উনিশতম অধ্যায়: দুই পর্বের সংকলন
“蔓蔓，嫁给我好吗？”
“好。”
好事不出门，坏事传千里。或许是因为其中一位当事人前两天刚办过婚礼，罗文欣提起的那桩事很快便传开了，连住得较远的陈小萍都有所耳闻。
周一刚打扫完卫生，陈小萍便似有意似无意地聊起这件事：“看来这处对象也靠不住，男人一旦无情起来，四年的感情说断就能断。”
罗婶平日里与陈小萍不甚投缘，此刻却难得赞同她的观点：“依我看，那男的就是故意的。作为五金厂的正式工，家里再困难，三百块彩礼也不至于凑了这么多年吧？”
三百块彩礼确实不少，眼下城里结婚，彩礼通常在八十八或一百八十八左右。虽说三百块不算常见，但也并非拿不出，一些家境殷实的家庭也能给到这个数。
五金厂的规模虽不及机械厂，但工资福利并不逊色多少。一线车间的工人转正定级后就有三十一元，只要不是懒惰成性、工作用心，三年一考核，工资便能涨到三十七元。
而一个人的生活开销，即便顿顿在食堂挑贵的买，每月也不会超过十五元；即便是最低生活标准，每人每月通常也不会超过七元。也就是说，除去必要的个人开销，那位男主人公每月至少能存下十六到二十四元。就算他家里困难无法资助，省吃俭用两年，这彩礼也该凑齐了。
别说男方家里困难到需要他接济，他父母双亡且有弟妹要养也就罢了，可事实是男方父母健在，兄弟姐妹也都已成年，去街道做点零活每人每月也能赚个十来块，只要没病没灾，生活足够维持。
这种情况下，与其说他拿不出彩礼，不如说他根本不愿出这笔钱。他若不愿出钱，直接跟女方明说便是，可他偏偏不。
“我觉得啊，这男的八成是打着拖到女方年纪大了、不好找对象，彩礼自然就能降下来的主意，又或者是骑驴找马……”说到这，罗婶问，“他说是分开后才认识现在这个媳妇的？”
“是啊，两人是相亲认识的，不过没过半个月就谈婚论嫁了。”
罗婶冷笑一声：“那男的精明得很，八字还没一撇前能跟前任分手？要是我，就找那男的身边人多打听打听，一旦问出猫腻，就写举报信到他单位，不搞死他也得让他脱层皮。”
“万一那男的没糊弄人呢？”
“没糊弄人也可以写举报信啊，把真实情况写上去，他连处了四年的对象都能抛弃，领导知道了还能放心让他担任重要职务？断了他的前途，总能出一口气。”罗婶语重心长道，“所以说啊，这找对象得先擦亮眼睛，否则碰上这种男的，一辈子都要毁了。”
陈小萍不住点头，随即转向程蔓：“小程，你别怪我多嘴，陆同志虽然是当兵的，但毕竟是个外地人，知根知底的程度有限。跟他处对象你可得留个心眼，别到时候步了纺织厂那位女同志的后尘。”
罗婶眉头微皱，正欲开口，程蔓冷淡的声音却率先响起：“知道自己多嘴，就少说两句。”
“你什么意思？”陈小萍一拍桌子站了起来，“我这些话可都是为你好。”
程蔓站在柜台后，一边擦拭一边道：“是为我好，还是打着为我好的名义在咒我，你心里有数。”
陈小萍自然清楚，正因如此，她更觉恼羞成怒：“你、你！我看你真是好心当成驴肝肺！我看你以后能有什么好结果！”
“那就不劳你费心了……”程蔓放下抹布，看着陈小萍道，“我以后肯定会过得很好。”
陈小萍忍不住翻了个白眼，冷哼两声便走出了前厅，她需要出去透透气。
罗婶则放下剥蒜的活，走到柜台前略带歉疚道：“我刚才不该跟她说那些话。”
“这跟您有什么关系？她想挑拨我和陆平洲，聊什么都能借题发挥。都是同事，谁还能一直防着她不成？”程蔓瞥了一眼外面的人影说，“依我说，自己过得不好才会总想着挑拨别人，盼着别人也过不好。她越是这样，我越要好好过日子，让她羡慕嫉妒去！”
罗婶脸上露出笑容：“你这想法很好！”
“那当然，我聪明着呢。”程蔓自夸道。
罗婶笑得更厉害，片刻后又压低声音问：“你跟小陆处得怎么样了？”
“挺好的啊。”
“那你们……聊过结婚的事吗？”
程蔓战术性地拿起抹布，低头擦着柜台嗔道：“怎么您也问这事？”
“还不是刚才聊的那事吗？男的精，姑娘也傻，听人说攒彩礼就真眼巴巴地等了四五年……”罗婶想了想说，“小陆这人条件虽好，但你也得留个心眼，别他说什么就是什么。如果他不是真心想结婚，你可别傻乎乎地跟他耗。”
