অধ্যায় ৭: দিদি, আমাকে পালন করতে ভুলবে না

সপ্তম অধ্যায়: দিদি আমায় পুষতে ভুলো না যেন

“হুম? কী বললে?”

চি তাওঝি তাকে হাতছানি দিয়ে ডাকল। ছিন সিয়ু কোনো দ্বিধা না করেই খুব বাধ্য ছেলের মতো মাথা নিচু করে এগিয়ে এল।

কিন্তু ছোট্ট চি তাওঝি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করেই তার মাথায় এক চড় বসিয়ে দিল। সে বলল, “আমি বলছি, ইদানীং তোমার এত কিসের চাপ, এত কিসের দুশ্চিন্তা? সারাদিন শুধু সিগারেট টেনে যাচ্ছ। আমার যখন সবচেয়ে খারাপ সময় যাচ্ছিল, আমি তখন কাঁদতেও পারিনি...”

ছিন সিয়ু মুহূর্তের জন্য থমকে গেল। সে জিজ্ঞেস করল, “ওরা কি... ওরা কি তোমাকে প্রায়ই উত্ত্যক্ত করে?”

পরক্ষণেই আবার বলল, “সিগারেটের গন্ধ কি খুব বেশি?”

চি তাওঝি খনিজ জলের বোতলের ছিপি খুলে তার দিকে বাড়িয়ে দিয়ে বলল, “কিছু বিষয় না জানাই ভালো। আর সেই ঘটনাগুলো ভালো ছিল না খারাপ, তা তো অতীত হয়ে গেছে। মানুষকে সবসময় সামনের দিকে তাকাতে হয়, অতীতে আটকে থাকলে চলে না...”

কথাগুলো বলার সময় তার মুখে হাসি লেগে ছিল। সে মাথা উঁচু করে তাকিয়ে ছিল, চোখের লম্বা পাপড়িগুলো কেঁপে কেঁপে উঠছিল। তার দৃষ্টিতে অন্য কোনো অনুভূতির আভাস পাওয়া যাচ্ছিল না।

ছিন সিয়ুর বুকের ভেতরটা কেঁপে উঠল। সে তাকে সান্ত্বনা দিতে চাইল, কিন্তু কথাগুলো মুখে এসেও যেন আটকে গেল।

তার বড় হাতটি আলতো করে চি তাওঝির পিঠে চাপড় দিল। সে বলল, “একটা বল কুড়াতেই এত কষ্ট? আমি যদি আরও দুটো কথা বলি, তাহলে কি তুমি কেঁদে ফেলবে?”

“তুমি... তুমি চুপ করবে?” চি তাওঝি চোখ নামিয়ে নিল। তার ঘন পাপড়িগুলো কাঁপছিল, ফর্সা ত্বকের ওপর হালকা হাসির রেখা ফুটে উঠল। মেয়েটিকে বড্ড শান্ত দেখাচ্ছিল।

সে আবার বলল, “তুমি... একদম কথা বলবে না। তুমি মুখ খুললেই আমার মেজাজ গরম হয়ে যায়, মনে হয় তোমাকে একটা পিটুনি দিই...”

ছিন সিয়ু তার লম্বা আঙুল দিয়ে চি তাওঝির কপালে টোকা দিয়ে হেসে বলল, “এত রাগী কেন? সাবধানে থেকো, না হলে বিয়ে হবে না। আর তোমার বিয়ে না হলে কিন্তু আমি তোমাকে পোষার দায়িত্ব নিতে পারব না...”

চি তাওঝি হালকা চোখে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “দিদি তোমার চেয়ে ভালো আয় করতে পারে। ভবিষ্যতে যদি তুমি বউ না পাও, তাহলে দিদিই তোমাকে পুষবে, কেমন?”

