অধ্যায় উনিশ

(১/৩) পৃষ্ঠা

হো লেজি অবাক হয়ে অনেকক্ষণ চুপ করে থাকলেন, হান ফাংচি হালকা মাথা নাড়িয়ে তাকে ভিতরে যাওয়ার ইঙ্গিত দিলেন।
"ধন্যবাদ, ফাংচি," হো লেজি দু’হাত মুড়ো করে আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ জানালেন।
হান ফাংচি এতবার ধন্যবাদ শুনে আর অসাড় হয়ে বললেন, "কোনো বড় কথা না।"
"কিন্তু আমি এখানে থাকতে পারব না, এটা তোমার ওপর খুব বড় ঋণ হবে, তাই ঠিক হবে না," হো লেজি দু’হাত এখনও থুতনির কাছে রাখলেন, চোখে আন্তরিক কৃতজ্ঞতা জ্বলজ্বল করছিল, "আবারো ধন্যবাদ।"
হান ফাংচি ভ্রু তুললেন, "তাহলে আমার বাসায় থাকতে হবে?"
হো লেজি হাসলেন, "ওটা তো আরও অনুপযুক্ত।"
হান ফাংচি জিজ্ঞেস করলেন, "অর্থাৎ তুমি কোথাও থাকছ না?"
হো লেজি চোখ বড় করে বললেন, "ধন্যবাদ ফাংচি।"
হো লেজি এমন একজন, যিনি কারো ওপর ঋণী হতে পছন্দ করেন না, যাঁকে চিনেন সবাই জানেন। তিনি সবসময় ভদ্র এবং হাসিমুখে থাকেন, কারো আপত্তি করেন না।
হান ফাংচির বাড়িতে থাকুক বা ফাংচি যে বাড়ি খুঁজে দিয়েছেন তাতে, হো লেজির পক্ষে সবই খুব অনুপযুক্ত। তিনি কারো ঝামেলা দিতে চান না, আবার ফাংচিকে এত বড় ঋণ দিতে চান না।
তবু এটা হো লেজির অনুভূতি এবং কৃতজ্ঞতাকে বাধা দেয়নি, তিনি হান ফাংচির দিকে তাকিয়ে শুধু বারবার ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছেন।
হান ফাংচি মাথা নাড়লেন, "চলবে।"
সেই রাতেই বাসায় ফেরার পর হো লেজি ফাংচিকে বেশ কয়েকটি লম্বা মেসেজ পাঠালেন, মূলত তার যত্ন নেওয়ার জন্য কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করে।
হান ফাংচি উত্তর দিলেন: "ঘুমাও তুমিই।"
হো লেজি জিজ্ঞেস করলেন: "কাল কি একসাথে দৌড়াতে পারব?"
হান ফাংচি: "তুমি নিজে দৌড়াও।"
হো লেজি: [দুঃখিত/]
রবিবার সকালেই হো লেজি ফাংচিকে মেসেজ পাঠালেন: "দুপুরের খাবার একসাথে খেতে পারি?"
হান ফাংচি: "না।"
হো লেজি: "আমি বাসায় রান্না করব, তুমি কী খেতে চাও?"
হান ফাংচি: "না, তোমাকে ঝামেলা দিতে চাই না।"
হো লেজি: [দুঃখিত/]
পরবর্তী এক সপ্তাহ ফাংচি রাতের খাবারেও আসেন না, যদি জিজ্ঞেস করা হয়, বলে তোমাকে ঝামেলা দিতে চাই না।
হো লেজি প্রায় সব জিনিস প্যাক করে ফেলেছেন, বাড়ি পেলে যে কোনো সময় সরে যেতে পারবেন। মাঝে মাঝে ফাংচিকে মেসেজ পাঠান, ফাংচি দেখলেই উত্তর দেন, তবে খাবারের জন্য আসেন না।
শনিবার সকালে হো লেজি মেসেজ পাঠালেন: "আজ বাড়িতে আছ?"
