সাতচল্লিশ অধ্যায়: পূর্ববর্তী কৃতি শিক্ষার্থীগণ
অধ্যায় সাতচল্লিশ: বিগত বছরের কৃতি校友
কথা শুনে চিন সু-ইউ সামান্য ভ্রূ কুঁচকালো। সে তার দিকে তাকিয়ে মৃদুস্বরে বলল, “বলো, আর কিছু বলবে?”
“……” ইয়ে রুই-কো তার ঠোঁট নাড়ল, “তুমি ইদানিং আমার সাথে একদম কথা বলতে চাও না কেন?”
চিন সু-ইউ হালকা হেসে উঠল, “তুমি নিজে কী করেছ, সেটা কি তুমি জানো না?”
“তোমার বয়স এখন সতেরো বছর, সাত বছর নয়। আর আমিও তোমার বাবা-মা নই যে তোমাকে এভাবে প্রশ্রয় দেবো।”
ইয়ে রুই-কো-র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে সেই জায়গাতেই অনেকক্ষণ স্থবির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
“……সু-ইউ, আমার কথা শোনো, ওই ঘটনাটা আমি ঘটাইনি, সত্যিই আমি করিনি……”
চিন সু-ইউ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকাল। তার সেই গভীর চোখদুটো যেন ঠান্ডা কুয়াশায় আচ্ছন্ন ছিল, যা দেখে ইয়ে রুই-কো-র পিঠ দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।
পাশের তিন নম্বর পরীক্ষাকক্ষে চি তাও-চি সবেমাত্র নিজের আসন খুঁজে নিয়ে বসল, এমন সময় কেউ একজন তার কাঁধে টোকা দিল।
“ছোট চি, সুপ্রভাত। পার্ল দেওয়া এক কাপ অতিরিক্ত দুধ চা-এর বিনিময়ে তোমার হাতের একটা কলম দেওয়া যাবে কি?”
“……আঁ?”
চি তাও-চি সামান্য মাথা ঝুঁকিয়ে তার দিকে তাকাল, “চিন ফেং, তুমি পরীক্ষায় বসতেও কলম নিয়ে আসোনি?”
চিন ফেং তার দীর্ঘ পা দিয়ে পাশের একটা টুল টেনে নিজের কাছে নিয়ে এল। সে অত্যন্ত অলস ভঙ্গিতে সেটার ওপর ভর দিয়ে বসল, “তুমি তো জানোই না, এই ভাই কোনোদিন পরীক্ষায় কলম আনে না～”
চি তাও-চি-র ঠোঁটের কোণে অত্যন্ত অসহায় এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল, “তুমি কি জানো তুমি কেন চিন সু-ইউ-এর চেয়ে কম নম্বর পাও?”
“কেন বলো তো?”
(১/৩ পৃষ্ঠা)
(২/৩ পৃষ্ঠা)
“উম……” চি তাও-চি ধীরে ধীরে পলক ফেলল এবং ভ্রূ উঁচিয়ে তার দিকে তাকাল, “তুমি যখনই এই প্রশ্নটা করলে, তার মানে দাঁড়াচ্ছে যে তোমার মনেও কোথাও না কোথাও এটা বিশ্বাস হয় যে চিন সু-ইউ তোমার চেয়ে বেশি মেধাবী～”
চিন ফেং চোখ বন্ধ করে দুই সেকেন্ড দম নিল, “যদি তোমার চেহারাটা সামান্য একটুও কুৎসিত হতো, তবে আমি নিশ্চিত তোমাকে আটশো বার মারতাম……”
“আমাকে মারতে চাও?” চি তাও-চি তার হাতে ধরা জেল পেনটা একটু নাড়ল, “একবার চেষ্টা করেই দেখো না?”
“……” চিন ফেং দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তুমি চিন সু-ইউ-এর সাথে মিশে একেবারে নষ্ট হয়ে গেছ। সে তো সবসময় মানুষকে হুমকি দিতে ভালোবাসে।”
চি তাও-চি মাথা নিচু করে মৃদু হাসল, “তুমি কি জানো না, ওসব তো আমারই শেখানো।”
চিন ফেং：“……”
তাহলে আসল অপরাধীটি বুঝি এখানেই ঘাপটি মেরে বসে আছে?
