মহাপ্রলয়ের সূচনা অধ্যায় ১২০: আমি তোমাকে ভালোবাসি

যদি শুরুর দিকে জিং হুয়ান লুই ইউন ই-কে নিজের সাথে রেখেছিল কেবল একজন সাহায্যকারী হিসেবে, এমনকি একে লুই ইউন ই-র জেদ ধরে থেকে যাওয়ার ফল হিসেবেও গণ্য করা যেত, তবে প্রবল বর্ষণের পর পরিস্থিতি বদলে গেছে। এই দুজনের 'ছোট্ট সংসারে' লুই ইউন ই-ই বরং বেশি অবদান রেখেছে।

আগে জিং হুয়ান নিশ্চিতভাবে বলতে পারত যে লুই ইউন ই তার বাড়িতে থাকছে, কিন্তু এখন বাড়িটি আগুনের গ্রাসে বিলীন হয়ে গেছে। লুই ইউন ই-র এখানে পাওয়ার মতো আর কিছুই অবশিষ্ট নেই। জিং হুয়ান অনিচ্ছাসত্ত্বেও নিজের মায়ের কথা ভেবে ফেলল। যদি লুই ইউন ই-রও কোনো গোপন উদ্দেশ্য থাকে, তবে কি সে আবেগের গোলকধাঁধায় হারিয়ে যাবে? মুহূর্তের জন্য জিং হুয়ান তার দুহাত মুঠো করে ফেলল।

সে হঠাৎ মুখ তুলে লুই ইউন ই-কে জিজ্ঞেস করল, "আমি তোমাকে কী দিতে পারি? তোমার সামনে তো আরও অনেক ভালো বিকল্প আছে।"

লুই ইউন ই-র নিজস্ব বিশেষ ক্ষমতা থেকে শুরু করে তার বিস্ময়কর টিকে থাকার দক্ষতা—সবই প্রমাণ করে যে তার হাতে অনেক সুযোগ ছিল। অথচ এমন একজন মানুষ যখন বলে সে তাকে ভালোবাসে, জিং হুয়ান তাতে সন্দেহ না করে পারে না।

লুই ইউন ই মৃদু হেসে বলল, "আমি কিছু চাই না বলেই তো বলছি, তোমার কাছ থেকে আমার পাওয়ার কিছু নেই। আমি কেবল তোমাকে ভালোবাসি।" সে 'ভালোবাসি' শব্দটির ওপর জোর দিল, তার কথা এবং দৃষ্টি ছিল অত্যন্ত আন্তরিক। "হয়তো তুমি বিশ্বাস করছ না, এমন অনেক কিছু আছে যা আমি এখন বলতে পারছি না, তবে আমি আশা করি তুমি আমাকে একটি সুযোগ দেবে।" লুই ইউন ই উজ্জ্বল দৃষ্টিতে জিং হুয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।

তার এমন দৃষ্টিতে জিং হুয়ান কিছুটা অস্বস্তিবোধ করল এবং বিষয়টি গভীরভাবে চিন্তা করতে শুরু করল। লুই ইউন ই যে প্রস্তাব দিয়েছে তা স্পষ্টতই অনেক বড়, না, এভাবে ভাবা উচিত নয়—আবেগের বিষয়কে তো আর পণ্য হিসেবে বিচার করা যায় না।

সত্যি বলতে, লুই ইউন ই-র প্রতি তারও ভালোলাগা কাজ করে, এমনকি হৃদয়ের গভীর থেকে এক ধরনের নির্ভরতাও সে অনুভব করে। নারী-পুরুষের সম্পর্কের দিক থেকে দেখলে, লুই ইউন ই-র সাথে সম্পর্ক এগিয়ে নিতে তার তেমন আপত্তি নেই।

"আমি..." জিং হুয়ান কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু হঠাৎ সামনের দিক থেকে ভেসে আসা তীব্র আলোয় তার চোখ ধাঁধিয়ে গেল। সে বলল, "আমরা কি এটা পরে কথা বলব?" সে অকারণে আলোচনার মোড় ঘুরিয়ে দিল, কারণ এখন ভূমিকম্পের সময়, এসব আবেগ নিয়ে আলোচনার উপযুক্ত মুহূর্ত এটি নয়।

লুই ইউন ই হতাশ হয়ে একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কিন্তু মাথা নেড়ে হাসিমুখে বলল, "তুমি রাজি হও বা না হও, আমি তোমার পাশেই থাকতে চাই। আমরা অন্তত ভালো বন্ধু হিসেবে তো থাকতেই পারি।"

সে কোনো চাপ প্রয়োগ করল না, কিন্তু জিং হুয়ানের মনের অস্থিরতা আরও বেড়ে গেল।

"যাই হোক, চলো মানুষকে বাঁচাই। ভূমিকম্পের পর সাধারণত প্রবল বৃষ্টি হয়, আমাদের বৃষ্টির আগেই আরও বেশি মানুষকে উদ্ধার করতে হবে।" লুই ইউন ই জিং হুয়ানের হাত ধরল—এটি যেমন প্রসঙ্গ পরিবর্তনের কৌশল ছিল, তেমনি বর্তমানের কঠিন পরিস্থিতির বাস্তব চিত্রও ছিল।

ধ্বংসস্তূপের ওপর দিয়ে একে অপরকে ধরে তারা এগিয়ে চলল। লুই ইউন ই-র হাতের উষ্ণতা অনুভব করে জিং হুয়ান হঠাৎ বুঝতে পারল, সে যেন অলক্ষ্যেই তার উপস্থিতিতে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। তবে সে নিজের মনের অনুভূতি চেপে রাখল, কিছুই বলল না। কিছু বিষয় এখনো তার কাছে অস্পষ্ট, যার সমাধানের জন্য সময়ের প্রয়োজন।

"ওখানে বাচ্চা আছে, আগে ওদের বাঁচাও!" সামনে থেকে কারো চিৎকার ভেসে এল। ধ্বংসস্তূপের নিচে বাচ্চার আওয়াজ শুনে জিং হুয়ান ও লুই ইউন ই তৎক্ষণাৎ উদ্ধারকাজে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা একজন ভারিক্কি কণ্ঠে বলল, "একজন অন্তঃসত্ত্বা মা ও তার তিন বছরের বাচ্চা আটকা পড়েছে। একটু আগেও মা কথা বলছিলেন।"

এর মানে হলো, মায়ের সাড়া না পাওয়া মানেই পরিস্থিতি দ্রুত খারাপের দিকে যাচ্ছে।

"বাচ্চার বাবা কোথায়? বাচ্চার বাবা কোথায় গেল!" কেউ একজন রাগে চিৎকার করে উঠল। কেউ কেউ সন্দেহ করছিল যে হয়তো বাচ্চার বাবা নিজের প্রাণ বাঁচাতে স্ত্রী ও সন্তানকে ফেলে পালিয়েছে।

"না, বাচ্চার বাবা বাইরে কাজ করতে গেছে, এখনো ফেরেনি। আমাদের যে করেই হোক মা ও শিশুকে বাঁচাতে হবে!"

জিংক হুয়ান মুহূর্তের জন্য থমকে দাঁড়িয়ে দ্রুত নিচে ঝুঁকে মাটি খুঁড়তে শুরু করল।