হান ফাংচি: "আছি।"
সকাল ৯টায় হো লেজি সবজি হাতে নিয়ে এসে দরজায় কড়াকড়ি করলেন।
হান ফাংচি দরজা খুলে দেখে তিনি, জিজ্ঞেস করলেন, "কী নিয়ে এসেছ?"
হো লেজি হেসে নিজে ভিতরে ঢুকলেন, "দুপুরের খাবার একসাথে খেতে।"
হান ফাংচি হাত বাড়ালেন না, পেছনে থেকে দেখে হো লেজিকে রান্নাঘরে সবজি রাখতে, হাতে বাঁকা করে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমাকে ঝামেলা হচ্ছে না তো?"
"না, একেবারেই ভালো লাগছে," হো লেজি বললেন।
হো লেজি রান্না করছিলেন, হান ফাংচিও বসে সবজি ধোয়া ও কাটায় সাহায্য করছিলেন, হো লেজি বারবার সাবধান করতে বলতেন, "হাত সাবধান।"
হাত এখন পানি লাগলে ভয় পায় না, তবুও মাঝে মাঝে তাকিয়ে দেখতেন, একটু চিন্তিত।
"তুমি এগুলো রেখে দাও, আমি একটু পরে ধোব," হো লেজি বললেন।

(২/৩) পৃষ্ঠা

"আগেই ভালো হয়ে গেছে," হান ফাংচি বললেন।
সবজি প্রস্তুত হলে, বাকি কাজ ফাংচি ছেড়ে দিয়ে বসে পড়লেন, হো লেজি চুলার সামনে রান্না করছিলেন, ফাংচি কাছাকাছি একটি চেয়ারে বসেছিলেন।
মোবাইলে কল এলো, শিও ইয়াও থেকে।
হান ফাংচি ফোন ধরলেন, শিও ইয়াও জিজ্ঞেস করলেন, "খাবার খাচ্ছ?"
"না," হান ফাংচি বললেন।
শিও ইয়াও জিজ্ঞেস করলেন, "কেন?"
হান ফাংচি বললেন, "বাড়িতে খাবার আছে।"
হো লেজি তেল ধোঁয়ার মেশিন চালিয়ে ফোনের কথা শুনতে পাননি, জিজ্ঞেস করলেন, "চামচটা কোথায়?"
হান ফাংচি বললেন, "চুলার নিচের ড্রয়ারে।"
"তোমার বাড়িতে কে আছ?" শিও ইয়াও শুনে জিজ্ঞেস করলেন।
হান ফাংচি: "লেজি।"
"লেজি?" শিও ইয়াও ফোনে অবাক হয়ে বললেন, "শুধু তোমরা দুজন?"
"হ্যাঁ।"
শিও ইয়াও কণ্ঠস্বর একটু উঁচু করলেন: "তাহলে আমিও আসছি! অনেকদিন ধরে লেজিকে দেখিনি, ওর কথা মনে পড়ছে।"
হান ফাংচি: "আমার অনুমতি নিতে হবে।"
ফাংচি ফোন হাতে নিয়ে হো লেজির দিকে ইঙ্গিত করলেন, "শিও ইয়াও, আসতে চায় খেতে।"
হো লেজি প্রথমে অবাক হয়ে ভ্রু উঁচু করলেন, তারপর একটু কাছে গিয়ে ফোনে বললেন, "তোমরা কয়জন?"
"আমি একাই!" শিও ইয়াও চিৎকার করে বললেন, "আমি এখনই আসছি!"
