনিসপত্র কিনেছে, আর লুও ইউনইও বলেছিল তার জায়গাতেও অনেক দরকারি জিনিস আছে, তাই তারা লোকজনের ভিড়ের দিকে না গিয়ে সরাসরি বাড়ি ফিরে যেতে ঠিক করল।
তারা যখন ছোট বাড়ির ফটকে পৌঁছেয়, দরজা খোলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ পাশ থেকে একজন দৌড়ে এসে চিৎকার করে উঠল, “মরা মেয়েটা আবার ফিরেছে, আমাদের বাড়িটা ফেরত দে, জানিস না তোর ভাই শিগগিরই বিয়ে করতে চলেছে!”
হং জিয়ানমিন এসে গেছে, তার পেছনে দাঁড়িয়ে তার দ্বিতীয় স্ত্রী আর ছেলে।
জিং হুয়ান অবজ্ঞা করলেও মনে মনে অবাক হল, হং জিয়ানমিন এত খারাপ মানুষ, কিন্তু ভাগ্যটা দারুণ। কয়েক বছর আগে সুযোগ নিয়ে প্রচুর টাকা করেছিল, এখন আবার সম্মান নিয়ে চলে, হঠাৎ আজ কেন এমন করতে এল?
হং জিয়ানমিন আগে ছিল জামাই, আশেপাশের সবাই তার কীর্তিকলাপ জানত, তাই এতদিন শুধু ফোনে গালাগালি করত, সামনাসামনি ঝামেলা করতে সাহস করত না।
তবে কী প্রলয়ের আগাম আঁচ পেয়ে হং জিয়ানমিনের সাহস বেড়ে গেছে?
জিং হুয়ান এমন অদ্ভুত চিন্তায় হাসতে চাইছিল।
“ভাগ্যিস, দয়া করে, তোর ভাই তো মাত্র কুড়ি পেরিয়েছে, বিয়েও হয়নি, বাড়ি বিক্রির টাকাটা আমাদের দিয়ে দে, আমরা লংলংকে চিকিৎসা করাতে যাব,” সৎ মা সরাসরি জিং হুয়ানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
হং হাওলং দেখতে স্বাভাবিকই, শুধু হঠাৎ করে একটা দস্তানা পরে নিল।
জিং হুয়ান সতর্ক হয়ে কয়েক পা পিছিয়ে বলল, “তোমরা এত বছর কোনো কিছুর অভাব পাওনি, আমার মায়ের রেখে যাওয়া বাড়ির সঙ্গে তোমাদের কোনো সম্পর্ক নেই। আর হং হাওলংয়ের অবস্থা ভালো মনে হচ্ছে না, তোমরা বরং তাড়াতাড়ি ওকে হাসপাতালে নিয়ে যাও।”
হং জিয়ানমিন কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু তার স্ত্রী তাকে টেনে ধরল, অনেকটা চেপে রেখে বলল, “এখনকার অসুখ কেমন বাড়বে কেউই জানে না, আমরা ওকে রাজধানীতে নিয়ে গিয়ে বিশেষজ্ঞকে দেখাতে চাই।”
অস্বীকার করার কিছু নেই, তারা বুদ্ধিমান, দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে নিয়েছে, কিন্তু জিং হুয়ানের মনে হং হাওলংয়ের জন্য কোনো সহানুভূতি নেই।
“আমি বাড়ি বিক্রির সব টাকা খরচ করে ফেলেছি, তোমরা আর ঝামেলা করলে ওর চিকিৎসার সময়টাই নষ্ট হবে, আমার কিছু যায় আসে না, কিন্তু ওর পক্ষে কি এই দেরি সহ্য করা সম্ভব?” জিং হুয়ান হাসতে হাসতে বলল।
তার হাসি হং পরিবারে বাবা-ছেলের চোখে কাঁটার মতো বিঁধল, হং জিয়ানমিন রাগে হাত বাড়িয়ে জিং হুয়ানকে মারতে উদ্যত হল।
জিং হুয়ান দ্রুত সরে গেল, তখনই দেখতে পেল হং হাওলং হঠাৎ দস্তানা খুলে হাতে কিছু নিয়ে তার দিকে এগিয়ে আসছে।