—
মাসের পরীক্ষা মোট দুদিন ধরে চলল। পরের দিন রবিবার, আর সেদিনই ছিল স্কুল প্রতিষ্ঠার বার্ষিকী।
বেইচেং এক নম্বর উচ্চ বিদ্যালয়ের মূল ফটকে লম্বা লাল ব্যানার টাঙানো হয়েছে। বিদ্যালয়ের ছোট পথগুলোতে এদিক-সেদিক অপরিচিত মুখগুলো ঘুরে বেড়াচ্ছিল; তারা সবাই মূলত বিদ্যালয়ের বিগত বছরের কৃতি প্রাক্তন শিক্ষার্থী, যারা তাদের প্রিয় মাতৃভূমির জন্মদিনের উৎসবে যোগ দিতে ফিরে এসেছে।
লিন শি-ইউ দুটো গাউন বা পোশাকের ঝোলা বুকে জড়িয়ে চি তাও-চি-র সাথে বিদ্যালয়ের ছোট পথ ধরে ধীরেসুস্থে হেঁটে যাচ্ছিল।
“প্রিয়তমা, ওই দিকে দেখো, চিন ফেংকে আবার কাজের লোক বানিয়ে খাটাচ্ছে～”
চি তাও-চি সামান্য মাথা ফিরাল। সে দেখল, চিন ফেং একদিকে সিনিয়র ভাই ও আপুদের ছবি তুলে দিচ্ছে, আর অন্যদিকে কাস্টমাইজ করা ছোট খরগোশের পুতুল বিলি করছে।
“এই তো……” চি তাও-চি-র ঠোঁটের কোণে এক চিলতে মায়াবী হাসি ফুটে উঠল, “তোমার কি মনে হয় না, ওকে দেখে মনে হচ্ছে কোনো গ্যাংস্টার বা আন্ডারওয়ার্ল্ডের বড় ভাই ভালো মানুষ হওয়ার পর—”
“……”
(২/৩ পৃষ্ঠা)
(৩/৩ পৃষ্ঠা)
“জীবনের তাগিদে রাস্তায় নেমে শিল্পকলা প্রদর্শন করছে?”
“……”
—
খেলার মাঠে অন্য আরেকজন ‘শিল্পকলা প্রদর্শনকারী’ বড়ো সাহেব বিগত বছরের কৃতি প্রাক্তন শিক্ষার্থীদের কাছে গিয়ে পাঠ নিচ্ছিলেন কীভাবে যুক্তিসঙ্গতভাবে পরীক্ষার নম্বর নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
সহজ কথায় বলতে গেলে……
কীভাবে নিজের ছোটবেলার সেই বাল্যবন্ধুকে প্রেম নিবেদন করা যায়।
অভিজ্ঞ ব্যক্তি হিসেবে গু ইয়ে হাত বাড়িয়ে চিন সু-ইউ-এর কাঁধে চাপড় দিল, “সু-ইউ? তুমি কি এই প্রস্তুতি ছোট তাওতাওকে পটানোর জন্য নিচ্ছো?”
সে একটু থেমে মৃদুস্বরে বলল, “ও কতদিন হলো ফিরে এসেছে? তুমি আমাকে একটা কথাও জানালে না কেন?”
“তোমাকে জানাব?” চিন সু-ইউ-এর ঠোঁটের কোণে অত্যন্ত হালকা একটা হাসি লেগে রইল, “তুমি তো ভীষণ ব্যস্ত, তোমার কি আর সময় আছে～”
কিশোরটি শান্ত হয়ে সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার সুগঠিত দেহভঙ্গি স্পষ্ট ছিল। সে দূরদূরান্তের কোনো এক অবয়বের দিকে তাকিয়ে ছিল। তার কপাল থেকে কিছু অগোছালো চুল বাতাসে উড়ে যাচ্ছিল, আর তার ভ্রূ ও চোখের কোণে এক স্নিগ্ধ হাসির আভা লেগে ছিল।
গু ইয়ে এক হাত পকেটে গুঁজে নিচু হয়ে ফোন টিপছিল। কী জানি কী মনে করে সে হেসে উঠল, “আমি তো শুনছি চিন ফেং তোমার বাড়ির ওই ছোট বোনটাকে পটানোর চেষ্টা করছে～”
(অধ্যায় সমাপ্ত)
(৩/৩ পৃষ্ঠা)