দ্বিতীয় অধ্যায়: এ জীবনের সময় বড়ই স্বল্প
২য় অধ্যায়: এই জীবন খুবই ক্ষণস্থায়ী
জী তাওঝি নাক টেনে নিল, কর্মরত অবস্থায় শহীদ হওয়া বাবার কথা মনে পড়তেই তার মন খারাপ হয়ে এলো, চোখ ছলছল করে উঠল। শি ছিংছিং তার পিঠে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল।
"তুমি তো এক চতুর মেয়ে, এতোদিন ধরে আমাদের, তোমার কুইন কাকু আর আমাকে, এভাবে ঠকিয়ে গেলে। যদি এবার হঠাৎ জানতে না পারতাম, তাহলে কখন পর্যন্ত আমাদের কাছ থেকে লুকিয়ে রাখতে চেয়েছিলে?"
কুইন ছিংঝি হালকা হাসলেন, "কী হলো? ভয় পাচ্ছো তোমার কুইন কাকু তোমাকে ঠিকমতো লালন করতে পারবে না?"
জী তাওঝি মাথা দোলালো, তার কণ্ঠ আগের চেয়ে অনেক বেশি কোমল, "না, আমি শুধু চাইছি ইউন শহরে থেকে উচ্চ বিদ্যালয় শেষ করতে।"
এটা ছিল খুবই দুর্বল অজুহাত, তবু শি ছিংছিং আর কুইন ছিংঝি কেউই তাকে প্রশ্ন করল না।
—
রাত নেমে এসেছে, আকাশে কয়েকটি উজ্জ্বল তারা জ্বলজ্বল করছে।
জী তাওঝি সামনের উঠানের দোলায় চেয়ারে শুয়ে আছে, গায়ে চাদর জড়িয়ে, আকাশের সবচেয়ে উজ্জ্বল তারাটিকে দেখে হাসল।
"বাবা, তুমি ভালো থেকো, পরের জন্মে অবশ্যই এমন একটা কাজ বেছে নিও যেখানে ঝুঁকি কম।"
"বাবা, আজকে কুইন কাকু আর ছিংছিং মাসি এসেছেন, আমাকে নিতে, উত্তর শহরে..."
"কিন্তু আমি যেতে চাই না, আমি তো এখনো তোমাদের ফিরে আসার অপেক্ষায় আছি।"
হাসতে হাসতে হঠাৎ কেঁদে উঠল জী তাওঝি, চোখের জল অজান্তেই গড়িয়ে পড়ল।
তারপর সে আকাশের উজ্জ্বল তারাটির দিকে হাত নাড়ল।
"এই জীবনটা অনেক ছোট, বাবা, আমি পরের জন্মেও, তার পরের জন্মেও, তোমার মেয়ে হতে চাই..."
দুজন যে দরজার কাছে লুকিয়ে ছিল, তাদের চোখও লাল হয়ে উঠল। জী তাওঝির বাবা জী শ্যানলিন ইউন শহর পুলিশের অপরাধ তদন্ত বিভাগের প্রধান ছিলেন, তিনি অনেক বড় ও পুরনো মামলার সমাধান করেছিলেন।
একবার গোপন অভিযানে তিনি দুর্ঘটনার শিকার হন; তখন জী তাওঝির বয়স ছিল মাত্র চৌদ্দ। পুলিশের গোপনীয়তা এতটাই ভালো ছিল, তার সহকর্মী ছাড়া শুধু জী তাওঝি জানত।
যদি ইউন শহর পুলিশের কমিশনার জী শ্যানলিনের শেষ চিঠি কুইন ছিংঝি আর শি ছিংছিংয়ের হাতে তুলে না দিতেন, তারাও জানতেন না।
—
আধা মাস পরে, জী তাওঝি ইউন শহরের সব কাজ গুছিয়ে উত্তর শহরে চলে গেল।
উত্তর শহর ও ইউন শহরের দূরত্ব বেশি; সকাল ছয়টায় বেরিয়ে বিকেল দুইটা নাগাদ পৌঁছাল।
পথে শি ছিংছিং ভয় পেল জী তাওঝি বোর হয়ে যাবে, তাই অনেক গল্প করল।
নতুন শহরে সে যেন মানিয়ে নিতে পারে, তাই সবদিকে খেয়াল রাখল।
বিকেল তিনটায়, কালো রঙের রোলস-রয়েস গাড়ি ধীরে ধীরে উত্তর শহরের সিংহাবয়ান বিলাসবহুল আবাসিক এলাকায় ঢুকে পড়ল।
শেষে, একটানা বাড়ির দরজায় গাড়ি থামল।
শি ছিংছিং তার হাত ধরে হাসতে হাসতে বাড়ির দিকে এগিয়ে গেল।
উত্তর শহরের সেরা পরিবারের মধ্যে এক, কুইন পরিবারের বাড়ি মোটেও অতিরিক্ত সাজানো নয়, বরং শান্ত, উষ্ণ, সংযত ও রুচিশীল; বাড়ির অনুভূতি দেয়।
সামনের উঠানে ছোট একটি গাছের ছায়া, দোলনা, আর খোলা সুইমিং পুল রয়েছে; পেছনের উঠানে ফল আর সবজির বাগান, খুবই মধুর পরিবেশ।
"তাও তাও, পেছনের উঠানে অনেক সবজি আছে, তুমি যা খেতে পছন্দ করো, মাসিকে বলো।"
"জানি তুমি নাচ পছন্দ করো, তৃতীয় তলায় তোমার জন্য নাচের ঘর প্রস্তুত আছে।"
"দ্বিতীয় তলার বামদিকে প্রথম ঘর তোমার, প্রচুর আলো, যদি পছন্দ না হয় মাসিকে বলো..."