"ঠিক আছে," হো লেজি বললেন, "এখানে আসো, তোমার জন্য জায়গা আছে।"
হো লেজি যখন এখনও ঝোউ মু ইয়াওর সঙ্গে ছিলেন, যদি কেউ বলত যে তার এই বন্ধুদের মধ্যে হান ফাংচির সঙ্গে সবচেয়ে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, তাহলে শিও ইয়াও দ্বিতীয় স্থানে থাকতেন।
শিও ইয়াও ছোটবেলায় খুব মিষ্টি ছেলে ছিলেন, সবসময় উচ্ছল, শোরগোলপূর্ণ। বড় হয়ে গার্লফ্রেন্ড পাল্টেছে বার বার, এখনো পর্যন্ত ঠিকানা হয়নি, স্বভাব বদলায়নি। তিনি ঝোউ মু ইয়াওর সাথেও খুব ভাল, কারণ তাদের স্বভাবের কিছু মিল ছিল, তাই তারা একসাথে মজা করত।
হো লেজি ব্রেকে যাওয়ার পর হান ফাংচি ছাড়া অন্য কারো সঙ্গেই দেখা করেননি, এমনকি শিও ইয়াওর সাথেও নয়।
এতদিন তারা দুজনের মধ্যে কিছু মেসেজ ছাড়া যোগাযোগ হয়নি, শিও ইয়াও মাঝে মাঝে মজার ভিডিও লিঙ্ক পাঠাতেন, কোন প্রেক্ষাপট ছাড়াই, হো লেজি সেটা ভুলক্রমে পাঠানো ভাবতেন।
শিও ইয়াও খাবারে এসে হাত খালি আনেননি, দুই বোতল রেড ওয়াইন ও একটি বক্স বিয়ার নিয়ে এসেছেন।
হান ফাংচি দরজা খুলে দেখে ওয়াইনগুলো হাতে নিয়ে পাশে সরালেন।
শিও ইয়াও ওয়াইনগুলো পাশের এন্ট্রি ক্যাবিনেটে রেখে জুতা বদলালেন, চিৎকার করে জিজ্ঞেস করলেন, "লেজি কোথায়?"
হান ফাংচি রান্নাঘরের দিকে মাথা নাড়লেন।
"লেজি!" শিও ইয়াও দৌড়ে গিয়ে হো লেজির কাঁধে ধাক্কা দিলেন, হাত বাড়িয়ে বললেন, "লেজি, তোমাকে মিস করেছি!"
হো লেজি চোখ কপালে নিয়ে বললেন, "তুমি তো আমায় খুঁজোইনি।"
"আমি তো ভয় পাচ্ছিলাম তুমি আমাকে দেখতে চাও না!" শিও ইয়াও হান ফাংচির দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, "বিশ্বাস না হলে ফাংচিকে জিজ্ঞেস কর, আমি সবসময় ওকে তোমার কথা জিজ্ঞেস করি, তোমার মেজাজ কেমন সেটা জানতে চাই!"
"তুমি কি আমার ওয়েইচ্যাট নেই?" হো লেজি ভ্রু উঁচু করে জিজ্ঞেস করলেন।
"আমি তো সাহস পাইনি! ভয় পাচ্ছি তুমি আমার ওপর রাগ করবে," শিও ইয়াও দুঃখিত মুখভঙ্গি নিয়ে বললেন।
হো লেজি তার ঘাড়ে হাত দিয়ে, একটু অবহেলা ভরা মুখে হলেও চোখে হাসি ছিল।
খাবারের সময় শিও ইয়াও হো লেজির পাশে বসতে চেয়েছিলেন, তারা এক পাশ বসে, হান ফাংচি আলাদা পাশে।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

"আজ আমরা একটু মদ খাই?"