见罗婶是真心担心自己，程蔓放下羞赧，说道：“罗婶您放心，他跟我提过结婚的事。”
“他怎么说的？”
“就说他那边都准备好了，只要我点头，他就打结婚报告。”
罗婶听出苗头，笑容里藏着几分打趣：“那你呢？怎么想的？你爸妈知道这事吗？”
“知道，我昨天跟他们说了。”
罗婶脑子转得很快，想既然程蔓都告诉父母了，心里肯定是愿意的，便笑着继续问：“你爸妈同意了？”
“我妈让我告诉他，他什么时候上门提亲都行。”
“这事你告诉小陆了吗？”
“还没呢……”程蔓摇头，“他在部队，我要上班，等周日再说吧。”
罗婶忍不住感叹：“他这工作处对象真不容易，要是别的单位，就算不在一起上班，两三天总能见一次，你们却一星期才能见一次。对了，这周日老关要去吃酒，你怎么办？还是让小陆来咱们饭店？”
得知程蔓要处对象，这个月排班时大家都尽量把周日休的机会留给她，陈小萍也没故意使坏，所以这个月周日基本都是程蔓休息。
可休息刚定下，关建国就收到了请柬，外甥结婚，他这个舅舅不能缺席，于是又找程蔓调班。
程蔓没有拒绝，一来关建国之前跟她换过班，二来这个月她能排这么多周日休，本就是因为大家的特意关照。他们对她好，她自然也愿意投桃报李。人与人之间的相处，有来有往关系才能长久，单方面付出只会让人心寒。
至于约会……程蔓说：“嗯，我跟他说好了。”
罗婶玩笑道：“那感情好，周日又有人帮忙干活了。”
……
跟上次一样，周日当天陆平洲开车到了机械厂接人。
区别在于这次到饭店后，两人直接下了车，没有偷偷摸摸地牵手，并非时间不允许，而是程蔓怕再次被同事撞见。
罗婶显然也惦记着这件事，一进饭店看到两人便说：“你们怎么进来了？亏我刚才还从车窗往里瞄。”
燕敏芝不清楚情况，疑惑问：“瞄什么？”
罗婶打趣地看一眼两人，回答说：“瞄他们在不在车里啊。”
陆平洲一脸淡定，程蔓则红了脸，此地无银地站起身说：“我去找扫帚扫地。”
陆平洲见状，赶忙跟着起身干活。
两人刚进后厨，陈小萍就一脸稀奇地进了国营饭店：“你们看到了吗？咱饭店门口停了辆车，不知道是谁的，停在这里干嘛？”
虽然来饭店吃饭的人中不乏国营厂领导，但这年头领导也不一定出行就有轿车，两个轮子就够炫耀了。正因少见，陈小萍才如此惊奇。
话音落下没引来附和，陈小萍忍不住问：“你们都不好奇吗？”
罗婶语气淡淡道：“我们知道是谁开来的车，当然不好奇。”
“谁开来的车？罗婶你认识？”虽然这么问，但陈小萍并不认为罗婶认识车主，也未必，她单方面认识对方也有可能。
罗婶卖关子道：“不光我认识，你也认识。”
“我认识？”陈小萍脑子飞快转起来，却没想出人选，“谁啊？罗婶你快说，说一半留一半算什么。”
“这人多好猜啊……”罗婶鄙视道，“那是军用的吉普车，你想想常来咱们饭店的，谁跟部队有关系不就知道了？”
陈小萍瞪大眼睛：“你说陆平洲？不可能！”
“为什么不可能？”罗婶刚说完，就看到小情侣走了出来，“小陆你自己说说，门口停的那辆车是不是你开来的？”
陆平洲疑惑问：“是，怎么了？”
“没什么，就我说是你开来的，她不信，就跟你确认一遍。”罗婶说得轻描淡写，却在看到陈小萍渐渐难看的脸色后忍不住翘起唇角。
前几天陈小萍利用她去气程蔓的事，她可还没忘呢！
陆平洲闻言看了陈小萍一眼，却没太在意她的脸色，淡淡地“哦”了声便开始扫地。
程蔓也是如此，而罗婶和燕敏芝见两人开干，也不再磨蹭，先后进了后厨，只剩下陈小萍站在原地，目光不甘地盯着陆平洲。
虽然早知道他级别高，转业后至少能去国营厂当副厂长，但以后的事谁也说不清，所以他条件到底有多好，陈小萍一直没什么概念。直到现在，想到门口那辆车，陈小萍才知道程蔓抢走的到底是什么。
嫉妒驱使下，做完卫生趁着程蔓去厕所的功夫，陈小萍忍不住走到陆平洲身边问：“你了解程蔓吗？”
陆平洲正坐在柜台里翻看程蔓的记账本，闻言抬起头，语气冷淡道：“这跟你应该没有关系。”
“我是怕你被骗了……”陈小萍摆出一副为陆平洲好的表情，“程蔓这个人并不像她看起来那么单纯，她生活作风乱……”
“陈同志！”
如果说刚才陆平洲的表情只是冷淡，现在就是冰冷了。他直起身看向陈小萍：“我对你客气是看在你是蔓蔓同事的份上，但如果你再敢诋毁她，我会揍你！”