অধ্যায় ৬: আট জন্মেও প্রেমিকা জুটবে না

ষষ্ঠ অধ্যায়: আট জন্মেও প্রেমিকা জুটবে না

চিন সুয়ু একটা ছোট মাংসের ডাম্পলিং মুখে পুরে হাসিমুখে বলল, “না খেয়ে মরব না, নিশ্চিন্ত থাকো।” এরপর যোগ করল, “সিংহুয়া বা বেইজিং বিশ্ববিদ্যালয়ে দিবাস্বপ্ন দেখার কোনো বিভাগ আছে কি না জানি না, তবে এটুকু জানি যে ইয়ুনছেং শহরে ‘অকারণে লাঞ্ছিত হওয়ার’ বিভাগ অবশ্যই আছে। ওটাতে তুমি দারুণ পারদর্শী, কোনো একদিন আমাকেও শিখিও।”

চি থাওচি দৃষ্টি তুলে মৃদু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “তুমি কী জানতে চাও?”

“……আহ?”

চিন সুয়ু প্রত্যাশা করেনি সে এমন কথা বলবে, তাই কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল।

চি থাওচির ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি: “বিকেলে আমার একটা প্রতিযোগিতা আছে, রাতে ফিরব না।”

“কীসের প্রতিযোগিতা?”

চি থাওচি দায়সারাভাবে উত্তর দিল, “হুম, দুঃখের প্রতিযোগিতা। কার জীবন কতটা করুণ, তা যাচাই করার লড়াই।”

চিন সুয়ু ভ্রু কুঁচকে এক বাটি জাউ ভাত বেড়ে তার দিকে এগিয়ে দিল, “……তুমি এবার চুপ করো তো। খেতে বসেও কি তোমার মুখটা বন্ধ থাকবে না?”

চি থাওচি মৃদু হাসল, আর কোনো কথা বলল না।

সকালের নাশতা শেষ করে দুজনে দুটো নিচু টুলে বসে গল্প জুড়ে দিল।

“তোমাদের ঝামেলায় জড়াতে চাই না। তাছাড়া আমি তো সাধারণত হোস্টেলেই থাকি, ওরা সাহস করে সেখানে গিয়ে অশান্তি করার সুযোগ পাবে না।”

চিন সুয়ু দ্বিধাহীনভাবে চি থাওচির মাথায় একটা টোকা দিল, “তোমার এই জেদি স্বভাব কবে বদলাবে? তুমি এত নিশ্চিত হচ্ছ কী করে যে ওরা মরিয়া হয়ে তোমার ক্ষতি করবে না? আর এত নিশ্চিত হচ্ছ কী করে যে আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারব না?”

সে ‘আমি’ শব্দটাই ব্যবহার করল… ‘আমরা’ নয়।

চি থাওচি কিছুটা অবাক হয়ে মাথাটা ঘষতে ঘষতে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, “তুমি মারলে কেন?”

চিন সুয়ু আড়চোখে তার দিকে তাকিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, কিছুটা অনুশোচনা মেশানো কণ্ঠে, “তুমি মার খাওয়ারই যোগ্য, এটা তাও কম হয়েছে।”

চি থাওচি: “……ঠিকঠাক কথা বলতে পারো না? আমার মনে হয় তুমিই মার খাওয়ার যোগ্য।”

“প্রথমবার দেখা হওয়ার সময় বললে আমি দেখতে কুৎসিত হয়ে গেছি, সারাক্ষণ ‘জোকার পিচ’ বলে আমাকে খেপাও। তুমিই কুৎসিত, তোমার পুরো পরিবারই কুৎসিত। ছিং ছিং আন্টির কথাই ঠিক, তোমার যা স্বভাব, আট জন্মেও প্রেমিকা জুটবে না।”

চিন সুয়ু একটা ‘জে’ ধ্বনি করে বলল, “এটা তো ব্যক্তিগত আক্রমণ হয়ে গেল। তুমি কি বিশ্বাস করো না যে এই বছরেই আমি প্রেমিকা খুঁজে পাব?”