ছিন সিয়ু এই কথা শুনে তার ফিনিক্সের মতো চোখজোড়া দিয়ে বাঁকা হাসিতে তাকিয়ে রইল। তার ভঙ্গিতে ছিল এক ধরনের উচ্ছৃঙ্খল কমনীয়তা। সে বলল, “...সেটা তো দারুণ ব্যাপার। আমার মেজাজ যা, তাতে প্রেমিকা পাওয়া কঠিন। যখন আয় করতে পারব না, তখন ঠিকই দিদির কাছে চলে আসব। দিদি, আমায় পুষতে ভুলো না যেন।”

তার আঙুলের ডগায় হিমশীতল স্পর্শ ছিল। কপালে টোকা দেওয়ার সময় তার ঠোঁটের কোণে এক ধরনের চটুল হাসি ফুটে উঠল।

চি তাওঝি মাথা কাত করে তার দিকে তাকাল। তার মুখের গড়ন ছিল নিখুঁত, আলোর বিপরীতে তার পাশের মুখটি বড্ড মোহময়।

সাধারণ চোখের তুলনায় তার চোখজোড়া ছিল লম্বাটে, কোণগুলো ওপরের দিকে সামান্য হেলানো, যেন একজোড়া ছোট হুক, যা যে কারো হৃদয়ে সুড়সুড়ি দেয়।

চি তাওঝি জিভ দিয়ে ঠোঁট ভিজিয়ে তার কাঁধে আলতো চাপড় দিল। সে বলল, “শান্ত হও, রাতে দিদি তোমাকে রঙিন দুনিয়ায় নিয়ে যাবে।”

ছোট্ট মেয়েটি তার সামনে আঙুল ফোটাল। কথা শেষ হতে না হতেই চি তাওঝির মাথায় একটা জোরালো আঘাত লাগল।

ব্যথা। খুব ব্যথা। প্রচণ্ড ব্যথা।

“তুমি কথায় কথায় হাত তোলো কেন? তিং তিং আন্টি ফিরলে আমি নালিশ করব। তাকে বলব তোমাকে ভালো করে শাসাতে, সারাদিন আমাকে জ্বালাও বলে।”

ছিন সিয়ু মাথা উঁচু করে জল খেল, তারপর নিয়ম মেনে জলের বোতলটা তার কোলে গুঁজে দিয়ে টেনে টেনে আলস্যভরা কণ্ঠে বলল, “যাও, নালিশ করো গে। আমার হিসেবে ভুল না থাকলে, তিনি এইমাত্র বাড়ি ফিরেছেন।”

“??? আমি কেন জানি না?”

ছিন সিয়ু টেনিস বলগুলো কুড়িয়ে নিয়ে উত্তর দিল, “গতকাল রাত সাড়ে এগারোটায় যখন তিনি ফোন করেছিলেন, তখন তুমি ঘুমিয়ে পড়েছিলে...”

তিং তিং-এর কথা উঠতেই তার মায়ের দেওয়া নির্দেশের কথা মনে পড়ল। সে বলতে লাগল, “তিং আন্টি তোমাকে আর আমাকে একই স্কুলে ভর্তি করানোর ব্যবস্থা করেছেন। তিনি তোমার মতামত জানতে চেয়েছিলেন...”

একটু থেমে সে যোগ করল, “অবশ্যই, তুমি আপত্তি করলেও কোনো লাভ হবে না। আমাদের বাড়ির তিং আন্টির কথাই শেষ কথা। তাছাড়া তোমার রেজাল্ট তো সবার সামনেই আছে।”

চি তাওঝি একটু বিরক্ত হয়ে বিড়বিড় করল, “আমার মনে হয় তোমার মতামত নেওয়াটা বৃথাই ছিল...”

ছিন সিয়ু তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, “আত্মবিশ্বাসী হও। ‘মনে হয়’ শব্দটা বাদ দাও, ভালো মেয়ে।”

চি তাওঝি: “...”

ভালো মেয়ে তোমার মাথা।

—

রাতের অন্ধকার নেমে এল, জ্বলে উঠল শহরের বাতিগুলো।

কিশোরটি বারান্দায় দাঁড়িয়ে রেলিংয়ের ওপর হাত রেখেছিল। মায়ের দেওয়া খবরটার কথা ভেবে তার ভ্রু কুঁচকে গেল। গভীর দৃষ্টিতে সে কী যেন চাপা দেওয়ার চেষ্টা করছিল।

“ছিন সিয়ু?”

“ছিন সিয়ু আছো?”

“ছিন কুকুর? কোথায় গেলে তুমি?”

“আমি ভেতরে ঢুকলাম কিন্তু?”