শিও ইয়াও মদ নিয়ে এলেন, মূলত তারা দুজনকে নিয়ে একসাথে মদ্যপান করার ইচ্ছে ছিল।
"তুমি দেখো, আমরা দুজনের মধ্যে কে তোমার সঙ্গে মদ খেতে পারবে?" হো লেজি বললেন, "যারা তোমার সঙ্গে মদ খেতে পারে তারা সবাই নেই।"
"তাদের সঙ্গে নয়, শুধু তোমাদের সঙ্গে মদ খেতে চাই," শিও ইয়াও বললেন।
শিও ইয়াও এতদিন হো লেজির সঙ্গে যোগাযোগ করেননি, কারণ ভয় পাচ্ছিলেন হো লেজি তাকে দেখতে চায় না, আরেক কারণ হলো শিও ইয়াও কিছু সময় ধরে হো লেজির সামনে স্বচ্ছন্দ বোধ করেননি।
যখন ঝোউ মু ইয়াও মদ্যপানে মত্ত অবস্থায় প্রথম হো লেজিকে সেই ঘটনা বলেছিল, সে কী করবে জানতে চেয়েছিল। শিও ইয়াও বড় ধরনের হাঙ্গামা করে চলে গিয়েছিল, কারণ সে হো লেজির সামনে থাকতে পারছিল না।
সে ঝোউ মু ইয়াওর সঙ্গে মিথ্যা লুকানোতে অংশ নিতে চায়নি, আর কিছু করার ছিল না। হো লেজি ও ঝোউ মু ইয়াও প্রায় আট বছর প্রেম করেছেন, গভীর সম্পর্ক ছিল, কোনো দ্বন্দ্ব ছিল না, যেকোনো পরিস্থিতিতেই অন্য কেউ হো লেজিকে এই ঘটনা জানাবে না, নিজেই বলবে। তার পর হো লেজি যা সিদ্ধান্ত নিক, অন্য কারোর ব্যাপার নয়।
শিও ইয়াও এই ঘটনা সবাইকে জানিয়ে দিয়েছিল মদ্যপান করে, জোর করেছিল ঝোউ মু ইয়াওকে হো লেজিকে সত্যি বলা। সে মিথ্যাচারী বন্ধু হতে পারবে না, তাই গত শীত থেকে হো লেজিকে এড়িয়ে চলছিল।
শিও ইয়াওর গার্লফ্রেন্ড পাল্টেছে বার বার, কিন্তু প্রকৃতিতে সে খারাপ ছেলেদের পছন্দ করে না, প্রতিটি সম্পর্ক ভালো শুরু হয় এবং সুষ্ঠু সমাপ্তি পায়, কোনো অনৈতিক কাজ হয়নি।
সে বিশেষভাবে হো লেজির সঙ্গে মদ্যপান করতে চেয়েছিল, কিন্তু হো লেজি ও হান ফাংচি খুব বেশি মদ্যপান করেন না, তাই ওদের সাথে মিশতে ও হালকা মদ খেয়েছিল। পরে শিও ইয়াও বিরক্ত হয়ে বলল, "তোমরা দুজন মজা পাচ্ছ না, এভাবে থাকলে আমি চলে যাব।"
তাদের যাওয়ার অনুমতি দেওয়া যায়নি, হান ফাংচি বললেন, "আমি তোমার সঙ্গে মদ খেতে পারি।" বলেই উঠে গিয়ে বিয়ারের গ্লাস আনলেন।
হো লেজি তার পেছন থেকে বললেন, "আমার জন্যও একটা নিয়ে এসো।"
হান ফাংচি একবার তাকিয়ে বললেন, "ঠিক আছে।"
এই তিন জনের মধ্যে, হয়তো হো লেজিই সবচেয়ে বেশি মদ্যপানের প্রয়োজন ছিল। অন্যরা তাকে এখনও ভাঙ্গা হৃদয়ের মানুষ মনে করত, যদিও অনেক দিন হয়ে গেছে, সবাই ভাবত আট বছরের সম্পর্কের জন্য দীর্ঘ সময় দরকার।
আসলেই, এই সময়ের মধ্যে হো লেজির দুই-একবার মদ খাওয়ার ইচ্ছে হয়েছিল, মস্তিষ্ককে অল্প সময়ের জন্য শান্ত করতে। তবে শেষ পর্যন্ত পান করেননি, কারণ তিনি মদ্যপান করে মনের নেতিবাচক অনুভূতি মুছে ফেলা পছন্দ করেন না, কারণ মদ সেরে গেলে সব নেতিবাচক অনুভূতি ফিরে আসে।
"ঠিক বলেছ, তোমরা দুজন এত গর্বিত হও না, সবাই যখন মাতাল, তোমরা দুজন একাকী জেগে থাকো, বিরক্ত না হও?" শিও ইয়াও বললেন।
হো লেজি নির্বাক, "আমরা না জেগে থাকলে কে খরচ বহন করবে? তোমাদের ফিরিয়ে দিই না, তোমরা রাস্তার ওপর ঘুমাবে?"
