৫৪ তম অধ্যায়: মর্ত্যের সুমিষ্ট ফল

৫৪তম অধ্যায়: পার্থিব মিষ্টি পিচ

"তুমি একটু বোকা তো..." সে সামান্য পাশ ফিরে ছোট মেয়েটির বাড়িয়ে দেওয়া ছোট্ট হাতখানা এড়িয়ে গেল। "কথায় হেরে গিয়ে গায়ে হাত তোলা যায় না, এটা তো ভদ্রতা নয়।"

চি তাওচি তাকে তির্যক দৃষ্টিতে তাকাল, "ছোটবেলায় যখন আমার দুধের বোতল কেড়ে নিয়েছিলে, তখন তো ভদ্রতা দেখাওনি..."

"..." ছিন স্যু-র গভীর চোখের তারায় হাসির ঝিলিক খেলে গেল। সে মেয়েটির মতো করে একবার চোখ পিটপিট করল, "ছোট পিচের সাথে আবার কিসের ভদ্রতা?"

সে ইচ্ছাকৃতভাবে দু' সেকেন্ড থেমে রইল, "ভদ্রতা তো অপরিচিতদের জন্য, তুমি তো আমার অন্তরের মানুষ।"

"..." চি তাওচি চোখ নামিয়ে আনমনে ওয়ানটন খেতে খেতে বলল, "তোমার মধ্যে গণ্ডগোল আছে..."

"হুঁ?"

"তুমি আমার রূপ আর সম্পদের লোভে পড়েছ, এটা চলবে না, একদম না।"

"..."

—

পরদিন ভোরে, পর্দার ফাঁক গলdy এক চিলতে মিষ্টি রোদ ভেতরে এসে পড়ল।

চি তাওচি অলস ভঙ্গিতে সোফায় হেলান দিয়ে বসল, তারপর হাত তুলে ধীরে ধীরে নিজের কলাপটটি টিপতে লাগল।

তার আঙুলগুলো আনমনে হাতের কব্জির ব্রেসলেটটার সাথে খেলতে লাগল।

সে নিচু গলায় বিড়বিড় করে বলল, "বাবা-মা, বিবাহবার্ষিকীর শুভেচ্ছা।"

কিছুক্ষণ পর, ছিন স্যু এসে দরজায় টোকা দিল, "তাওতাও, ঘুম ভেঙেছে? ভাইয়া সকালের নাস্তা বানিয়ে ফেলেছে।"

চি তাওচি ঠোঁটের কোণে এক হালকা হাসি ফুটিয়ে মিষ্টি সুরে বলল, "এই তো আসছি, একটু অপেক্ষা করো তো~"

চি তাওচি গুছিয়ে ঘর থেকে বের হওয়ার পর দেখল ছিন স্যু টেবিলে কত রকমের সুস্বাদু খাবার সাজিয়ে রেখেছে। সে তাকে ইশারায় কাছে ডেকে বলল, "এটা ওয়েন আন্টির সবচেয়ে পছন্দের, এটা পিন চাচার সবচেয়ে পছন্দের, আর এটা আমাদের তাওতাওয়ের সবচেয়ে পছন্দের।"

"ভয় পেও না..." ছিন স্যু কোনো ছোট বাচ্চাকে যেভাবে শান্ত করে, সেভাবে তার চুলে হাত বুলিয়ে দিল, "আমি অবশ্যই দীর্ঘজীবী হব, তারপর দেখে নেব নব্বই বছরের তাওতাও এখনকার মতোই কিউট থাকে কি না।"

চি তাওচি-র নাকটা সামান্য জ্বলে উঠল। সে নাক টেনে মুখ তুলে তার দিকে তাকাল, "আমি তো পার্থিব জলপিচ, বুড়ো হলেও একইরকম কিউট থাকব, বুঝলে!!"

ছিন স্যু হেসে কোনো কথা বলল না। যখন সে চোখ নামিয়ে তার দিকে তাকাল, তখন তার চোখে যেন অজস্র তারার মেলা বসেছিল।

দুজন মিলে সকালের খাবার সেরে নেওয়ার পর, বর্তমান ইয়ুন ছেন শহরের পুলিশ কমিশনার কু রাং-এর সাথে তারা কবরস্থানের উদ্দেশ্যে রওনা দিল।

কু রাং চি তাওচি-র কাঁধে হাত রেখে বললেন, "কু চাচার কোনো সাহায্য লাগলে আমাকে জানাতে দ্বিধা করবে না, ঝামেলার ভয় পেও না। মনে রেখো, একসময় আমি তো তোমার বাবার হাত ধরেই তৈরি হয়েছিলাম..."

চি তাওচি মৃদু মাথা নাড়ল। তার ছোট্ট মুখটিতে মিষ্টি এক হাসির রেশ, যেখানে ভদ্রতা থাকলেও একটা দূরত্বের ভাব স্পষ্ট ছিল।

ছিন স্যু ভ্রু কুঁচকে কু রাং-এর দিকে তাকাল। সে বুঝতে পারল না, নাকি এটা তার ভুল ধারণা—তার কেন যেন মনে হচ্ছে, ব্যাপারটি এতটাও সরল নয়।

—

ছিন স্যু সামান্য পাশ ফিরে কয়েক পা পিছিয়ে গেল, যাতে একটা নিরাপদ দূরত্ব বজায় থাকে। সে একপাশে শান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। এতদূর যখন এসেছে, তখন চি চাচার আর ওয়েন আন্টির সাথে মেয়েটির নিশ্চয়ই অনেক কথা বলার আছে।

কিছুক্ষণ পর, ছিন স্যু মাথা বাঁকিয়ে চি তাওচির দিকে তাকাল। বাতাসে মেয়েটির কানের পাশের ছোট চুলগুলো উড়ছিল, যাতে তার ফর্সা ও ছোট্ট নিখুঁত মুখাবয়বের অর্ধাংশ দেখা যাচ্ছিল। কী যে সুন্দর সে দেখতে, অল্প বয়সের ওয়েন ইয়েন আন্টির চেয়েও সুন্দর।

চি তাওচি হেসে নিজের চোখের জল মুছে ফেলল। তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সামনের ফলকটির ওপর, আর তার ঠোঁট দুটো কয়েকবার নড়ল।

দশ মিনিট পর, সে পাশ ফিরে পাশে অপেক্ষমাণ ছিন স্যু-র দিকে তাকাল, "ভাইয়া, আমাকে পিঠে নিতে পারবে~"

ছিন স্যু ধীরে ধীরে তার ভ্রু দুটো উঁচুতে তুলে কোনো বিড়ালছানাকে যেভাবে ক্ষেপায়, সেভাবে তাকে উত্যক্ত করল, "সুন্দরী, দিন দিন এত বায়না বাড়ছে কেন তোমার? বলো তো—"

সে চি তাওচির আরও কাছে এগিয়ে গেল এবং সামান্য ঝুঁকে পড়ল, "বলো তো, তুমি কি ভাইয়ার প্রেমে পড়েছ? না হলে কেন বারবার ভাইয়ার সুযোগ নেওয়ার চেষ্টা করো?"

চি তাওচি তার চোখের দিকে তাকিয়ে আরও একটু এগিয়ে গেল। মেয়েটির গা থেকে ভেসে আসা দুধের মতো মিষ্টি সুবাস তার নাকে এসে লাগল। সে তার ছোট হাত দুটি ছিন স্যু-র কাঁধে রেখে হাসিমুখে বলল, "ভাইয়া, আমি শুধু তোমার প্রেমে পড়িনি, আমি তোমায় আরও—"

(অধ্যায় সমাপ্ত)