চি থাওচি কেবল ‘হুম’ বলে দায়সারা সুর করল।

চিন সুয়ু কিছুটা বিরক্ত হয়ে কপালে হাত বুলিয়ে তার মাথায় চাপড় দিল: “বেফালতু বসে থেকো না, চলো তোমাকে ঘুরিয়ে আনি, জলদি করো……”

চি থাওচি সম্মতি জানিয়ে গ্যারেজে রাখা বাইকটির দিকে ইশারা করল। চোখের পাতা নাচিয়ে বলল, “সুয়ু ভাইয়া, আমি এই সাইকেলটা চালাব। তুমি তোমার বন্ধুদের সাথে বাস্কেটবল খেলো, আমি বরং কাছের গলিগুলোতে একটু ঘুরে আসি।”

“আমিও তোমার সাথে যাব……”

“আহ?”

চিন সুয়ু তার মাথায় আবার আলতো করে চাপড় দিয়ে ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে বলল, “আমি ভয় পাচ্ছি, আমার পরম যত্নে বড় করা ছোট শূকরছানাটা যদি হারিয়ে যায়! যদি সত্যিই হারিয়ে যায়, তবে তো এতদিনের সব পশুখাদ্য বিফলে যাবে, লাভ নেই তো—”

চি থাওচির ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল: “তুমি… তুমি অপেক্ষা করো!”

চিন সুয়ু হেসে বলল, “আমি অপেক্ষা করছি… আমার ছোট শূকরছানাটা সাবালক হওয়ার অপেক্ষায় আছি, তারপরই তো জবাই করে মাংস খাব।”

চি থাওচি তাকে একটা ধমক দিয়ে রাগান্বিত মুখে বাড়ির ভেতরে চলে গেল।

— “ফুসসস।”

চিন সুয়ু দরজার পাশে হেলান দিয়ে অলস ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে পা ঠুকে ঠুকে ওপরে চলে যাওয়া মেয়েটিকে দেখছিল।

“সাবধানে… পড়ে যেও না যেন। নয়তো আমাকেই আমার ছোট শূকরছানার চিকিৎসার খরচ জোগাতে হবে। খুঁড়িয়ে চলা শূকরের দাম তো আর পাওয়া যাবে না!!”

“তুমি এবার চুপ করো তো!” চি থাওচি তাকে আবারও একটা ধমক দিয়ে বলল, “তোমার কপালে কোনোদিন প্রেমিকা জুটবে না, যে মেয়েই তোমাকে পছন্দ করবে সে নিশ্চিত অন্ধ!”

চিন সুয়ু হেসে ফেলল, কোনো প্রতিবাদ করল না।

—

দুপুর তিনটের বেইজিং শহর। আবহাওয়া প্রচণ্ড ভ্যাপসা, বাতাসের ছিটেফোঁটাও নেই, মনে হচ্ছে যেন বাতাসটা স্থবির হয়ে জমে আছে।

“……চিন সুয়ু, তোমার কি মাথা খারাপ? এমন গরমে তুমি আমাকে দিয়ে বল কুড়াচ্ছ??”

কথাটা শুনেই ছেলেটি তার দিকে হেঁটে এল। রোদের আলোয় তার ফর্সা ত্বক আরও উজ্জ্বল দেখাচ্ছিল, নাকের গড়ন তীক্ষ্ণ, মণির রং গভীর কালো।

পরনে সাধারণ ক্যাজুয়াল পোশাক, শার্টের ওপরের দুটো বোতাম খোলা, সেখান থেকে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে সুডৌল কলারবোন। সে যখন কাছে এগিয়ে এল, তার শরীর থেকে হালকা মিন্ট ও তামাকের ঘ্রাণ ভেসে এল…

“এত মন খারাপ কিসের?”