মহাপ্রলয়ের সূচনা অধ্যায় ১০২: ঠিক এই দিনটিই কেন বেছে নেওয়া হলো
জিং হুয়ান আর লো ইয়ুন ই বাধ্য হলো নিয়ম-কানুন মেনে চলতে, তাদের হাতে কেবল মানুষের পরিশ্রমেই বর্ধিত উদ্ভিদের সমস্যা মোকাবেলা করার উপায় ছিল। তবে হৃদয়েই তারা একটি প্রশ্নের বীজ বপন করেছিল, বর্ধিত উদ্ভিদ কি জীবিত প্রাণী হিসেবে গণ্য হবে?
যদি হয়, তাহলে সিস্টেম কি প্রাণী ও মানুষের মতো জীবদেহকেও গ্রহণ করতে পারবে?
কিছু প্রশ্ন গভীরভাবে চিন্তা করা যায় না, তাই তারা অপ্রয়োজনীয় ভাবনাকে থামিয়ে প্রথম কাজ করাই বেছে নিল।
তাদের দুজনের উদ্দেশ্য ছিল বেশি মানুষের নজরে আসা না, প্যাং গো ও চেন হাও ইউকে সন্দেহ করতে না দেওয়া, তাই তারা যতটা সম্ভব তাদের ছন্দে চলার চেষ্টা করল।
প্রতিদিন সূর্যাস্তের পর তারা হাঁটাহাঁটিতে বের হত, কেউ জিজ্ঞাসা করলে বলত রাতে শরীরচর্চা করতে আসে।
অজুহাত যদিও দুর্বল, তবু অনেকেই বিশ্বাস করত।
যুবকরা সাধারণত ওজন নিয়ে চিন্তিত থাকে, প্রতিদিনই ওজন কমানোর কথা বলে।
অনেকে মনে করত তারা অনেক ভালো খাচ্ছে, জিং পরিবারের ঘর থেকে প্রতিদিন যে খাবারের সুগন্ধ বের হয়, তা দেখে বোঝা যেত তাদের আর্থিক অভাব নেই। বিশেষ করে প্রতিদিন ডেলিভারি কর্মীরা জিং পরিবারের কাছে সরবরাহ নিয়ে আসার দৃশ্য দেখে গুজব পোক্ত হয়েছিল যে তারা সহজেই টাকা খরচ করে ফেলে।
জিং হুয়ান ধনী, এটা সবাই জানত, পূর্বে হং জিয়ানমিনের সমস্যা তৈরির কারণে সে তার পুনর্বাসন বাড়ি বিক্রি করেছে, যা সবার জানা ছিল। আর লো ইয়ুন ইর পটভূমিও ভালো বলে মনে হত, এমন যুবকরা সাধারণত জীবিকা নির্বাহে ব্যর্থ হয়।
কেউ উপদেশ দিতে চাইত, কেউ চুপচাপ দেখত।
কারণ বর্ধিত উদ্ভিদ সবার জীবনকে হুমকির মুখে ফেলে রেখেছে, আর জিং হুয়ান ও লো ইয়ুন ই নির্বোধের মতো স্বেচ্ছাসেবক কাজ করছিল, সবাই চাইত তারা আরো বেশি কাজ করুক।
অনেকের অবজ্ঞা আর হাসির চোখের মাঝে তারা প্রতিদিন রাতে “ব্যায়াম” চালিয়ে গেল।
অবশ্যই কিছু কৌতূহলী লোক কয়েক দিন কাছ থেকে পর্যবেক্ষণ করেছিল, কিন্তু তারা সত্যিই গাছ কাটা ও ঘাস তুলে ফেলছিল, তাই আগ্রহ হারিয়ে ফেলল।
তাদেরকে নির্বোধই মনে হত, কারণ তারা কিছুই অর্জন করতে পারছিল না।
“আজ অবশেষে শান্তি এসেছে, চল দ্রুত কাজ শেষ করি, আজ আটতম দিন,” জিং হুয়ান আজ কেউ আসেনি দেখে আরাম পেল।
লো ইয়ুন ই মাথা নাড়ল, “আজ আমাদের কাজ শেষ করতে হবে, অগ্রগতি বার কি চলছে?”