জী তাওঝির ঘরের সাজসজ্জা নীল সাগরবাহী; বিছানার চাদরগুলো ডোরা-এ-মনের, টেবিলে অনেক সুন্দর ছোট ছোট সাজসজ্জা।
বারান্দায় বিশ্রামের চেয়ার-টেবিল, টেবিলে কয়েকটি স্বচ্ছ ম্যাট কাপ, জী তাওঝির প্রিয়।
"ছিংছিং মাসি... ধন্যবাদ আপনাদের..."
শি ছিংছিংয়ের মন একটু নরম হয়ে গেল, নাক কেঁপে উঠল, তিনি তার পিঠে হাত রাখলেন, "এখন থেকে এখানাই তোমার বাড়ি, নির্ভয়ে থেকো, কুইন কাকু আর ছিংছিং মাসি আছে, কেউ তোমাকে কষ্ট দিতে সাহস করবে না..."
তখন কুইন ছিংঝি লাগেজ এনে আলমারিতে রেখে দিল।
"তোমার বাবার চলে যাওয়ার সময়, তোমার ছিংছিং মাসি আর কুইন সিউ ভাই অনেকদিন কেঁদেছিল, তোমাকে ফিরে পাওয়ার জন্য আকুল হয়েছিল..."
শি ছিংছিং তাকে ঠেলে দিল, "তুমি কী বলছো, তুমি কি আলাদা?"
কুইন সিউ, "…আমি কাঁদি নাই।"
—
সবাই জানে, উত্তর শহরের এক নম্বর স্কুলের অপূর্ব রূপবান কুইন সিউ, যার ফলাফল অসাধারণ, স্বভাব শান্ত, যেন আকাশের চাঁদ, দূরের ও অজানার।
স্কুলের বার্ষিক অনুষ্ঠানের পর, সবাই দেখল কুইন সিউ নতুন আসা সুন্দরীকে দরজায় আটকে রেখেছে, চোখ লাল করে প্রশ্ন করল, "কষ্ট পেলে আমার কাছে আসো না কেন? তুমি কি নিশ্চিত আমি তোমাকে রক্ষা করব না?"
বুকে থাকা সুন্দরী কাঁদতে লাগল।
আমি তো পারি, তোমাকে নিয়ে ঝামেলা বাড়াতে চাই?
—
পরবর্তীতে, জী তাওঝি নিজের চোখে দেখল, যে ছেলেটা সাধারণত ফাঁকি দেয়, সে নিজের অতীতের সহজ-সাবলীল স্বভাব গুটিয়ে নিল, অন্য মেয়েদের জন্য যোগাযোগের নম্বর রেখে দিল।
সেই রাতে, সে গাঢ় লাল স্লিভলেস পোশাক পরে, হালকা নেশায়, টলতে টলতে তার বুকে এসে পড়ল, দুষ্টু হাসি নিয়ে চুমু দিল।
কন্যার শিয়াল চোখ চকচক করে উঠল, ঠোঁটে নিষ্পাপ হাসি, "জোর করে তোলা তরমুজটাই সবচেয়ে মিষ্টি..."
গ্র্যাজুয়েশন পার্টিতে, জী তাওঝি খেলায় হেরে গেল, প্রশ্ন করা হলো, "তোমার কি কোনো প্রিয় মানুষ আছে?"
জী তাওঝি কোমল হাসি দিয়ে বলল, "না।"
তাতে, সেদিন রাতে, সে তাকে বুকে চেপে ধরে, কোমরে হাত রেখে, প্রায় নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে চুমু দিল, "তুমি আমাকে পছন্দ করো না? তাহলে কেন প্রতিদিন চুরি চুমু দাও?"
তার কাঁদতে কাঁদতে মাফ চাওয়া শুনে, কুইন সিউ হঠাৎ চাইলো, সে যেন তার বুকে কাঁদতে কাঁদতে ভেঙে পড়ে…
বৃষ্টির রাতে, কুইন সিউ মিষ্টি খেয়ে তৃপ্ত না হয়ে তাকে বুকে জড়িয়ে নরম কণ্ঠে বললো, "দিদি, একটু ভালোবাসো, আরেকটু ভালোবাসবে?"
"…ভালোবাসি, আমার কোমর ব্যথা করছে।"
"আমি গোপনে, মহাবিশ্ব পাহাড় নদীকে ফাঁকি দিয়ে, ছয় বছর ধরে তোমাকে ভালোবেসেছি।"
"একজন দুষ্টু, বেহায়া বড়লোক x সৌন্দর্যে আত্মবিশ্বাসী, দুর্বলতা দেখিয়ে দুষ্টু সুন্দরী।"
(এই অধ্যায় শেষ)