"আমরা পারব," শিও ইয়াও অসম্মতি জানালেন, "আর আমরা এত মদ খাইনি, বাড়ি খুঁজে পেতে পারব।"
"হ্যাঁ হ্যাঁ, দারুণ।" হো লেজি বললেন।
হান ফাংচি দুইটা বিয়ারের গ্লাস নিয়ে এলেন, দুই বোতল বিয়ার খুলে গ্লাসে ঢাললেন, একটু একটু করে খান, গিলে ফেলতে কষ্ট হচ্ছিল।
"আমার জন্যও একটা নিয়ে আসতে পারো না?" শিও ইয়াও বোতল দেখে জিজ্ঞেস করলেন, "তোমরা এত বঞ্চিত কেন?"
"নেই, বাড়িতে মাত্র দুইটা।" হান ফাংচি টেবিল থেকে তরমুজের বড় বাটিটি তুলে নিলেন, ভিতরে দুই টুকরা তরমুজ ছিল, একে চামচ দিয়ে খেতে লাগলেন, বাটি শিও ইয়াওর দিকে দিলেন, "এটা দিয়ে খাও।"
শিও ইয়াও অবাক হয়ে বললেন, "বড় বাটি ব্যবহার করলেও নতুন একটা নিয়ে আসতে পারো না?"
হান ফাংচি বললেন, "আমাকে ধুতে হবে।"
"তোমার অতিথি সেবা সত্যিই অসাধারণ," শিও ইয়াও প্রশংসা করলেন।
সাধারণত শুধু হান ফাংচি থাকলে হো লেজি এতটা অনুভব করতেন না, কারণ তারা দুজন কথা কম বলেন, ঝগড়া করেন না। কিন্তু শিও ইয়াওর মতো চঞ্চল, কথা বেশী বলা বন্ধু এসে তাদের মধ্যে এক অদ্ভুত পরিচিতি এবং অনির্বচনীয় আত্মীয়তার অনুভূতি তৈরি হলো।
মনে হচ্ছিল সবই স্বাভাবিক, সব ঠিকঠাক।
অচেতনভাবেই, তারা সবাই একটু মাতাল হয়ে পড়ল। মাতাল হলে তারা আর এখনকার ত্রিশের কোঠায় মানুষ নয়, বরং কিশোরবয়সের তারা, পনেরো-ষোল বছর বয়সী।
মদ্যপান করলে কথা বলার ধরন বদলে যায়, আর কোনো চুপচাপ থাকা বা বিষয় এড়ানোর চেষ্টা থাকে না। যদিও শিও ইয়াও মূলত এই বিষয়টা বলার ইচ্ছা করছিল না, মিশ্র চিন্তাভাবনায় ঝোউ মু ইয়াও তাদের মধ্যে অবধারিত উপস্থিতি হয়ে উঠল, স্মৃতিচারণায় বারবার আসে।
শিও ইয়াও ঝোউ মু ইয়াওর কথা বার বার বলত, হো লেজি বাধা দিলেন না, বিষয় এড়ালেন না। তার চোখে মৃদু ধোঁয়াটে আলো জ্বলতে লাগল, মনে হচ্ছিল কিছুটা অস্পষ্ট, পরিস্থিতি বুঝতে পারছেন না।
"আমি এই এক বছরে তোমাকে দেখতে সাহস পাইনি, মনে হয় দোষ আমার, যেন আমি খারাপ কাজ করেছি," শিও ইয়াও ভ্রু কুঁচকিয়ে বললেন, "আমি জানি না কী করব, এটা ঠিক না, ওটা ঠিক না।"
হো লেজি হালকা হেসে বললেন, "তোমার জন্য কষ্ট হল।"
"সে কী বলল আমাকে? আমাকে ভীতু বানাল, আমাকে ভেতর- বাইরে দুটোই অসম্মানিত করল, মনে হলো আমি অপরাধী। তুমি কি আমাকে দোষ দিচ্ছ না, লেজি?" শিও ইয়াও হো লেজির বাহু টিপে চোখে দুঃখ নিয়ে বললেন।