যুগান্তের প্রথম আবির্ভাব অধ্যায় ৯৮: শরীরের পরিবর্তন

জিংহুয়ান ঘায়েলের জায়গায় তাকিয়ে রয়েছে, এখনও মাথা ফিরাতে পারছে না। গতকাল দু’বার ওষুধ বদলানো হয়েছে, প্রথমবার রক্ত বন্ধ হয়েছে মাত্রই, কিন্তু দ্বিতীয়বারে আর বেশি ব্যথা অনুভব করেনি। এভাবে ভাবলে ঘা’র সেরে যাওয়ার গতি অত্যন্ত দ্রুত। সে নিজের অস্বাভাবিক অবস্থা স্পষ্টভাবে অনুভব করে, লজ্জায় মুখ ঢেকে নেয়। হাহা, আমি ছোটবেলা থেকেই শরীর ভালো, ঘা’র সেরে যায় তাড়াতাড়ি, হয়তো গতকাল তোমাকে ভয় দেখানোর জন্যই। জিংহুয়ান অজান্তেই ব্যাখ্যা করতে গিয়ে নিজের অস্বাভাবিকতা অনুভব করে, লজ্জিত হয়। সে ভয় পায় যে লুয়ো ইউনইয়ি আরও জিজ্ঞাসা করবে। লুয়ো ইউনইয়ি কিছু অনুভব করেননি, তিনি মাথা নেড়ে বলেন, হয়তো ঘা’র গভীর নয়, যদি ওষুধ বদলাতে হয় তাহলে আমাকে ডাকবে। তার মানে, যখন ইচ্ছে তখন বলবে, তিনি চাপ দেবেন না। জিংহুয়ানের হৃদস্পন্দন ত্বরান্বিত হয়, নিজের শরীরের পরিবর্তন নাকি লুয়ো ইউনইয়ির সহানুভূতি তাকে অস্বস্তিকর করে তুলছে, এটা বলতে পারছে না। আসলে, আমি হয়তো। জিংহুয়ান নিজের শরীরের অবস্থা বর্ণনা করতে চেষ্টা করছে, এমন সময় লুয়ো ইউনইয়ি আঙুল দিয়ে শিস শব্দ করেন। কিছু কথা বলার আগে না বলে, উদ্ভিদ ও প্রাণীর পরিবর্তনের ক্ষেত্রে আমরাও পরিবর্তন হতে পারি। তারা আগে এই বিষয়ে আলোচনা করেছে, উদ্ভিদ কাটা বা প্রক্রিয়াকরণের পরও বদলাতে থাকে। যেমন ধান খোলার পর বাতাসের সংস্পর্শে আসলে একদিনের মধ্যে সর্বোচ্চ মানের খাদ্য থেকে উন্নতমানের খাবারে পরিণত হয় এবং মান আরও কমতে থাকে। প্রাণীগুলোও ধীরে ধীরে পরিবর্তন হচ্ছে, এর থেকে বোঝা যায় আকাশের বায়ুতে কোনো পরিবর্তন হয়েছে। তাই আমরা মানুষ হিসেবে আমরাও পরিবর্তন হব। জিংহুয়ান লুয়ো ইউনইয়ির এই অদ্ভুত উপদেশ শুনে সান্ত্বনা পায়, মনটা একটু স্বস্তিতে থাকে। কিন্তু নিজেকে পরিবর্তনের তালিকায় দেখে, নিজের দিকটা অনিশ্চিত, সে আবার উদ্বিগ্ন হয়ে ওঠে। মানুষের পরিবর্তন কী কী হতে পারে? যেমন সেই দিনে মোটা ভাই তাদের দেখা একটা বিচ্ছিন্ন কুকুর? পাগলের মতো হয়ে যাওয়া। জিংহুয়ানের মুষ্টি শক্ত করে বন্ধ হয়, গলার স্বরে একটা অস্পষ্ট ভয়। লুয়ো ইউনইয়ি তাৎক্ষণিক উত্তর না দিয়ে, জাদুর মতো একটা ছোট কেক বের করে দেন জিংহুয়ানকে। সে বিভ্রান্ত হয়ে নেয়, স্বাদ না জেনে খায়। চিনি সামান্য শান্তি ও আনন্দ দেয়, জিংহুয়ান এখন স্বাদ চাইছে। তারপর লুয়ো ইউনইয়ি বলেন, আমাদের নয়দিনের অনুমান সমস্যা নেই, আজ হলো চতুর্থ নয়দিনের পঞ্চম দিন, আমরা জানি না পরের নয়দিনে কী হতে পারে। তিনি সহজভাবে বলেন, ভাগ্যবান যে আমরা যেকোনো আঘাত সামলাতে পারি। লুয়ো ইউনইয়ি বলতে চান জিংহুয়ান চিন্তিত না হোক, আমরা একে অপরের উপর নির্ভর করি, কোনো কষ্ট সামলাতে পারব। তদুপরি ভবিষ্যতের অবস্থা অনিশ্চিত, যেমন আগের নয়দিনে, তখন প্রায় সবাই ভাবত বিশ্ব স্বাভাবিক হয়ে উঠবে, অথবা আগে ছিল শুধু আবহাওয়ার ছোট পরিবর্তন। কিন্তু বাস্তবে সবাইকে ব্যথাদায়ক আঘাত দেয়, সেটা পুনরুদ্ধার নয়, বরং ধ্বংস শুরুর সংকেত। তাদের দেখার অদৃশ্য জায়গায়, উদ্ভিদ ও প্রাণী পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, শুধু সময়ের অপেক্ষা করছে, সবাইকে ব্যথাদায়ক আঘাত দেয়। যদি এই নয়দিনে উদ্ভিদের পরিবর্তন হয়, তাহলে পরেরটা প্রাণীর হবে? তারপর মানুষের উপর? জিংহুয়ান অনুমান করে। লুয়ো ইউনইয়ির মতামত ভিন্ন, না, ছোট প্রাণীগুলো ইতিমধ্যে পরিবর্তন হচ্ছে, হয়তো সাদা ছোটটার মতো ঘুমিয়ে শক্তি সঞ্চয় করছে। জিংহুয়ান হঠাৎ সাদা ছোটটার পরিবর্তন এবং তাদের দেখা বিচ্ছিন্ন কুকুরের কথা মনে করে, বাকি প্রাণী খুব কম দেখা যায়। সে পায়ের কাছে ঘুমন্ত সাদা ছোটটার দিকে তাকিয়ে, আরেকটা সম্ভাবনা অনুভব করে। যদি প্রাণীদের উচ্চতর বুদ্ধি হয়, মানুষদের এড়িয়ে যায়? তারা কল্পনার চেয়ে বুদ্ধিমান হতে পারে।