“অগ্রগতি বার শীঘ্রই শেষ হবে। আমি মনে করি আমাদের কাজের গতি বাড়ছে,” জিং হুয়ান আনন্দের সঙ্গে বলল।
তারা শারীরিক ব্যায়ামকে অজুহাতে প্রতিদিন সন্ধ্যায় বের হত, আসলে তার ফলও হচ্ছিল, “প্রতিদিন ব্যায়াম বাড়ানোর পর শরীর অনেক শক্তিশালী লাগছে।”
লো ইয়ুন ইও এ কথার সাথে একমত, সে নিজেও তার আটপ্যাক পেটের মাংসপেশী দেখে খুশি।
“হয়তো ব্যায়াম, হয়তো বাতাসে থাকা অজানা উপাদানের প্রভাব, শরীরের পরিবর্তন স্পষ্টতর হয়েছে।”
লো ইয়ুন ই যখন এমন বলল, জিং হুয়ান সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি জানাল, সে তার শক্তিশালী হওয়া অনুভব করছিল। হয়তো বাতাসের কোনো উপাদান তার জিনের সম্ভাবনাকে জাগিয়ে তুলেছে।
সে তার বাহু তুলল, এক নজরে তার পেশী আগের চেয়ে সুস্পষ্ট ছিল।
“তোমরা এত দেরি করে কেন বাড়ি ফিরছ না?”
তারা হাসাহাসি করতে করতে কথা বলছিল, তখন ড্যান জি সিং সামনে থেকে চলে আসছিল।
লো ইয়ুন ই হাসিমুখে বলল, “আমরা তাড়াতাড়ি ফিরে যাব, তুমি এত রাতে বাইরে কেন?”
ড্যান জি সিং তাদের চরিত্র ভালো জানত, তাদেরও সমাজসেবায় অংশগ্রহণের জন্য কাছে পেত, তাই কিছু কথা সে লুকাত না।
সে বলল, “উপর থেকে সবাইকে জানানো হয়েছে আগামীকাল টিকা দেওয়া হবে, আমি ইয়ান ডিরেক্টরের সঙ্গে সমন্বয় করছি।”
জিং হুয়ান বিস্ময়ে চোখ বড় করল, টিকার প্রভাব কতটুকু তা না বললেও, আগামীকালই পরবর্তী শেষ দিনের “আক্রমণ” আসার দিন, অন্য কেউ কি এই নিয়ম নিয়ে সন্দেহ করে না?
লো ইয়ুন ই সরাসরি জিজ্ঞাসা করল, “কেন ঠিক কালকের দিনটি বেছে নেওয়া হলো?”
ড্যান জি সিং হতাশ হয়ে বলল, “লাইন ওয়ার্ম রোগ প্রতিরোধের টিকা দেওয়া বার বার পিছিয়ে গিয়েছিল, এবার হঠাৎ জানানো হলো আগামীকাল বাধ্যতামূলক শুরু করতে হবে, পাশাপাশি বড় কোনো ভেন্যু চালু করে সবাইকে একসঙ্গে টিকা দিতে হবে।”
উপর থেকে এই ব্যবস্থাপনা কোনো ব্যাখ্যা ছাড়া করা হয়েছে, এটা তাকে লুকানোর জন্য নয়।
এমন বিশেষ দিনে নির্বাচন করে সবাইকে একত্রিত করা, যেকোনো দৃষ্টিকোণ থেকে অস্বাভাবিক।
ড্যান জি সিং দ্রুত চলে যাওয়ার পর, লো ইয়ুন ই আর জিং হুয়ান একে অপরের দিকে চুপচাপ তাকিয়ে রইল।
কিছুক্ষণ পর জিং হুয়ান বলল, “হয়তো তারা ভাবছে মানুষও বর্ধিত হবে, তাই সরাসরি হত্যা করার প্রস্তুতি নিচ্ছে?”